過(guò)她驚慌失措的眼神，鄭重地說(shuō)，“相信我，無(wú)憂(yōu)?！?/br>
大漠的夜晚向來(lái)是很冷的，但今時(shí)今日，熊熊燃燒的篝火卻跳動(dòng)得仿佛比平日里要熱切許多，伴隨著(zhù)那剛剛做了父母的一對男女因為激動(dòng)而溢出的淚水，那個(gè)在漫天風(fēng)沙中頑強地誕生的新生命到來(lái)的喜悅驅散了營(yíng)地里的寒冷，也讓那些尚在擔憂(yōu)不可知的未來(lái)的人們生起了新的希望。

在那一片歡欣中，陸玄青獨自一人坐在山坡上的角落里，遠遠望著(zhù)那營(yíng)地里的篝火。方才的事情帶來(lái)的驚心動(dòng)魄尚未完全散去，而那一刻的緊張竟是絲毫不亞于面對強敵之際。心中大石落地后的疲憊感不斷襲來(lái)，他刻意避開(kāi)了喜悅的人群想要獨處一會(huì )兒。但他沒(méi)能獨處多久，因為元廷秀很快就粘了過(guò)來(lái)——他會(huì )去的地方，對方都是再清楚不過(guò)的。

“阿青，勻個(gè)地方?！?/br>
元廷秀當然不會(huì )管他是不是想要自己靜靜，聽(tīng)著(zhù)對方仿佛從來(lái)沒(méi)有考慮過(guò)他不答應的可能性的語(yǔ)氣，他只能坐過(guò)去了一點(diǎn)，將那塊巖石讓了一半給對方。

“我聽(tīng)小云兒說(shuō)了……是你給她接生的?！?/br>
“嗯?！彼c(diǎn)點(diǎn)頭，“實(shí)在是找不到別人?！?/br>
“這樣不是很好嗎……”元廷秀仰望著(zhù)漆黑夜空里鑲嵌著(zhù)的點(diǎn)點(diǎn)繁星，微笑道，“順利生下來(lái)了，母子平安?！?/br>
“若非有一定把握，”他嘆道，“我也不敢為龐夫人接生?！?/br>
“小云兒說(shuō)，你在姑蘇為人接生過(guò)……”元廷秀望著(zhù)他，笑了起來(lái)，“阿青，你什么時(shí)候也學(xué)會(huì )騙人了?！?/br>
他一怔，才想起那是他情急之下為了讓云無(wú)憂(yōu)放心而騙她的謊話(huà)。他對男女之防看得甚嚴，若非迫不得已，是斷然不會(huì )像今天這般的，這件事，對方當然知道。本來(lái)他是不至于因為這樣的謊言被人戳破而感到不快的，但是剛才那一番事情實(shí)在是耗費了他太多的心力，再加上元廷秀的語(yǔ)氣著(zhù)實(shí)有些惹人光火，便沒(méi)好氣地答道：“跟著(zhù)你這樣作惡多端的人久了，坑蒙拐騙作jian犯科的事情多少也要耳濡目染一點(diǎn)?！?/br>
元廷秀聽(tīng)了他的話(huà)沒(méi)有半分生氣的意思，只是臉上浮起了惡作劇般的微笑，“那我就讓你看看什么叫做作惡多端?！闭f(shuō)罷，便不由分說(shuō)地吻了上來(lái)。

他被對方制住，索性也放棄了抵抗，仰起頭接受對方的愛(ài)撫。隨著(zhù)那動(dòng)作越來(lái)越有情欲的意味，他猛地回過(guò)神來(lái)，“在這里……”

“這里離營(yíng)地很遠，不會(huì )有人來(lái)的……”元廷秀在他耳邊呢喃著(zhù)說(shuō)，“就在這里……阿青，今夜星光很好，讓我好好看看你?！?/br>
星空下，他看到對方異色的眸子里洋溢的熾熱渴望，竟不知怎地感到心里發(fā)燙。

“這一輩子，我都要好好看看你，要不然，你這樣好的人，到了來(lái)世，必定與我這惡人走的是不同的輪回……等下了十八層地獄，我便想著(zhù)你的樣子，縱使刀山火海也不怕了?！?/br>
“別胡說(shuō)，”指尖撫過(guò)對方的臉頰，他輕聲說(shuō)，“你若是下了十八層地獄，我既跟了你這惡人，自然也是要一起下十八層地獄的?！?/br>
“這倒也是……”元廷秀想了想，笑道，“若在那里有你作伴，上刀山下油鍋也是心甘情愿……想來(lái)南宮那小子也是要去的，沒(méi)準能把閻羅殿搶過(guò)來(lái)也說(shuō)不定，到時(shí)候就讓他行個(gè)方便，讓你在我身邊?！?/br>
“那個(gè)人耳功很好……你就不怕……唔……”他的聲音夾雜在一陣斷斷續續的呻吟中，“被他聽(tīng)見(jiàn)……”

