服了，才把人都接回來(lái)了。

她告訴自己，來(lái)日方長(cháng)。

既然人都接回來(lái)了，她自然要挨著(zhù)個(gè)的見(jiàn)一見(jiàn)，認識認識，好歹都算是她屋子里的人不是嗎？二姐覺(jué)得自己越來(lái)越‘能干’了，越來(lái)越有當家奶奶的派頭了。再說(shuō)這日后說(shuō)不定還有多少個(gè)呢，不能不習慣不是嗎？

張mama說(shuō)：“二奶奶先見(jiàn)哪一個(gè)？”

二姐想了想問(wèn)她：“這幾日她們幾個(gè)安分嗎？”

張mama說(shuō)：“棉花以前就是咱家出去的，如今她的年紀也大了，看著(zhù)樣子倒不像是個(gè)忘本的?！彼蕉闵砼孕÷曊f(shuō)，“這幾日米妹幾個(gè)天天陪著(zhù)她，她倒是一點(diǎn)架子都不拿，還是那副小心樣?！?/br>
二姐嘆了口氣道：“那就好?！笨偹阌袀€(gè)省心的，只是希望她是真的省心。停了會(huì )兒又問(wèn)：“……另一個(gè)呢？”張mama臉上一僵，先出去看了看門(mén)，又小心掩上簾子，這才回來(lái)對二姐說(shuō)：“另一個(gè)還真不好說(shuō)?！?/br>
二姐心里一沉，臉上只是一副奇怪模樣，問(wèn)：“這怎么說(shuō)？”

張mama皺眉也不知道應該怎么跟二姐說(shuō)，按說(shuō)二姐跟那一個(gè)怎么說(shuō)都是一家人。張mama怕自己說(shuō)輕了，二姐沒(méi)當成一回事，說(shuō)重了吧又弄得自己里外不是人，結巴半天才含糊道：“她就是不怎么說(shuō)話(huà)?！焙沃故遣徽f(shuō)話(huà)，簡(jiǎn)直比個(gè)丫頭還像丫頭。什么事都是自己干，從不要人侍候，手腳還特別勤快，哪怕是跟米妹幾個(gè)說(shuō)話(huà)都不敢抬眼睛。嚇得米妹幾個(gè)丫頭后來(lái)都不敢去找她了。

米妹說(shuō)：“她好歹也算吳家半個(gè)主子啊，跟我個(gè)丫頭說(shuō)話(huà)還那樣，我害怕?！?/br>
張mama跟胡mama幾個(gè)商量了半天，都摸不出這個(gè)荷花是個(gè)什么樣的人。

看二姐還在等她接著(zhù)說(shuō)，張mama為難道：“……別的，我也不敢多說(shuō)?！?/br>
二姐點(diǎn)點(diǎn)頭，倒是能明白張mama的顧忌。就是她想起荷花時(shí)也是很復雜的，只要她安安分分的，日后養她一輩子也是沒(méi)關(guān)系的。

二姐微微嘆口氣，說(shuō)：“……先叫棉花進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
另一個(gè)她還是覺(jué)得能避一時(shí)就避一時(shí)，能晚一會(huì )兒見(jiàn)就晚一會(huì )兒見(jiàn)的好些。容她再想想要拿她怎么辦吧。既然她都嫁進(jìn)來(lái)了，有了小楊姨奶奶和孩子的那件事后她已經(jīng)打定主意了，至少從她這邊起，不會(huì )再主動(dòng)給段浩方送人了。

就不提她自己心里是怎么想的，單說(shuō)她還沒(méi)有孩子，屋子里庶出的孩子不能太多。就這件事不管張mama她們怎么勸都沒(méi)用，她不會(huì )再讓步了。

棉花掀簾子進(jìn)來(lái)后頭沒(méi)抬就跪下要磕頭，二姐連忙叫張mama拉她起來(lái)，笑著(zhù)說(shuō)：“你還是從我屋子里出去的，不用這樣拘束?！庇纸腥私o她倒茶來(lái)，拉著(zhù)她坐到身旁說(shuō)，“這幾年委屈你了，日后我自會(huì )好好待你?！?/br>
棉花低頭答應著(zhù)，二姐又叫人拿了一匹布和兩枝釵給她，說(shuō)：“這些東西你先拿去用，馬上就要過(guò)年了也做件新衣裳穿?！?/br>
棉花又要下跪，被二姐拉住笑道：“都是一家人何必弄這些虛的？我知道你的心就行?！?/br>
二姐又問(wèn)她這幾年過(guò)得如何，可有什么不如意的地方，搬過(guò)來(lái)缺不缺什么東西，月錢(qián)夠不夠用。她一邊問(wèn)一邊仔細打量棉花，今年她也有二十三歲了，這個(gè)年紀在這里做通房已經(jīng)是老了，只怕段浩方日后也不會(huì )找她了。

