合宜的陌生男人，她自然要尋求丈夫的庇護。

堂中還靜默一片，只回響著(zhù)他的腳步聲時(shí)，回過(guò)了神的徐耀祖忽然朝自己這個(gè)多年未見(jiàn)的長(cháng)子跨出小小一步，脫口道：“你，回來(lái)了？”

他的聲音在外人聽(tīng)來(lái)自然還算穩。和他已做了半輩子夫妻的廖氏卻立刻覺(jué)察到了他的異樣，目光中迅速掠過(guò)一絲霾色，只很快便被面上新堆出笑意所掩蓋。她笑著(zhù)，已經(jīng)朝自己這個(gè)名義上的兒子迎了過(guò)去。

“可是收到了信趕回來(lái)要喝你二弟的喜酒？怎的不早一日？剛昨日才辦了喜事！”

廖氏說(shuō)著(zhù)，一臉的惋惜。

徐若麟停下腳步。

他現在的樣子，別說(shuō)和滿(mǎn)屋子的國公府主子們比，便是立在二門(mén)外的奴仆也要勝過(guò)他無(wú)數。只當他這樣微微分腿而立，初升的朝陽(yáng)之光透過(guò)高高屋頂的明瓦灑落，閃耀在這個(gè)臉色略微蒼白，但神色嚴峻的男子肩膀上時(shí)，高大的身影卻令人幾乎不敢直視。

他朝自己的祖母司國太和父母分別行過(guò)恭謹的禮節后，面上終于露出一絲淺笑，道：“正是。只是可惜，雖日夜兼程，卻仍錯過(guò)了?！甭曇衾飵Я私z沙啞。

徐耀祖顯得老大欣慰，不住撫須點(diǎn)頭，喃喃道：“有這樣的心意就好?；貋?lái)好，回來(lái)就好……”忽然像是想了起來(lái)，回頭看向還怯怯縮在角落里的果兒，道：“果兒，你爹回來(lái)了。還不過(guò)來(lái)見(jiàn)禮?！?/br>
對于五歲的徐果兒來(lái)說(shuō)，父親的概念就是一個(gè)模模糊糊的背影?，F在她被同樣不怎么熟悉的祖父命令后，在乳母宋氏的催促下，慢慢朝著(zhù)這個(gè)忽然冒出來(lái)的陌生男人走去，腳步遲疑而畏怯。

徐若麟回頭看了眼自己的女兒，朝她露出笑和一口大白牙，見(jiàn)她反而停住了腳步，便朝她走去。到了近前伸出一雙大手，就要抱她時(shí)，卻又停住了，改成摸了下她的頭，道：“爹身上還濕，不好把你也弄臟。果兒在家可乖？”

果兒呆呆望著(zhù)這個(gè)和藹可親的男人，終于囁嚅著(zhù)，叫了聲“爹”。

廖氏壓下心中的驚詫和疑惑。等徐若麟起身時(shí)，仔細再看一眼這個(gè)比自己高了一個(gè)頭還不止的長(cháng)子，最后笑道：“趕得早不如趕得巧。雖沒(méi)喝上你兄弟的喜酒，正卻趕上你弟妹在與自家人相見(jiàn)。你也曉得你兄弟身子弱了些，既碰到了，叫你弟妹過(guò)來(lái)見(jiàn)個(gè)禮，好了便讓他小夫妻先回院歇下。往后大家都是一家人了?！闭f(shuō)罷轉頭朝向初念，“老二家的，來(lái)見(jiàn)過(guò)你大伯?！?/br>
☆、第八回

“別怕，去叫個(gè)一聲，咱們就走了?！?/br>
徐邦達見(jiàn)自己的新婚妻子始終垂著(zhù)臉，以為她害怕面前這個(gè)如同下等人般粗魯闖入的男子，聽(tīng)到自己母親召喚后，便湊到她耳畔，用她才能聽(tīng)得到的聲音，這樣安慰了一句。

