教皇陛下十分掛念大人您，擔心您身體是否硬朗呢?！?/br>
“稟告大主教大人，禮儀官大人，”在前領(lǐng)路的仆人頓了步，“主教大人的臥房已經(jīng)到了?！?/br>
康斯菲爾德駐步，“大人，在下就送您到這兒了，陛下十分掛念您，急著(zhù)等下官回稟，告辭?！?/br>
查斯特微微一笑道：“有勞康斯菲爾德先生了，”望著(zhù)禮儀官消失于轉角的身影，他的笑容方才緩緩收起，神色慢慢收斂，眼底深沉，手無(wú)意識地攥緊手中的拐杖，青筋畢露。

九月十四日的上午，薄薄的陽(yáng)光柔柔傾瀉到房頂上，整座屋子仿佛都籠罩在耀眼的光輝里，門(mén)廊外時(shí)時(shí)有馬嘶聲響起。管家先生西拉里德將手中的行李箱交給一旁的仆從，讓他裝入后一輛馬車(chē)，然后將手腕上搭著(zhù)的毛毯，抓在手里抖開(kāi)，走上前去，道：“主教大人，該啟程了?！?/br>
桑德拉嗯了一聲，由騎士隊長(cháng)菲斯特扶上了馬車(chē)，西拉里德隨后跟著(zhù)，將手中柔軟的毛毯蓋在他膝上后，他這才放下車(chē)簾，下了車(chē)，轉向后一輛馬車(chē)走去，與隨行的三個(gè)仆從坐在一起。

菲斯特得到主教的示意后，揚手對其余人揮了揮，利落地翻身上馬，中氣十足地吼了一聲:“出發(fā)！”

馬車(chē)的鈴鐺聲又響了起來(lái)，桑德拉略略皺了下眉頭，拿起放在對面坐墊上的權杖，這是根以便隨時(shí)表明身份的權杖，僅有成人手臂半長(cháng)，頂上鏤空出一只白鴿形狀〔1〕，鳥(niǎo)尾用金絲絞著(zhù)嵌了綠松石，碧光瑩瑩。白鴿的雙眼由兩顆小紅寶石構成，看起來(lái)靈動(dòng)非常，仿佛下一秒便可振翅飛起。

桑德拉取下小柜上的軟布，輕輕地擦拭著(zhù)權杖。半晌放下軟布，拉開(kāi)第二層的小柜門(mén)，摸索著(zhù)拿出一個(gè)長(cháng)條狀盒子，打開(kāi)盒蓋，將權杖小心翼翼地放進(jìn)盒子，隨后放好盒子，鎖了起來(lái)。

他扭頭看了看窗外景色，微微斂眸，抿著(zhù)唇想:“我只剩下這個(gè)了吧?！?/br>
萊芒省距主城確實(shí)很近，到十五日傍晚，桑德拉一行人已入了主城西門(mén)，同前來(lái)迎接的禮儀官打了照面。

“德蒙主教大人，請容鄙人自我介紹一番，在下名凱利烏斯.沙林，是教皇陛下欽派來(lái)迎接主教閣下入萊芒省大主教府邸的禮儀官，教皇陛下對于主教大人的到來(lái)，表示由衷的喜悅，后天的祭祀儀式，還望大人早做準備?！倍Y儀官一副公事公辦的模樣，對于暮色中披了斗篷，帶了帽子而看不清面容的主教大人有些不愉快的想法。

桑德拉低咳數聲，聲音有些沙啞道:“多謝陛下關(guān)心，沙林先生等候已久，辛苦了。請轉告陛下，咳咳咳……后天在下一定會(huì )竭盡全力，履行好自己之責?！?/br>
凱利烏斯見(jiàn)他受了寒，這才理解他為何幾乎全身裹得密不透風(fēng)，語(yǔ)氣柔和了些：“那么，還請大人早些休息，明日下午兩點(diǎn)整，請大人入宮與各位大人一起商討祭祀相關(guān)事宜?！?/br>
“請回復陛下，明日桑德拉會(huì )準時(shí)到達?！鄙５吕死放竦拿边?，半掩著(zhù)嘴，微微喘了口氣回答。

“那好，請早些休息吧，大人，鄙人回宮回復陛下了?！眲P利烏斯鞠了一躬，待桑德拉點(diǎn)頭示意夠，翻身上了馬，又向主教點(diǎn)點(diǎn)頭，便駕馬離開(kāi)了。

