才不開(kāi)心的樣子，猜測定是自己介紹也是程家的姻親讓她覺(jué)自尊心受到了傷害，遂道：“那些都不過(guò)是不相干的人，你和又何必向她們交待底細？難道你走到路上遇到個(gè)人問(wèn)你姓名你就要據實(shí)以告不成？”

集螢面色微緩。

周少瑾心中輕快起來(lái)，笑道：“你怎么過(guò)來(lái)了？是來(lái)給郭老夫人拜壽的嗎？怎么不見(jiàn)南屏姑娘、鶴鳴姑娘她們？”

按禮，服侍長(cháng)房的那些仆婦也要給郭老夫人拜壽。

“嗯！”集螢道，“她們在那邊廂房和史嬤嬤等人說(shuō)話(huà)，我懶得候著(zhù)，就過(guò)來(lái)看看你在不在?！?/br>
周少瑾有些意外集螢會(huì )來(lái)給郭老夫人磕頭。

集螢道：“我父親和程子川的恩怨是他們的事，郭老夫人又沒(méi)有得罪我？她是長(cháng)輩，過(guò)壽我自然要來(lái)給她老人家磕個(gè)頭??！”

周少瑾笑瞇瞇地連連點(diǎn)頭，覺(jué)得心情好了很多。

集螢這么想，可見(jiàn)她父親和池舅舅不是什么生死之仇了！

她道：“我剛才已經(jīng)給郭老夫人拜過(guò)壽了，等會(huì )應該就輪到你們了?！?/br>
她的笑容恬靜舒展，和剛才在宴息室里禮貌客氣完全不同。

集繭不由道：“有人欺負你了嗎？我怎么你不是很高興的樣子？”

周少瑾想了想，坦然地道：“我就是不習慣她們說(shuō)話(huà)行事的作派?！?/br>
她那些那些小姐們的舉動(dòng)一一告訴了集螢。

集螢聽(tīng)得很認真，道：“我小的時(shí)候，父親曾經(jīng)給我講過(guò)一個(gè)故事。他說(shuō)，有戶(hù)人家里有兩個(gè)寡婦，其中一個(gè)寡婦姓李。一個(gè)寡婦姓王。她們都是靠族中供養。其中姓李的寡婦生怕自己年老之后沒(méi)有照顧，所以誰(shuí)家有什么事她都很熱心的幫忙，大家都很喜歡她。常給些吃食她，在族里的名聲也很好。而那個(gè)姓王的寡婦恰恰相反。除了族中的供給，她在自己家的屋前屋后種了菜，還養了小雞，想出去走走就進(jìn)城，想偷懶了就到鄰村去買(mǎi)兩個(gè)包子饅頭，別人家有事若是不叫她，她是絕對不會(huì )出面的，就算是出面。也要看是什么樣的人家。相比之下，大家都說(shuō)這姓王的寡婦人為淡漠，不知道感恩圖報，大家都不怎么喜歡這王寡婦，久而久之，族中的人甚至開(kāi)始疏遠她。

“李寡婦就歸王寡婦，你這樣不討族中人的喜歡，難道就不怕自己年老了躺在病上的時(shí)候沒(méi)人照顧？

“王寡婦就道：你讓我花幾十年的功夫討好他們，就為了讓他們在我最后的那幾年里有個(gè)照應？我覺(jué)得劃不來(lái)，不干。

“李寡婦只搖頭走了。

“然后李寡婦辛苦了一輩子。背也駝了，發(fā)也白了，臨終前族里的人輪流照顧她。大家都去看她，沒(méi)幾日，她死了。

“王寡婦卻逍遙了一輩子，臨終只有兩個(gè)人奉了族長(cháng)之命給她端茶倒水，也沒(méi)有什么人來(lái)探望她，沒(méi)幾日，她也死了?！?/br>
集螢回憶道：“我還記得，當時(shí)父親問(wèn)我，是學(xué)那王寡婦逍遙一輩子后受最后幾天的苦還是學(xué)那李寡婦cao勞一輩子享最后幾天福呢？”她抬頭望著(zhù)周少瑾?！拔艺f(shuō)，我寧愿像李寡婦似的。用最后幾天的苦難享一輩子的福。二小姐，若是你選。你會(huì )選哪一條路呢？”

周少瑾非常的震驚。

從來(lái)沒(méi)有人和她說(shuō)過(guò)這樣的話(huà)。

在她所受的教導里，都是告訴她做人要如何的恭儉禮讓?zhuān)A(yíng)得別人的贊同，獲得別人的好感。過(guò)自己的日子，讓別去說(shuō)去……她想都沒(méi)有想過(guò)。

