毫不夸張地說(shuō)，徐若麟的死活，絕對能影響現在朝廷如今的平衡局面。所以他失蹤的消息，近來(lái)自然也成了朝中大臣們議論的焦點(diǎn)。外人尚且如此，何況首當其沖的魏國公徐家？連徐耀祖都聞?dòng)嵹s了回來(lái)面圣，自請奔赴他的失蹤之地尋找。自然被趙琚好生安撫了一番，說(shuō)派人在盡力搜尋，讓他不必過(guò)去，安心等著(zhù)消息便是。

喵兒出生辦滿(mǎn)月酒的時(shí)候，徐耀祖這個(gè)祖父并沒(méi)有回來(lái)。但是這一次，他破天荒地親自去看了他，甚至小心翼翼地抱了下他，然后對著(zhù)初念說(shuō)道：“老大媳婦兒，是我沒(méi)用——若麟出事了，我這個(gè)做父親的卻什么都做不了——皇帝說(shuō)他一直派人在尋找——所以你要安心，在家別胡思亂想，好好照看我孫子，等著(zhù)若麟回來(lái)?！?/br>
徐耀祖一走，看著(zhù)吃飽了坐在那里對著(zhù)自己依依呀呀在笑的兒子，初念再也控制不住情緒，眼淚順著(zhù)面頰慢慢滴落了下來(lái)。

從聽(tīng)到這個(gè)消息的第一天起，她便告訴自己，這是個(gè)誤會(huì )。她知道這一場(chǎng)戰事，或許真的是他的一個(gè)坎。但這一輩子，他不可能真的就這樣失蹤，甚至像別人暗地議論的那樣死去。臨走前，他對她說(shuō)的那些話(huà)還歷歷在耳。他那樣的一個(gè)人，只要他自己不想，怎么可能就這樣輕易死去？

昨天，氣沖沖的宋氏曾經(jīng)跑過(guò)來(lái)，說(shuō)聽(tīng)見(jiàn)幾個(gè)婆子在背地里議論，那里是戈壁荒原，野獸出沒(méi)。這么多人找了這么久，都沒(méi)大爺的消息，十有八-九想必是沒(méi)了。她氣不過(guò)，罵了那幾個(gè)婆子一頓。

當時(shí)初念聽(tīng)了這事，并不怎么難過(guò)。因為她一直堅信自己的想法。她知道徐若麟一定會(huì )回來(lái)的。他現在只是在某個(gè)不為人所知的地方而已。但是現在，公公徐耀祖的這一番話(huà)，非但沒(méi)有安慰到她，反而讓她感覺(jué)到了一種恐懼。

她理解徐耀祖的無(wú)奈?；实鄱颊f(shuō)了，他對此很是難過(guò)，在盡力讓人找。你徐家人這時(shí)候再跳出來(lái)堅持要過(guò)去，添亂不說(shuō)，難道還在質(zhì)疑皇帝沒(méi)有盡力？所以他最后只能放棄，只能照皇帝說(shuō)的那樣，回去等著(zhù)消息便是。

她沒(méi)去過(guò)關(guān)外的戰場(chǎng)之地。但是徐耀祖知道那是個(gè)什么樣的地方。他剛才對她說(shuō)話(huà)的時(shí)候，面上帶著(zhù)安慰的笑意，但是眼中流露出的那種深深擔憂(yōu)、甚至是絕望之色，卻一下便狠狠擊中她的心臟，將她心里多日以來(lái)好不容易才筑成的那道堅殼一下?lián)袅选?/br>
難道這一世，徐若麟真的還是無(wú)法逃脫那個(gè)前世的詛咒，再也不會(huì )回來(lái)了嗎？

“叮鈴，叮鈴……”

兒子左右手腕上各戴了一只用紅繩穿著(zhù)的小銀鈴，這是滿(mǎn)月時(shí)按風(fēng)俗，由外婆王氏親手給他戴起來(lái)的，求的就是平安之意。喵兒正朝她爬過(guò)來(lái)，銀鈴便發(fā)出清脆悅耳的撞擊聲，吸引了她的注意力。

她看了過(guò)去，見(jiàn)兒子已經(jīng)連滾帶爬地到了她的身前，伸出白白嫩嫩的小肥手，用力地抓扯她的裙裾。他正朝她笑，露出新長(cháng)出的兩顆小白牙，仿佛想引起她的注意。

她低頭親了下喵兒rourou的臉頰。

“寶貝兒……你和娘一樣，也知道爹爹一定會(huì )回來(lái)的，所以才笑得這么開(kāi)心是不是？娘和你一起等。等他回來(lái)看到了你，不知道會(huì )怎么高興……”

她抱緊了兒子，在他耳邊喃喃說(shuō)道。

“娘！”