注〔1〕：中，上帝令洪水降世毀滅一切，但對于忠誠于上帝的諾亞一家，他建造了諾亞方舟，令諾亞一家帶著(zhù)部分生物住在里面。諾亞在洪水退去時(shí)先后派了烏鴉與白鴿去查探，在白鴿銜著(zhù)橄欖枝回來(lái)時(shí)，代表洪水退去，世間萬(wàn)物新生，開(kāi)始新的繁榮。

作者有話(huà)要說(shuō)：　　這幾天考試…………容我十號回來(lái)再歡樂(lè )地蹦噠吧…………………………

☆、第四章

翌日中午，初秋的陽(yáng)光溫和地穿過(guò)樹(shù)梢，桑德拉用了午餐，在臥室內睡了一覺(jué)。

西拉里德端著(zhù)一杯蜂蜜水，敲了敲門(mén)，“主教大人，是該去覲見(jiàn)陛下的時(shí)辰了?！彼哌M(jìn)去，將蜂蜜水遞給剛剛坐起來(lái)的桑德拉，“您的衣物已經(jīng)備好，在床凳上?！?/br>
桑德拉將空杯子遞給他，管家先生起身，告了退，走了出去，帶上房門(mén)。

桑德拉這才起身，將凳上整齊的紅袍拿起穿好，又整理好其余一切，他頓了頓，一手抄起放在斗柜上的銅質(zhì)十字架別在胸前，然后握著(zhù)那根纖巧的權杖，出了門(mén)。

馬車(chē)伴著(zhù)轱轆聲與叮當聲入了蒂凡卡特琳宮，被騎士隊長(cháng)扶下車(chē)后，才發(fā)現議政廳外的圣維耶廣場(chǎng)已停了四輛馬車(chē)。等宮人推開(kāi)大門(mén)，他順勢邁步進(jìn)去，終于可以打量這個(gè)涵蓋了新西歐里斯所有傳奇的地方。

高高的穹頂上精美的花紋浮雕閃著(zhù)冷冷的銀色反光，顯然是漆了銀粉，使得原本空曠的大廳更為高遠開(kāi)闊，各色的水晶，瑪瑙，以及綠松石，橄欖石等等鑲嵌其間，四周彩繪的鮮艷油畫(huà)，各面墻上或大或下的開(kāi)了幾扇百葉窗，陽(yáng)光從窗外透進(jìn)來(lái)，折射著(zhù)繽紛的色彩，在鋪著(zhù)黑白相間的的方形地磚上氤氳出曖昧的光影。

桑德拉打量完一切，面色沉靜地微微低了頭，走向議政廳臺階下，單膝跪在了地上，“萊芒省大主教桑德拉.德蒙，于昨日晚到達主城，今日前來(lái)向陛下述職?！?/br>
頂上悉悉索索的聲音響起，一會(huì )兒才聽(tīng)到一個(gè)有些沙啞的男聲響起：“不必多禮，請起吧，德蒙主教一路辛苦，不知可有休息好？”

桑德拉起身，仍然埋著(zhù)頭，“多謝陛下關(guān)心，蒙天父圣愛(ài)，在下并不覺(jué)得辛苦，聽(tīng)聞陛下將于松露節大祭，在下作為主的忠仆，為天父的子民們感到深深的幸福?！?/br>
踩在金絲羊絨地毯上綿軟的腳步聲越來(lái)越近，終于，一雙黑色繡了金絲的皮靴停在他眼前，“請正視我，主教先生?！?/br>
桑德拉抬頭，面前的教皇陛下一臉肅穆的看著(zhù)他，“德蒙主教?！?/br>
“是，陛下?！鄙５吕懈杏趯Ψ胶谏p眼中凜冽的氣勢，下意識應了一聲。

“很高興我能有一個(gè)如此年輕能干的幫手，為我們光輝偉大的傳教事業(yè)獻身，“唐格拉斯褪下手套，拍了拍他的肩膀，“桑德拉，來(lái)見(jiàn)見(jiàn)我們的長(cháng)者們?！?/br>
唐格拉斯帶著(zhù)他走進(jìn)側廳，四位之前到的大主教正在談?wù)撃承┦虑?，激?dòng)處一個(gè)禿了頂的中年主教把手中的權杖重重的拍到桌上，“諸位主教先生，在我看來(lái)，這事情絕無(wú)必要！”

“德穆?tīng)栂壬?，請別這么說(shuō)，”斯特茵他省大主教查斯特老神在在地啜飲了一口紅茶，“身為一省的大主教，你應該知道，這事非這么解決不可，今年收成并不理想，倘若不能遵從天父仁慈的教化，那么遲早會(huì )有更多主的子民被撒旦派來(lái)的病魔奪走！修