務(wù)是最要緊的時(shí)候，一個(gè)來(lái)歷不明的女人會(huì )讓事情變得更加復雜，應該不去管的。

但是約定的時(shí)間到了，他還是來(lái)了。

柳樹(shù)下等待，倒像是等待著(zhù)情人的青年。但是他知道他不是，他們沒(méi)有什么約定，甚至連手都沒(méi)有牽過(guò)。

但是，但是‘情人’這個(gè)詞在心里輾轉了一圈，他那顆干凈利落劃開(kāi)敵人的脖子也不會(huì )多跳的心臟立刻收緊了。

等到莉急匆匆地趕到的時(shí)候，他平靜的內心才再次跳動(dòng)起來(lái)。干燥修長(cháng)的手指有些涼，拂過(guò)莉一絲跳出來(lái)的碎發(fā)。兩個(gè)人不用說(shuō)話(huà)，他們有心。

兩個(gè)人這一次并沒(méi)有選擇在偏僻的庭院里，而是上了一只停留在湖邊的小船。

吉原是第一大的花街，甚至有一個(gè)大湖。上面飄蕩著(zhù)一只一只的船只，一些是來(lái)吉原的男人帶著(zhù)游女游湖玩耍，另一些是在湖上‘做生意’的。

莉坐在船篷里，這樣就不會(huì )有人發(fā)現最近風(fēng)頭正盛的花魁竹姬竟然在和一個(gè)陌生男子幽會(huì )。

千手扉間拿起竹篙輕輕一點(diǎn)岸邊，小船就蕩開(kāi)了。

這個(gè)時(shí)間湖上本來(lái)就沒(méi)有什么人，等到了湖心莉就從船篷里出來(lái)了。她輕輕脫下木屐坐在船沿上，把腳伸進(jìn)水里，抬頭問(wèn)。

“大人，您說(shuō)水里會(huì )住著(zhù)河童或者橋姬嗎？突然抓住我的小腿這樣?！?/br>
千手扉間的視力很好，從上往下看可以很清楚看到莉浸在湖水里以上到衣擺部分的一截小腿。

比最好的玉石還要溫潤的光澤，比天邊終年不化的積雪還要潔白，帶著(zhù)少女的一點(diǎn)點(diǎn)圓潤。

他放下竹篙，蹲下身和莉平視。

“沒(méi)有那種東西，這世界上沒(méi)有妖怪。不過(guò)如果有妖怪的話(huà)也沒(méi)什么大不了的，我的刀可以斬殺妖怪?！?/br>
千手扉間現在的身份是一位貴族的武士護衛，用刀什么的似乎很平常。

莉卻笑了，她不笑的時(shí)候已經(jīng)很迷人了，冷漠的姿態(tài)甚至有一種近乎折磨的美感。

當她笑的時(shí)候卻更加迷人——那是秋天的紅楓落下了，是冬日的白雪灑下了，是春季的粉櫻飄下了，是夏天的陽(yáng)光墜落了。

無(wú)法抗拒，不要抵抗。

“大人怎么這么說(shuō)啊，明明現在沒(méi)有刀不是嗎？”

對于千手扉間來(lái)說(shuō)斬殺妖怪根本用不著(zhù)刀劍，強大的忍者的力量就是這樣。

但是不能說(shuō)，這一刻他終于知道他想要告訴她，他想保護她，因為一句無(wú)法說(shuō)出口的話(huà)。

最終也只能摸摸她的頭：“并不需要那個(gè)，我心里住著(zhù)一把刀?！?/br>
或者說(shuō)他作為忍者本身就是一把強韌的刀劍。

少女卻像是聽(tīng)到什么不能接受的事情，小腿立刻從湖水里撩起來(lái)了，在經(jīng)過(guò)的船板上留下蜿蜒的水跡。抓住眼前青年的手追問(wèn)。

“什么啊，大人心里竟然住著(zhù)一把刀，難道不該是我嗎？”

一向把冷靜自持熔進(jìn)一言一行的男人這時(shí)候罕見(jiàn)的愣住了，心里又酸又軟。

如果心能夠自己說(shuō)話(huà)的話(huà)，這時(shí)候的千手扉間心里大概已經(jīng)不停地在大聲說(shuō)‘是你，是你，只有你’，心當然比人誠實(shí)的多。

看到了扉間的沉默，心里說(shuō)不出來(lái)是遺憾還是坦然。女孩子想要談一場(chǎng)毫無(wú)保留的戀愛(ài)難道有錯嗎，但是她知道她自己也不是毫無(wú)保留的，那么這樣還不會(huì )心里不安，算是扯平了。

