謀個(gè)要塞之地的布政使才好。你四房的沅二叔也是個(gè)爭氣的，同進(jìn)士出身。如今已是縣令了。照二叔祖的意思，最好是為你二叔父謀取浙江布政使或是福建布政使，前者管著(zhù)天下最富庶之地，后者卻是天高皇帝遠，行事方便。如果你二叔父去了浙江，那就想辦法把你沅二叔調去華亭或是淞江；如果你二叔去了福建，那就把你沅二叔調去舟山或寧波。這樣一來(lái)。你父親有了你二叔做臂力。你二叔又有了你沅二叔互為呼應，做起事來(lái)也就更加的得心應手。

“等再過(guò)幾年，你金榜題名。你叔父有了外放的資歷，吏部也就不好拿你父親入閣的事為由，怎么也能做個(gè)小九卿。

“然后把你沅二叔調湖廣或是德州之類(lèi)的地方做知府，你到六部任科員。這局面也就慢慢地鋪開(kāi)了。

“這個(gè)道理我們懂，別家也懂。

“閔家的五老爺在翰林院已經(jīng)呆了十幾年了。是當年的傳臚，輪資歷還在你二叔之上。閔家如今有個(gè)做狀元的閔健行在翰林院任編修，閔家五老爺再留在翰林院就沒(méi)有什么意義。如今也盯著(zhù)浙江布政使的位子。

“你如果無(wú)故和閔家退親。閔家會(huì )同意，但肯定會(huì )提出來(lái)讓我們幫閔家五老爺謀取浙江布政使一職。

“到時(shí)候你二叔父萬(wàn)一沒(méi)能謀得福建布政使之職。你父親在朝中就會(huì )變得很孤單了。

“而閔家在程家和袁家的支持下，浙江布政使之職猶如探囊取物，不會(huì )有任何的懸念。

“再過(guò)幾年。閔健行放出來(lái)，最少也是個(gè)六部給事中。而閔家五老爺有了外放的資歷。就可以回京爭取小九卿了。

“此消彼長(cháng)。我們程家只怕到時(shí)候會(huì )被閔家壓在頭上了。

“嘉善，你還要和閔家退親嗎？”

程許眼底浮現掙扎之意。

郭老夫人繼續道：“你可能會(huì )說(shuō)，計相宋景然宋閣老出身寒微，不也做到了東閣大學(xué)士、戶(hù)部尚書(shū)嗎？這話(huà)不錯。你也可能會(huì )拜相入閣，可宋大人這一路走來(lái)，可曾讓他的父兄為他犧牲過(guò)？為他讓步過(guò)？憑什么你的父叔就要為了你一己私情為你犧牲，為你讓步？你這樣，對得起生你的父親，養你的九如巷嗎？你就是有一天做了首輔，你祭祖的時(shí)候能坦然面前祠堂里供奉的那些列祖列宗嗎？你衣錦還鄉的時(shí)候能坦然面前那些對你寄予了無(wú)限希望叔伯兄弟嗎？”

程許眼角落下一滴淚來(lái)。

良久，他囁呶地道：“祖母，難道就沒(méi)有別的辦法了？

“有??！”郭老夫人道，“你離開(kāi)九如巷，你離開(kāi)程家，從此不再是程家的子弟，你就可以去保定府求見(jiàn)周大人了……”

“祖母！”程許的眼睛又有了微弱的光芒，他不確定地道，“可周大人會(huì )答應我嗎？”

“不知道！”郭老夫人心里涼颼颼，聲音卻越發(fā)的溫和了，“你離開(kāi)了程家，有可能周大人覺(jué)得你既能棄家族利益于不顧，也可能會(huì )求娶了少瑾之后棄她于不顧……”

“不，我不會(huì )的！”程許硬著(zhù)脖了嚷道。

郭老夫人卻不為所動(dòng)，徑直道，“不愿意把女兒嫁給你；也許會(huì )覺(jué)得你為了求娶少瑾什么都放棄了，是個(gè)性情中人，把少瑾嫁給了你?？刹还茉趺凑f(shuō)，這都是你自己的決定，你要為你自己的決定承擔后果。所以你決定和閔家解除婚約的時(shí)候你自己要想清楚了，離開(kāi)程家而又沒(méi)能娶到少瑾，你后悔不后悔？不離開(kāi)程家，你肯定是不可能求娶少瑾的，你甘不甘心……”

