她們冬至那天都跟牢了珊娘，一步也不許離了她。

冬至那天仍在下著(zhù)雪。

珊娘自己是必要去的，可她不愿意兒子去受罪，便把袁霙留在了家里，又聽(tīng)著(zhù)袁長(cháng)卿的建議，安排了心細的李mama留下照顧他，她則帶著(zhù)花mama，三和五福六安，以及呼啦啦七八個(gè)媳婦婆子出了門(mén)。

坐在馬車(chē)上時(shí)，珊娘回頭看看后面跟著(zhù)的一溜大馬車(chē)，對袁長(cháng)卿笑道：“有必要擺出這陣仗嗎？倒叫人看著(zhù)覺(jué)得我輕狂了?！?/br>
袁長(cháng)卿卻沉著(zhù)眼道：“小心無(wú)大過(guò)?！?/br>
珊娘驀地一眨眼，扭頭看了袁長(cháng)卿一眼，便不吱聲了。夫婦成婚日久，便是袁長(cháng)卿再怎么端著(zhù)張看不出端倪的鐵板臉，她也能輕易察覺(jué)到他的心思——顯然是袁長(cháng)卿感覺(jué)到了什么，可又不太確定，這是怕說(shuō)出來(lái)白白叫她擔憂(yōu)，所以才做了這些安排的。

一開(kāi)始，珊娘真沒(méi)覺(jué)得今兒可能會(huì )出什么事，整個(gè)祭祖過(guò)程都很順利，直到按慣例，所有族人聚在一起吃團圓飯時(shí)，她才感覺(jué)有些不太對勁。

往年袁府里擺年筵，都是男人們在前廳，女人們在花廳，且都是團團圍了張大桌吃飯的。今年四夫人卻玩起了“風(fēng)情”。男人們在老太太的萱宜堂后面那個(gè)小梅花林里擺了宴，女人們則全都被帶到了后花園的暖閣里。且也不是大家一桌子團團圍著(zhù)吃飯，而是學(xué)著(zhù)古風(fēng)，一人給了個(gè)獨立的小幾，每個(gè)人的飯菜也是分成一個(gè)個(gè)小份單獨送上來(lái)的。

四夫人還對珊娘笑道：“聽(tīng)說(shuō)這是從你父親的妙園里興起來(lái)的風(fēng)潮，如今連宮里都學(xué)著(zhù)這么個(gè)擺法呢?！?/br>
老太太也笑道：“這樣也好，年年都是老樣子，如今瞧個(gè)新奇也不錯?！闭f(shuō)著(zhù)，便端起酒杯，殷勤地請著(zhù)眾人。

珊娘微笑著(zhù)端起酒杯，卻并沒(méi)有讓那酒杯碰到唇——若是之前沒(méi)有袁長(cháng)卿的警惕；若是她不知道袁詠梅是跟人私奔了，而不是像老太太跟人感慨的那樣，“送到鄉下養病去了”；若不是她確定，在還沒(méi)找到袁詠梅的情況下，四夫人再不可能有心思搞出這些花樣，她不定還真不會(huì )動(dòng)疑?？梢坏┢鹆艘尚?，這小幾上的任何酒水飯食，她就再不可能碰一下了。

她假裝吃喝著(zhù)，卻悄悄把那些酒水食物全都扔到了一旁的缽盂里。找了個(gè)空，她回頭吩咐著(zhù)三和：“你去老爺那里看看，叫他小心些?！?/br>
因花園暖閣里的地方不大，所以每個(gè)人身邊只能留一兩個(gè)人侍候，珊娘便只帶了三和五福兩個(gè)進(jìn)了暖閣，六安和花mama則被留在了暖閣外面。

三和道：“老爺說(shuō)了，叫我們一個(gè)也不能離了夫人?！?/br>
珊娘便知道，袁長(cháng)卿那里應該也是有了提防的。只是，雖然知道袁長(cháng)卿的能耐，她終究還是不放心，又道：“你出去叫六安走一趟，我不放心?！薄缃裣雭?lái)，竟連把她們女眷安排在這局促的暖閣里，身邊不讓多帶人，應該也是算計的一部分了。

不知道今兒袁家人算計的目標是她還是袁長(cháng)卿，如今除了提高警惕外，珊娘一時(shí)也沒(méi)有更好的主意了。

三和默默點(diǎn)了頭，便轉身出去了。

她這一出去，珊娘便看到，老太太和四夫人的眼幾乎是粘在三和背上的。頓時(shí)，她更相信，今兒肯定有什么事了。不一會(huì )兒，三和又進(jìn)來(lái)了，且沖著(zhù)珊娘點(diǎn)了點(diǎn)頭。珊娘微微松了口氣。

