第九十三回

“沒(méi)錯,”徐若麟點(diǎn)了下頭,“確實(shí)還有后續。兩年后我娶了果兒的母親，次年她便不幸亡故。在我二十三歲時(shí),那時(shí)候我還不認識你,正逢我外祖的六十大壽,我再次去了云南。當時(shí)阿令十六歲,早幾年前，便被剌惕部的巫女擇為圣女,服侍在神廟。當日她從神廟趕了回來(lái),舞劍為我外祖獻壽。壽宴中時(shí)，她過(guò)來(lái)向我敬了杯酒，我無(wú)半點(diǎn)防備，自然喝了下去。壽宴過(guò)后，我回房歇息，已是深夜。睡得朦朧之時(shí)，聽(tīng)到有人呼喚我的名字，又在我耳邊不停地說(shuō)，她便是我的妻子。我醒了睜開(kāi)眼，竟真見(jiàn)到了果兒的母親。她就在我身邊朝我笑。嬌嬌你也知道，男人孤身久了，難免會(huì )有沖動(dòng)。我以為我是在夢(mèng)中，便抱住了她……”

初念眼睛越睜越大，氣都透不出來(lái)了。

徐若麟伸手過(guò)來(lái)，握住她的手，安撫般地輕輕捏了下，這才繼續道，“正這時(shí)，當頭一盆冷水澆了下來(lái)，我徹底清醒了過(guò)來(lái)，這才發(fā)現我身側的那個(gè)人，竟是阿令。她在哭。而闖進(jìn)來(lái)弄醒我的，便是我的外祖?！?/br>
徐若麟眉頭皺了起來(lái)，仿佛在回憶當時(shí)情景。

“一開(kāi)始，我以為是自己酒后亂性，羞愧不已。外祖送走阿令后，我去向他乞罪。這才知道，原來(lái)阿令在酒中對我下了藥?！?/br>
“這是當地巫人才有的一種藥。我后來(lái)特意研究過(guò)，應該是龍爪花的某個(gè)異種。這種花的汁液，有很強的凝神功效。但是在提取液中混入其它藥物，卻又能讓人意識模糊精神恍惚，配合某種秘術(shù)的話(huà)，甚至還能cao控服過(guò)藥的人，讓他隨施藥者的意念行事。阿令時(shí)常在巫女身邊，知道這種秘術(shù)，偷了藥下在酒中讓我喝下。然后在我耳邊不斷重復她是我妻子的話(huà)，我竟著(zhù)了道……那么多年過(guò)去了，我又經(jīng)歷過(guò)這么多的人和事。她向我敬酒的時(shí)候，我當時(shí)又如何會(huì )防備一個(gè)十歲時(shí)隨口說(shuō)了那樣一句話(huà)的阿令？”

“然后呢？”初念仍是面無(wú)表情地問(wèn)道。

徐若麟嘆了口氣，“這種藥十分珍稀，且因了它的特殊功效，不被允許隨意使用。巫女發(fā)現少了，便想到了阿令，當即報告了我外祖。我外祖這才找了過(guò)來(lái)。所幸還算及時(shí)，并未鑄成大錯。阿令是服侍在神廟的圣女，出了這樣的事，外祖雷霆大怒，又不好聲張出去，當時(shí)便將她送走，我次日便也離去了?！?/br>
“經(jīng)過(guò)就是這樣，我沒(méi)騙你半句?！彼聪蛄顺跄?，誠懇地道，“嬌嬌你想，阿令從前膽大妄為到了這樣的地步，又在巫女身邊留過(guò)多年，如今就算她向我道歉認錯了，我也不可能放心地把她弄到家里來(lái)讓你和她朝夕相對。我沒(méi)和你說(shuō)實(shí)話(huà)，一來(lái)，是我自負太過(guò)，再次相信了阿令。二來(lái)……”

他躊躇了下，終于還是道，“二來(lái)，這畢竟不是什么光彩的事。我怕你知道后，若是不信我，我反而說(shuō)不清楚了，所以才決意瞞你的。本來(lái)我想著(zhù)，只要阿令這個(gè)月底被冊封入了宮，那便一切順利，什么事都沒(méi)有了。沒(méi)想到阿令竟又鬧出這樣的事……”

“那她怎么不是處子身了？”她忽然問(wèn)道。

徐若麟神情有些無(wú)奈，“嬌嬌，當時(shí)我雖被藥物所迷，把她看成了我的妻子，但有沒(méi)做過(guò)那事，自己還是清楚的。倘若真做過(guò)，就算我不肯娶她，我外祖又怎么可能輕易地放過(guò)我？至于皇后說(shuō)她確實(shí)破身了，這我便真的不清楚了。世上會(huì )做那種事的男人，并不止我一個(gè)。我方才對你說(shuō)的，真的都是實(shí)話(huà)。阿令在皇后面前胡說(shuō)八道而已。你一定要信我！”

