禮節拜見(jiàn)時(shí)，他疾步而來(lái)，雙手將他扶起。

徐若麟再次謝恩，說(shuō)自己不敢居功得此厚賞，誠惶誠恐。趙琚搖頭笑道：“子翔何須如此自謙？此次北方戰事大捷，你居功至偉，如此封賞，乃是你該當所得?！?/br>
徐若麟再次謝恩，得了平身。趙琚坐了回去，開(kāi)始饒有興趣地問(wèn)了些他在關(guān)外與尤烈王纏斗經(jīng)過(guò)，徐若麟一一道來(lái)。君臣二人談笑風(fēng)生，只是誰(shuí)也絲毫未提及方熙載之事。末了，趙琚掌心輕擊桌案，嘆息道：“子翔，朕原本以為，經(jīng)前次一戰，從此北患可平，你也好安心留于朝中，一來(lái)，朕需能臣輔佐，二來(lái)，你也正好行你太傅之責，代朕好生教導太子，只是沒(méi)想到數日前，朕又得知消息，北宂朝中竟生劇變，皇位更替，極其囂張，遍發(fā)檄文，稱(chēng)要復仇雪恥。往后只怕……”

他搖頭不止。徐若麟便鄭重道：“臣愚鈍，朝堂之事，自有真正能臣為萬(wàn)歲分憂(yōu)。臣身為武將，唯一可做之事，不過(guò)就是憑了幾分血氣之勇，披掛戰袍上陣殺敵，此乃天職。萬(wàn)歲倘若信得過(guò)臣，臣愿再次領(lǐng)命北上常駐，以防北蠻再次生事。至于太傅一職，不過(guò)是與太子幼時(shí)偶然投緣，承蒙萬(wàn)歲念舊，這才忝獲此殊榮。臣文不及翰林院諸多學(xué)士，武亦無(wú)可再傳太子，至于治國安邦之策，萬(wàn)歲更是太子之良師。懇請萬(wàn)歲削此榮銜，臣愧不敢當?！?/br>
趙琚哂笑道：“子翔何必如何過(guò)謙？一日為師，終身為師，此萬(wàn)萬(wàn)不可?！背烈髌?，像是終于下了決心，道：“子翔有如此忠君之心，朕甚慰。只是你剛回家沒(méi)幾日，難得享受天倫，朕也不忍這么快便又叫你們一家分離。北邊如今暫時(shí)還算安定，北宂也只不過(guò)叫囂幾句而已。朕放你些日子，過(guò)些時(shí)候再準備動(dòng)身也不遲?！?/br>
徐若麟順勢下拜。趙琚驚詫道：“子翔這是何意？”

徐若麟道：“臣下決心赴北之時(shí)，便想著(zhù)一個(gè)不情之請。原本還心存顧慮，不敢向萬(wàn)歲提及。方才聽(tīng)了萬(wàn)歲言語(yǔ)，臣感動(dòng)于萬(wàn)歲對臣的體諒，索性便厚顏相求，盼萬(wàn)歲首肯?！?/br>
趙琚一怔，不等他開(kāi)口，徐若麟立刻又道：“誠如萬(wàn)歲所言，臣與內子成婚以來(lái)，聚少離多。此次歸京，幼子已六七月大，臣卻才見(jiàn)他第一面。他見(jiàn)到臣，亦茫然如見(jiàn)陌生之人。臣抱他時(shí)，他竟驚懼，泣而以手推抵。臣心中十分難過(guò)。父母子女，上天既叫生而一家，便當親近，如此才不會(huì )冷了一體相承之血脈。此次北上，臣預計難以短時(shí)凱旋，不欲與妻兒再次分離。全是出于私心，臣大膽求告，懇請萬(wàn)歲準許臣攜帶家眷一道北上?！?/br>
武將被派駐在外，確實(shí)極少有攜帶家眷的先例。之所以這樣，一是怕引起下面官兵不滿(mǎn)，二來(lái)，也和將領(lǐng)本身的意識有關(guān)。大凡為人臣者，總希望給皇帝留下一個(gè)甘為君王之事舍棄小家的大公印象。而且，在趙琚的潛意識里，多多少少，確實(shí)也有些效仿當年自己妻子被扣在京為質(zhì)的意思。只是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，徐若麟竟會(huì )提出這樣一個(gè)要求。愣了片刻，也不好一口拒絕，猶豫著(zhù)道：“這……恐怕有些不妥……”

徐若麟鄭重道：“萬(wàn)歲，臣別無(wú)所求，此唯一心愿，求萬(wàn)歲恩準。萬(wàn)歲放心，到時(shí)臣會(huì )將家眷安置于燕京，遠離軍營(yíng)，絕不會(huì )落人口實(shí)?！?/br>
趙琚還在猶豫，徐若麟已經(jīng)微微一笑，慢慢道：“莫非萬(wàn)歲信不過(guò)臣？”