要不要把她抬成妾？日后也好有個(gè)依憑。二姐這個(gè)念頭只是一閃就掐滅了，再過(guò)幾年等她生下兒子才說(shuō)吧。

說(shuō)了一通后見(jiàn)棉花倒比出門(mén)前更膽小了，二姐倒喜歡她這種知進(jìn)退的人，拉著(zhù)她的手溫言道：“平常你沒(méi)事了就過(guò)來(lái)陪我說(shuō)說(shuō)話(huà)，過(guò)了年我再給你配個(gè)小丫頭，一些小事盡可以吩咐她去干?！?/br>
張mama在一旁聽(tīng)了倒有些驚訝，棉花說(shuō)到底是個(gè)通房，本來(lái)就是個(gè)丫頭，又要給她配個(gè)丫頭，這是說(shuō)日后要抬她當妾？再一想倒也能明白二姐的意思，看棉花的樣子再過(guò)幾年也不可能讓二爺再進(jìn)她的屋了，都是二十大幾的人了，又沒(méi)孩子，今后都不可能有什么大出息了，二姐想抬她當妾大約也是存著(zhù)給她日后留個(gè)依靠的意思。

張mama嘆氣，這二姑娘也太寬厚了。對個(gè)上了姑爺的床的丫頭也犯不著(zhù)這么大方，抬成妾也行，只是一定不能在近幾年。怎么著(zhù)也要二姐生下兒子之后才行，等到二姐的兒子長(cháng)大了，一家子也沒(méi)什么事了，再抬她是最好的。

張mama打定主意一會(huì )兒一定要把這些厲害給二姐說(shuō)明白，抬妾這種事絕對不能多，尤其是從她這邊開(kāi)口的更是不能讓人都覺(jué)得是應該的，這施恩也要施得讓人知道這是恩而不會(huì )不當一回事。

二姐跟棉花說(shuō)了大半天的話(huà)就說(shuō)：“我也不耽誤你收拾東西，你回屋去吧?！?/br>
棉花抱著(zhù)二姐給她的東西站起來(lái)蹲了個(gè)福，轉身要走，在門(mén)前停下，猛又轉回來(lái)，撲通一聲跪到二姐面前砰砰砰連磕幾個(gè)響頭！

二姐被她嚇了一跳，還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)，棉花就哭著(zhù)說(shuō)：“奴婢大膽求一件事！求二姑娘答應奴婢！奴婢下輩子做牛做馬報答姑娘的大恩大德！求姑娘答應！求姑娘答應！”她一邊說(shuō)一邊使勁磕頭。

二姐見(jiàn)她這樣氣得肝痛！還以為她是個(gè)省事的人，誰(shuí)知道也有別的心思嗎？給張mama使個(gè)眼色讓她去關(guān)上門(mén)把人都趕遠些，坐下平平氣對棉花說(shuō)：“你先別急著(zhù)磕頭，有什么事咱們好商量?！睂σ慌缘钠呓镎f(shuō)，“扶她起來(lái)?！?/br>
七斤過(guò)來(lái)一把將棉花提了起來(lái)放到一旁的凳子上，棉花掙著(zhù)還要跪著(zhù)說(shuō)，二姐拍了下桌子說(shuō)：“只管好好坐著(zhù)說(shuō)就行！”

棉花坐著(zhù)不敢動(dòng)了，抽噎著(zhù)哭起來(lái)，結結巴巴的把事說(shuō)出來(lái)了。

原來(lái)早在兩三年前段浩方就不上她的屋子里去了，就是去也只是坐著(zhù)喝喝茶吃吃飯，晚上也是一個(gè)人睡，她都是跑到旁邊丫頭的屋子里擠一夜。

她知道這是因為自己年紀大了，也不知道是不是那胭脂的關(guān)系，她侍候段浩方幾年也沒(méi)生出個(gè)一兒半女來(lái)。她也知道日后這屋子里年輕小姑娘是越來(lái)越多，段浩方就是再要找人也不會(huì )找她的。她也想給自己存條后路，想著(zhù)沒(méi)生孩子日后就是抬成妾只怕到老了也沒(méi)個(gè)孩子能在跟前侍候上香的。慢慢的她就跟段浩方身旁的一個(gè)叫富貴的男仆好上了，她打聽(tīng)過(guò)那富貴前面有個(gè)老婆，可惜生第二個(gè)孩子時(shí)死了，孩子也憋死在肚子里了，現在跟弟弟一家住在一個(gè)院子里過(guò)，爹娘都死了，他還有個(gè)剛四歲的兒子。

棉花就想著(zhù)她反正是個(gè)丫頭，雖說(shuō)侍候過(guò)二爺可到底沒(méi)過(guò)了明路。再說(shuō)富貴自己也是個(gè)死了老婆的，誰(shuí)都別嫌誰(shuí)。她到底長(cháng)得漂亮，不幾時(shí)就把富貴給攥在手心里了。又擔心他弟弟一家反對，平時(shí)閑話(huà)時(shí)就話(huà)里話(huà)外的透出她以前病了吃過(guò)藥，算命的說(shuō)她這輩子都生不出來(lái)孩子了，就想找