兒呢！”

林如稚不知打哪里冒了出來(lái)，一下子撲在珊娘的肩上，笑道，“我看到你領(lǐng)著(zhù)你弟弟到處走來(lái)著(zhù)，想去追你，結果等我走到樓上，偏你們又下樓了?！?/br>
她這里嘰嘰咕咕說(shuō)著(zhù)，珊娘的眼卻是看向她的身后。

她的身后，林家兄弟和袁長(cháng)卿等人也正好過(guò)來(lái)了。眾人相互一陣見(jiàn)禮，五老爺忽然抬手指住袁長(cháng)卿道：“我說(shuō)我好像忘了什么，原來(lái)是忘了你。你老師叫我照顧你來(lái)著(zhù)，今晚就來(lái)我家吃頓便飯吧?！?/br>
袁長(cháng)卿頓了一頓，拱手道：“原不該辭，只是，姨祖母那里今晚設宴，小侄不好不到?！?/br>
“老太太那里？！”五老爺一挑眉，這才想起最近的傳聞，便冷哼一聲，斜睨著(zhù)袁長(cháng)卿道：“這就看你怎么想了。你若想去，我不攔你。你若不想去，我派人去跟老太太說(shuō)?！?/br>
袁長(cháng)卿立時(shí)毫不猶豫地表明態(tài)度，向著(zhù)五老爺躬身一禮道：“有勞五叔?！?/br>
這態(tài)度，五老爺表示很滿(mǎn)意。

一旁，珊娘則忍不住以手撐著(zhù)額——她這爹，能再狂放不羈一點(diǎn)嗎？

五老爺說(shuō)：當然能！

于是，等拍賣(mài)到五太太的那件繡品時(shí)，五老爺就再次狂放不羈了起來(lái)，竟是和一個(gè)陌生人爭起標來(lái)，一路將那幅繡畫(huà)喊到七千兩的高價(jià)，竟是比他那落著(zhù)疏儀先生款的風(fēng)竹圖足足高出一倍的價(jià)。要不是五太太死命攔著(zhù)，五老爺還想喊出八千兩來(lái)著(zhù)。

落了標，五老爺坐回去后好一陣默默運氣，后來(lái)還是五太太主動(dòng)給他斟了一盞茶，老爺這才平了心氣兒，卻是又被五太太這難得的殷勤迷得立時(shí)就把那幅繡畫(huà)忘到了腦后。

被五老爺邀著(zhù)一桌子同坐的袁長(cháng)卿扭頭看看那個(gè)拍得繡畫(huà)的中年男子，忽然問(wèn)著(zhù)侯瑞道：“你可認識那人？”

侯瑞這猴兒哪里耐煩這種場(chǎng)合，要不是五老爺壓著(zhù)，他早跑得沒(méi)影兒了。這會(huì )兒他正趴在桌子上拿瓜子擺著(zhù)字玩，竟是都沒(méi)有聽(tīng)到袁長(cháng)卿的問(wèn)話(huà)。

珊娘皺起眉，悄悄捅了他一下。

侯瑞嚇了一跳，狠狠瞪向珊娘。直到袁長(cháng)卿那里又問(wèn)了一遍，他這才扭頭看向那個(gè)中年人，然后卻是一揚眉，疑惑道：“怪了，好像不是我們鎮子上的?！?/br>
林如稚也擠在珊娘這一桌，便笑話(huà)著(zhù)他道：“說(shuō)得好像你能認識鎮上所有的人一樣?！?/br>
侯瑞跟只刺猬似地豎起一身的刺，瞪著(zhù)林如稚道：“便是沒(méi)個(gè)十成至少能認識個(gè)九成！”又冷哼一聲，“我去看看?！闭f(shuō)著(zhù)，不等人伸手來(lái)攔，他就“哧溜”一下溜了出去。

五老爺那人做什么事都是心無(wú)旁騖，這會(huì )兒見(jiàn)五太太難得主動(dòng)給他斟茶倒水，他眼里早看不到別人了。等侯瑞出去轉了一圈再回來(lái)時(shí)，他竟是都不知道兒子曾溜出去過(guò)。

侯瑞坐回原位，頗為得意地斜睨林如稚一眼，這才對珊娘他們幾個(gè)道：“那人果然不是我們鎮子上的，是住在吉祥客棧里的一個(gè)行商。說(shuō)是聽(tīng)客棧老板說(shuō)起鎮上有這么個(gè)募捐拍賣(mài)會(huì )，他才跟著(zhù)過(guò)來(lái)湊個(gè)熱鬧的?！?/br>
“七千兩的熱鬧……”端著(zhù)茶盞，袁長(cháng)卿低聲嘀咕。

珊娘一怔，不由看向袁長(cháng)卿，“你覺(jué)得有什么不妥嗎？”

