過(guò)一絲困惑，語(yǔ)帶幾分試探地道：“往年你一過(guò)初三就往外跑，怎么？今年很清閑嗎？”

程池笑道：“您可真不好伺服！我出去。您嫌我天天不著(zhù)家；我在家，您又嫌我不給您賺銀子花。我這可是左也為難右也為難……”

“胡說(shuō)八道！”郭老夫人笑嗔道，“我是怕你在家里無(wú)聊！”

程池笑笑沒(méi)有作聲。

有小丫鬟面色蒼白地跑了進(jìn)來(lái)。道：“老夫人，四老爺，京城，京城有信過(guò)來(lái)！”

郭老夫人看那丫鬟的樣子心里就隱隱有種不詳的預感，待拆了信，雙腿一軟。差點(diǎn)就癱在了地上。

程池大吃一驚。人如狡兔般起身，穩穩地扶住了郭老夫人，肅然道：“出了什么事？”

郭老夫人嘴角翕翕。已經(jīng)說(shuō)不出話(huà)來(lái)，拿著(zhù)信的手抖得像篩糠似的。

程池接過(guò)了郭老夫人手中的信，只看了一眼，已是臉色大變。

長(cháng)房二老太爺的獨生子程汾，十六天前暴病身亡。

程池打了個(gè)寒顫。

郭老夫人的眼淚流了下來(lái)。

“難道是天要亡我程家！”她一下子像蒼老了十歲，神色間再也沒(méi)有了從前的剛強，“你不肯成親。大郎和二郎都只有一個(gè)男丁，現在三郎又折了……你們就是再有本事，雙手難敵四拳，能成就什么氣候?！彼f(shuō)著(zhù)，一把抓住了程池，“你得去趟京城。我怕你二叔父經(jīng)不起這個(gè)打擊?！?/br>
程池目光微沉。道：“娘，您放心好了。我這就趕去京城?！?/br>
郭老夫人的臉色這才好看了些，任由程池扶著(zhù)她坐在了羅漢床上。

屋子里一片死寂，服侍的丫鬟連大氣都不敢出。

程池給母親沏了杯茶。

郭老夫人慢慢地把一杯喝完了，這才徐徐地道：“四郎，二房的老祖宗那里，你親自走一趟，把三郎沒(méi)了的消息告訴他。然后跟他說(shuō)，我要見(jiàn)他?！?/br>
程池聞言皺了皺眉，道：“娘，您有什么話(huà)讓我去跟他說(shuō)吧？您年紀大了，不易傷肝動(dòng)火，你要保重身體才是?！?/br>
郭老夫人冷笑，道：“他讓你接手了家里的庶務(wù)，等同是折了我們長(cháng)房的一條手臂，你還讓我不要和他傷肝動(dòng)火，是個(gè)圣人也做不到，更何況是我？你要是不去跟他說(shuō)，那我自己去跟他說(shuō)?！?/br>
“娘！”程池不溫不火地道，“您說(shuō)什么我也不會(huì )讓您跟他見(jiàn)面的。您要么讓我去傳個(gè)話(huà)，要么就把話(huà)都藏在心底，您看著(zhù)怎么辦吧？”

“你這個(gè)不孝子！”郭老夫人大怒，可看見(jiàn)眼前兒子那英姿挺拔的身影，那怒火又不禁丟到瓜哇地里了，“算了，你給我去傳個(gè)話(huà)好了，你跟他說(shuō)，我想把耘哥兒過(guò)繼到你訓侄兒的名下，由我幫著(zhù)他養大?！?/br>
二房的程識有兩個(gè)兒子。長(cháng)子學(xué)名叫程耕，次子的學(xué)名叫程耘。而訓侄兒則指的是長(cháng)房二老太爺的孫子，程汾的兒子程訓。

程池無(wú)奈地道：“娘，這是不可能的……”

“有什么不可能？”郭老夫人突然跳了起來(lái)，道，“天下間就沒(méi)有不可能的事？當然他是怎么說(shuō)的？他忘記了，我可還記得呢？怎么，又想做婊，子還要立牌坊，哪有這么好的事。你就跟他這么說(shuō)，一個(gè)字也不許改的跟他說(shuō)，我倒要看看，他有什么臉面跟我說(shuō)‘不’！”

