船發(fā)出的光焰。從光點(diǎn)的數量判斷，最起碼出動(dòng)了幾個(gè)編隊。

薛夜來(lái)微微一悚。大氣層內的飛行器不需要核聚變能源，只有星際飛船才用得到這樣的配置。

一定有什么非同尋常的狀況。

“那些飛船是怎么回事，你知道嗎？”薛夜來(lái)向天空揚了揚下巴，問(wèn)薛如衡。

薛如衡看似不經(jīng)意地瞥一眼天空，回答得輕描淡寫(xiě)：“只是防范而已。星際聯(lián)邦的一艘巡航艦從我們最外層的行星軌道附近經(jīng)過(guò)，所以我們出動(dòng)了一些偵察飛船，監視他們的行動(dòng)。請務(wù)必放心，帝國的防御系統是銅墻鐵壁，這里很安全?！?/br>
薛夜來(lái)沒(méi)有說(shuō)話(huà)，心里暗自轉過(guò)無(wú)數念頭。帝國封鎖了整個(gè)星球的民用電磁波頻段，人們頭頂的人造大氣層宛如一個(gè)巨型屏蔽罩，不僅隔斷了人們仰望星空的視線(xiàn)，也攔截了來(lái)自宇宙的通訊信號。

所謂的閉目塞聽(tīng)，大約就是如此——不知道這個(gè)行星系之外在發(fā)生什么，便不必為此而擔憂(yōu)。

然而此時(shí)此刻的大氣層之外，某處遙遠的軌道上，真的只有一艘巡航艦而已嗎？

薛如衡微笑的眼睛在帽檐下觀(guān)察著(zhù)他，“少爺，您很緊張。是因為那些飛船嗎？”

“當然不是?！毖σ箒?lái)覺(jué)察出，對方這個(gè)問(wèn)題有點(diǎn)居心叵測。他曾聽(tīng)說(shuō)，皇家憲兵隊會(huì )秘密搜捕那些“對帝國沒(méi)有信心”的人。至于什么樣的表現算是對帝國沒(méi)有信心，這就很不好說(shuō)了。所以薛夜來(lái)只回答了這四個(gè)字，不再多言。

賢者侍衛隊和皇家憲兵隊，這兩者之間的關(guān)系有些接近錦衣衛和東廠(chǎng)。盡管薛夜來(lái)還沒(méi)有正式取得賢者侍衛隊的編制，但只要通過(guò)了賢者考試，便自動(dòng)成為候補侍衛。

或許，薛如衡就是因此而對他抱有微妙的敵意。

薛如衡也不再說(shuō)話(huà)，兩個(gè)人相視淡淡一笑。

這時(shí)，一名憲兵下士走過(guò)來(lái)回報：“報告小隊長(cháng)，檢查完畢，沒(méi)有異常?！?/br>
薛如衡點(diǎn)點(diǎn)頭，“整隊集合，去下一處?！?/br>
薛夜來(lái)讓開(kāi)了大門(mén)，“慢走不送?！?/br>
走出兩步，薛如衡又停住了，回頭問(wèn)道：“少爺，你還記得當初你寫(xiě)的那個(gè)謎語(yǔ)嗎？”

薛夜來(lái)猜不透他突然提起這個(gè)是什么意思，含糊回答：“記不清楚了?！?/br>
“那可太遺憾了?！毖θ绾獾哪橂[在帽檐的影子里，像是在笑，“那個(gè)謎語(yǔ)很有意思。真的很有意思?！?/br>
憲兵隊收隊而去。

薛夜來(lái)鎖好門(mén)，定了定心神，快步走向白楊，查看一下他的后頸，“他們有沒(méi)有弄疼你？”

“沒(méi)有?！卑讞铑D了頓，“我覺(jué)得，他們好像很著(zhù)急?！?/br>
確實(shí)如此。那些人就像在趕場(chǎng)，來(lái)勢洶洶卻又行色匆匆，似乎有更重要的事情擾亂了他們的心思。

不僅是皇家憲兵隊，這個(gè)夜晚發(fā)生的每一件事，都隱約透露出一種焦慮和忙亂。

薛夜來(lái)思索著(zhù)，“你換上作戰服。我總覺(jué)得，等一下還會(huì )有事情?！?/br>
有一瞬間，他幾乎想要撥個(gè)電話(huà)給父親，但最終忍住了這種沖動(dòng)。說(shuō)不清為什么，他覺(jué)得這么做可能會(huì )招來(lái)危險。作為一個(gè)精神能力者，他有一種奇特的經(jīng)驗：某些時(shí)候，某些無(wú)緣無(wú)故的直覺(jué)其實(shí)是有道理的，只是那個(gè)道理往往要等到很久以后才會(huì )揭曉。

