人也不必過(guò)慮。老太妃和萬(wàn)和郡主都還在洞庭。天下再大，肅王又能跑到哪里去？只要到時(shí)候萬(wàn)歲令下……”

“立刻回去！”

徐若麟忽然打斷了他話(huà)，臉色微變。說(shuō)完了這句話(huà)，人已經(jīng)猛地轉身。

楊譽(yù)愣住了。

“暫停行動(dòng)。你們都回孟州待命！”

徐若麟幾乎是吼著(zhù)下了道命令，自己便迎著(zhù)大雨飛奔離去，腳下濺出的水花幾乎有他半個(gè)人高。

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這里離孟州，最快一天一夜可到達。到了后，他要做的唯一一件事，就是換快馬回京?，F在，什么也比不過(guò)這件事重要。

趕回去的路上，徐若麟的心臟一直都像被一只無(wú)形的手緊緊捏住，捏得他幾乎無(wú)法呼吸。

肅王趙晉私藏前皇遺孤，不管他出于什么目的，這種舉動(dòng)，在孤臣烈士看來(lái)是大義，而在皇帝趙琚而言，就算他表面不顯山水，其實(shí)卻形同謀逆了。

趙琚會(huì )是個(gè)有作為的皇帝。他體察民情，并且，也不是窮兇極惡之輩，這一點(diǎn)毋庸置疑。這也是年少時(shí)失意的徐若麟愿意追隨他，甚至效力替他奪天下的緣故。但在皇太孫之事上，雖然趙琚也曾說(shuō)過(guò)，他一定不會(huì )對他動(dòng)手的。但這種話(huà)，也就不過(guò)姑且聽(tīng)之而已。徐若麟心里其實(shí)十分清楚，一旦皇太孫入趙琚手，這孩子一定不可能長(cháng)命。所以在皇太孫一事上，徐若麟本來(lái)是不愿摻和的。但一來(lái)，皇命難為，二來(lái)，食君之祿忠君之事，況且，皇太孫的存在，確實(shí)也給反對趙琚的勢力留下可趁之機，倘若不處理好，便是個(gè)隱患，這一點(diǎn)他十分清楚。所以最后他仍去做了。

徐若麟自然不是什么仁善之輩，更不會(huì )有婦人之仁?？珩R橫刀之人，哪個(gè)手上不是沾滿(mǎn)鮮血？他奉皇命，終于找到了前皇帝的遺孤，要做的很簡(jiǎn)單，就是把人交給皇帝。后面是死是活，就沒(méi)他的事了。但是在看到那個(gè)小童面帶淚痕蜷縮在四合櫥里靜靜沉睡時(shí)的樣子時(shí)，那一刻，徐若麟這樣的人，一度竟也猶豫了下。

他后來(lái)把自己的這種猶豫歸結到此刻他妻子正懷了他的孩子這事上頭。

或許是太愛(ài)他和她的那個(gè)還沒(méi)出世的孩子了，他竟然有些不愿看到接下來(lái)會(huì )加諸在這個(gè)毫無(wú)反抗能力的弱小男孩身上的命運。不管他的父母是誰(shuí)，至少現在，他有些不愿是經(jīng)由自己的手而終結了他的人生。所以最終他做出了暫緩送他入京的決定，這也是為什么他沒(méi)有立刻上報趙琚，也沒(méi)有驚動(dòng)地方官，而是只派自己人暗中先軟禁了趙晉的原因。

這件事從一開(kāi)始，就做得十分隱秘。所有經(jīng)手之人都是他可信靠的心腹。長(cháng)久自然瞞不下去。但短期內，絕不會(huì )走漏風(fēng)聲。就連那個(gè)受趙琚派遣而隨船的官員，當時(shí)也只在后船上，遠遠看到幾個(gè)尋常人上船，最后抱走了一個(gè)四合櫥而已。

他是人臣，當效力君王。但首先，他是個(gè)人，并非滅絕人性、只知道唯命是從的殺人機器。

倘若有機會(huì )，他甚至不反對與肅王趙晉對面談?wù)?。他想知道，為什么這個(gè)看起來(lái)溫文而聰明的人肯為了這個(gè)孩子置自己、乃至他家人的安危于不顧，冒著(zhù)觸怒天顏的風(fēng)險去做這件事？

但是現在，事情仿佛有些偏離他的預想了。徐若麟整個(gè)人陷入了一種不安，甚至是驚懼的情緒之中。

肅王逃脫不知所蹤，十有八-九是為了營(yíng)救現在落于己手的皇太孫靖邊。這本來(lái)，或許是件幾乎不可能完成的事。但是徐若麟也是人。只要是人，就有軟肋。而他的軟肋……

