，卻棉質(zhì)柔軟，不是一般人家能穿得起的，他身后幾個(gè)家眷也都如此。

竇大聞言，面色惶恐，忙擺手道：“不敢不敢，不過(guò)是托了您府上的福，若是沒(méi)這份差事兒，小老兒家如今也不知要在哪里討飯呢……”

阮母擺擺手，笑道：“作何這么緊張？咱們府上向來(lái)是體恤下人的，你們過(guò)得好，也算是給我們阮家積陰德?！毖援吤嫔下冻銎B(tài)，“也別說(shuō)什么閑話(huà)了，先安置下來(lái)吧，坐了這么久的船骨頭都快散了?！?/br>
竇大這才尷尬笑了笑，忙將貴人請上了車(chē)轎，車(chē)簇馬擁在前面引路。

車(chē)馬沿河而行，阮寧輕輕挑開(kāi)簾子，瞧見(jiàn)外面路上行人如織，攤販不絕，雜耍的，拉船的，叫賣(mài)的，呼喝聲聲，端的一幅熱鬧場(chǎng)景，比之京城亦無(wú)不及。

更有些女子粉面笑顏行在大街上，卻是京城里不曾有的風(fēng)景。

阮寧放下簾子，訝異中帶些羨慕，“這揚州城的風(fēng)氣竟如此開(kāi)放？京城里可看不見(jiàn)拋頭露面的女子?！?/br>
外面趕車(chē)的老頭兒許是個(gè)話(huà)嘮，聽(tīng)見(jiàn)她這句話(huà)，哈哈笑了一聲道：“姑娘此言差矣，像我們這等人家少些顧忌，女兒家在外行走也是常事，越是富貴的人家規矩越嚴，尋常也不能出門(mén)。京城里遍地都是富貴人，自然比不得的！”

阮寧恍悟，再往外看時(shí)，果見(jiàn)那些女子穿著(zhù)普通。又看見(jiàn)兩個(gè)著(zhù)紗穿錦的女子相攜走著(zhù)，姿態(tài)裊娜，正心下疑惑之時(shí)，忽見(jiàn)她們一轉彎進(jìn)了路旁一個(gè)纏著(zhù)粉紗翠帶的樓閣里，上書(shū)三個(gè)大字，玉樓春。

原來(lái)是風(fēng)塵女子，難怪。

阮母見(jiàn)她兩只眼睛直愣愣地盯著(zhù)那座樓閣瞧，啪地一下拍掉她掀起簾子的手，簾子應聲落下，阮寧哎呦一聲撫住手，埋怨道：“祖母您干嘛呢！”

阮母瞥她一眼，面色不豫，“那是什么地方，你是什么身份？也不怕污了你的眼！”

“我也不知道那是什么地方啊……”阮寧心虛地喃喃著(zhù)，看見(jiàn)祖母似笑非笑的神情，便住了口不再多說(shuō)。

馬車(chē)碌碌而行，阮寧原本以為還要走上許久，誰(shuí)知不多時(shí)便停下來(lái)，阮母也是一臉疑惑，“到了？怎么一路駛來(lái)盡是平坦大道，連個(gè)磕磕絆絆的石頭路都沒(méi)有？”

言語(yǔ)間，外面已有人擺了轎凳，掀了車(chē)簾，恭恭敬敬地攙了她下去。

車(chē)外是一座建造精致的宅子，漆紅大門(mén)，澄黃獸頭，門(mén)前三層臺階延伸至腳下，儼然一座富戶(hù)小宅。

那竇大聽(tīng)了阮母的詢(xún)問(wèn)，忙上來(lái)躬身作答，“咱們農莊地處偏僻，路不好走，鄉民又多粗鄙，您二位身子金貴，不便去那等簡(jiǎn)陋之處。這揚州城形容繁華，有趣的玩意兒可是不少，游玩一遭也是好的?！?/br>
一時(shí)聽(tīng)不見(jiàn)應答，阮母只凝視著(zhù)他，面色不豫，片刻才開(kāi)口，聲音沉下來(lái)，“你什么時(shí)候竟會(huì )給主子拿主意了？！”

竇大頭上登時(shí)就冒了汗珠，只干笑著(zhù)不知作何應答。

見(jiàn)他這副模樣，阮寧眼神一閃，挽著(zhù)阮母開(kāi)口笑道：“祖母，天色都這么晚了，怕是行車(chē)不便，咱們且先住下吧，也好讓我見(jiàn)識見(jiàn)識這揚州城的風(fēng)景！”

聽(tīng)了她這話(huà)，竇大才如釋重負，一臉殷切地看著(zhù)阮母。

阮母皺了皺眉，略一思索也便同意了，“既然寧丫頭都這么說(shuō)了，那便先住下吧?！?/br>
于是竇大讓一個(gè)婦人帶著(zhù)她們去了住處。進(jìn)去才發(fā)現，這是個(gè)三進(jìn)小院，其間多有怪石花木，竟不像尋常農戶(hù)住的地方。

