下，“你倒是給我說(shuō)清楚！”

初音哼了聲，忽然道：“我知道。方才嫂子和三爺相遇在此。三爺出于好心，勸慰了嫂子幾句，讓她節哀。不想嫂子竟忽然變臉，罵他咒大爺，還動(dòng)手推他在地！”一邊說(shuō)著(zhù)，暗中使勁掐下徐邦瑞腿上的rou。

徐邦瑞被提醒，如逢大赦，急忙點(diǎn)頭道：“是，是……大哥死了，我怕嫂子難過(guò)，路上遇到，這才勸慰她幾句。不想她竟變臉，罵我咒他，還推我在地……哎喲，我好心被當成驢肝肺，可疼死我了……”

初念繃著(zhù)臉，死死盯著(zhù)徐邦瑞，忽然打斷了他話(huà)，寒聲道：“你再給我說(shuō)一句試試？”

徐邦瑞印象中，這個(gè)嫂子向來(lái)溫吞軟和，此刻見(jiàn)她這樣盯著(zhù)自己，心里忽然一陣發(fā)毛。只那么多雙眼睛瞧著(zhù)呢，便硬著(zhù)頭皮嚷道：“我說(shuō)得沒(méi)錯??！大哥就是死了……”

他話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，“啪”，清脆響亮的一聲，初念已經(jīng)揚起了胳膊，順手便狠狠扇了他一耳光。

這一下扇得不輕，登時(shí)在他一邊臉上留下了五個(gè)清晰指印，扇得他把頭都歪到了一邊去。

邊上的人都驚呆了，連廖氏沈婆子也瞪大了眼，一時(shí)沒(méi)反應過(guò)來(lái)。

“你打我！”徐邦瑞捂住臉，駭然望著(zhù)初念，一臉的不可置信，然后扭向廖氏，“娘，她打我！”

“這是給你的教訓！讓你知道話(huà)不能亂說(shuō)！”初念面不改色，對上廖氏陰沉的目光，然后看回徐邦瑞，冷冷道：“我家大爺還好好的。你是他的弟弟，竟敢當著(zhù)我這個(gè)嫂子的面這樣詛咒他！我不打你打誰(shuí)？”

“你……”

徐邦瑞臉色忽紅忽白，說(shuō)不出話(huà)了。

初音撲了過(guò)來(lái)，拉下徐邦瑞捂住臉的手，心疼地左看右看，“娘，您瞧瞧——，三爺的頭破了不說(shuō)，還憑空遭了一巴掌，半邊臉都腫了……娘你都舍不得打吧……”

“哎喲我的太太——”沈婆子忽然叫了起來(lái)，“馬善被人騎，人善被人欺。太太！您再這樣心慈手軟不管管，真要被人蹬鼻子上臉，欺負到?jīng)]邊兒了！這嫂子竟打起了小叔子！天下有這樣的道理？哪家養出的女兒會(huì )做出這樣的事……”

“夠了！”

初念打斷沈婆子，朝她走近，停在她對面，兩人終于四目相對之時(shí)，她朝她淡淡笑了下。

“沈mama，大爺敬你是太太身邊的老人，所以處處給你全臉面，為的就是全了太太的臉面。夫唱婦隨，我自然也跟他一樣。只是人也須得有自知之明。唯恐不亂，煽風(fēng)點(diǎn)火，這樣的事做多了，小心有一天引火燒身！”

“你這話(huà)什么意思？我生平做事全憑良心，堂堂正正，你嚇不到我！”

沈婆子的三角眼瞪得溜圓，把干癟的胸脯拍得蹦蹦地響。

初念冷笑了下，俯到她耳邊，壓低聲道：“小人得志，說(shuō)的就是這時(shí)候的你！只是我告訴你，世事難料，誰(shuí)敢保證大爺就真的再也不會(huì )回來(lái)了？別欺人太甚，留條路日后才好走路。你年紀一大把了，這話(huà)總不用我教你吧？”

她聲音雖壓低了些，只近旁的廖氏卻也聽(tīng)得清清楚楚，臉色愈發(fā)難看了。

初念沒(méi)理睬廖氏，只是往后退了一步，目光掃過(guò)一圈邊上的丫頭和婆子們，厲聲道：“活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！這才過(guò)去了幾天而已！大爺是什么人，你們想必都清楚！厲害輕重，自己也要掂量掂量。都在同個(gè)門(mén)下進(jìn)出，此刻當做的，應是安靜等消息，盼著(zhù)大爺的好才對！往后誰(shuí)要再敢再在背后非議，散布大爺沒(méi)了的謠言，被我再曉得的話(huà)，管你有多大的臉面，也休怪我不留情面！”

