情景，過(guò)去數月之后，還被人暗中提起嗤笑不已。

初念略微發(fā)怔，但很快便明白了過(guò)來(lái)。

徐若麟既然與自己一樣，歷過(guò)了前事，如今自然會(huì )協(xié)力平王，避免再次落入這樣的尷尬之境。不由自主便看向他。遠遠地，見(jiàn)他視線(xiàn)正也投向自己，急忙低頭，避開(kāi)了去。覺(jué)到對面一行人越來(lái)越近，丈夫亦攜她要向平王見(jiàn)禮，這才略微移步向前，只眼睛一直沒(méi)抬，始終盯著(zhù)自己腳前鋪著(zhù)整齊青色方磚的宮道地面。

徐邦達朝趙琚見(jiàn)過(guò)禮后，又朝他身側的徐若麟勉強叫了聲大哥。

徐若麟略牽一邊唇角，露出絲笑意，應了聲。

平王這才顯出略微驚詫之色，拿正眼端詳了下徐邦達和初念。見(jiàn)徐邦達臉色蒼白，身形消瘦，立著(zhù)有些弱不禁風(fēng)的樣子，一看便知是常年生病之人。倒是他身側的那位年輕女子，雖一直低著(zhù)半張臉，卻也難掩天生麗色?；仡^對著(zhù)徐若麟笑道：“原來(lái)這便是你兄弟與弟妹?！彪S即轉頭又對徐邦達道，“不必多禮。本王甫回京，還要去趕大行皇帝的頭七之禮，不便久停，賢伉儷自便便是?！闭f(shuō)罷繼續往里疾步而去。

初念等面前人走了，方暗暗呼出口氣，抬眼見(jiàn)徐邦達卻還停在原地，扭頭看著(zhù)那一行人離去的背影，便輕聲道：“二爺，這里太陽(yáng)大，咱們上車(chē)吧?！?/br>
徐邦達慢吞吞地哦了一聲，朝她笑了下，這才在下人的相扶下，與初念一道上了馬車(chē)，沿著(zhù)寬闊的宮道朝外而去。

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平王出現在保靈殿檻之外，門(mén)口司禮太監傳報：“大楚燕藩平王千歲到——”一時(shí)鐘磬聲停，趙琚在無(wú)數雙目光的注視之下，沿著(zhù)大殿中間鋪著(zhù)白色地氈的通道，邁步朝殿中橫置的大行皇帝梓宮緩緩而去，到了近前，納頭跪拜，面現哀戚之色，道：“臣弟來(lái)晚了，竟未能親送皇兄登永樂(lè )大極之境！”等做足禮節，起身轉向一直注視著(zhù)自己的侄皇帝趙勘，再次跪拜，稱(chēng)“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲”，行臣子見(jiàn)新君之禮。

趙勘年紀與徐若麟相仿。此刻望著(zhù)突然出現在自己面前的皇叔，臉色有些難看，飛快看向人群中位列九卿之一的兵部方奇正，見(jiàn)他面色亦陰，壓下心中驚疑，等平王行完禮，終于勉強道：“十二叔平身。今日正是父皇頭七。十二叔來(lái)得及時(shí)……”

“皇上，此言差矣?！?/br>
正這時(shí)，一個(gè)聲音突然響起。眾人循聲望去，見(jiàn)發(fā)話(huà)的是個(gè)名叫石星的司禮官。

司禮官是朝廷設的一種官員，屬言官的一種。職責就是隨時(shí)糾正從坐在龍椅上的皇帝到立在下面的群臣的禮儀，發(fā)現不當時(shí)，便予以規勸。

“金陵與平王所在之燕京，距兩千里。按規制，平王三天前便應到了，為何遲遲今日才到？”

司禮官大聲道。

趙勘看向了自己的皇叔。

平王無(wú)絲毫不快，只恭恭敬敬道：“啟稟皇上，司禮官只計了臣的來(lái)程，卻忘了送訃人的去程也要三日。臣不過(guò)一區區藩王，若無(wú)詔令，絕不敢擅自離開(kāi)屬地半步。臣是三日前接到訃召才動(dòng)的身?？祚R加鞭日夜兼程不敢有片刻懈怠，所幸一路順暢，這才趕上了拜大行皇帝的頭七禮?！?/br>
那司禮官方才之所以出言彈劾，本是想在新皇面前露臉討個(gè)好的，沒(méi)想到一時(shí)疏忽，竟把送信路上要費的時(shí)日給忘了。這樣算來(lái)，平王于今日到，確實(shí)是頭尾掐得精準，沒(méi)有絲毫可指責之處，一張臉頓時(shí)發(fā)熱，訕訕低下了頭去。

