想這件事，用帕子沾了太湖石上潺潺流下的湖水幫周少瑾敷眼睛。

※

程許呆呆地站了好一會(huì )，緩過(guò)氣來(lái)。

歡喜和大蘇都跟著(zhù)松了口氣，歡喜更是小心翼翼地上前道：“大爺。我們還要去夫人那里呢！”

去找母親也是為了讓周少瑾嫁給自己！

他在甬道上來(lái)來(lái)回回地走了好幾趟才停下腳步，有些茫然地對歡喜和大蘇道：“你們說(shuō)，二表小姐為什么會(huì )不喜歡我？我在外祖父家的時(shí)候，幾位表姐表妹看見(jiàn)我來(lái)了就會(huì )一面含羞地散去一面偷偷窺視我……去郭家、顧家的時(shí)候幾位表妹對我也很好……難道是我還沒(méi)有娶得解元的功名？我是不是把話(huà)說(shuō)得太早了？應該在中了解元之后再說(shuō)的？可我很擔心她會(huì )突然訂了親……原先有程詣?chuàng )踔?zhù)，現在程詣快要成親了，四房也就剩她了……”

歡喜和大蘇面面相覷。

平日里聰慧機敏的那個(gè)大爺哪里去了？

周家二表小姐已經(jīng)說(shuō)得很明白了，她不會(huì )嫁給大爺。怎么大爺不想想二表小姐為什么不喜歡他卻糾結著(zhù)自己有沒(méi)有中解元的事？

可程許已經(jīng)開(kāi)了口。他們倆個(gè)必須有一個(gè)得回話(huà)??！

大蘇就后退了一步，歡喜突兀地站在了前面。

程許的目光就落在了歡喜的身上。

真是咬人的狗不叫！

歡喜在心里罵著(zhù)大蘇，臉上卻獻諂地笑道：“這婚姻大事。誰(shuí)不是聽(tīng)父母的？大爺當著(zhù)我們的面就這樣大大咧咧說(shuō)出來(lái)，也不怪二表小姐心里生氣了！”

“不錯，不錯……她定是這樣才會(huì )惱我！”程許好象找到了癥結所在，豁然開(kāi)朗地道?！白?，我們去夫人地里?！?/br>
大蘇狠狠地瞪了歡喜一眼。連忙跟上。

歡喜則冤枉地摸了摸頭。

他只是說(shuō)說(shuō)而已，誰(shuí)知道大爺卻聽(tīng)到了心里！

歡喜再也不吭聲，急急地跟了上去。

※

蘊真堂的上房，丫鬟婆子垂手恭立。靜悄悄的沒(méi)有一點(diǎn)聲響。

程許目光微凝，問(wèn)門(mén)口當值的婆子：“家里有客人？”

那當值的婆子獻媚地道：“大爺，是大老爺派了人回來(lái)給夫人送東西。結果出城的時(shí)候遇到了閔狀元家的婆子，也是回老家送東西。就一路結伴到了鎮江，閔狀元家的婆子多禮，特意隨了我們家的人過(guò)來(lái)給夫人、老夫人請個(gè)安，問(wèn)聲好！”

他們家什么時(shí)候和閔家的關(guān)系這么好了！

程許皺眉。

門(mén)簾子一撩，袁氏的乳娘陪著(zhù)兩個(gè)裝扮端莊大方又不失精明干練的婆子走了出來(lái)。

袁氏的乳娘看見(jiàn)程許眼睛一亮，高聲地喊了聲“大爺”。

那聲音，隱隱還透著(zhù)些許的興奮。

兩個(gè)婆子齊齊望過(guò)去，驚訝過(guò)后皆露出欣慰的眼色。

好像他是什么東西，她們看了之后很滿(mǎn)意似的。

程許念頭閃過(guò)，怒意止不住地涌上來(lái)。

什么閔狀元家的婆子，順道來(lái)給老夫人和夫人請安，分明是特意到金陵來(lái)相看他的。

他唬著(zhù)臉，轉身就走。

兩個(gè)婆子俱是一愣。

袁氏的乳娘已笑道：“這不是秋闈還沒(méi)有張榜嗎？我們家大爺的心情不太好！”

