太只怕吵著(zhù)韞哥兒，紛紛讓她不要在這里晃悠了?？旎厝フ疹欗y哥兒。

周少瑾如今也知道說(shuō)話(huà)了，笑道：“韞哥兒睡了。我正好在這里多陪陪你們?！?/br>
郭老夫人等呵呵地笑，彭城夫人更是朝她直揮手，道：“你去忙你的，你婆婆這里不用你cao心。我們幾個(gè)老東西正好說(shuō)說(shuō)體己話(huà)?！?/br>
其他幾位老夫人也都讓她“直管去忙去”。

周少瑾安置好了汀香院的茶水點(diǎn)心，這才去了水榭。

今天請的戲班是前些天進(jìn)宮去給皇太后和皇后唱過(guò)戲的“永昌號”，彭城夫人推薦的。唱旦角的小蓮花據說(shuō)是京城第一名伶，不管是扮相還是唱功都非常的漂亮。點(diǎn)得“游園”，聽(tīng)得在座的太太奶奶們如癡如醉，根本沒(méi)有人注意到周少瑾不在。

周少瑾不由松了口氣，想到彭城夫人有些小心翼翼地問(wèn)她程家什么時(shí)候開(kāi)始辦族學(xué)的事，她有些汗顏。覺(jué)得等程劭成親之后，這件事怎么也要催著(zhù)程池出面跟程劭商量著(zhù)怎么辦了。

韞哥兒到了下午申正時(shí)分才“醒”過(guò)來(lái)，集螢抱著(zhù)他來(lái)水榭找周少瑾。眾人逗了會(huì )孩子，就開(kāi)了晚筵。韞哥兒張開(kāi)手臂喊著(zhù)“姨姨”，要集螢抱。

周少瑾頗為詫異。

韞哥兒平日里對誰(shuí)都笑嘻嘻的，可到了掌燈時(shí)分要歸屋了，除了周少瑾、程池和郭老夫人，就是自己的乳娘也不要的。

集螢高高興興地抱了韞哥兒。

周少瑾好奇地問(wèn)韞哥兒身邊服侍的：“這是怎么？”

韞哥兒的乳娘有些惶恐地道：“秦三太太下午抱韞大爺看了堂前的燕子窩，還在后花園里挖了土地讓韞哥兒喂燕子……”

周少瑾直冒汗。

她就知道韞哥兒不會(huì )無(wú)緣無(wú)故地喜歡集螢。

可韞哥兒是男孩子，頑皮一些應該沒(méi)有什么事吧？

倒是周初瑾，見(jiàn)韞哥兒居然和剛剛見(jiàn)面的集螢玩得到一塊，奇怪地過(guò)來(lái)問(wèn)是怎么一回畫(huà)。

周少瑾不好把集螢干的事告訴jiejie，含糊其辭地搪塞了幾句，問(wèn)起周初瑾回鎮江的事：“……我準備了些東西，你到時(shí)候幫我帶去金陵給外祖母他們?！?/br>
金陵來(lái)一次京城不容易，這次韞哥兒周歲禮，周少瑾只寫(xiě)了信過(guò)去，沒(méi)有請他們，他們卻派人送了禮來(lái)。

周初瑾點(diǎn)頭，拉了周少瑾一旁去說(shuō)話(huà)：“我聽(tīng)你姐夫說(shuō)，程識和程證都來(lái)了，當著(zhù)別人自我介紹程家的人……他們是怎么一回來(lái)？”

“別說(shuō)他們了，”周少瑾苦笑道，“就是洪家的洪大奶奶，也就是程識的舅母也來(lái)了。四爺說(shuō)，我們正好趁著(zhù)這個(gè)機會(huì )把關(guān)系擺正了——親戚是親戚，熟人是熟人。所以只當不知道程識和程證過(guò)來(lái)，出去敬酒的時(shí)候遇到兩人也只當兩人是不請自來(lái)地露出驚訝之色，讓大家都知道就行了。至于說(shuō)他們非要往朝陽(yáng)門(mén)這邊湊，四爺是長(cháng)輩，就由著(zhù)他們湊過(guò)來(lái)就行了?？梢f(shuō)幫他們說(shuō)話(huà)什么，那是不可能的。京城里的人都是人精，幾次下來(lái)心里也就明白了。倒是洪家有點(diǎn)麻煩，話(huà)里話(huà)外都是暗示二房的程敘老糊涂了，那洪國珍在都察院對四爺也處處透著(zhù)幾分親膩，反而讓四爺覺(jué)得洪家不簡(jiǎn)單，可能會(huì )和洪家來(lái)往。這次洪大奶奶過(guò)來(lái)，就安排她和宋夫人她們坐三個(gè)桌上?！?/br>
“那洪國珍的祖父畢竟是做過(guò)都察院左都御使的人，四爺如今也在都察院。抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，洪家又能賠小心，四爺的確不好甩臉色給洪家的人?！敝艹蹊€是有點(diǎn)擔心，道，“不過(guò)也不能走得太近了，免得生出什么妖蛾子來(lái)?！?/br>
“四爺也這么說(shuō)?！敝苌勹Φ?，“原來(lái)不理的?，F在就是理了。也就當尋常的同僚走動(dòng)。四爺可不是那種受了氣不做聲的?！?/br>
周初瑾想廖紹棠回來(lái)跟自己說(shuō)，程池在都察院低調內斂不說(shuō)話(huà)，可行事作派卻很有擔當。風(fēng)評非常的好，一個(gè)正四品的都察院左僉都御史卻比正二品的都察院左右都御史有時(shí)候說(shuō)話(huà)還管用……她也就笑笑不再說(shuō)什么。

