。周清貞忘不了春花被蝎子蟄過(guò)，被簸箕蟲(chóng)咬過(guò)，冬天寒風(fēng)里磨粗的手指，初春伸不展的腰身，jiejie的情誼他粉身難報。

“怎么要她供應，你的月銀呢？”

“……清貞的月銀自來(lái)是父親保管?！?/br>
這不爭氣的兒子！老夫人簡(jiǎn)直無(wú)語(yǔ)，可事情還得辦：“這筆錢(qián)我們周府自然不會(huì )少她……”

“多謝祖母，還的別忘了，還有每天一根蠟燭的錢(qián)?！?/br>
……老夫人怒氣到胸口，庶女果然上不了臺面，都是什么下作手段，當初要是娶了自己的嫡侄女多好，看看周清貞，這么聰明冷靜的孩子就是錢(qián)家的外甥。

“我讓黃氏給她撥三十兩銀子的賞錢(qián)足夠了?！?/br>
“是”

不一會(huì )冬青領(lǐng)著(zhù)馮先生，后邊跟著(zhù)春花一起進(jìn)來(lái)，老夫人笑著(zhù)起身相迎：“這幾年清貞勞煩先生了?！?/br>
馮易寬拱手笑的和氣：“老夫人言重了?！?/br>
馮易寬坐下沒(méi)有廢話(huà)，直接說(shuō)當年他受老太爺囑托，收了周清貞做入室弟子，在離開(kāi)周府后繼續教導。

當然在場(chǎng)的沒(méi)人相信這話(huà)，真收作入室弟子，必要周懷嬰上門(mén)拜見(jiàn)才行。馮易寬這么做只為了堵住，不利的流言。

比方什么家里有先生，卻另投他門(mén)，不忠不義之類(lèi)。

話(huà)交待清楚后，馮易寬照舊以馬上府試要帶在身邊指導為名，領(lǐng)走周清貞和春花。老夫人也不強留，她也擔心錢(qián)氏一時(shí)糊涂，做出什么不好的事來(lái)。

周府真的急需一份功名，在樊縣挺起腰桿，否則百年清貴的名聲會(huì )慢慢敗損。難得出了好苗，自然要用點(diǎn)心思。

“還要勞煩先生，謝師禮隨后奉上”老夫人笑著(zhù)送到二門(mén)口。

四月五日是鹿鳴府，第一場(chǎng)府試的日子，也是周清貞十五歲的生日。這一次他們不用偷偷摸摸，也不再為銀錢(qián)發(fā)愁。

周清貞在里邊應試，春花在外邊掂著(zhù)腳跟等。四月底周府看起來(lái)和往常一樣平靜，只有幾個(gè)門(mén)子小聲議論幾句。

“這次大夫人讓準備了鞭炮，也不知能不能用上”

“誰(shuí)知道呢”

鑼鼓喧天中：“貴府令公子周金名清貞高中癸巳月鹿鳴府試第一~~~”

周府熱鬧起來(lái)。

到了七月底，這一次老夫人不再平靜，幾個(gè)主子都在正廳忐忑激動(dòng)的等著(zhù)。已經(jīng)連中兩元，這一次能否再次奪魁？

“怎么還不來(lái)？”黃氏捏著(zhù)帕子向外張望，除了周清貞她的長(cháng)子也參加了院試。

錢(qián)氏穿著(zhù)喜慶臉上掛了兩分笑，漫不經(jīng)心的吹著(zhù)手里的涼茶。

周懷嬰穿著(zhù)錦緞繡袍等的焦躁轉圈：“怎么還不來(lái)，那孽障失手不成？”

“呸呸”老夫人敲著(zhù)拐杖斥責“胡說(shuō)什么呢，祖宗庇護一定順順當當?！?/br>
“來(lái)了、來(lái)了”門(mén)外連顛帶跑進(jìn)一個(gè)門(mén)子滿(mǎn)臉狂喜“恭喜老夫人，三少爺高中案首，咱們三少爺連中小三元！將來(lái)必定金榜題名”

“快請報喜的進(jìn)來(lái)，賞?！崩戏蛉朔畔滦男Φ氖鏁?。

“是，已經(jīng)請了，后邊馬上就到?！遍T(mén)子滿(mǎn)臉喜色的討巧。

“府里下人賞兩個(gè)月工錢(qián)?！崩戏蛉藲g喜的快喘不上氣，終于有能拿出手撐體面的人。

諾大的周府十來(lái)年都是一府白丁，人情往來(lái)，有那些輕狂的都改稱(chēng)她們老太太、太太了。一個(gè)秀才雖然還不算什么，可是連中小三元也足夠傲人，更何況周清貞才幾歲前途不可量。

