我一次機會(huì )？我知道我現在的所有保證，在你聽(tīng)來(lái)可能什么都不是。但在我而言，卻是真真切切的。等我……”

他說(shuō)到這里，話(huà)音戛然而止，猝然改口道：“我知道我再說(shuō)這種話(huà)，聽(tīng)起來(lái)很是可笑。我只盼你能再給我些時(shí)日……”

他再度閉了口，露出仿佛不知道該怎么說(shuō)話(huà)才好的苦惱表情，最后終于不再出聲了，只是用一種包含了期待和乞求的目光，定定地望著(zhù)她。

初念嘆了口氣。

她說(shuō)：“徐若麟，到底是該說(shuō)你太過(guò)固執，還是強人所難？我說(shuō)這些，不是不相信你給我保證時(shí)的心意。我知道你說(shuō)這些話(huà)時(shí)，都是出于真意。但是我不需要你給我所謂有保證的將來(lái)。我知道你是個(gè)有本事的人。但到了最后，就算你真能娶了我，我也會(huì )過(guò)得很累……”

她見(jiàn)他眉頭微挑，似要反駁，立刻又道：“你別和我爭。你不是我，自然無(wú)法真正體察我的感受。人活著(zhù)，不是僅僅為了自己而活。你我都不可能。這是我如今感觸最深的一點(diǎn)。到了你能娶我的那時(shí)刻，你必定是要立于丹墀之下的，你也必定是要歸回徐家宗族的。就算我那時(shí)歸宗做回司家女兒了，一個(gè)曾經(jīng)嫁入過(guò)徐家的女子，怎么可以再入一次徐家大門(mén)，易兄為夫？即便大楚律法沒(méi)有這樣的禁令，人情世俗會(huì )如何看待？徐家之人又會(huì )如何看待？你可以不懼人言，我行我素，我卻做不到。那時(shí)即便你待我如珠如玉，我在那座府邸之中，過(guò)得又豈能真正快意？”

徐若麟的神情再次微變，盯著(zhù)她，咬牙低低地道：“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，不過(guò)是推卻二字而已。原是我先前說(shuō)錯了。你不是沒(méi)有主意，而是極有主意，還是數一數二的狠心之人……”

初念垂下眼瞼，視線(xiàn)落在身側桌上的那盞燭火，出神片刻，終于收回目光，再次看向徐若麟，淡淡地道：“你說(shuō)的沒(méi)錯。說(shuō)來(lái)說(shuō)去，只是我不夠愛(ài)你，才會(huì )這樣狠心絕情。若我真愛(ài)你，我必定愿意為你忍辱負重，事事以你意愿為先。所以徐若麟，換你也是一樣。你若愛(ài)我只是浮淺，及早撒手便是，你我都得清靜。但你既口口說(shuō)真愛(ài)于我了，那么我能否請求你，請你以我意愿為先，而不是一味地將你的心意強加在我頭上？”

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此刻的徐若麟，就如同在戰場(chǎng)上從一個(gè)原本能夠讓他一指便能捻死的對手那里吃了個(gè)徹頭徹尾的敗仗。唯一的感覺(jué)就是全軍覆沒(méi)橫尸遍野，而他這個(gè)主將，只剩了透心徹骨的涼。

這是一種極其陌生的糟糕感覺(jué)。他想極力擺脫，但是面對面前此刻的她，他卻覺(jué)得自己無(wú)論作任何辯駁，都是那樣的蒼白而無(wú)力。

司初念，他從前真的是小看了她。聰明。聰明又無(wú)情。說(shuō)最后一段話(huà)的時(shí)候，給他設了個(gè)套。他無(wú)論是鉆還是不鉆，先都已落下風(fēng)。

什么患得患失柔弱無(wú)計。原來(lái)一旦心計起來(lái)，便是如此一副涼薄心腸，把什么都算計得滿(mǎn)滿(mǎn)的了。

她就像個(gè)運籌帷幄的敵軍主帥，出手，便堵死了他的路。

這一刻，無(wú)論是在戰場(chǎng)還是情場(chǎng)，向來(lái)習慣殺伐果斷的徐若麟，能做的事就是像個(gè)傻子一樣地瞪著(zhù)眼看她，一句話(huà)都說(shuō)不出來(lái)，哪怕在他心中，無(wú)數的不甘和郁懣都正在爭先恐后地咆哮奔騰著(zhù)。