“那是，那是！”兩個(gè)婆子笑道，“我們家也是年年都有參加科舉，沒(méi)張榜之前爺們的心情都不大好，我們都著(zhù)靜聲屏氣的不敢多說(shuō)一句話(huà)！”

心里卻不以為然。

大公子還是狀元郎呢？張榜之前也沒(méi)有像程家大爺似的像誰(shuí)欠了他三百銀似的。

看來(lái)這位程家大爺也不是什么持重之人。

可憐了他們家的大小姐，那樣的相貌才情，卻要嫁給這位程大爺。

早知道大太太就應該再堅持些日子，等秋闈的結果出來(lái)了再說(shuō)，偏偏大爺聽(tīng)信了大公子的話(huà)，秋闈一過(guò)就應了程家的婚事。要不是大太太心里還是有些沒(méi)底，只怕是連人也沒(méi)有打聽(tīng)清楚就這樣糊里糊涂地把大小姐嫁了過(guò)來(lái)。

可那邊已經(jīng)對了八字，她們回老家見(jiàn)了老夫人和太夫人，難道還能說(shuō)這樁婚事不行不成？

兩位婆子把這心思按下，辭了袁氏的乳娘，從金陵城的穩船湖上船，一路南下，回了福建。

☆、第三百三十七章高中

兩天以后，傳來(lái)了程許高中解元的消息。

整個(gè)九如巷都沸騰了。

要知道，程家在科舉中取得的最好成績(jì)是長(cháng)房的二老太爺程劭，他是永昌十二年甲戌科的榜眼?？沙疼勘稽c(diǎn)榜眼的時(shí)候，已經(jīng)三十七歲了。

而十七歲的解元郎，有著(zhù)無(wú)限的可能。

周少瑾在去涵秋館上房的途中就聽(tīng)見(jiàn)給花樹(shù)澆水剪葉的仆婦們議論：“……許大爺肯定會(huì )中狀元郎的，在二老太爺之后，我們九如巷就要立塊‘狀元及第’的牌坊了！”

“我覺(jué)得就算是許大爺被點(diǎn)了狀元，長(cháng)房也不會(huì )立牌坊！”有人道，“長(cháng)房的人向來(lái)都不喜歡喧嘩。二老太爺那時(shí)候點(diǎn)了榜眼，不就有人上門(mén)來(lái)勸說(shuō)郭老夫人立塊‘榜眼及第’的牌坊被郭老夫人拒絕了嗎？”

“可‘榜眼及第’和‘狀元及第’是一樣的嗎？上次是小叔子，這次是自己的親孫子，還是長(cháng)房長(cháng)孫，要掌管九如巷的人！就算是郭老夫人不答應，那袁夫人呢？”有人反駁道，“何況從前是從前，現在是現在——從前郭老夫人孤兒寡母的，帶著(zhù)三個(gè)兒子過(guò)日子。你看現在，三個(gè)兒子，三個(gè)兩榜進(jìn)士，長(cháng)子是手握重權的內閣輔臣，次子是清貴的翰林院學(xué)士，你說(shuō)，你要是郭老夫人，會(huì )怎么做？”

“當然是在大肆慶祝了！”又有人加入了幾個(gè)仆婦的議論，“什么也不做，豈不如錦衣夜行，有什么意思？”

“可惜你不是郭老夫人！”有人嘻笑道，“郭老夫人的心思就是袁夫人也猜不透。你趁早歇歇吧！”

那人有些不服氣，道：“你難道就能猜得出郭老夫人的心思嗎？你怎么知道郭老夫人不會(huì )大肆慶祝？”

兩人你一句，我一句的吵了起來(lái)。

周少瑾笑著(zhù)搖了搖頭，正要離開(kāi)，就聽(tīng)見(jiàn)有人勸道：“好了，好了，你們就不要吵了！人家長(cháng)房的人還沒(méi)有怎樣。我們倒好。自己人跟自己人吵了起來(lái)。照我說(shuō)，那許大爺雖然中了解元，可離狀元郎差遠了