的程笳，親自送周少瑾出了上房。

周少瑾這才自然了些。

春晚也道：“老安人要是總這樣客氣，我也不敢往三房去了?！?/br>
因還沒(méi)有出三房的地界，又是議論李老安人。周少瑾心里始終帶著(zhù)幾分警戒。聽(tīng)了春晚的話(huà)雖然很想笑，但在笑之前卻習慣性朝著(zhù)四周脧了脧。

此時(shí)正值正午。家中的仆婦多在午休，四周綠樹(shù)匝地，靜謐無(wú)聲。

一襲天青色的袍角卻毫無(wú)征兆地闖入了周少瑾的眼簾。

她大吃一驚，忙將笑聲咽了下去。定睛打量那天青色的袍角。

衣料是上等的杭綢，細膩?lái)樆?，袍角下是一雙天青色鑲玄邊胖臉鞋。月白色淞江三梭細布的襪子，整潔清爽。

周少瑾立刻想起一個(gè)人來(lái)。

程輅！

這是前世程輅慣用的打扮。

她的心里頓里有慌張起來(lái)。

這是三房的內院。按道理程輅不應該出現在這里才是。

可程輅是程家的子弟，若是有事進(jìn)了院子也不是沒(méi)有可能的。

周少瑾沒(méi)有多想，朝著(zhù)春晚就使了個(gè)眼角，然后提了裙擺，輕手輕腳地躲在了旁邊一棵合抱粗的大槐樹(shù)后面，屏氣凝神，想等對方毫無(wú)察覺(jué)地離開(kāi)這里。

春晚并沒(méi)有看見(jiàn)那襲袍角，卻忠心耿耿以周少瑾馬首是瞻，什么也沒(méi)有問(wèn)，動(dòng)作甚至比周少瑾更靈活地躲到了旁邊的那棵大槐樹(shù)后面。

不一會(huì )，就有聲音隱隱傳了過(guò)來(lái)：“……證從兄，我想來(lái)想去也不知道自己到底得罪了誰(shuí)？如果是二房的沂大伯，那他又怎么會(huì )送我去岳麓書(shū)院讀書(shū)？瀘大伯就更不要說(shuō)了，對我們這些子侄向來(lái)寬厚有加，又一心向學(xué)，是誰(shuí)也不可能是他老人家。四房的沔大伯，還不至于去指使吳知府和林教諭，五房的汶叔父正為諾從兄的婚事忙得團團轉，就更不可能做這種吃力不討好的事了。

“我腦袋都想破了，實(shí)在是想不出來(lái)來(lái)。只好悄悄地來(lái)商量證從兄！

“證從兄，您說(shuō)，有沒(méi)有可能是……”

聲音戛然而止。

竟然真的是程輅！

周少瑾覺(jué)得自己的心都要從胸口跳出來(lái)了。

那邊就傳來(lái)程證“嗤”地一聲笑，道：“你這是在懷疑池叔父呢？還是在試探我的口氣呢？相卿兄，我們三房可惹不起長(cháng)房，我更加惹不起池叔父，你想找人給你說(shuō)項，恐怕是找錯了人！”

程輅聞言冷笑道：“難怪外面的人說(shuō)起九如巷來(lái)只知道長(cháng)房出了個(gè)程嘉善，二房出了個(gè)程有儀……與兩位從兄相比，保明兄的確略有遜色。恕我看錯了人！保明兄，保重。我告辭了！”

保明是程證的表字。

周少瑾心中微沉。

程輅和程證互稱(chēng)表字，也就是把對方放在同等的地位上。

他們雖然話(huà)不投機，骨子里卻是認同了對方的。

果然，幾聲“卡吱卡吱”的腳踏樹(shù)枝的聲音之后，程證突然道：“相卿，請留步！”

