袁長(cháng)卿略一頓，便恭恭敬敬地上了馬車(chē)。

馬車(chē)上，五老爺忍不住挑剔地把他一陣上下打量，忽然一撇嘴，道了聲：“你配不上我珊兒?！?/br>
袁長(cháng)卿驀地心頭一跳。五老爺這么說(shuō)，就代表著(zhù)他這會(huì )兒是在思考著(zhù)他和珊娘配不配的問(wèn)題——也就是說(shuō)，自拒了他的求婚后，五老爺再次思考起這樁婚事了。

袁長(cháng)卿此人做事一向滴水不漏，他向五老爺提親時(shí)，只一五一十把他跟珊娘說(shuō)過(guò)的話(huà)全都跟五老爺復述了一遍，不曾故意添加什么，也不曾有意減少什么。連珊娘認為是假訂親，他強調是真訂親的事，也老老實(shí)實(shí)告訴了五老爺。

人總有一種自保的本能，遇到不好的事情時(shí)，總更愿意把事情往對自己有利的方向去理解，且不說(shuō)袁長(cháng)卿還以他那三寸不爛之舌蠱惑著(zhù)珊娘。

珊娘這里是當局者迷，五老爺卻是旁觀(guān)者清。珊娘阿Q地認定這是場(chǎng)假訂親，五老爺卻不會(huì )那么天真，且袁長(cháng)卿還老老實(shí)實(shí)地告訴過(guò)他，他眼里這就是真訂親——若不是這一條，五老爺早拿門(mén)杠把袁長(cháng)卿打出去了。所以五老爺考慮起此事來(lái)，自然不會(huì )像珊娘那樣自欺欺人，他是把這樁婚事當真正的婚事在考慮的。

他把袁長(cháng)卿那么上下一打量，頓時(shí)不滿(mǎn)地擰起了眉——雖說(shuō)就皮相來(lái)說(shuō)，袁長(cháng)卿長(cháng)得算是百里挑一了，可一個(gè)大男人要長(cháng)得那么好看做什么？留著(zhù)招蜂惹蝶？?。P(guān)鍵是，自家女兒那模樣，五老爺心里有數），所以五老爺越看越不滿(mǎn)意起來(lái)。

雖然心頭突突著(zhù)，袁長(cháng)卿卻并沒(méi)有急著(zhù)答話(huà)討好五老爺，只仍是那么恭眉順眼地坐在那里任由五老爺打量著(zhù)。

而他這里不出聲，五老爺又不滿(mǎn)意了——鋸嘴葫蘆似的，怎么配他家活潑的珊兒？！

可時(shí)事比人強啊……

五老爺嘆了口氣，“若是這時(shí)候再依著(zhù)你之前的計謀行事，可還能行？”

心里早已有了準備的袁長(cháng)卿這才面不改色地答道：“應該問(wèn)題不大?！庇值?，“太太的事出乎我的意料，我正在另外設法，不過(guò)消息傳到京里還需要一些時(shí)日，徹底解決更需要時(shí)間。若是這時(shí)候我再向府上提一回親，至少可以令知府大人有所忌憚，也能替我們爭取到一些時(shí)間?！?/br>
五老爺不由又把袁長(cháng)卿一陣上下打量。若說(shuō)之前他還把他當個(gè)懵懂少年看待，自這件事起，他就再不敢小瞧他了。

而，越是知道他的詭計多端，五老爺就越覺(jué)得他配不上他家“單純可愛(ài)”的珊兒。他怕他那個(gè)傻乎乎的女兒會(huì )吃了他的虧……

想著(zhù)知府老爺的威脅，五老爺一陣咬牙切齒，“再想不到，堂堂知府老爺竟如此下作！”

袁長(cháng)卿原就不是個(gè)擅長(cháng)聊天的，更不會(huì )安慰人，只和五老爺對坐著(zhù)一陣面面相覷。于是五老爺心里又是一陣不滿(mǎn)——不解風(fēng)情！

珊娘聽(tīng)說(shuō)五老爺把袁長(cháng)卿帶回莊子上時(shí)，已經(jīng)是第二天的早晨了。

消息是侯玦告訴她的。

那晚侯玦只是扭了腳，沒(méi)幾天就恢復了。只是，自出事之后，他仿佛一夜之間長(cháng)大了一般，便是笑起來(lái)仍那么憨憨的，眸中到底多了些抑郁。

珊娘知道，他是在自責。一來(lái)，是因為他鬧著(zhù)要來(lái)看他姨娘，才叫他倆遇上這樣的禍事；二來(lái)，若不是他姨娘起了壞心，珊娘如今的處境也不至于如此尷尬。