袁長(cháng)卿沒(méi)料到她會(huì )問(wèn)他，習慣性地答道：“沒(méi)什……”他忽然一頓，看她一眼，又改口道：“就只是覺(jué)得有點(diǎn)奇怪。照理說(shuō)，五叔的字畫(huà)才更有名頭，外地行商便是要收購，也該沖著(zhù)五叔去才是?！?/br>
他這一停頓，卻是令珊娘眨了一下眼，慢了一拍才反應過(guò)來(lái)，袁長(cháng)卿居然是在向他們做著(zhù)解釋。而照著(zhù)他的性情，他應該如他只說(shuō)了一半的那句話(huà)，答她一聲“沒(méi)什么”才對。

忽地，珊娘心頭一動(dòng)，總覺(jué)得他之所以會(huì )主動(dòng)做這么一番解釋?zhuān)且驗樗鴮λf(shuō)，她不想猜著(zhù)他的心思……

“也對哦，”那邊，林如稚以食指抵著(zhù)下巴，沉思道：“七千兩可不是個(gè)小數目?！?/br>
珊娘想了想，對侯瑞道：“你不是外面的兄弟多嗎？要不，找人打聽(tīng)一下這人的來(lái)路？”

侯瑞橫她一眼，“怎么，這會(huì )兒不嫌棄你哥哥我是個(gè)混混了？”

珊娘立馬拿手指用力一捅他的胳膊，也橫著(zhù)他道：“你便真是個(gè)混混，就不是我哥哥了？！”

這侯瑞在鎮子上果然混得頗為風(fēng)聲水起，沒(méi)到晚，那位外地客商的來(lái)路就被他摸清了。

五老爺那里說(shuō)到做到，叫桂叔給老太太送了個(gè)口信，就直接把袁長(cháng)卿截留回家了。侯瑞雖然淘氣愛(ài)打架，卻也癡迷于對弈，等他的小廝過(guò)來(lái)報信時(shí)，包括珊娘和小胖墩侯玦在內，幾人都在侯瑞的院子里看著(zhù)他和袁長(cháng)卿兩個(gè)下著(zhù)棋。

小廝南山稟道：“客人是從京城來(lái)的，說(shuō)是做的繡品生意?！?/br>
珊娘看看袁長(cháng)卿，道：“聽(tīng)著(zhù)倒不像有什么可疑的地方?！?/br>
袁長(cháng)卿在指間轉著(zhù)一枚棋子，沉思道：“只七千兩的數目有點(diǎn)可疑?！鳖D了頓，他看著(zhù)珊娘又道：“不知道你們有沒(méi)有注意到，競價(jià)時(shí)，那人看著(zhù)很奇怪。便是生意做得再大的客商，投入那么大一筆銀子，總要格外慎重才是，可那人卻是連一點(diǎn)頓兒都沒(méi)打，一副勢在必行的模樣?！?/br>
頓兒……這明顯的“兒”字音，不由就叫珊娘又看了他一眼。

袁長(cháng)卿那里仍是轉著(zhù)棋子沉思著(zhù)，侯瑞則看看他，再看看珊娘，不以為意地一聳肩，“管他怎么想的，他樂(lè )意花多少錢(qián)是他的事。再說(shuō)了，做生意的，還能真做了虧本買(mǎi)賣(mài)？不定他那里早找好下家了。再不行，這是善款募捐，就不興人家就是想要找著(zhù)理由捐出這么一筆錢(qián)？”

珊娘忽地一眨眼，抬頭看向袁長(cháng)卿。

袁長(cháng)卿也在看著(zhù)她。

她點(diǎn)頭道：“哥哥說(shuō)得對，沒(méi)人肯做虧本生意的?！?/br>
袁長(cháng)卿也點(diǎn)頭道：“我倒是好奇，誰(shuí)是下家?！?/br>
這二人一問(wèn)一答間，竟是全然一副把別人都排斥在外的感覺(jué)。侯瑞再次看看那二人，又是一咂嘴，敲著(zhù)棋盤(pán)道：“我說(shuō)，還下不下棋了？！”

結果，侯瑞是五盤(pán)五輸。

便是現在的袁長(cháng)卿遠還沒(méi)有修煉成后來(lái)的那位袁大學(xué)士，他的棋路也已經(jīng)深得三味，于穩健中透著(zhù)深謀遠慮。侯瑞的棋路則一如他的性情，全是大開(kāi)大合的直來(lái)直去，便是偶爾于小處做著(zhù)些謀算，也沒(méi)一個(gè)能引得袁長(cháng)卿來(lái)上當的。下了五盤(pán)后，他就不干了。珊娘看得有些技癢，便替了他一局。結果她也輸了。

于是侯瑞把袁長(cháng)卿擠到一邊，和珊娘對弈起來(lái)。

珊娘對付袁長(cháng)卿不行，對付侯瑞卻綽綽有余，把侯瑞又打了個(gè)落