更加證實(shí)了自己的猜測而已。她對此本就有些掛心，此刻聽(tīng)丈夫在自己面前再度提到青鶯找到他說(shuō)事兒，愈發(fā)覺(jué)得不安了。

她發(fā)怔的時(shí)候，徐若麟還是摸不著(zhù)頭腦。畢竟是男人，再能干，于女孩兒的心思也沒(méi)女人看得明白。何況袁邁身份特殊，他更不會(huì )往別的地方去想。見(jiàn)妻子沒(méi)搭理自己，只好嘆了口氣，皺眉道：“我有些弄不懂四妹到底在想什么。女孩兒再聰明能干，這一輩子最好也要有個(gè)男人依傍。她應知曉這道理。她如今年歲雖稍大，但想嫁個(gè)好人家，也并非多大的難事。她卻閉口不提婚嫁，還和從前一樣，一門(mén)心思地只要上船出海。她到底在想什么？這種事，一次也就夠了，難道一輩子都一直飄蕩在外？”

初念回過(guò)了神兒。張了下嘴，話(huà)都到嘴邊了，怕他聽(tīng)了大驚小怪，也怕萬(wàn)一自己猜錯了鬧尷尬，還是吞了回去。只朝他笑了下，安慰道：“你莫急，晚上我尋個(gè)空，勸勸她?！?/br>
徐若麟松了口氣，點(diǎn)頭道：“正是。我也是這想法。有些話(huà)我不好說(shuō)，你當嫂子的卻可以說(shuō)。你趕緊勸勸，務(wù)必要讓她打消掉這念頭?！?/br>
初念白了他一眼，“你放心就是。自打去年回京，家里接二連三出了那么多的事，后來(lái)你又去了外地，小姑幫了我不少的忙。真論處的時(shí)日，我和她比和你處得還要多。我自然也想她好。只是……”她搖了搖頭，“反正我盡量就是?！?/br>
初念不過(guò)是在丈夫面前說(shuō)幾句微微含酸的愛(ài)嬌話(huà)，玩笑而已，徐若麟聞言，卻是有所感觸。先前自己去了外地就不用說(shuō)了，夫妻自然兩地相隔，如今即便回來(lái)了，這大半個(gè)月里，太子登基，事情千頭萬(wàn)緒，自己早出晚歸，幾乎沒(méi)片刻得閑，往后短期之內只怕也是一樣。見(jiàn)她這樣打趣自己冷落了她，順勢便摟住了，附到她耳邊笑吟吟賠罪道：“是，夫人說(shuō)的，自然是沒(méi)一處錯的。為夫從了教訓就對了。這就和你多處處，省得你下回又埋怨我連你的四meimei也不如……”

夫妻兩個(gè)正輕聲細語(yǔ)著(zhù)，門(mén)外頭來(lái)了個(gè)丫頭遞信，說(shuō)是外頭剛傳進(jìn)來(lái)的，瞧著(zhù)像拜謝函。徐若麟只好起身，理整理了衣衫去開(kāi)門(mén)，接過(guò)來(lái)一看，落款人竟是袁邁。咦了一聲開(kāi)了封，看過(guò)之后，便把信遞給了初念。

初念在邊上瞧著(zhù)，見(jiàn)他似乎長(cháng)松口氣的樣子，急忙看信。

信確實(shí)是袁邁寫(xiě)來(lái)的。除了與徐若麟敘舊，說(shuō)的事，重點(diǎn)還是青鶯。在信里，他先是感謝了青鶯一番。說(shuō)自己上月收到了她托人轉交的書(shū)稿，驚訝于她的細巧心思。連夜拜讀后，更為其中的文理華彩所折服。交翰林院數友人同閱，亦無(wú)不交口稱(chēng)贊。待日后付梓刊印，足以列入史宬館藏。贊完了，他話(huà)鋒一轉，說(shuō)下月將奉天子之命再度出洋。對于前次她隨書(shū)稿一道寄函問(wèn)詢(xún)之事，借此機會(huì )一并答復。徐家女兒身份貴重，四小姐蕙質(zhì)蘭心，宜春日賞花，宜秋時(shí)掬月，獨獨不合這出海行船之事。先前三年，已是萬(wàn)分委屈了她。他亦時(shí)時(shí)惶恐，生怕有所閃失屈待。所幸平安返回，明珠歸里。如今他已擇了另位適合的書(shū)吏，不敢再勞煩徐家小姐。感荷高情，非只語(yǔ)片言所能鳴謝，唯有遙祝早得佳偶，芳華永繼。以上種種，煩請徐兄代為轉告，等等諸如此類(lèi)。

