計沒(méi)有問(wèn)題。他又是王氏自小看大的，知根知底，喜他為人穩重可靠。倘若女兒往后能嫁給他，在她看來(lái)，絕對是樁上好的姻緣。所以對這些時(shí)日王默鳳殷勤上門(mén)，她非但絲毫沒(méi)有不喜，反倒歡迎至極。今日午后，聽(tīng)見(jiàn)下人來(lái)報，說(shuō)表少爺又來(lái)了，忙笑容滿(mǎn)面親自迎了上去。

已經(jīng)七月初了，金陵的天氣，早悶熱得厲害。王默鳳跨入王氏待客的那間花廳時(shí)，微黑的臉膛上還掛著(zhù)幾滴來(lái)不及擦去的汗，但一雙眼睛卻炯炯而亮，嘴角透著(zhù)笑意，顯見(jiàn)是心情極好。

“姑母，我是來(lái)給表弟送書(shū)的，”他并沒(méi)喝丫頭送上的茶，只站在那里，朝王氏略微拘謹地揚了下手中的幾本書(shū)。說(shuō)話(huà)的時(shí)候，臉微微有些紅。不知道是被外頭太陽(yáng)曬出來(lái)的，還是別的什么緣故，“這是書(shū)局里難得見(jiàn)到的孤本，對表弟的學(xué)業(yè)想來(lái)還是有些用處的?！?/br>
初念的孿生弟弟司繼本十七了。今年本正是大比之年。只朝廷這么亂，科考必定是要延推了。但這并不影響司繼本遵照祖父的命令，繼續在家用功讀書(shū)。

王氏看也沒(méi)看他手中的書(shū)，只笑吟吟點(diǎn)頭道：“你表弟正在小書(shū)房念書(shū)呢。還有你表妹也在。反正你們自小一塊長(cháng)大，就跟自家人似的。你自己過(guò)去便是?！?/br>
王默鳳壓下心中涌出的歡快之情，哎了一聲，急忙轉身要出花廳，走了兩步才想起自己未向王氏告辭，忙停住轉身，朝她作了個(gè)揖，道：“那侄兒這就去了?！?/br>
“去吧去吧！”王氏揮揮手，眼里滿(mǎn)是笑意。目送他轉身離去的輕快背影，吩咐身邊的丫頭：“去送些果子到小書(shū)房，別怠慢了表少爺?！?/br>
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王默鳳熟悉司家的路，閉上眼睛也能走。并沒(méi)叫下人帶路，自己很快便到了王氏口中的小書(shū)房外。走廊側花木扶疏，檐廊頭掛著(zhù)個(gè)養了只紅嘴黑毛鷯哥的青竹鳥(niǎo)籠。日頭微微斜曬到廊子里，正照在那面此刻靜靜懸卷一半的門(mén)簾子上。他放慢腳步，最后停在門(mén)簾子外，透過(guò)細竹條的縫隙，看到表弟司繼本正伏案似在看一篇文章，而初念，則正站他身側，斜斜倚靠在桌邊，手指著(zhù)桌案上的那篇文，正在講解。

“……此是大歷十二年丁巳科的考題。題為通天臺賦，以‘洪□存，浮景在下’為韻。你看此文，它啟句不過(guò)是‘行人徘徊，登秦原而游目,見(jiàn)漢右之荒臺’，據說(shuō)當時(shí)閱文恩師見(jiàn)了，覺(jué)著(zhù)不過(guò)是平常之詞。等再看下去，卻發(fā)現后頭數聯(lián)字字珠璣，遂驚嘆叫絕，這才將寫(xiě)出此文的黎貢請擢為狀元?？梢?jiàn)作文章，并非一味開(kāi)頭就追求辭藻華麗為好。倘起頭華麗抓人眼球，而后發(fā)之力不足，便會(huì )有虎頭蛇尾之嫌，此正是文章之大忌。不如循序漸進(jìn)，如引人漸入幽勝之境，最后流連往返，這才是上好的一篇文章……”

從王默鳳的角度看去，只能看到她的半邊側臉。見(jiàn)她身著(zhù)天青色的一套夏衫，窗外的白色日影透過(guò)竹簾縫漫射到她身上，這淺淺青綠愈發(fā)照得她明肌如雪。此刻說(shuō)話(huà)之時(shí)，微微俯身向下，目光專(zhuān)注而柔和，聲音更是嬌軟動(dòng)聽(tīng)。一時(shí)腳步竟無(wú)法挪動(dòng)了，心怦怦直跳，捏住那幾本書(shū)的手心都捂出了汗。

“表少爺，你怎的不進(jìn)去？”