周少瑾望著(zhù)集螢，半晌都說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

集螢卻笑道：“二小姐，我是想告訴，有些事，你就算是勉強了你自己，別人也未必會(huì )顧忌你的感受，感激你的忍讓?！?/br>
周少瑾若有所思。

架在爐子上的銅壺發(fā)出嗚嗚的水聲。

有婆子闖了進(jìn)來(lái)。

“哎喲！二表小姐?！彼ㄖ?zhù)額頭，道，“碧玉姑娘那邊的一個(gè)小丫鬟把剛剛提過(guò)去的熱水打翻了，我只好又送了一壺過(guò)去……就怕水燒開(kāi)了漫出來(lái)把爐子給淋熄了，還好您在這里……”

集螢就推了推周少瑾，笑道：“走吧！馬上要開(kāi)席了?！?/br>
周少瑾些心不在焉地和集螢回了廳堂。

等到集螢等人給郭老夫人拜過(guò)壽，送上壽禮，打了賞之后，丫鬟婆子端了桌子進(jìn)來(lái)，大家按照尊卑之序坐下，郭老夫人說(shuō)了幾句感謝的話(huà)，端了酒杯。

壽宴就正式開(kāi)始了。

太太、奶奶那邊有袁夫人一桌一桌的勸酒，笑語(yǔ)殷殷，倒也熱鬧。小姐們這邊卻是個(gè)個(gè)自恃身份，坐得端正，吃得也斯文。

周少瑾想著(zhù)集螢跟她說(shuō)的那個(gè)故事，越想越覺(jué)得有道理，越想越覺(jué)得計瑩的父親不是尋常之輩。

若是有機會(huì )，要好好問(wèn)問(wèn)集螢家里的事才是。

用過(guò)了壽宴，大家隨著(zhù)郭老太太去聽(tīng)戲。

周少瑾這才發(fā)現原來(lái)離上房不遠的地方有個(gè)戲臺子。

郭老夫人點(diǎn)的是一折，領(lǐng)銜的是長(cháng)高班的高惠珠。

他聲如銀瓶乍破，高亢清亮，扮相俊美，引得一幫老安人、太太、奶奶、小姐們不時(shí)給他喝彩。

周少瑾卻嫌太吵。

她趁著(zhù)程笳和顧十七姑等人不注意的時(shí)候悄然擠到了戲臺的最外面，望著(zhù)寒碧山房滿(mǎn)眼的濃綠，長(cháng)長(cháng)地吁了口氣。

有人在她的背后說(shuō)話(huà)。

她耳尖地聽(tīng)到對方提起“四老爺”，“大爺”什么的。

周少瑾不由豎了耳朵聽(tīng)。

可戲臺上鑼鼓的聲音壓住對方的聲音。

周少瑾轉過(guò)身后，見(jiàn)說(shuō)話(huà)的是剛才壽宴的時(shí)候坐在她隔壁的兩個(gè)小姑娘，怎么稱(chēng)呼卻忘了。

她不動(dòng)聲地靠了過(guò)去，就聽(tīng)見(jiàn)其中一個(gè)對另一個(gè)道：“……我覺(jué)得還是四老爺好。桂榜春闈這么一路考下來(lái)，誰(shuí)知道會(huì )是什么結果。要不然劉大人的meimei為何要討好郭老夫人呢！”

另一個(gè)嗤之以鼻。道：“若是我，寧愿陪著(zhù)許大爺一路考過(guò)來(lái)，也好過(guò)守著(zhù)個(gè)冷冷清清的宅子過(guò)日子——剛才四老爺一眼掃過(guò)。我打了個(gè)寒顫。我總覺(jué)得他那么大年紀不成親，肯定有什么問(wèn)題。不然郭老夫人為何做出這樣的安排？”

周少瑾很是意外。

沒(méi)想到池舅舅在別人的眼里竟然是這副模樣？

她還想再聽(tīng)聽(tīng)兩個(gè)小姑娘會(huì )說(shuō)些什么。戲臺那邊一陣高聲喝彩——唱完了。

周少瑾松了口氣，重新回到廡廊下坐下，眼角的余光卻看見(jiàn)了坐嬌嬌柔柔地坐在郭老夫人身邊劉小姐。

郭老夫人和幾位老安人的眼神都不太好了，她正拿