身后忽然傳來(lái)一聲輕輕呼喚。初念回頭，看到果兒不知道什么時(shí)候進(jìn)來(lái)了，正站在那里，怔怔望著(zhù)自己。

“果兒——”

她急忙擦去面上的淚痕。

“娘！”她忽然朝初念撲了過(guò)來(lái)，緊緊地抱著(zhù)她，仰頭時(shí)，眼中也已噙滿(mǎn)了淚。

“我爹不會(huì )出事的，一定不會(huì )的。娘你說(shuō)是不是？”

喵兒看到j(luò )iejie過(guò)來(lái)，立刻朝她伸手，依依呀呀地回應著(zhù)她。

初念騰出一只手，把她一起抱在了懷里，笑著(zhù)用力點(diǎn)頭：“一定的！他很快就會(huì )回來(lái)！”

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司國太在春寒時(shí)曾不慎感染了一場(chǎng)風(fēng)寒，病情好好壞壞，畢竟是年過(guò)七十的人了，身子不比從前硬朗，最近幾個(gè)月一直在調養。這一回，家中出了這樣的事，自然瞞不過(guò)她，一下便起不了身了。這些天，慎德院一直飄著(zhù)股nongnong藥味。

初念對司國太的感情素來(lái)深厚。知道她是因為徐若麟失蹤的消息才再次病倒的，心中更是難過(guò)。白日里安頓好兒子后，有空便去侍奉在她身邊。這天哄著(zhù)喵兒睡著(zhù)后，去了司國太處。等她吃了藥后沉沉睡去，自己覺(jué)到有些脹乳，估計喵兒也快醒了，便起身回去。

喵兒這樣大小，學(xué)會(huì )翻滾坐立沒(méi)多久，最是好動(dòng)的時(shí)候，一不留神，小家伙自己就會(huì )從床上翻滾落地。所以初念出來(lái)時(shí)，讓紫云幾個(gè)大些的丫頭都留在院里照看，身邊只跟著(zhù)小丫頭串兒。串兒方才被她打發(fā)去煎藥的茶水房里幫忙，一時(shí)還沒(méi)回。被金針送至湖心亭旁時(shí)，初念叫她回，自己往嘉木院去。

此時(shí)正當午后，庭院里少人。主子大都在午覺(jué)，下人也各自躲起來(lái)陰涼。嘉木院就快到了。初念走過(guò)那條鵝卵石鋪就的小道，假山后忽然竄出來(lái)一個(gè)人，嚇了她一跳。定睛一看，見(jiàn)竟是三爺徐邦瑞。

“嫂子安！”徐邦瑞朝她作揖，“這大中午的，嫂子不在屋里歇著(zhù)，還在日頭下走動(dòng)做什么？當心曬了?！?/br>
年初時(shí)他娶了初音，夫妻兩個(gè)確實(shí)蜜里調油了一陣子。只是好景不長(cháng)，沒(méi)兩個(gè)月，徐邦瑞便情松愛(ài)弛，故態(tài)復萌，又開(kāi)始出去廝混。沒(méi)料到初音竟效仿他當初為了娶她而在廖氏面前耍出的手段，關(guān)起門(mén)時(shí)，上吊抹脖子哭鬧，百般手段都使了出來(lái)，把他治得死死。等到知道有孕，更是拿嬌，找茬把徐邦瑞房里生得標致的幾個(gè)通房丫頭都給打發(fā)出去配了小廝，只剩一個(gè)老實(shí)點(diǎn)的香草。香草害怕主母整治，看見(jiàn)徐邦瑞就躲，簡(jiǎn)直畏如蛇蝎。徐邦瑞這才知道自己娶了只河東獅，偏她在廖氏跟前又裝得賢惠，甜言蜜語(yǔ)不斷。徐邦瑞后悔不迭，卻又無(wú)計可施。剛剛便是趁了初音午覺(jué)，找到廖氏去訴苦。不想嘴巴剛張開(kāi)，就被廖氏給呸了回來(lái)，痛罵道：“你個(gè)不長(cháng)進(jìn)的東西！當初是你要死要活定要娶的。如今娶了過(guò)來(lái)還沒(méi)捂熱，你又想做什么？她如今有了身孕，你給我小心著(zhù)些，要是有個(gè)閃失，我饒不了你！”

徐邦瑞被廖氏罵了出來(lái)，心中沮喪，怏怏往自己院里去的時(shí)候，正看到初念過(guò)來(lái)。

他早就留意到了，這個(gè)嫂子自生了兒子后，姿色更加撩人。想起最近的傳聞，心中一動(dòng)，忍不住便跟過(guò)去，見(jiàn)四下無(wú)人，攔住了她的去路。

初念見(jiàn)他冷不丁冒出來(lái)，一雙眼睛只盯著(zhù)自己的胸口，忍住