初念看完了，這才恍然，為何徐若麟方才會(huì )露出輕松之色。

“嬌嬌，四妹她寫(xiě)了什么書(shū)稿？”徐若麟問(wèn)道。

這事，初念倒是知道的。青鶯回來(lái)后的這一年多時(shí)間，除了繼續學(xué)習梵文，也在謄錄她自己過(guò)去三年里的隨船日志，最后分門(mén)別列，整理成冊，潤色成稿。其中包括海圖志、各地各國的風(fēng)土人情、地理雜記等等。便把情況說(shuō)了下。

徐若麟點(diǎn)頭道：“她倒有心了。倘若真成書(shū)，便是我朝首冊關(guān)于海外番邦的錄志，可供后人參考。確實(shí)難得。如此也不算白出去了一趟?！笨戳搜鄢跄钍稚线€捏著(zhù)的信，又笑道，“袁老弟果然是個(gè)細心的人，這時(shí)候來(lái)了這樣一封信，倒省卻了咱們不少口舌。你徑直拿去給四meimei看便是。她想必便會(huì )斷了這念頭?！?/br>
初念哦了聲，把信收了起來(lái)后，想了下，往青鶯那院里去。過(guò)去時(shí)，廊外的丫頭見(jiàn)了她，正要喚，初念示意她噤聲。丫頭便低聲道：“大奶奶，你勸勸姑娘吧。接連幾個(gè)晚上一直熬夜在寫(xiě)字，眼睛都熬紅了。凝墨jiejie嫁人了，我們勸，她也不聽(tīng)?！?/br>
初念點(diǎn)頭，進(jìn)去屋子，見(jiàn)青鶯正伏案于南窗的桌前在寫(xiě)東西。到了她身后，她仍未絲毫未察覺(jué)。直到寫(xiě)完，她放下了手中的筆，甩了下有些酸的手，回頭這才看到初念來(lái)了，急忙站起了身。

初念拿過(guò)她放在邊上剛晾干的一頁(yè)紙，看著(zhù)上頭整齊娟秀的蠅頭小楷，笑問(wèn)道：“還沒(méi)寫(xiě)完呢？”

青鶯嗯了聲，道：“就剩最后一卷沒(méi)給他了。從前以為空閑，便沒(méi)抓緊。沒(méi)想到這么快又要出海，所以最近緊趕著(zhù)，快好了！”

她眼圈微微泛青，眼中卻掩飾不住興奮之意。

初念點(diǎn)頭，小心地放下了她的文稿。還在躊躇怎么跟她開(kāi)口好，青鶯已經(jīng)開(kāi)口了，輕聲問(wèn)道：“嫂子，我的事，你跟大哥說(shuō)了嗎？他怎么應的？”

初念看向她，見(jiàn)她一雙眼睛中滿(mǎn)是期待。更覺(jué)張不開(kāi)口。帶來(lái)的那封信，就如同一塊石頭壓在她身上。

青鶯面上的笑意漸漸消去了，有些不安地道：“嫂子，大哥不同意對不對？”

初念嘆了口氣，終于摸出信，遞了過(guò)去。

青鶯對袁邁的筆跡十分熟悉，即便沒(méi)有那個(gè)落款，立刻便也認出了信封上他的字。急忙接過(guò)取出信瓤展開(kāi)，飛快看完之后，整個(gè)人便僵住了，臉色漸漸變得蒼白。

初念望著(zhù)她，柔聲道：“四meimei，袁大總管的話(huà)，并非沒(méi)有道理。你哥哥他也是這個(gè)意思。你是女孩兒家，這樣一直隨船在外，并不妥當。等你手頭的事忙完了，把文稿交給袁大總管，往后你便安心在家，可好？”她頓了下，又道，“你千萬(wàn)不要難過(guò)。袁大總管在信里也是一直夸你的。他之所以另尋了人，也是怕耽誤了你。你當理解他的心意。千萬(wàn)不要讓他為難?！?/br>
青鶯低頭不語(yǔ)。半晌，忽然抬頭，道：“嫂子，我明白了。你放心，我沒(méi)事?！彼f(shuō)完之后，又笑著(zhù)補了一句，道：“今日難得哥哥在家，嫂子你去陪他吧。我也趕緊把文稿給完結了，也算了了件心事?！?/br>
初念方才說(shuō)那話(huà)的時(shí)候，心中其實(shí)有些忐忑。

她此刻已經(jīng)肯定了，青鶯必定是對袁邁有了不該有的念想。這太過(guò)驚世駭俗，于青鶯更是件影響重大的終身之事。莫說(shuō)徐若麟和廖氏了，便是在初念看來(lái)，也是覺(jué)得