昌臉一陣紅，一陣白。終于朝著(zhù)蕭榮再次下拜，道：“皇后娘娘在上。承蒙娘娘不棄之恩。往后若有用得到的地方，老朽愿效鞍馬之勞?！?/br>
蕭榮笑吟吟不語(yǔ)。再次扶起了廖其昌。

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按照新定的歷法，改元康二年為德和三十六年。秋九月的這日，正是欽天監擇定的黃道吉日，趙琚登基，舉行大典。

奉天殿中，袞冕袞服的趙琚端坐在寶座之上，頭頂前后十二旒的皂紗帝王冕，身穿日月星山、衣玄裳黃的十二章帝王冕服，神色端莊肅穆，身形筆直，雙手平放于分開(kāi)的雙膝之上，端的是天子帝王的森嚴氣度。

階下三鳴鞭，在禮官的號令下，群臣行三跪九叩之禮。

趙琚的目光掠過(guò)寶座下左右兩邊的文武百官?？匆?jiàn)廖其昌手執圭表，正與他身后的官員步調一致地朝自己行禮，微微瞇了下眼睛，心中終于掠過(guò)了一絲暢快之意。

廖其昌這只老狐貍，終于也拜在了自己的腳下。只要他俯首稱(chēng)臣，他也并不打算動(dòng)他一根手指。無(wú)論表面言辭如何冠冕堂皇，其實(shí)連他自己也清楚，這皇位來(lái)得名不正言不順。他現在急需收攏人心。而廖其昌的歸順，無(wú)疑將會(huì )給他的帝位加上一塊極具分量的砝碼。如今若還說(shuō)有什么不順，便是那十一個(gè)準備以死明志的愚頑之人了……

趙琚不由地看向了立于右側第一的徐若麟。這事是他經(jīng)手的。

作為皇帝，他自然希望萬(wàn)心歸一。但對于那十一個(gè)人，即便這一次，徐若麟沒(méi)將事情辦得足夠漂亮，他也絕不會(huì )對他有分毫怪罪。畢竟，那些人的臭脾氣，他趙琚也是親自領(lǐng)教過(guò)的……

群臣行完三跪九叩之禮后，便要頒布即位詔書(shū)了。這將會(huì )是一場(chǎng)莊嚴而隆重的儀式。稍后，詔書(shū)將用云盤(pán)托住，由鑾儀衛擎黃蓋送往太廟，趙琚將在文武百官的隨從之下到達太廟，祭拜過(guò)先祖之后，展開(kāi)頌讀。

大殿之外，云板擊銅聲起。禮官知道時(shí)辰要到，正欲宣布請出詔書(shū)，大殿外忽然入了一人，手中高高托起一卷文書(shū)，跪下叩首道：“陛下，罪臣等十一人，自知開(kāi)罪陛下在先，本該萬(wàn)死。蒙陛下寬容，不予問(wèn)罪，感激之余，值陛下登基大慶，無(wú)顏前來(lái)朝見(jiàn)天顏與群臣共賀，唯有上一賀表，由罪臣舉至陛下面前，聊以謝恩。愿四海升平，天下歸一。吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

這跪下說(shuō)話(huà)的，正是當日十一人中的禮部侍郎陳浩。

大殿之上，群臣驚訝不已，紛紛低聲交頭接耳，嗡嗡聲一片。

廖其昌站著(zhù)，紋絲不動(dòng)。眼皮卻微微跳了下。心里像是松了口氣，又像是若有所失……

自己這么快歸順便罷了，想不到連那原本準備引頸就戮的十一人，竟也會(huì )……

他還在患得患失，身穿曳灑官服的崔鶴已經(jīng)從力士手中接過(guò)遞呈上的賀表，展開(kāi)，抑揚頓挫地念道：“曰昊天上帝，厚土皇帝，祇昔我皇，天命之名，東抵蓬萊，西踰昆侖，南跨南交，北際瀚海。仁風(fēng)義聲，震蕩六合……”