薛夜來(lái)吃了一片止痛藥，預防頭痛突然發(fā)作。然后穿好制服，全副武裝坐在桌邊。

窗外依舊夜色漫漫。薛夜來(lái)用指尖輕叩著(zhù)桌面，腦海中浮出一個(gè)成語(yǔ)：枕戈待旦。只是沒(méi)有人知道，夜還有多長(cháng)。

他的預感沒(méi)有落空。半小時(shí)后，“緊急集合”的命令發(fā)送到了他的通訊儀上，還特意附加了一條代碼：“不是演習”。



在一座廢棄的小型神殿里，集結了數百名候補賢者侍衛。戰士們被憲兵看守著(zhù)，留在神殿外待命。

四下巡視一圈，薛夜來(lái)見(jiàn)到了許多熟面孔：薔薇、月季、丁香，以及當初曾在同一考場(chǎng)的其他人。自然，曹戈也在其中。兩人的目光無(wú)意間相遇，薛夜來(lái)轉眸避開(kāi)，佯裝去看神龕里的大理石雕像。

薛夜來(lái)小的時(shí)候，這座神殿供奉的是太陽(yáng)神阿波羅。他很欣賞那尊英俊非凡的雕像，經(jīng)常來(lái)這里畫(huà)素描，一坐就是半天。如今神殿廢棄，雕像的頭部因為疏于維護而被損毀，只馀下軀干部分還站立在石龕里，被基座上慘白的燈光照亮。

薛夜來(lái)盯著(zhù)那具赤祼而充滿(mǎn)力量感的軀干，忽然發(fā)覺(jué)，那很像白楊的身體。

某個(gè)場(chǎng)面猝不及防在腦中閃現。薛夜來(lái)心頭怦地一跳，急忙努力讓自己擺脫這不合時(shí)宜的綺念?？墒窃较肟酥颇硞€(gè)念頭，這個(gè)念頭就會(huì )越頑強。眼前冷冰冰的石像在他的想象中被注入了生命力，變成了鮮活的血rou之軀，僵硬的胸膛有了呼吸和起伏。

然而，也正是由于這樣的想象太過(guò)鮮活，雕像那失去頭顱的頸部漸漸顯得猙獰可怖起來(lái)。

不祥的感覺(jué)壓過(guò)了綺念。薛夜來(lái)強行打斷了自己的胡思亂想，走到天窗下面吹風(fēng)。

外面的雨勢開(kāi)始轉小，云間不時(shí)有電光倏忽一閃。薛夜來(lái)計算著(zhù)，那些星際飛船應該已經(jīng)穿過(guò)了對流層，在用核聚變發(fā)動(dòng)機推進(jìn)加速。

——他們會(huì )與星際聯(lián)邦的戰艦正面接觸嗎？雙方會(huì )開(kāi)戰嗎？如果進(jìn)行躍遷，從帝國最外層的行星軌道到這里，需要多長(cháng)時(shí)間？

看得出來(lái)，在場(chǎng)的每個(gè)人都懷著(zhù)這樣忐忑的疑問(wèn)，也都盡力不形于色。

薔薇擠過(guò)人群，跟薛夜來(lái)打了個(gè)招呼。

“你走了以后，我們這邊什么后續都沒(méi)有?！彼N薇聳著(zhù)肩膀，顯得有些瑟縮，原本圓圓的臉頰變得瘦削了不少?！皼](méi)有人來(lái)接管，只說(shuō)讓我們在塔里待命，準備被收編?？墒且恢钡鹊浇裉?，也沒(méi)有消息傳過(guò)來(lái)?！?/br>
他沒(méi)有繼續說(shuō)下去，但后面的意思已經(jīng)不言而喻。像他這樣出身于平民之家的孩子，參加賢者考試的目的非常簡(jiǎn)單：早日進(jìn)入皇家侍衛隊，拿一份令人羨慕的薪俸。要是早知道通過(guò)考試以后會(huì )被無(wú)限期冷凍，那還不如不來(lái)參加的好。

薔薇并不知道薛家正在經(jīng)歷什么，大概還以為，薛夜來(lái)能夠提前離開(kāi)是貴族的特權。薛夜來(lái)找不出話(huà)安慰他。賢者考試的第二名竟然無(wú)人接管，這在以前是不可能發(fā)生的。這說(shuō)明帝國的內部運作出現了真空，就好像有很多人突然離開(kāi)了原本的職位，而繼任者又交接不上。

想到這里，薛夜來(lái)暗暗打了個(gè)寒顫?！切┩蝗浑x開(kāi)職位的人們，他們去了哪里？那些滿(mǎn)街巡弋的皇家憲兵隊，又為什么那么忙碌？

他忽然有點(diǎn)羨慕薔薇。什么都不知道、單純地為了前途發(fā)愁，某種程度上來(lái)說(shuō)，或許也是一種短暫的幸福。畢竟，有些事情即使提前知曉，也做不了任何打算，只不過(guò)是徒增憂(yōu)慮，徒喚奈何。