“老大家的，你派人把清遠旁邊的三進(jìn)院子收拾出來(lái)，給三少爺?！?/br>
“是”

“還有你用心挑幾個(gè)得用的下人伺候?！崩戏蛉艘坏暤姆愿?。

“是”

滿(mǎn)屋子興奮熱鬧，錢(qián)氏嘴角掛著(zhù)笑容心里冷笑：不過(guò)一個(gè)秀才就這樣翻天覆地，將來(lái)還有我什么立足之地。

說(shuō)什么誥命，到時(shí)候整個(gè)二房都是他的。沒(méi)道理小時(shí)候看人臉色，老了還要我仰人鼻息。

即便是心里想，錢(qián)氏也略過(guò)她的心虛，那樣苛刻周清貞，將來(lái)能有什么好。

哼……

八月中旬，周清貞領(lǐng)著(zhù)春花回到離開(kāi)半年的周府，再回來(lái)天地改色。

被老夫人慈愛(ài)的攜手進(jìn)屋，大夫人旁邊笑吟吟的說(shuō)：“你還沒(méi)回來(lái)，你祖母就命人收拾好梧桐院，等你回來(lái)?！?/br>
周清貞頓了一下：“祖母費心了，不過(guò)清貞打算回來(lái)祭祖后，就去東安書(shū)院求學(xué)以備明年鄉試?！?/br>
東安便是他們的省府。

老夫人笑的舒心，她拍拍周清貞的手：“好，阿貞是個(gè)有志氣的?！?/br>
周清貞淡淡一笑，對旁邊的黃氏說(shuō)：“清貞能有今日一是仗著(zhù)府里庇佑，衣食無(wú)缺風(fēng)雨不侵……”

這是周清貞的心里話(huà)，即便錢(qián)氏對他苛待，可周府不是錢(qián)氏一個(gè)人的。這里有爺爺有大哥，他姓周是周氏子孫，不能背棄祖宗。

周?chē)鷰讉€(gè)主子聽(tīng)了周清貞的話(huà)，見(jiàn)他臉上并沒(méi)有郁色，心里才真的舒了一口氣。這些年府里真的對不住周清貞，他能通透明白自己和周府一體最好。

“二是有春花jiejie一力支撐，她來(lái)了七年半，清貞想放她早日歸家……準備嫁妝……”

黃氏笑的輕松：“行，我讓周管事拿契約給她，放她早日歸家?！?/br>
“哎呀，不巧我正想調她到清嗣身邊服侍呢?！卞X(qián)氏閑閑的笑著(zhù)走來(lái)，騙了我七八年，想走？劉春花，你當我吃素的。

周清貞沒(méi)想到錢(qián)氏竟然這個(gè)時(shí)候趕到，他回身垂下眉目彎腰拱手：“母親”

“那丫頭小時(shí)候我就看著(zhù)好才賜給你，如今你學(xué)業(yè)有成用不到，剛好給你弟弟用?！?/br>
周清貞沒(méi)有跟錢(qián)氏爭辯什么，只是淡淡的說(shuō)道：“清貞去東安人生地不熟，一時(shí)半會(huì )離不開(kāi)她?！甭涞藉X(qián)氏手上jiejie注定被毀，周清貞只能帶走她。

“誰(shuí)家是帶著(zhù)丫鬟求學(xué)的，母親早就給你挑好小廝，你走的時(shí)候帶著(zhù)就行?！卞X(qián)氏嘴邊勾起輕笑，，還想替劉春花撐腰，我先要收拾的是你。

“小廝什么的，還是讓老大家的挑一個(gè)。春花那丫頭是個(gè)好的，但人家姑娘大了總歸要嫁人，就提前放了也是我們周府寬仁?！?/br>
老夫人一邊說(shuō)，一邊略帶警告的看向錢(qián)氏。

這就護上了？連我這親侄女也要撇到一邊。果然別人出頭就沒(méi)有我們母子什么事，錢(qián)氏暗暗捏緊帕子。

說(shuō)是要去東安書(shū)院卻不能立刻就去，連中小三元是榮耀的事情，親朋故舊很多人上門(mén)道賀。周清貞留在周府應酬幾日，春花不放心便跟著(zhù)留下，等周清貞走了再回家。

這一天周清貞從前邊應酬回來(lái)，路過(guò)小花園碰到錢(qián)氏領(lǐng)著(zhù)周清嗣，后邊跟著(zhù)奶娘和柳兒，在花園游玩。

“母親安好”周清貞垂目揖手。

“起來(lái)吧”錢(qián)氏閑閑的笑了笑，轉身指著(zhù)周清貞半彎腰教兒子“那是你三哥，問(wèn)哥哥好?！?/br>
周清