“你還沒(méi)發(fā)現嗎？”元廷秀說(shuō)，“那不是他……老邵頭可不在乎我說(shuō)這種話(huà)?！?/br>
他一怔，本欲再多問(wèn)幾句，但隨即就沒(méi)有余裕再去想這件事。肌膚終于直接暴露在夜風(fēng)之中，陣陣寒意傳來(lái)，但須臾，對方的體溫就驅散了這一切。深沉的夜色籠罩了大漠，也將那不為人知的喜悅和歡愉小心掩藏起來(lái)。

“爹，我又來(lái)了?！?/br>
京畿道前，謝準把酒撒在墳頭，輕聲說(shuō)。此次來(lái)得匆忙，他沒(méi)有帶什么東西，不過(guò)，沒(méi)有三牲六畜，只有一壺濁酒，于謝英卻是十分相配的。

南宮站在邊上，默默看著(zhù)他的一舉一動(dòng)。那座孤墳前在他上次回京之后，終于得以立起了一塊不大不小的墓碑。碑上沒(méi)有墓志銘，也不會(huì )有哪個(gè)文人雅士愿意給那樣一個(gè)低調了一輩子的中官寫(xiě)墓志銘。不過(guò)那也沒(méi)有關(guān)系，寫(xiě)在墓碑上倒不如記在心里。

“這世道還和你在的時(shí)候一樣不怎么好……”他說(shuō)著(zhù)，撣了撣墓上的雜草，“但我在努力讓它變得好一點(diǎn)?！?/br>
雖然業(yè)已故去，但父親的一切好像都還陪伴著(zhù)他，那柄快刀，來(lái)去如風(fēng)的無(wú)拘無(wú)束，以及對抗一切黑暗的勇氣。

“你要來(lái)拜祭一下嗎？”他問(wèn)南宮。這一次怎么說(shuō)也算是兒媳婦頭一回上門(mén)，不拜祭一下似乎也說(shuō)不過(guò)去。

“當然?！蹦蠈m說(shuō)著(zhù)，從隨身的香囊中取出一丸沉香，“沒(méi)有帶香燭……就用這個(gè)吧?！?/br>
他知道，那是南海沉水香，謝英生前從未用過(guò)這等名貴之物，沒(méi)想到亡故之后，墳前卻燃起了這種香?！斑@個(gè)……是不是太貴重了?！?/br>
“無(wú)妨，”南宮說(shuō)，“畢竟，我還要感謝前輩養育了你?！?/br>
他知道對方于這些東西看得很淡，聽(tīng)罷便也不再阻攔，掏出火摺遞給南宮，看著(zhù)他點(diǎn)燃了香。輕煙裊裊升起，南宮鄭重地在墳前拜祭了片刻，直到那香燃盡。

“走吧，去城里投宿?！?/br>
第十八章

東緝事廠(chǎng)里，提督太監今日依然是戰戰兢兢聽(tīng)著(zhù)底下人的匯報。

同為提督太監，他的權勢卻是比起前任差了太多。他以直殿監之職被提拔成為東廠(chǎng)提督太監，起初自是驚喜不已。然而沒(méi)過(guò)多久，事情就現出了本來(lái)的面目——那祖墳上冒青煙得到的差使不是什么美差，而是徹頭徹尾的燙手山芋。

既是直殿監出身，東廠(chǎng)里的親信部下之流他是一概沒(méi)有的，而他又不具備程沐恩那樣過(guò)硬的后臺。東廠(chǎng)提督太監這碗飯不是好吃的，不論是打交道的還是手底下管的，個(gè)個(gè)都不是省油的燈。既沒(méi)有親信又沒(méi)有靠山帶來(lái)的后果，便是在東廠(chǎng)里徹底被架空。

而命運仿佛是嫌他還不夠慘似的，除了那燙手山芋一般的差事，還給他送來(lái)了一個(gè)閻王。

和寧成彥的相處如同噩夢(mèng)一般，對方永遠是態(tài)度恭恭敬敬挑不出什么毛病。然而，那三不五時(shí)不經(jīng)意間透露出的蛛絲馬跡宛如走在路上不知何時(shí)就會(huì )踩到的毒蛇，讓他每日里提心吊膽。

——督公四年前五月初九那日，是否見(jiàn)了幾位貴客？

那云淡風(fēng)輕的口吻幾乎讓他嚇得魂不附體。他當然知道那日他見(jiàn)的是什么貴客——那是潞王派來(lái)的使者。直殿監俸祿微薄，不收點(diǎn)好處根本維持不了體面……更何