樹(shù)后一陣沉默。

半晌，程證低聲道：“相卿，并不是我不想幫你，而是我們三房真的惹不起長(cháng)房。我實(shí)話(huà)跟你說(shuō)吧，我寒窗苦讀，為何中了秀才就不再下場(chǎng)，不過(guò)是因為前祖曾經(jīng)得罪過(guò)長(cháng)房和二房，長(cháng)房和二房這么多年來(lái)一直耿耿于懷，壓得我們三房不能在仕途上出頭，只能與那商賈一較高低。這也是為何我姑母會(huì )嫁給潘直那個(gè)窮酸出身，我母親非要我meimei找個(gè)讀書(shū)人家的緣故。不是我不想幫你，實(shí)在是我自身難保，沒(méi)辦法幫你！”

☆、第三百二十二章左右

聽(tīng)到程證說(shuō)出這樣的秘史，不僅周少瑾，就是程輅也半天都沒(méi)有緩過(guò)神來(lái)。

程證歉意地道：“相卿，你不妨和二房的識從兄商量商量，他們長(cháng)房向來(lái)和二房親近，有他幫著(zhù)出面，縱然不能讓池叔父怒火全消，至少可以保你前程無(wú)憂(yōu)。鄉試之后就要考核了，時(shí)間可不等人?！?/br>
程輅遲疑道：“我和證從兄素來(lái)沒(méi)有什么交往，又涉及到池叔父……只怕證從兄不會(huì )幫我？”

程證道：“若你想我幫你出面，那他就更不會(huì )幫你了。他們兩家一直防著(zhù)我呢！”

程輅道：“那依保明兄的意思是？”

程證想了想，道：“我幫你出個(gè)主意，成與不成，就看你的運氣了！”

程輅連聲道謝。

程證壓低了聲音，漸不可聞。

周少瑾心中急得不得了，卻也無(wú)可奈何，不敢挪動(dòng)半路。

不一會(huì )，她聽(tīng)見(jiàn)程輅興奮地對程證道：“多謝保明兄了！等我忙完這件事，再請保明兄喝茶！”

程證呵呵地笑，道：“你我兄弟，不必如何客氣。倒是岳麓書(shū)院那邊，你要好生解釋一番才是。岳麓書(shū)院號稱(chēng)四大書(shū)院之一，那邊若是對你印象不好，就算你以后進(jìn)了仕途，也會(huì )對你有礙?！?/br>
不管是程輅還是周少瑾，都是第一次聽(tīng)見(jiàn)這種說(shuō)法。

沉默了片刻，周少瑾才聽(tīng)到程輅恨恨地道：“難怪有人要送我去岳麓書(shū)院讀書(shū)！原來(lái)打的是這個(gè)主意?！?/br>
程證語(yǔ)氣誠懇地道：“柏叔父去世，有些事你也就不知道了。湖廣籍的士子多出于岳麓書(shū)院，而江西籍的士子是不能在戶(hù)部任職的。你若是只想做個(gè)七品的縣令還好說(shuō)，你若是想做封疆大吏的，每年的稅賦、河工、餉銀。哪一項不得和戶(hù)部打交道？他們也不克扣你，也不為難你，只按章辦事地把你拖著(zhù)，就夠你喝一壺的了?！?/br>
程輅沒(méi)有作聲。

林間響漸行漸遠的“卡吱”樹(shù)枝斷裂的聲音和“窸窣”衣襟摩擦聲。

周少瑾知道他們走了，不由松了口氣，等到那聲音聽(tīng)不見(jiàn)了良久，朝四周望了望。沒(méi)有看見(jiàn)什么人影。這才輕手輕腳地從大槐樹(shù)后面走了出來(lái)。

春晚臉色蒼白。

周少瑾有些同情她。

任誰(shuí)聽(tīng)到了這樣的話(huà)都會(huì )嚇得一身冷汗，何況春晚還只是個(gè)丫鬟！

她安撫春晚：“別怕。萬(wàn)一都有我呢！但你也要把話(huà)藏住了爛在了心里，不然就是大羅神仙也救不了你的?！?/br>
春晚不住地點(diǎn)頭。

兩人心情沉重。一路無(wú)語(yǔ)地回了寒碧山房。

周少瑾不想讓郭老夫人擔心，打起了精神把給程笳設計的花樣子給郭老夫人看。

郭