身后走廊上，來(lái)了送果子的丫頭，咦了一聲。

王默鳳驚醒過(guò)來(lái)，書(shū)房里頭的初念和司繼本聞聲抬頭，也立刻發(fā)現了他。王默鳳見(jiàn)躲不過(guò)去了，這才隨了丫頭挑簾而入，微微紅了臉，對著(zhù)初念叫了聲表妹，把書(shū)遞給司繼本，道：“表弟，這是我在外頭搜到的幾本書(shū)，書(shū)肆掌柜說(shuō)是孤本，你拿去瞧瞧可有用？”

司繼本生得白凈瘦弱，容貌與初念有幾分相似，眉目俊秀。忙接了過(guò)來(lái)，道：“多謝表哥?！?/br>
初念翻了下，便隨口道：“表哥，你被賣(mài)書(shū)的給哄了。這不是孤本。你自己也是生意人呢，怎么人家說(shuō)什么你便信？這可真是大水沖了龍王廟?！?/br>
王默鳳啊了一聲。初念見(jiàn)他尷尬，捂嘴笑了下，安慰道：“雖不是孤本，不過(guò)確實(shí)少見(jiàn)。書(shū)是好書(shū)。謝謝表哥用心?！?/br>
王默鳳這才吁了口氣，摸摸自己的下巴，呵呵一笑：“我自小不愛(ài)念書(shū)，只愛(ài)外頭跑。那些賣(mài)書(shū)的不坑我，還坑誰(shuí)？”

初念和繼本都笑了，小書(shū)房里氣氛這才融洽了。過(guò)了一會(huì )兒，司繼本被王氏派去的丫頭借故叫走，小書(shū)房里只剩王默鳳和初念。初念見(jiàn)他似乎并無(wú)離開(kāi)的意思，因與他自小玩到大，所以也沒(méi)什么避諱，正好借機，便朝他打聽(tīng)如今的最新局勢。

王默鳳不想就這么告辭，又想不出能說(shuō)的話(huà)，見(jiàn)她主動(dòng)開(kāi)口，自然樂(lè )意，便把自己知道的，一五一十都說(shuō)了一遍。

原來(lái)此時(shí)元康二年的七月，北軍早過(guò)了淮北，入淮河南岸，一路勢如破竹，收降軍達十數萬(wàn)之眾，眼見(jiàn)就要打到長(cháng)江了。一旦渡江成功，金陵失去最后一道天塹，則岌岌可危。所以到了這時(shí)候，朝中的大臣開(kāi)始分化成兩派。一派是以廖其昌為首的議和論持有者，建議派遣使者過(guò)去調停。一派則是方奇正為首的死戰派，情緒激昂，堅決奮戰到底。

趙勘自己也清楚，到了這種局面，廖其昌的建議其實(shí)是明智的。只是他生性高傲，向來(lái)又痛恨平王趙琚，到了這種時(shí)候，又豈肯主動(dòng)示弱？加上廖家與徐家的關(guān)系，想起徐若麟，想起那個(gè)戰敗便斷了消息，被廖其昌報為陣亡的徐耀祖，更是氣不打一處來(lái)。第一次在百官面前對著(zhù)廖其昌大發(fā)雷霆，甚至說(shuō)出往后誰(shuí)再敢提議和，便以通敵處置的狠話(huà)。朝堂之上一時(shí)鴉雀無(wú)聲，只剩趙勘因了憤怒而發(fā)出的粗濁呼吸之聲。

“皇上誓要與北軍決一死戰，已經(jīng)撤了先前的張巖，調集大軍沿長(cháng)江布防，命歸仁紹將軍指揮統領(lǐng)?？峙潞芸炀蜁?huì )再有一場(chǎng)大戰了……歸將軍出發(fā)之前，皇上親自祭天祭旗，十萬(wàn)將士信誓旦旦，只是……”

王默鳳嘆了口氣，道，“恐怕再難扭轉頹勢了。如今不過(guò)是在最后一搏而已。破城只在早晚。城里如今已經(jīng)開(kāi)始生亂，不止百姓不安，連官員也有逃走。上次殺了那個(gè)兵部清吏司，并不足以動(dòng)搖他們投奔平王的決心……等破城日時(shí)，還不知道怎生一番光景……”

王默鳳的聲悄了下去，初念也陷入了沉思。

這一世的好多事情，早已經(jīng)與她曉得的不同了。比如這場(chǎng)戰事。前次，她記得前后費了三年多，最后平王才逼近金陵，而這一回，時(shí)間卻提早了將近一年。

這樣的時(shí)刻，她的