徐若麟幾乎不敢想象了。他希望是自己想得過(guò)多，肅王只是單純避禍才逃脫而已。

前世曾經(jīng)的錯和遺恨，如果這一世再次重蹈，他將何去何從？

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小半個(gè)月后，六月初的這一天傍晚時(shí)分，一路幾乎沒(méi)怎么合眼過(guò)的徐若麟終于抵達了金陵。他孤身一人，騎著(zhù)□那匹被他驅策得幾要脫力倒地的駿馬從南城門(mén)風(fēng)馳卷入皇城。連一口氣也沒(méi)停歇，他又立刻往魏國公府去?？斓絿诘哪菞l街的街口時(shí)，馬匹終于口吐白沫倒地不起。于是正在街道上往來(lái)行走的人便看到這樣一番景象，一個(gè)須發(fā)亂蓬蓬、衣服皺巴巴，看起來(lái)至少一個(gè)月沒(méi)修過(guò)儀容的男人丟下倒在地上的馬匹，丟了性命般地往前頭的魏國公府方向狂奔而去，在夕陽(yáng)里瞬間就跑得只剩下個(gè)背影。

“咦，這不是魏國公府的大爺嗎？”路邊一個(gè)擺攤的從前見(jiàn)過(guò)徐若麟騎馬往來(lái)于面前，終于認出了他，大驚小怪地嚷了起來(lái)。

“他不是在云南打下了顧天雄嗎？聽(tīng)說(shuō)連皇上也正等他回來(lái)大大封賞，怎么可能這個(gè)樣子？認錯人了吧？”

邊上一個(gè)“萬(wàn)事通”立刻反駁。兩人差點(diǎn)爭了起來(lái)。

徐若麟絲毫沒(méi)留意身后那些路人對自己的議論。此刻越靠近家門(mén)，那種驚懼不安感便越強烈。

魏國公府的那扇油漆大門(mén)就在前頭了，他疾步?jīng)_上了臺階，掄起拳頭便砸。門(mén)房被砸門(mén)聲驚動(dòng)。生平第一回，遇到有人敢這樣上門(mén)的。不快地開(kāi)了條縫，赫然看見(jiàn)一個(gè)身材高大的男人頂張須發(fā)蓬亂的臉出現在自己眼前，一時(shí)竟沒(méi)認出是徐若麟，瞪了眼睛剛要罵，徐若麟已經(jīng)猛地一把推開(kāi)門(mén)，喝問(wèn)道：“大奶奶一切可好？”

門(mén)房這才認出了他的聲音，繼而認出他的人。一怔，撓頭道：“好……可是大爺，大家都說(shuō)你打了勝仗，回來(lái)要受封……怎么這副樣子？”

好像吃了個(gè)敗仗逃命回來(lái)……

門(mén)房心里嘀咕了一句，嘴里自然不敢說(shuō)。

徐若麟終于微微吁了口氣，一把推開(kāi)他，繼續往里飛奔而去。

沒(méi)親眼看到她，他還是不放心。

他在一路迎頭相遇目瞪口呆的國公府下人的注目禮之中，最后一腳跨入嘉木院，發(fā)現院子里靜悄悄的。

他一把推開(kāi)了門(mén)，屋里光線(xiàn)黯淡，空無(wú)一人。

那種不安感再次襲來(lái)。他忽然聽(tīng)到身后傳來(lái)腳步聲，猛地回頭，看見(jiàn)是丫頭素云過(guò)來(lái)了。

“奶奶呢？”

在素云驚詫睜大了眼要開(kāi)口之前，他劈頭便問(wèn)。

“昨日大奶奶的親兄弟成親，今日大奶奶稟告了老太太，便回門(mén)去了。她還沒(méi)回，但應也快了……”

徐若麟沒(méi)等她說(shuō)完，立刻轉身而去。

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昨天，初念的娘家辦了一樁喜事。她的弟弟，十八歲的繼本成了親，完成了從男孩到男人的轉變。

繼本在去年秋的鄉試中，不負家人所望，中第一百零八名舉人。雖然名次列后，但在王氏看來(lái)，已是天大的喜事了。今春會(huì )試，卻與二房的繼昌一道落榜了。黃氏夫婦懊喪不已，但王氏卻絲毫不怪兒子，勉力他來(lái)年繼續后，便張羅起了他的婚事。

司彰化在御前日益得以重用，時(shí)常被宣入內閣議事，司家地位