知何時(shí)端著(zhù)托盤(pán)茶盞的望日驕得以走近。

當見(jiàn)跪在地上的少年少女雙手捧杯，奉向春海棠后，劉拂才正了正神色，硬將春海棠壓得坐下去。

“這不是我的意思，全是他們兩個(gè)自己的心意?！?/br>
陳遲與陳小晚口稱(chēng)“干娘”，捧著(zhù)茶杯的手一直高舉著(zhù)。

“大好的日子，jiejie哭什么?！?/br>
劉拂笑著(zhù)將手帕還給春海棠，看著(zhù)她擦干淚痕，紅著(zhù)眼眶接過(guò)茶盞，又著(zhù)急忙慌的尋著(zhù)給干兒子干女兒的見(jiàn)面禮。

這事她雖有引導，但也確實(shí)是陳氏兄妹真心實(shí)意。

陳蠻將除了meimei外再無(wú)牽掛，有個(gè)干娘也好讓他學(xué)會(huì )鎮定；春海棠無(wú)枝可依，有了陳蠻將這個(gè)干兒，想來(lái)便是她有個(gè)萬(wàn)一，也無(wú)人敢欺。

兩方得好，兩廂情切，劉拂的心也軟成一片。

幾人正歡笑間，門(mén)外傳來(lái)楊李的聲音：“mama，樓外有個(gè)jiejie來(lái)尋劉公子?！?/br>
樓中上下都知曉春mama近日心情不好，更別說(shuō)知曉?xún)惹榈臈罾?，若無(wú)重要的事怕是膽子也不敢來(lái)打擾。

春海棠望了眼劉拂，見(jiàn)她點(diǎn)頭才招進(jìn)楊李細問(wèn)。

楊李輕聲回道：“我瞅著(zhù)眼熟，聽(tīng)那jiejie姓謝……怕是怡紅院的謝妙音?！?/br>
劉拂起身道：“快請！”

那日祭神之事后，其余十七位姑娘暢快了幾日后便被各自鴇母尋了回去，劉拂無(wú)法干涉，只得讓徐思年出面使了些銀子，也是還了她們一場(chǎng)人情。

至于答應了救她出苦海，又沒(méi)做到的謝妙音，才是她真正虧欠的。

劉拂也曾搭橋牽線(xiàn)，問(wèn)過(guò)謝妙音可愿跟了于維山。

可惜于維山答應謝姑娘卻是搖了頭，至此之后更是不愿再見(jiàn)她，那姑娘看著(zhù)柔弱，脾氣卻硬的很，劉拂也不好強逼，暫且放下。

今日她找來(lái)，想是有要事尋她。

由楊李引著(zhù)，謝妙音很快便到了門(mén)前。

她一身單薄白衣，手臉都凍得通紅，看著(zhù)便惹人憐惜極了。

劉拂急忙取過(guò)自己大氅，披在她身上，這才問(wèn)道：“謝姑娘快坐?！?/br>
望日驕也端上一杯熱茶，卻被謝妙音看也不看得推開(kāi)。

“劉……劉姑娘?！敝x妙音抿唇一笑，“日后坐的機會(huì )還很多，不必客氣了?！?/br>
劉拂微愣后笑道：“也是，來(lái)日.你與驕兒比鄰而居，咱們常常能坐在一處飲茶?！?/br>
她說(shuō)罷便向著(zhù)春海棠拱了拱手：“jiejie，事從緊急，我先帶著(zhù)謝姑娘與驕兒去辦戶(hù)籍，咱們來(lái)日再聚?！?/br>
又對陳氏兄妹道：“你們且陪著(zhù)jiejie，赴京時(shí)再一起動(dòng)身就是?！?/br>
劉拂攜著(zhù)二女正要出門(mén)，反被謝妙音掙脫了。

“謝姑娘？”這回她是真的不解了。

謝妙音笑道：“我并不需你替我贖身，也不與你去京城?！?/br>
她一瞬不瞬注視著(zhù)劉拂，輕聲道：“妙音聽(tīng)說(shuō)驕兒姑娘走后，饒翠樓便要缺花魁娘子，特來(lái)自薦枕席?！?/br>
恍惚間，劉拂覺(jué)得謝妙音眼中似有無(wú)限情意。