徐若麟終于轉過(guò)了身，毫無(wú)避諱、直直地望著(zhù)自己面前的少女初念。他看著(zhù)她著(zhù)了一身喜氣的紅衣站在那里，肩膀還略顯單薄，身子或不及十八歲時(shí)盈潤，卻正纖秾楚楚，我見(jiàn)猶憐。他看著(zhù)自己的弟弟，她的新婚丈夫，此刻正用一種親昵而自然的姿態(tài)挨到了她的耳邊，輕聲對她說(shuō)了句不知道是什么的話(huà)。然后，他又看到她終于抬起了那張熟悉的臉，杏眼桃腮，朱唇微點(diǎn)。她朝著(zhù)她的新婚丈夫微微點(diǎn)頭，神情嬌羞而柔順——這是他第一次見(jiàn)到她露出這樣的神情。在那個(gè)已經(jīng)如霧如電的過(guò)往世界中，他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)她對自己這樣，一次也沒(méi)有。而現在，這個(gè)剛剛在昨夜成為他弟妹的少女，在她丈夫的鼓勵下，終于迎著(zhù)他的目光，朝他緩緩而來(lái)，面上掛著(zhù)生疏而羞澀的淺笑。

徐若麟看著(zhù)眼前的這一切，面無(wú)表情，袖下的那只手，卻早已緊握成拳，青筋畢露。

他在黎明時(shí)分皇城的寬闊街道上飛馬踏泥，最后一腳跨進(jìn)這座國公府的大門(mén)，面對迎接他的滿(mǎn)院飄著(zhù)的還沒(méi)摘下的大紅喜籠時(shí)，本還懷了一絲僥幸，期盼那個(gè)女子也能與他一樣，歷了往生，亦記著(zhù)曾經(jīng)的過(guò)往。但是現在，一眼看到她的眼神，他便知道了，這真的只是自己的僥幸盼望，結果是卑微與無(wú)望而已——歷了往生的是他，記著(zhù)前塵舊事和那個(gè)盟誓的也是他。而她，不過(guò)只是一個(gè)宛如朝露般明凈無(wú)瑕的少女，此刻正盈盈立于他的面前，用一種陌生而矜持的目光打量著(zhù)他。

一種宛如葬身于冰冷漆黑海底的孤寂與絕望慢慢生在了他的心頭。仿佛有柄鈍刀，一下一下地割著(zhù)他胸口那處正在搏動(dòng)的地方。那地方很小，不過(guò)他的拳頭大，痛感卻慢慢蛛延開(kāi)來(lái)，直到爬滿(mǎn)了他四肢百骸的最末角落。

他記得她的一切。她的笑，她的哭，她的小名，甚至她這副身體上的每一處小小細節。她卻完全不知道他是誰(shuí)。

如果這就是對失約的懲罰，那么這種懲罰，比萬(wàn)箭穿心更要讓人痛到骨髓里去。

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初念到了徐若麟面前，停在他幾步之外，恭敬地行了個(gè)禮，輕啟朱唇，道：“見(jiàn)過(guò)大伯哥?！睉B(tài)度落落，不失伯爵府閨秀的風(fēng)范，卻又帶了新婦的略微嬌羞，叫人尋不到一絲值得指摘的地方。

徐若麟終于回過(guò)了神，，略微倉促而狼狽地道：“弟……妹不必客氣……”

初念朝他點(diǎn)了下頭，便轉身朝著(zhù)自己的丈夫穩穩走去，然后在身后那雙眼睛的注視下，與徐邦達一道向尊長(cháng)辭別，兩人并肩而去。

徐若麟一直望著(zhù)這一對新人的背影，直到他們出了中堂，出了抱廈，與身后跟著(zhù)的一堆丫頭婆子一道消失在第一道拐角處那片淺金的朝陽(yáng)斜照中。這時(shí)，司國太被人扶著(zhù)站了起來(lái)，道：“大郎回來(lái)便好。許久沒(méi)見(jiàn)你面，恐怕果兒都不認得你了。既回來(lái)，此番便多住些日子，不必匆忙又走，弄得一家子人倒無(wú)端多出生疏?！?/br>
徐若麟終于收回目光，看向自己的祖母，道：“祖母教訓的是。此次回來(lái)，是要多留些日子的?！?/br>
司國太的目光掠過(guò)一邊臉色微微發(fā)僵的廖氏，嗯了一聲。廖氏已扶好臉色，接口道：“如此便再好不過(guò)。只是前些時(shí)日，府里的人，上上下下都忙著(zhù)張羅你二弟的婚事，加上先前也沒(méi)得你要回的消息，你那院里的人手便少了幾個(gè)。這就叫管家調人過(guò)去……”一邊說(shuō)，一邊叫門(mén)外侯著(zhù)的崔多福。

徐若麟略微一笑，道：“母親不必費事了，我一人而已，用不著(zhù)人伺候，煩請母親叫人把我歇腳的屋子灑掃干凈便可?！?/br>
廖氏道：“這怎么行。好歹你也是國公府的大公子，身份擺在那兒。既