一直到了三門(mén)里邊，將她們引到一個(gè)屋子里，婦人才停下腳步，局促笑著(zhù)說(shuō)：“老夫人，三姑娘，這便到了，您瞧瞧可還行？”

阮母只閑閑打量了一眼，微微點(diǎn)頭，揮手讓她下去。

幾個(gè)大丫鬟進(jìn)了內居室，將床上的被褥床鋪一層層掀開(kāi)檢看了，確定是新的，料子也不錯，又將桌上的水壺茶杯放到一邊，換上自家帶的白瓷茶具，才躬身退到一旁。

阮母坐到堂中榻上，面色仍未松快下來(lái)，阮寧倚著(zhù)她坐過(guò)去，“祖母，好容易到了這地界兒，可別老皺著(zhù)眉頭了！”

“我也不想剛來(lái)就生一肚子的氣?！彼D了頓，心里到底梗著(zhù)一口氣順不過(guò)去，“可這么多年來(lái)，敢忤逆我的還真沒(méi)幾個(gè)！那竇大來(lái)咱們府上交租時(shí)看著(zhù)也是個(gè)老實(shí)的，沒(méi)想到膽兒竟肥了！”

“是，我瞧著(zhù)也不妥。管他說(shuō)得多好聽(tīng)，到底咱們頭一件大事兒就是去看莊子?！庇衷?huà)音一轉，“我在京城時(shí)出門(mén)多有不便，這揚州城看著(zhù)可是真真兒熱鬧呢！”

阮母乜斜她一眼，神色無(wú)奈，“那便在這兒玩兩日吧，索性時(shí)日還長(cháng)，也不急在這一朝?！?/br>
不多時(shí)剛才那婦人又走進(jìn)來(lái)，手里捧著(zhù)一疊衣服，沖著(zhù)阮寧討好笑道：“我家相公說(shuō)了，姑娘若是想出去玩耍，便將此套衣服換上，晚晌就派人帶您出去游玩一番?！?/br>
阮寧接過(guò)衣服，翻看一番，見(jiàn)這衣服不如她身上的精致，里面還夾著(zhù)個(gè)面紗，阮母瞥見(jiàn)，道：“他倒是個(gè)有心的?！?/br>
話(huà)里聽(tīng)不出褒貶，婦人搓了搓手，笑得很不好意思。

阮寧搖了搖頭，“帶個(gè)面紗做什么？不過(guò)遮上半張臉，反倒容易被人當猴似的瞟著(zhù)看?！?/br>
婦人一聽(tīng)這話(huà)，呆愣住了，道：“我瞧著(zhù)那些貴人家的姑娘們出門(mén)都是這幅打扮……”

“你倒不如給我尋身男子衣袍來(lái)?！鞭D頭又見(jiàn)阮母面色似不同意，拽著(zhù)她的胳膊撒嬌道：“孫女兒在宅子里憋了這么久，祖母就放我出去透透風(fēng)吧！索性就這幾天，揚州城里也沒(méi)人識得我……”

阮母被她一頓纏，終于耐不住應了。

……

那邊農田莊頭剛招待了貴人，這邊兩淮鹽政錢(qián)永康府上也來(lái)了個(gè)貴人。

外面門(mén)房小廝急急拿著(zhù)東西跑進(jìn)府里時(shí)，錢(qián)大人正悠閑地用著(zhù)今年上的新茶。

小廝臉色惶恐，“大人，外，外面來(lái)了個(gè)王爺，說(shuō)是從京城來(lái)的！”

錢(qián)永康一口茶水噴出來(lái)，“什么？！”又急忙接過(guò)他手里的一枚令牌，確認是皇家物件兒無(wú)疑，心咯噔一下沉下去，面色青黃不定，忽又站起來(lái)拽住小廝問(wèn)：“來(lái)的是哪個(gè)王爺？可有說(shuō)？”

小廝被他這反應嚇住了，愈發(fā)結巴，“說(shuō)，說(shuō)的是，平，平王殿下……”

聽(tīng)得此言，錢(qián)永康猛地松了口氣，一屁股坐到椅子上，擺擺手同他道：“快去把人請來(lái)，不得耽誤了！”

于是小廝著(zhù)急忙慌地跑了出去。

錢(qián)永康是一年前從京城放到任上的，管理兩淮鹽務(wù)。原本他在京城做官時(shí)也算小心翼翼，到了揚州遠離京畿，這里又賄賂成風(fēng)，便也愈發(fā)猖狂，聽(tīng)聞京城來(lái)了人，自然惶恐。

然而這平王殿下他卻有所耳聞，紈绔霸王一個(gè)，整日不務(wù)正業(yè)做些荒唐糊涂事，卻無(wú)人敢招惹他，皆因當今圣上與他是一母同胞的嫡出兄弟