“我不甘心，我不甘心！”程許低聲道。

郭老夫人凝視著(zhù)程許片刻，輕聲道：“你看你，左也不行，右也不好。既想做你九如巷程家的大爺，又想娶了如意嬌娘周少瑾，可這世上哪有十全十美的事？你之前沒(méi)有去為自己爭取，現在把自己弄到了這個(gè)田地又不甘心。

“嘉善，這實(shí)際上就是我們常說(shuō)的膽小懦弱！你想要的東西你不敢去爭取，等覺(jué)得后悔的時(shí)候又不愿意承擔后果。像你這樣，就算是家里為你鋪了一條黃金大道，你會(huì )走得不情不愿，最后會(huì )被那些苦苦求之的人擠下來(lái)的?！?/br>
程許驚愕地望著(zhù)郭老夫人。

郭老夫人神色平靜地道：“嘉善，你好好地養傷，準備迎娶閔家大小姐！有些機會(huì )失去了，就永遠地失去了。你只要記住一點(diǎn)。你的父叔都不欠你什么，沒(méi)有義務(wù)為你承擔你任性的后果。你做的事，你自己負責，不要把別人拖下水?！?/br>
程許的眼睛慢慢暗黯下去。

郭老夫人轉身離開(kāi)床榻，喊了碧玉和翡翠進(jìn)來(lái)：“這兩天你們什么也不用做，好好地服侍大爺就是了。等大爺的傷好得差不多了，你們也該出閣了。到時(shí)候我自有重賞?！?/br>
兩人齊齊屈膝行禮。道：“不敢當老夫人重賞。這原本是奴婢們該做的?！?/br>
郭老夫人點(diǎn)頭。去了旁邊的書(shū)房。

“有些機會(huì )失去了，就永遠失去了！”

“你的父叔不欠你什么，沒(méi)有義務(wù)為你承擔你任性的后果！”

“有可能周大人覺(jué)得你既能棄家族利益于不顧。也可能會(huì )求娶了少瑾之后棄她于不顧，不愿意把女兒嫁給你！”

“也許會(huì )覺(jué)得你為了求娶少瑾什么都放棄了，是個(gè)性情中人，把少瑾嫁給了你！”

……

程許腦子里亂哄哄的。不時(shí)回蕩著(zhù)郭老夫人所說(shuō)的話(huà)。

花廳里，吳寶璋站在大廳的中央答著(zhù)程池的話(huà)：“我想著(zhù)誥從嫂剛剛進(jìn)門(mén)。碰巧下午又沒(méi)有什么事，府里又只有笳從妹、周家二表小姐兩位小姐，我做姑娘的時(shí)候和她們也都交好，就想著(zhù)約了兩位一起去誥從嫂那里坐坐。也算是迎接誥從嫂嫁到九如巷來(lái)。誰(shuí)知道進(jìn)了山洞卻發(fā)現……”她滿(mǎn)臉通紅，一副羞得說(shuō)不下去的樣了。

程池卻好像不知道她在顧忌什么似的，溫文道：“你到底看見(jiàn)了什么？在座的都是家里人。不妨直說(shuō)！”

一副打破沙鍋也要問(wèn)到底的態(tài)度。

吳寶璋不禁在心里腹誹。

你就不怕我說(shuō)出對程許不利的話(huà)來(lái)？

可當她看到程池那仿佛胸有成竹般平靜的面孔時(shí)，她心里又打起鼓來(lái)。

天時(shí)地利人和的一件事。程輅都認為會(huì )十拿九穩，結果還是大出他們的意料之外……誰(shuí)知道這其中出了什么紕漏？

可見(jiàn)二房三房說(shuō)得好聽(tīng)，可實(shí)際上此時(shí)已沒(méi)控制場(chǎng)面的能力了！