徐若麟說(shuō)完，見(jiàn)初念慢慢低頭下去，不發(fā)一語(yǔ)，便順勢臥到了她大腿上，把臉埋在了她小腹一側，閉上眼親昵地蹭了好幾下，這才睜眼，仰頭望著(zhù)她慢慢道，“嬌嬌，你方才說(shuō)你不想要這個(gè)孩子，你知道我聽(tīng)了后是什么感覺(jué)嗎？你是生我的氣，這才隨口說(shuō)說(shuō)的，是不是？以后我若再做錯了事惹惱你，你對我如何都行，但一定不要再說(shuō)這樣的話(huà)，更不要有這樣的念頭。好不好？”

初念與他四目相對，半晌，終于道，“我實(shí)話(huà)你跟你吧，你的話(huà)我都信?；屎竽锬镌谛爬餂](méi)問(wèn)你半句真假，想來(lái)她也知道阿令是在說(shuō)謊。以你如今在朝中的身份，倘若你真與她有過(guò)關(guān)系，阿令便絕不可能出現在金陵了。但是我還是不痛快。我也不知道為什么……我現在腦子里很亂，想一個(gè)人安靜下。我知道你本來(lái)就忙，如今又出了阿令這樣的事……你自管去忙好了，不必一直這么守著(zhù)我。關(guān)于孩子，是我不好。方才不該說(shuō)那些話(huà)的。以后不會(huì )了，我向你保證?！?/br>
她的回應，大約與徐若麟期待的相差甚遠。徐若麟目光微微黯然，怔怔望她片刻，終于笑了下，點(diǎn)點(diǎn)頭，起身道：“只要你信我便好?！彼仡^看了眼桌上，“你要吃點(diǎn)東西下去的。方才說(shuō)了這么久，粥都涼了。我讓人換一碗來(lái)?！?/br>
下人很快新送來(lái)了一碗。徐若麟要喂她，被初念拒了。在他目光注視之下，自己一口口吃了。等她重新躺下去后，徐若麟替她蓋好被，低聲道，“那我晚上盡早回來(lái)陪你?！?/br>
初念點(diǎn)了下頭。

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數日后，宮中便傳出了消息。在對數名已圈定的后妃人選進(jìn)行最后一次身檢時(shí)，云南來(lái)的連城公主竟被查出身患隱疾，不合留于后宮?；屎蠓A向趙琚稟了，立刻便命人將她送回云南。

后宮事都由蕭榮一手cao辦的。趙琚自然知道云南來(lái)的玉觀(guān)音，還向蕭榮問(wèn)起過(guò)。比起少一個(gè)后宮女人，他現在更關(guān)心的，還是云南那邊的局勢。孟州的顧天雄一直也是他的一枚心頭之刺，不徹底拔除，西南便如同一直埋著(zhù)一個(gè)暗雷。

趙琚心里清楚，他與自己的最大敵人北宂，遲早會(huì )有一場(chǎng)大戰。倘若西南顧氏不除，一旦與北宂爆發(fā)了戰事，那時(shí)顧氏再趁機作亂的話(huà)，自己便首尾難顧。早下手才是王道。為此，他早暗中授意現任云總督劉睿效仿他的前任李若松，再次以稅賦為由逼迫顧天雄，又翻出陳年舊賬，下旨令顧天雄送長(cháng)子再次入京。顧天雄自然不遵，以長(cháng)子生病為由拖延。此舉果然奏效。年初時(shí)，趙琚得到劉睿密報，說(shuō)顧天雄恚怒，暗中正與福王的殘余勢力聯(lián)絡(luò )，正在準備起事。

一切都在趙琚的料想之中。他也做好了孟州平亂的準備。所以連城公主此刻進(jìn)京的意義，對于他來(lái)說(shuō)，與其是后宮多個(gè)女人，不如說(shuō)是在云南穩固同盟的一個(gè)象征?，F在忽然聽(tīng)聞這樣的事，難免失望。蕭榮便建議，連城既來(lái)了京城，不好叫她空手而歸，不妨由她認為義女，封“安西公主”之號，賜重金厚帛。如此雖聯(lián)姻不成，但意義也算相當。

趙琚自然知道徐若麟與慶州剌惕部的關(guān)系，特意召了他詢(xún)問(wèn)。徐若麟向他保證了外祖泰布答土司效忠朝廷的心意后