老太太看看三和，又看看珊娘，忽地指著(zhù)珊娘面前的小幾笑道：“怎么沒(méi)見(jiàn)你動(dòng)筷子？可是不合你的口味？你四嬸還特意請了個(gè)會(huì )做江南菜的廚子，看來(lái)手藝仍是不地道啊?！?/br>
珊娘忙笑道：“倒也不是。是最近幾天也不知道怎么了，胃口不好?！?/br>
四夫人拿帕子掩著(zhù)嘴笑道：“別又是有什么情況了吧？”

老太太也一臉關(guān)懷地道：“是呢，阿好也虛兩歲了，你們也可以預備著(zhù)再生一個(gè)了，省得他一個(gè)人孤孤單單怪寂寞的?！庇值?，“今兒這么大的雪，我原說(shuō)叫人送信過(guò)去，叫你們母子都別過(guò)來(lái)了，偏你腿腳快，我的人還沒(méi)出門(mén)呢，你們竟全都到了。虧得你們還算機靈，沒(méi)把阿好帶過(guò)來(lái)?！?/br>
幾個(gè)女人虛情假意地應酬著(zhù)，又遙遙地彼此祝了酒——當然，那酒水依舊是進(jìn)了缽盂——偏有那不知情的湊過(guò)來(lái)奉承著(zhù)老太太和珊娘，竟說(shuō)再沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此和睦的一家人了。珊娘聽(tīng)了，心里頓時(shí)一陣冷笑。

珊娘這里時(shí)刻提防著(zhù)，可叫她意外的是，竟是直到酒宴將近尾聲，她都不曾遭遇過(guò)任何異常的情況。只除了她起身要去更衣時(shí)，四夫人笑著(zhù)說(shuō)她也要去，竟是亦步亦趨地跟著(zhù)她，像是怕她半途跑了一般?；貋?lái)的路上，她想找花mama和六安問(wèn)一問(wèn)袁長(cháng)卿那邊的情況，卻被四夫人緊纏著(zhù)，叫她沒(méi)能得著(zhù)那個(gè)機會(huì )。

等到得散宴時(shí)，老太太留著(zhù)一些長(cháng)輩們，說(shuō)是新得了個(gè)什么東西要顯擺給眾人看，然后又一臉和藹地對珊娘道：“外頭冷，你就別去前頭亂撞了，先去我那里。我派人叫大郎過(guò)來(lái)接你?！闭f(shuō)著(zhù)，不容分說(shuō)地拉起珊娘，邀著(zhù)眾人一同往那萱宜堂過(guò)去了。

忽的，珊娘只覺(jué)得頸后的寒毛一豎——要知道，男客們可都在萱宜堂后面的小梅林里呢！

她頓時(shí)明白了，這陰謀顯然是針對著(zhù)袁長(cháng)卿去的！

她看了三和一眼。三和微一點(diǎn)頭，便在眾人出來(lái)時(shí)，悄悄往人群里找著(zhù)花mama和六安。而叫她吃驚的是，她竟沒(méi)找到她倆。

一個(gè)丫鬟見(jiàn)她東張西望，便笑道：“可是找花mama和六安meimei？”又道，“前頭說(shuō)大爺喝醉了，來(lái)人把花mama和六安都叫走了呢?！?/br>
三和一驚，忙急急追上珊娘。偏這時(shí)候老太太正拉著(zhù)珊娘的手，竟叫她一時(shí)沒(méi)辦法向她稟報這消息，只得自己暗自著(zhù)著(zhù)急。

她著(zhù)急，時(shí)刻關(guān)注著(zhù)她動(dòng)靜的珊娘見(jiàn)她沒(méi)找到花mama，心里也著(zhù)了急。而拉著(zhù)珊娘不放的老太太似乎也挺著(zhù)急，在剛停了雪的小徑上竟走得比往常都要快了幾分。于是，還沒(méi)走出多遠，老太太一個(gè)沒(méi)留神，便險些滑了一跤。虧得她拉著(zhù)珊娘，珊娘下意識一扶，這才沒(méi)叫她摔倒。

老太太這一滑，叫珊娘吃了一驚，倒一下子鎮定了下來(lái)，便扶著(zhù)老太太故意道：“雖然雪停了，可這路上的積雪還沒(méi)來(lái)得及掃清呢，這么走過(guò)去太危險了。我們年輕，摔一跤倒也沒(méi)什么，老太太和幾位老祖宗都上了年紀，可經(jīng)不得一摔的。不如我們先回去，等人抬了暖轎來(lái)再過(guò)去吧?！?/br>
老太太卻道：“無(wú)妨無(wú)妨，大家都走慢些，正好還可以順便賞一賞雪景?！闭f(shuō)著(zhù)，到底沒(méi)敢再扶著(zhù)看起來(lái)挺單薄的珊娘，而是找了個(gè)健壯婆子來(lái)扶著(zhù)她。

得了自由