程池看母親臉上一片潮紅，心里怦怦亂跳，忙道：“您別急，我照著(zhù)您的原話(huà)說(shuō)給他聽(tīng)就是了?！?/br>
程敘就是拼了命也不可能把自己的玄孫送給長(cháng)房，母親心里也明白，不過(guò)是要發(fā)泄發(fā)泄罷了。

他安慰好了母親，也沒(méi)有用晚膳的心情，索性去春澤居給程敘報喪。

出了門(mén)，程池和正殷勤地和碧玉說(shuō)話(huà)的王嬤嬤碰了個(gè)正著(zhù)。

王嬤嬤忙上前給程池行禮，解釋道：“我是四房關(guān)老安人身邊的王氏，我們家老安人明天早上想過(guò)來(lái)拜訪(fǎng)老夫人，特意差我過(guò)來(lái)說(shuō)一聲?！?/br>
家里出了這么大的事，誰(shuí)還耐煩應酬別人。

程池原想攔著(zhù)的，可轉念想到母親這些年也只和四房走得近些，別人看母親高高在上，母親實(shí)際上也很孤單，立刻改變了主意?！班拧绷艘宦?，出了寒碧山房。

王嬤嬤背心出了把汗。

碧玉笑道：“我們四爺待人最和氣不過(guò)了，嬤嬤不必害怕?！?/br>
王嬤嬤心想。那是你們年紀輕，沒(méi)見(jiàn)過(guò)當年四老爺似笑非笑地坐在那里和二房老祖宗分庭抗禮的模樣兒?？蛇@些話(huà)，卻是不能亂說(shuō)的。

她笑道：“是我的膽小，平時(shí)不怎么見(jiàn)得著(zhù)四老爺?！卑堰@事揭了過(guò)去。

而在嘉樹(shù)堂的郭老夫人卻有些坐立不安。

按理說(shuō)王嬤嬤去了這么長(cháng)時(shí)間，早就應該轉回來(lái)了，可到現在也沒(méi)有人影。不會(huì )是吳夫人所求之事傳到了郭老夫人那里。郭老夫人無(wú)意幫這個(gè)忙又不好拒絕，就一直拖著(zhù)王嬤嬤吧？

念頭閃過(guò)，她頓時(shí)覺(jué)得自己太緊張了。

郭老夫人連二房的老祖宗面前都敢說(shuō)“不”。更別說(shuō)是她了。

她不禁搖了搖頭。

什么時(shí)候四房也能揚眉吐氣一次！

關(guān)老太太想到了在浦口的兩個(gè)孫子，一時(shí)間陷入了沉思。

王嬤嬤卻在這個(gè)時(shí)候趕回來(lái)：“老安人，不好了，不好了。長(cháng)房二老太爺家的汾三老爺，突然暴病身亡了，長(cháng)房那邊現在一片哀慟?！?/br>
“怎么會(huì )這樣？”關(guān)老太太完全懵了，“這。這長(cháng)房的二老太爺豈不是絕了嗣！”

她立刻想到了二房程識的兩個(gè)兒子。

“這下可麻煩了！”她喃喃地道。

“可不是！”王嬤嬤滿(mǎn)臉的懊惱，“郭老夫人雖然說(shuō)了讓您明天還是依約過(guò)去，可您怎么好跟她老人家說(shuō)這件事??！”

“這都是小事了?！标P(guān)老太太頭痛地道，“長(cháng)房二老太爺那邊汾三老爺去世才是大事?！?/br>
她決定明天去了寒碧山房只吊唁程汾，其他的話(huà)她都不說(shuō)。

雖然神色有些憔悴卻看上去依舊硬朗的郭老夫人卻洞若觀(guān)火地開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“這不年不節的，你自恃孀居。等閑不出來(lái)走動(dòng)。今天來(lái)我這里，必定是有事相求。我和你已經(jīng)做了大半輩子妯娌了。我的性子你也是知道的，你有什么話(huà)直管說(shuō)來(lái)，我斟酌斟酌，能此時(shí)辦的就此時(shí)辦了，若是不能此時(shí)辦的，等三朗的五七過(guò)了，我們再來(lái)說(shuō)這個(gè)事?！?/br>
關(guān)老太太見(jiàn)什么也瞞不過(guò)郭老夫人，心存訕然地把吳夫人所求之事說(shuō)了。

郭老夫人有些意外，道：“你肯定是我們長(cháng)房說(shuō)出去的話(huà)？”

“我坐在家里，也無(wú)處可證實(shí)?！标P(guān)老太