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初念等不到他的回答，也無(wú)須他的回答。

她已經(jīng)徹底打出了她的底牌，瞧著(zhù)像是一把將死了他。以他的高傲和自尊，想來(lái)應不會(huì )再自甘任她如此作踐了。

如此正好。就讓這一世，重活了的他和她各自活出別樣人生——前世既明知是段孽緣了，今生何苦還要苦苦糾纏在一起？

依附他，就是依附一座可以瞧得見(jiàn)的穩固靠山。但是她想她這一世，未必就會(huì )真正開(kāi)顏。事實(shí)上，即便到了這一刻，她也不知道他到底愛(ài)自己的什么。唯一可以抓得見(jiàn)摸得著(zhù)的，便是自己的美貌。但是紅顏易老情最易消，到了恩薄的那一天，她又該如何自處？想到蕭榮這個(gè)女人的今日，那便夠了。而放棄他，放棄的雖是唾手可得的富貴榮華，以后得到的一切，也未必會(huì )如她所謀劃那般的定數，但卻心安。

她想她活了這兩輩子，最缺的其實(shí)便是心安了。所以這一世，她要心安地活下去，努力活得漂漂亮亮！

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徐若麟還是如同泥塑菩薩般地瞪著(zhù)她。她朝他襝衽施禮后，轉身離去。

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初念這一夜，破天荒地睡得極好。第二天起來(lái)，蘇莊主果然已經(jīng)準備好了馬車(chē)，準備送她離開(kāi)時(shí)，并未見(jiàn)到徐若麟。她也沒(méi)有開(kāi)口問(wèn)。

蘇明五十多歲，雖開(kāi)設武館，樣子卻是文質(zhì)彬彬，面白短須，穿一身鑲灰鼠皮的深藍面錦綺袍。對初念很是客氣。在她出來(lái)上馬車(chē)前，對她笑道：“我前幾日便已經(jīng)派人去濟南通知夫人的家人了，請他們到充州曲阜與我會(huì )合。咱們從這出發(fā)，大約三四日便能到。夫人很快便能歸家，但請放心?！?/br>
初念誠摯道謝，又與依依不舍的蘇小姑娘道別，待都準備妥當了，馬車(chē)便在蘇家武師的護送之下，往充州去了。路上初念聽(tīng)到了些青州的后續。說(shuō)那場(chǎng)北山的火燒了一天一夜才滅，福王正焦頭爛額時(shí)，正有敕使奉旨發(fā)兵，借故前來(lái)逮捕王府官屬，福王借機怒殺敕使，正式與朝廷對抗。

福王與徐若麟，自然也是結下了這梁子。倒是他趕赴青州救了初念一事，福王不敢泄出去，恐此事傳開(kāi)，日后若自己登上極位，有損世子聲譽(yù)。這樣倒是正合初念心意。

一路順利，第四天的傍晚，到了個(gè)叫合福的地兒。照蘇明的安排，落腳在了他家在此的一個(gè)農莊小別院。說(shuō)曲阜城明日便能到了。

連著(zhù)坐了幾日馬車(chē)，初念有些疲累，晚間洗漱過(guò)后，早早便睡去。次日起身也早，東方才剛魚(yú)肚白，別院里蘇明等人都還未起。初念無(wú)事，信步便到了院子里，坐在張石凳上，看著(zhù)近旁?xún)芍话最^雀在石頭上嘰嘰喳喳跳躍啄食。正入神，忽然晃見(jiàn)面前仿佛多出個(gè)天青色人影，抬眼一瞧，不禁一怔?？吹叫烊赭刖沽⒃谶吷系囊蛔偕脚?，正看著(zhù)自己。

初念離開(kāi)蘇家莊子時(shí)，沒(méi)見(jiàn)到他。她沒(méi)問(wèn)，蘇明也沒(méi)提。她便以為他已經(jīng)回燕京了。沒(méi)想到此刻在這里竟又見(jiàn)到了他！想起那晚上面對他時(shí)，與他那一番如將心肝徹底挖出的剖白，驚訝之余，也是略微尷尬。只面上卻沒(méi)現出，只緩緩從石凳上起身，正要打個(gè)招呼后離去，看見(jiàn)他已經(jīng)朝自己大步而來(lái)。