其實(shí)說(shuō)起來(lái)，珊娘也不是個(gè)會(huì )勸慰人的，除了寵著(zhù)侯玦外，她也不知道該怎么開(kāi)解于他。倒是侯玦意識到她對他的格外寬容后，便善解人意地壓抑下他心里的那點(diǎn)愧疚，只裝作無(wú)事人一樣在珊娘面前湊著(zhù)趣。

如今珊娘是個(gè)半殘人士，整天只能躺在床上，因此，莊子上有什么風(fēng)吹草動(dòng)，便全靠著(zhù)侯玦和三和五福她們給她通風(fēng)報信了。侯玦的信報過(guò)來(lái)沒(méi)多久，侯瑞便陪著(zhù)袁長(cháng)卿過(guò)來(lái)了。

珊娘的臥室自然是不會(huì )讓袁長(cháng)卿進(jìn)去的，他便在簾外坐了。侯瑞陪著(zhù)喝了一會(huì )兒茶，五老爺那里忽然就把侯瑞叫走了。然后，方mama又陸續把三和五福幾個(gè)全都叫了出去。

珊娘便知道，袁長(cháng)卿應該是有話(huà)要跟她說(shuō)，且還是五老爺同意的。她把不肯出去的侯玦哄了出去后，隔著(zhù)簾子問(wèn)著(zhù)袁長(cháng)卿道：“出什么事了？”

便是沒(méi)人告訴她，家里漸漸緊張起來(lái)的氣氛，她總能感覺(jué)得出來(lái)的。

袁長(cháng)卿沒(méi)料到她會(huì )這么開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，微微愣了一下，然后才把最近發(fā)生的事原原本本告訴了珊娘，又道：“五叔說(shuō)，他答應過(guò)你，所以他不好來(lái)見(jiàn)你，叫我自己來(lái)問(wèn)你的意思?！?/br>
珊娘再沒(méi)想到，還有太太的事夾雜其中，不禁一陣擔心，問(wèn)著(zhù)袁長(cháng)卿道：“你剛才說(shuō)你有辦法。你有什么辦法？”

袁長(cháng)卿道：“不過(guò)是鷸蚌相爭罷了?！?/br>
許是聽(tīng)到簾內沒(méi)有動(dòng)靜，袁長(cháng)卿便又細細解釋道：“我已經(jīng)把消息傳到了京里?？梢染├飫?dòng)作，還需要些時(shí)日。如果我們兩家訂了親，那就是兒女親家，知府要動(dòng)你們家，總得先考慮一下我們家的意思。而且，雖說(shuō)李大一死，袁昶興就能從這件事里脫身了，可我的婚事仍是老太太的心病，如今知道可以以太太的事拿捏你們家，怕更要對這件事上心了。她原就巴不得我娶個(gè)仇家才好，所以我基本可以預見(jiàn)，她接下來(lái)會(huì )做些什么。只怕到時(shí)候不僅是你，連太太也要吃虧。既這樣，倒不如我們順了她的意先訂了親，然后再圖謀以后的事?！?/br>
簾內沉默半晌，珊娘嘆著(zhù)氣道了聲：“太太……”

袁長(cháng)卿又一次犯了規，摸著(zhù)她的思緒搶著(zhù)道，“你放心，太太那里應該不會(huì )有事，我有八成的把握?！?/br>
珊娘又是一陣沉默。

于是袁長(cháng)卿又道：“至于袁二，這樣也好，畢竟鬧出什么風(fēng)聲，對你不好。不過(guò)你放心，這個(gè)公道我必定會(huì )討回來(lái)的?！?/br>
心煩意亂中的珊娘并沒(méi)注意到，他說(shuō)的是“討回公道”，而不是“替你討回公道”——兩字之差，含義卻迥然不同。一個(gè)是你我分明，一個(gè)是合為一體……

珊娘垂眼看著(zhù)膝上蓋著(zhù)的薄被，半晌，才似自言自語(yǔ)般咕噥了一聲，“非要嫁嗎？”

袁長(cháng)卿默了默，走到簾子邊，看著(zhù)簾內床上那個(gè)模糊的人影道：“我不知道怎樣才能叫你放心，但……”他心里也默默一嘆，“我大概只能再說(shuō)一句‘你放心’了。你放心，你不想嫁，我不會(huì )逼你嫁。這訂親也不過(guò)是走個(gè)儀式……”他頓了頓，翹著(zhù)唇角微微一笑，“我許你跟我訂一輩子親就是，大不了我們一直拖著(zhù)……拖到，你找到你想嫁的人?！?/br>
而，事實(shí)上，他很清楚，跟他訂了親后，她就