程池沒(méi)等他說(shuō)話(huà)，已笑道：“大哥，你和大嫂是來(lái)接娘的吧？馬上朝廷要封印了，你這幾天肯定很忙。我也不耽擱你了——我昨天才回來(lái)，原想今天去你那里一趟的，又怕你忙，準備過(guò)幾送母親去杏林胡同的時(shí)候再和大哥碰個(gè)頭的，沒(méi)想到大哥你先來(lái)了？今天我要去宋閣老那里……我還是先陪你去見(jiàn)了娘再說(shuō)吧？”

程涇沒(méi)有推辭。

一行人往汀香院去。

路上，程涇問(wèn)程池：“宋閣老邀了你幾時(shí)？去晚了不好。見(jiàn)過(guò)娘之后你就先過(guò)去吧！等年夜飯的時(shí)候我們再細談?！?/br>
程池點(diǎn)頭。

程涇又道：“知道宋閣老找你有什么事嗎？”

“應該是為楊大人的事?！背坛夭聹y，“這次之所以民變，是因為河道總督府苛扣民工嚼用，凍死了人，有人懷疑是楊大人貪墨?！?/br>
程涇冷笑，道：“若不是貪墨，怎么會(huì )到了死人的地步。子川，我們雖然要做官，可做官也要有良心。這個(gè)時(shí)候，你可別因為他和宋景然的關(guān)系就稀里糊涂地為那楊壽山背書(shū)?！?/br>
“我知道！”程池自嘲地笑道，“我現在也就是個(gè)七品的御史，就算我想為楊壽山背書(shū)也沒(méi)有那資格??！”

程涇也笑了起來(lái)，道：“你從小就聰明，有事自己看著(zhù)辦。也別怪我啰嗦，我這也是為了你好。怕你剛入官場(chǎng)，沒(méi)有看清楚形勢，被人當槍使?！?/br>
兄弟倆說(shuō)著(zhù)話(huà)，轉眼就到了汀香院。

汀香院服侍的已得了消息。呂嬤嬤在門(mén)口迎接。

程涇喊了一聲“嬤嬤”，算是和呂嬤嬤打了招呼。

呂嬤嬤激動(dòng)得不得了，小跑著(zhù)幫程涇撩了簾了。

程涇進(jìn)屋，由珍珠領(lǐng)著(zhù)去了宴息室。

郭老夫人坐在臨窗的大炕上，正在等他們。

程涇和袁氏恭敬地行了大禮。

程池攙了程涇。

周少瑾猶豫了片刻，去扶了袁氏。

兩人在一前一后地站在了郭老夫人面前，程涇這才開(kāi)口。說(shuō)快過(guò)年了。程池也回來(lái)了，請郭老夫人回杏林胡同過(guò)年，也請程池和周少瑾年三十的中午過(guò)去吃團年飯。

郭老夫人在程池回來(lái)的時(shí)候就已做好了去杏林胡同的準備。既然大兒子來(lái)請，也就不矯情，決定明天在朝陽(yáng)門(mén)這邊用了午膳過(guò)去。

程涇勸了良久，才讓郭老夫人改變主意。定了明天用了早膳啟程。

他神色一松，說(shuō)起話(huà)來(lái)也就更隨意了：“娘。我們已經(jīng)把后院的正房收拾出來(lái)了，您就住在那里好了。二弟還怕您不習慣，弄了條京巴狗回來(lái)，雪白雪白的。就像我們小時(shí)候您養的那條一樣?！?/br>
郭老夫人聽(tīng)著(zhù)有些意外。

她嫁進(jìn)程家的時(shí)候，還是孫媳婦。來(lái)了京城，就住在后院的正房里。后來(lái)程勛雖然由大爺變成了老爺、老太爺。她卻懶得搬了，依舊住在后院的正房里。

郭老夫人的面色不由溫和起來(lái)。笑道：“你們把后院的正房收拾出來(lái)了，二郎一家住在哪里？”

程涇笑道：“他們已經(jīng)看好宅子，這大過(guò)年的，總不能這個(gè)時(shí)候就搬吧？就先在東廂房擠幾天，等過(guò)了年，選個(gè)好日子就會(huì )搬到這邊的四條胡同了?！?/br>
今年剛剛分宗，肯定有顧及不到的地方。