趙琚一驚，猛地看向徐若麟。見(jiàn)他望著(zhù)自己，神情依舊恭敬帶笑，目光卻炯炯，絲毫沒(méi)有避退自己的意思。剎那間腦海里閃過(guò)無(wú)數念頭，立即哈哈大笑，上前再次扶起徐若麟，道：“子翔何出此言？朕與你十數年相交，撇去君臣禮節，早視你為手足兄弟，何來(lái)信不過(guò)之說(shuō)？”他嘆息了一聲，仿佛陷入了回憶，“你方才那一番話(huà)，倒是叫朕想起了當年之事。當年倘若不是被迫無(wú)奈，朕又豈會(huì )舍下妻兒，讓他們留在京中獨居多年？至今心中仍是倍覺(jué)遺憾……”他拍了拍徐若麟的肩，點(diǎn)頭道，“無(wú)情未必真豪杰，朕感念于愛(ài)卿的一番坦誠，有何不允？”

徐若麟面露笑意，誠懇致謝，道：“多謝萬(wàn)歲！臣無(wú)以為報，此生唯有誓死效忠萬(wàn)歲。一日不平北蠻，一日不敢忝立丹墀之下！”

作者有話(huà)要說(shuō)：謝謝

☆、115第一一五回

是日,國公府中便無(wú)人不知徐若麟受封定遠侯之事。白日里宮中除了送來(lái)侯印金冊及封賞,也一并有賜給初念的侯爵夫人賞，計大紅蟒衣一襲,銀錢(qián)二百兩，玉花墜七件,金嵌寶石頭面一副,甜食盒二副等物。原本以為徐若麟必定兇多吉少的廖氏沈婆子等人見(jiàn)他不但安然回來(lái)，而且在御前受如此厚封，暗中不忿自不必提。府中下人紛紛過(guò)來(lái)恭喜道賀。許是心中放寬了的緣故，就連先前病勢沉重的司國太，自徐若麟回來(lái)后,這幾日起,精神也開(kāi)始恢復了。

初念已經(jīng)知道丈夫獲準攜帶家眷北上的事。能離開(kāi)這個(gè)地方過(guò)自己的日子,這是她心中期盼已久的事。自然欣喜。欣喜之余，想到從此要與娘家親人離別，不知何年何日才得再次相見(jiàn)，心中又生出一絲悵惘之意。只是無(wú)論如何，期待畢竟還是多余惆悵。當晚，派了人去告知自己母親這消息后，初念便與身邊的人一道著(zhù)手準備著(zhù)行裝之事，一直忙到徐若麟回來(lái)，這才暫且丟下。夫妻二人并頭而睡時(shí)，就著(zhù)窗外斜斜照進(jìn)的一片月光，她與徐若麟議論著(zhù)未來(lái)的生活，心里充滿(mǎn)了期待。

今夜的月，如此皎潔。皎潔的明月之下，卻亙古上演著(zhù)不變的幾家歡樂(lè )，幾家慘淡。就在魏國公府那位年輕的侯爵夫人，她在與她的丈夫談?wù)撍麄兾磥?lái)的生活之時(shí)，高墻深鎖的皇宮中，在那處永遠見(jiàn)不著(zhù)天日的所在里，卻正上演著(zhù)這月光之下的另一幕人間陰暗——一個(gè)女人，她被剝奪了繼續存在于這世界的資格，但她卻拒絕接受。

“我不信萬(wàn)歲真會(huì )如此對我！你們都給我滾！滾出去！再靠近一步，我就殺了你們！”她蓬頭散發(fā)著(zhù)，手上緊緊握了一把剪子，朝試圖靠近她的太監揮舞，口中赫赫作聲，狀如瘋狂，哪里還有平日半分的優(yōu)雅之態(tài)？

“你們這些閹奴！膽敢背著(zhù)萬(wàn)歲這樣對我！我有兒子！我兒子是安樂(lè )王！萬(wàn)歲最寵他的！他生病的時(shí)候，萬(wàn)歲整夜不睡地守著(zhù)他邊上！你們等著(zhù)，等我出去了，你們一個(gè)個(gè)都死無(wú)葬身之地——”她嘶聲力竭地吼著(zhù)，“皇后呢！我要見(jiàn)皇后！你們去給我通報——”

正午時(shí)分，太監便用朱紅漆盤(pán)盛著(zhù)白綾送到了她面前。紅如血，白勝雪，相映之下，艷麗無(wú)比，也刺人眼目。

冷宮中，也不知道哪朝哪代起的頭，向來(lái)有個(gè)不成文的規矩，但凡嬪妃