眾人見(jiàn)大奶奶今日突然發(fā)狠，不但和沈婆子較上了勁，甚至連三爺也吃了她結結實(shí)實(shí)一巴掌，偏那三爺還被打得蔫頭蔫腦沒(méi)有絲毫脾氣，連太太到了最后也一語(yǔ)不發(fā)，哪里還敢再多心？紛紛應是。

初念這才緩了臉色，看向廖氏，道：“太太，方才我一時(shí)冒失，竟打了三弟一巴掌。雖則三弟口沒(méi)遮掩的，細想也是不妥。這就給太太陪個(gè)不是。倘若還不夠，等大爺回來(lái)了，我跟大爺說(shuō)，到時(shí)再一道向太太負荊?！?/br>
廖氏僵著(zhù)臉動(dòng)彈不得。初念不再停留，轉身便往嘉木院去。路上的丫頭婆子立刻紛紛讓路，剛聞?dòng)嵰糙s了過(guò)來(lái)的紫云素云和果兒等人都跟了上去，簇擁著(zhù)她回去。

進(jìn)了嘉木院的門(mén)，果兒便抱住了她腿，仰臉望著(zhù)她道：“娘，剛才我都看到。你真棒。我也再不哭了。我爹一定很快就會(huì )回來(lái)的！”

初念摸了下她的頭發(fā)，點(diǎn)頭道：“這樣就對了。娘告訴你，你爹他是很快就回來(lái)了?！?/br>
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“明天一定能等到他的?！?/br>
“明天，真的一定能等到他……”

每天夜幕降臨，當身畔一切被無(wú)盡黑暗吞沒(méi)的時(shí)候，初念總是在這樣的念頭中默默祈禱，期盼天再次亮后，自己的盼望就能成真。

日子一天天過(guò)去，皇帝派去尋找的人始終沒(méi)傳來(lái)什么好消息。徐若麟就像一滴日光下的水珠，徹底蒸發(fā)得無(wú)影無(wú)影。

“明天，就在明天，他一定會(huì )回來(lái)的。他絕不會(huì )就這樣拋下我的！”

這樣的念頭愈發(fā)強烈了。強烈到她自己也開(kāi)始覺(jué)得有些不對。仿佛已經(jīng)到了病態(tài)的執著(zhù)程度。但是她不容許自己失去信心，哪怕是一點(diǎn)點(diǎn)，也絕不容許。

再一個(gè)月過(guò)去了。

自從發(fā)生她掌摑徐邦瑞的事情后，國公府著(zhù)實(shí)安靜了一陣子。但是隨了日子一天天過(guò)去，到了現在，連果兒也漸漸變得再次沉默，躲在自己屋子里不肯出來(lái)了。而嘉木院里的人，更是小心翼翼，連走路都不敢大聲，唯恐驚到了女主人，將她從自己的夢(mèng)中驚醒。

這一天，宮里來(lái)了個(gè)人，皇后蕭榮。

蕭榮是來(lái)探望司國太的。她離去時(shí)，徐家人送至大門(mén)外。她在登上鳳輦前，到了初念的面前，凝視著(zhù)她，握住她的手，微笑著(zhù)附耳道：“丫頭，哪怕別人已經(jīng)放棄了尋找，或者盼著(zhù)他不要回來(lái)，我也和你一樣，相信他一定會(huì )回的。咱們需要做的，就是安靜地等著(zhù)他給咱們帶來(lái)的驚喜。他就是那樣的人！”

有段時(shí)日沒(méi)見(jiàn)皇后了。初念看得出來(lái)，她的氣色并不太好。但是這一刻，她握住自己的那雙手，力道卻堅實(shí)無(wú)比，猶如男子。

她忽然有些明白她今天為什么要親自過(guò)來(lái)探望國太了。

就在昨天，傳來(lái)了一個(gè)消息，在經(jīng)歷過(guò)數月的搜尋無(wú)果后，皇帝開(kāi)始考慮撤回人手了?；蛟S很快，接下來(lái)的等待她的，就是來(lái)自朝廷的撫恤封賞了——她的丈夫曾為這個(gè)國家立下過(guò)旁人無(wú)法企及的功勛，