郭老夫人不再說(shuō)什么，而程池見(jiàn)天色不早了，起身告辭，留了周少瑾招待程涇夫妻。

程涇請了一天的假，一直陪著(zhù)郭老夫人，說(shuō)著(zhù)他們兄弟小時(shí)候的事，也說(shuō)著(zhù)他少年時(shí)郭老夫人對她的教導。等到用午膳的時(shí)候，周少瑾就發(fā)現郭老夫人對程涇夫妻已是和顏悅色，非常的親昵了。

可能是因為做母親的無(wú)論如何也不會(huì )真的生兒子的氣吧？

周少瑾笑著(zhù)，吩咐丫鬟們把午膳擺在了宴息室，讓郭老夫人母子用了膳之后可以繼續說(shuō)說(shuō)話(huà)。

袁氏過(guò)來(lái)幫忙。

周少瑾笑著(zhù)向她道謝，卻沒(méi)有攔著(zhù)她。

袁氏一愣。

她比周少瑾年長(cháng)二十幾歲，論年紀可以做周少瑾的母親了，她說(shuō)幫忙，也不過(guò)是句客氣話(huà)，沒(méi)有想到周少瑾一點(diǎn)不客氣，竟然真的讓她幫忙。

周少瑾卻當沒(méi)有看見(jiàn)。

前世她恨袁氏兩面三刀，說(shuō)的是一套做得是一套。今生她可不想再吃這虧了。袁氏要幫忙，那就幫忙好了，她何必和袁氏客氣！

讓她既然說(shuō)了客氣話(huà)又做了好人。

她借故去了廚房，把袁氏一個(gè)人丟在了宴息室。

等到她在廚房里待一會(huì )兒，尋思著(zhù)郭老夫人和程涇應該已經(jīng)上了桌，這才去了正房。

袁氏正和坐在桌邊的郭老夫人和程涇說(shuō)話(huà)：“……三弟妹年紀還小，有想不到的也是自然?！?/br>
一副她幫了周少瑾大忙似的。

周少瑾也不辯解，笑著(zhù)把從廚房端過(guò)來(lái)的涼拌小黃瓜放在了桌上，笑道：“娘，您嘗嘗，新上市的，廚房的婆子一大早就守在貨棧里才搶到的?！?/br>
大冬天的，能吃上脆生生的黃瓜，誰(shuí)還會(huì )去仔細地思量袁氏說(shuō)的話(huà)。

程涇夾了一筷子給郭老夫人，贊著(zhù)周少瑾道：“弟妹，多謝了！”

周少瑾笑笑沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

程涇吩咐袁氏：“過(guò)年的時(shí)候我們家也買(mǎi)點(diǎn)，除了給娘嘗個(gè)鮮，初二阿箏和阿簫也會(huì )回來(lái)，也給兩個(gè)姑爺添個(gè)菜?！?/br>
袁氏應下，心里卻有些不高興。

這黃瓜只怕是比黃金還貴。

程池素來(lái)會(huì )賺錢(qián)，這周少瑾花起程池的錢(qián)來(lái)倒大方，這種東西也舍得買(mǎi)。

可這種既討好了程涇又討好了郭老夫人的事她就說(shuō)也沒(méi)地方說(shuō)去。

訕訕然地應了“是”，袁氏低頭吃飯。

程涇贊了周少瑾的多味乳鴿、龍井蝦仁、松鼠魚(yú)做得好：“地地道道地杭幫菜?！?/br>
周少瑾笑道：“大伯若是喜歡，我等會(huì )讓他們用桶裝幾條黃魚(yú)給大嫂帶回去?！?/br>
杏林胡同又不差這幾條魚(yú)。

袁氏忙道：“不用了……”

程涇卻道：“那就多謝了……”

夫妻倆異口同聲，說(shuō)出來(lái)的話(huà)卻截然不同。

程涇就皺了皺眉。

杏林胡同雖然不差這幾條魚(yú)，可四弟妹卻是好心。他們又何必拒人于千里之外呢！