“是這樣啊，我知道了。那么大人，可不可以請您把您的刀劍往旁邊挪一挪，空出一小塊地方呢。只要一點(diǎn)點(diǎn)地方就好了，我只用占一點(diǎn)點(diǎn)地方?！?/br>
少女仰著(zhù)頭這樣傾訴，眼睛里倒映著(zhù)你，滿(mǎn)滿(mǎn)的只有你。鐵石心腸的人也要動(dòng)容，更不論已經(jīng)動(dòng)心的人——再不承認也不能改變事實(shí)。

他嘴唇動(dòng)了幾下，總算緩慢但堅定地說(shuō)出了那句‘好’。

千手扉間，如今還不會(huì )知道他將來(lái)會(huì )成為怎樣了不起的角色，或許那時(shí)候他曾經(jīng)口不對心，曾經(jīng)虛情假意。但是這個(gè)約定，他的的確確遵守了一輩子。

少女滿(mǎn)足了，扶著(zhù)他的手站起來(lái)。這時(shí)候兩個(gè)人擁抱的姿勢，從沒(méi)有這樣近過(guò)，比上次相擁還要近。

千手扉間忽然想起了很多事情，想起兒時(shí)日復一日的修煉，想起了一個(gè)又一個(gè)死掉的兄弟，想起了當初他和板間還有大哥在樹(shù)林里說(shuō)話(huà)。

這些痛苦或者眷戀的記憶全都翻上來(lái)了，據說(shuō)人在死前才會(huì )經(jīng)歷一生，他終于得到了某種啟示——這就是他的‘死’前了。

高大的青年微微低下了身，扶住莉的腰和脊背。波光里是有情人相擁親吻，快樂(lè )嗎？快樂(lè )的。那么別的事情就不要管了。

“長(cháng)樂(lè )姬大人回來(lái)了呀！”

猿飛慶助手臂攔在莉的身前。

莉的臉上還帶著(zhù)笑意，本來(lái)應該是美麗非凡的，這時(shí)候猿飛慶助卻覺(jué)得十分刺眼。

莉才懶得管這個(gè)‘神經(jīng)病’又在發(fā)什么瘋，只從旁邊輕巧地一躲，就繞了過(guò)去。

到了吉原以后猿飛慶助就再也沒(méi)叫過(guò)莉本身的名號，對于‘竹姬’這個(gè)藝名，他適應地比莉還好。這時(shí)候叫出這個(gè)名字只不過(guò)是為了提醒她她的身份和這時(shí)候的任務(wù)罷了。

她不耐煩地把他趕出去要自己換衣服，盯著(zhù)他的眼睛。

“我不要你提醒，我知道自己在做什么，反而是你知不知道你在做什么？”

猿飛慶助當然不知道自己在做什么，他的確最擅長(cháng)‘逢場(chǎng)作戲’，但他絕不會(huì )去干擾心愛(ài)的人的戀情。

因為真正付出的愛(ài)不是不求回報的嗎？只要愛(ài)人快樂(lè )就好，他還曾經(jīng)替曾經(jīng)的‘戀人’幫忙傳遞過(guò)心意。

莉以為他又是一場(chǎng)表演，吃醋的表演。不過(guò)這已經(jīng)影響到她了，算他越界，才有一句警告。

她不知道正好說(shuō)中了，他確實(shí)越界了，不是對她越界了，而是在自己心里越界了。

戀愛(ài)很美好，工作卻還是要做的。雖然為了防備被人看出端倪，她不會(huì )換上方便行動(dòng)的忍者服侍，但是浴衣已經(jīng)算是不錯的了，頭發(fā)也格外簡(jiǎn)單。

做出這樣的打扮，她就進(jìn)入了火之國大貴族休息的房間。為了不出意外，她在保護他的時(shí)候是不能讓他離開(kāi)自己的視線(xiàn)的，中間只有她和猿飛慶助兩個(gè)人換班休息。

火之國大貴族正拿著(zhù)一本書(shū)籍看，平常他們兩個(gè)是不交流的。不過(guò)今天他放下了書(shū)，似乎有點(diǎn)好奇地問(wèn)。

“忍者小姐今天是和別人約會(huì )去了嗎？”

“很明顯嗎？這個(gè)也看的出來(lái)?！崩蛘Ａ苏Ｑ劬?，摸了摸自己的臉。

火之國大貴族笑著(zhù)搖了搖頭，指了指紙門(mén)外。

“并不是，是另一位大人，似乎那位忍者大人一直不高興的樣子，好像是我弟弟當時(shí)抓住老婆偷情。忍者小姐今天又出去了，所以才這樣猜測罷了?！?/br>
莉只能心里吐槽那位戲精演技精湛，也笑著(zhù)搖了搖頭。