趙勘厭惡地看他一眼，微微皺眉，這才看向平王，道：“十二叔趕到便好，頭七祭奠正當時(shí)，再耽誤了不好?！?/br>
他話(huà)音落下，大殿里僧道錄司的官員便立刻做了個(gè)手勢，誦經(jīng)與鐘磬聲頓時(shí)再次響起。

新登大寶的皇帝趙勘，此刻面上雖恢復了平靜，其實(shí)這一刻，心中卻正在掀著(zhù)波瀾。

他們這一行人，到底是怎樣，才能避過(guò)那經(jīng)由方奇正一手cao控周詳隱秘的沿路攔截計劃，竟然只用了三天，便如期趕到了金陵？

趙勘百思不解，目光瞟向了隨平王入大殿后便靜靜立在大殿西北一角的國公府長(cháng)子徐若麟，見(jiàn)他此刻雙目平視前方，面無(wú)表情。再看幾眼，目中漸漸閃過(guò)一絲霾色。

臥榻之側，豈容旁人酣眠。他深知自己的父皇就有自己一直懷著(zhù)的這個(gè)念頭，只是出于各種考慮，一直搖擺不定而已。如今他既掌天下，則勢在必行。

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不知道是自己多心，還是真的是這樣。自從在宮門(mén)外再次與徐若麟相遇后，初念便覺(jué)丈夫的情緒一下低落了不少。原本自那夜和好之后一直到現在，二人之間相處時(shí)的那種怡然寧靜感，現在也仿似漸漸消失。倒不是徐邦達對她怎樣，他仍是那樣溫柔體貼，只不過(guò)有好幾次，她看到他一人獨處時(shí)，顯得神色落寞，仿佛帶了心事的樣子。

初念對此感到不安。除了對丈夫愈發(fā)關(guān)懷體貼之外，心里對徐若麟也免不了有怨艾。他就仿佛一個(gè)瘟疫體，只要他一現身，這府里的氣氛就怪異了。不止自己無(wú)法安心，旁的人也是一樣。好在他自己也算拎得清。從頭七那日回京，次日回來(lái)拜望過(guò)一遍府中尊長(cháng)，再與果兒處了半日后，當夜便沒(méi)住在國公府里了。過(guò)了兩日，才從果兒乳母宋氏口中得知，他好像獨自住在外頭徐家的一處別業(yè)里。為此，回來(lái)奔皇喪的魏國公徐耀祖還十分不快，父子倆好似差點(diǎn)又吵了起來(lái)。

“不過(guò)大爺這兩次回來(lái)，倒真像是換了個(gè)人。這次竟還給果兒帶了個(gè)一擰就叮叮咚咚能發(fā)聲的鐵皮盒，跟里頭有人在彈琴一樣，花花綠綠可好看了，說(shuō)是西洋來(lái)的稀罕物。把果兒高興得不行，寶貝一樣地藏著(zhù)，連晚上睡覺(jué)都要抱懷里……”

宋氏笑瞇瞇地道。

跟著(zhù)初念的幾個(gè)小丫頭立刻動(dòng)了心，追著(zhù)宋氏問(wèn)那鐵皮盒的詳情，要去果兒那里看個(gè)稀奇，宋氏連連搖頭：“別想了。連我想多看一眼，她都不讓?zhuān)　?/br>
初念在丫頭們的嘆聲中微微一笑，轉身便回了屋。

雖然知道不大可能。但于她來(lái)說(shuō)，真的是一絲一毫也不想聽(tīng)到有關(guān)那個(gè)男人的任何事了。

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再七天轉眼也過(guò)去了，接著(zhù)便是大行皇帝順宗梓宮發(fā)喪。

皇家西陵位于金陵外的菩山。從殯宮到那里，遙遙路程兩百四十里。禮部沿襲從前慣例，擬行程四天三夜，途徑彰義、彰化等四五個(gè)村莊。且按大楚規制，遇皇帝出喪，近