等韞哥兒做完了周歲禮，周少瑾這邊都收拾停當了，就派了馬賜過(guò)來(lái)拿周少瑾帶去金陵的東西。

馬賜如今已是榆樹(shù)胡同的大管事了。相比剛來(lái)京的那會(huì )越發(fā)顯得穩重了。穿著(zhù)繭綢直裰，戴著(zhù)翡翠玉佩。目光精明外露，不知道底細看著(zhù)，還以為他是京中哪個(gè)鋪子里的大掌柜。

周少瑾問(wèn)了他幾句話(huà)，就讓吉祥叫了樊祺進(jìn)來(lái)陪著(zhù)馬賜去搬東西。

樊祺這些年也不差。先是跟著(zhù)向管事，后來(lái)跟著(zhù)秦子集，雖然沒(méi)在程家當管事?？芍苌勹呐慵迏s全都交給了他，他的哥哥樊祿老老實(shí)實(shí)地在家里種地。把樊祺帶回家的銀子都幫樊祺置了地，合計起來(lái)也有百來(lái)畝了。樊mama發(fā)了話(huà)，說(shuō)這些地平日里就由樊祿幫著(zhù)耕種，糧食也由樊祿得，但等樊祺成了親，兄弟兩就要明算帳了，樊祿該出的租子一分也不能少。還求了周少瑾，如果能行，讓周少瑾幫著(zhù)樊祿和樊祺都指門(mén)親事，言下之意，是想讓兩個(gè)兒子娶了周少瑾身邊的丫鬟。

周少瑾樂(lè )見(jiàn)其成，只是兩人年紀還小，也不急于一時(shí)。

送走了周初瑾，周少瑾開(kāi)始一心一意地準備參加程劭的婚禮。

誰(shuí)知道這個(gè)時(shí)候朝陽(yáng)門(mén)卻接到宋景然的父親宋老太爺去世的消息。

“這可怎么辦？”周少瑾急急忙忙地換著(zhù)衣服，對程池道，“韞哥兒周歲禮之前我抱著(zhù)韞哥兒去看他老人家的時(shí)候都好好的，怎么說(shuō)去就去了？”

“天氣太熱了?！背坛氐哪樕灿行┎缓?，道，“放了冰覺(jué)得冷，不放冰又覺(jué)得熱，身體不好的人很難受得住?！彼谥苌勹?，“韞哥兒還太小，你別帶他過(guò)去，就讓他在家屋里玩?！?/br>
周少瑾點(diǎn)頭，想著(zhù)初次見(jiàn)到宋老太爺和程池在船上廢寢忘食地算水位的情景，眼淚不由就落了下來(lái)。

程池嘆著(zhù)氣，扶著(zhù)周少瑾上了轎，去了宋景然家。

宋家已經(jīng)除了紅掛了白。

因程池和宋老太爺的交情不一般，宋家人在宋老太爺去世后沒(méi)等三天的小殮就立刻給程池報了信，他們去的時(shí)候還沒(méi)有什么人來(lái)吊唁，但卻在門(mén)口遇到了從宮里回來(lái)的宋景然。

因要面圣，宋景然依舊穿著(zhù)官服，但神色憔悴，氣色很差。

他看見(jiàn)程池就朝著(zhù)程池招手，一面示意他跟著(zhù)自己走，一面道：“我剛才已經(jīng)去見(jiàn)過(guò)皇上了，皇上要奪情，我婉言拒絕了，從明天開(kāi)始我就