崔鶴念完，恭敬交與趙琚。趙琚飛快掃了一遍，果然在卷末看到那十一人各自具名在上，心中又驚又喜，看向了徐若麟。見(jiàn)他并無(wú)絲毫訝色，顯見(jiàn)是早就知道有這樣一幕的。此時(shí)大殿中的百官已再次下跪，紛紛恭賀皇帝陛下德昭日月，萬(wàn)民歸心。趙琚一時(shí)得意非凡，猛地從龍椅上站了起來(lái)，揮手哈哈笑道：“好！好！眾卿不負朕，朕也必將不負眾卿！從今往后，爾等與朕一道，求一個(gè)河清海晏時(shí)和歲豐的天下！”

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太廟之中，祭天大典正在進(jìn)行得如火如荼。恩昌伯爵府司家的一個(gè)安靜小院里，此刻卻是另一番景象。

初念招呼來(lái)訪(fǎng)的王默鳳落座，親自給他斟了茶水，推到他面前。見(jiàn)他端起杯子久久不動(dòng)，仿似心事重重的樣子。想了下，便道：“表哥，舅父既沒(méi)事了，往后雖不再做官，但也是值得高興的好事。你為何還這樣悶悶不樂(lè )？”

王默鳳沉默了片刻，放下手上的茶盞，看向初念。

他這次過(guò)來(lái)，其實(shí)是要向她辭別。送父親歸鄉之后，這個(gè)京城，或許這一輩子，他也不會(huì )再踏足一步了……

初念見(jiàn)他仍不開(kāi)口，心想莫非是他一直得不到自己的回音，雖有母親做主了，但仍生怕自己不愿，這才這樣心事重重？想了下，終于下定決心，望著(zhù)他慢慢地道：“表哥，你前次對我說(shuō)的那件事。我想了后，決定應下了。你不是說(shuō)可以帶我去南方嗎？這樣很好。成婚之后，我希望咱們能離開(kāi)京城?！?/br>
☆、第五十七回

她終于問(wèn)道。

王默鳳轉過(guò)了身去，等胸中翻騰著(zhù)的情緒終于能被控制了，這才慢慢轉回，望著(zhù)初念低聲道：“表妹，我今日過(guò)來(lái)，其實(shí)是……向你來(lái)告別的。我爹雖從牢獄里被放了出來(lái)，但精神很是不濟，我要送他回山西老家……”

初念點(diǎn)頭，微笑了下，道：“我已經(jīng)從母親那里聽(tīng)說(shuō)過(guò)了。舅舅就緊。表哥你去便是?；厝ズ蠛蒙阒?zhù)舅舅開(kāi)解他。什么時(shí)候回來(lái)都無(wú)妨。我不急的?！?/br>
王默鳳避開(kāi)了她的目光注視，艱難地道：“京中的房子……我已托人在出手了……以后，我可能不會(huì )再回來(lái)了……”

笑容凝固在了初念的臉上。她終于有些明白了過(guò)來(lái)。試探著(zhù)問(wèn)道：“表哥，你的意思是……你改主意，不再娶我了？”

王默鳳沉默片刻，低低地道：“是我對不住你……”

初念怔住了。但很快便醒悟了過(guò)來(lái)。

“表哥，這是你的最后決定嗎？沒(méi)有轉圜的余地了？”

她靜靜地問(wèn)道。

他不語(yǔ)，頭低了下去。

初念的心頭，飛快地掠過(guò)了一陣淡淡的失落。但很快，忽然又覺(jué)得有點(diǎn)好笑。原本以為他在為自己的遲遲不予回應而忐忑，所以終于下定決心向他表明自己的想法。但是沒(méi)想到，事情忽然竟會(huì )這樣地來(lái)了個(gè)大轉變。

現在她終于知道了，為什么他從出現在她面前的那一刻起便顯得憂(yōu)心忡忡，原來(lái)是這個(gè)緣故……

她幾乎是微不可覺(jué)地吐出了一口氣。

不管出自什么原因，她看得出來(lái)，他此刻對自己應該是非常地愧疚。所以連想都沒(méi)想，便安慰道：“表哥，你別這么說(shuō)。我知道你這么做一定有你的緣由。我一點(diǎn)兒都沒(méi)怪你的意思……”