但當她認真去看時(shí)，又變得空落落一片，什么都沒(méi)有。

“帶上當年火場(chǎng)相救贈衣之恩，妙音已欠了劉姑娘兩條性命。妙音雖是風(fēng)塵女子，卻也知曉結草銜環(huán)相報的道理?！?/br>
謝妙音低頭一笑，溫婉柔媚：“按說(shuō)本該以身相報的，可惜妙音只會(huì )伺候男人的本事……也只好換個(gè)地方做活，算是報姑娘的恩情?！?/br>
她從懷中取出被尋回怡紅院后新制的賣(mài)身契書(shū)，轉身奉給春海棠：“妙音來(lái)此，已得了舊主的許可，mama若不收下我，便要淪落在外了?！?/br>
劉拂只覺(jué)喉中哽住，想要說(shuō)什么，又什么都說(shuō)不出。

不忍謝妙音從一個(gè)苦海再入另一個(gè)苦海，劉拂勸了又勸，到底勸不動(dòng)她。謝姑娘只低頭不言，任她說(shuō)干了嗓子都不為所動(dòng)。

“謝姑娘?！眲⒎鬏p嘆口氣，“但凡有一日.你后悔了，只管托信與我?！?/br>
謝妙音依舊垂眸，點(diǎn)頭應下。

直到劉拂走時(shí)，謝妙音才抬起頭，對著(zhù)她離開(kāi)的方向福了福身。

似是猶豫了一瞬，謝妙音對著(zhù)春海棠道：“妙音有個(gè)不情之請?！?/br>
“你說(shuō)?！贝汉Ｌ呐牧伺乃募珙^。

“妙音……妙音可否搬去劉姑娘舊時(shí)所住的廂房？”她頓了頓，又輕聲道，“不，只要隔壁就好?！?/br>
***

一個(gè)月后，再試放榜。

與之前相同，六人圍坐在燒著(zhù)暖爐的廳中，一邊閑聊一邊等著(zhù)放榜。

而這一回，連一個(gè)提前來(lái)報的都無(wú)。

按著(zhù)謄榜規矩，在放榜前得不到報喜的學(xué)子，不是名列前茅，就是名落孫山。

直到天明，劉拂才拍了拍手，一邊攆幾人回家的回家去洗漱的去洗漱，一邊吩咐小廝護衛出門(mén)看榜。

半日后，在嘈雜紛亂的唱喜與鞭炮聲中，劉拂跨進(jìn)了劉平江獨居養病的小院。

她敲門(mén)進(jìn)屋時(shí)，劉平江正倚在床頭看書(shū)。

他病的極重，好湯好藥將養了一個(gè)月的現在，也還無(wú)法下床。但是劉平江的神色極淡定，像是忘記了今日放榜一般，平靜非常。

這一個(gè)月間短暫的相處，已足夠劉拂看出他是個(gè)怎樣的人。

前世市井傳聞中的“觸柱而亡”，恐非正常。

“榜單已下來(lái)了，你名列第四，因成績(jì)優(yōu)異，被列為貢生，可入國子監讀書(shū)……唱報人不知底里，欲去老家送信，被我攔了下來(lái)?！?/br>
劉拂猶豫一瞬，到底不忍心看一個(gè)好苗子因風(fēng)評影響日后仕途，想了想便勸道，“雖說(shuō)被逐出家門(mén)的名聲不大好聽(tīng)，但你既完成了劉先生的冀望，且科舉舞弊一事確有其事，涉案者都已正法，想來(lái)他夫妻二人不會(huì )再刁難于你?！?/br>
“且向他低個(gè)頭，左右當時(shí)也是口頭上說(shuō)說(shuō)，并未在族譜上劃去你的名字?！?/br>
“那你能原諒他么？”

劉拂沉默。她并非真正的劉小蘭，本就談不上什么原諒不原諒。

她無(wú)法替劉小蘭回答，只得生硬地岔開(kāi)話(huà)題：“你可要隨我們去京師？”

京師？我們？劉平江抑制不住地顫了顫。

他抬頭看著(zhù)面前如花似玉的meimei，她才十五歲，本該是無(wú)憂(yōu)無(wú)慮待嫁的年紀。

即便他們是寒門(mén)小戶(hù)，即便她需要料理些瑣碎活計，可在父親不顧身體執著(zhù)于科舉落下重病后，一切就都改變了。

是他這個(gè)做哥哥的無(wú)能，本想著(zhù)在外苦讀早日掙得舉子功名才能更好的為meimei撐腰，沒(méi)想到除夕歸家時(shí)聽(tīng)到的是meimei為了生計自賣(mài)自身的消息。

那是劉李氏是怎么說(shuō)的？

她說(shuō)她去了一處大老爺的府邸，雖是給姑娘做個(gè)小丫頭，卻也不愁吃穿。且那老爺一家心善，知曉小蘭是秀才的女兒后，給她安排的都是輕省的活計，只用侍奉姑娘讀書(shū)習字，還能常常接觸筆墨。

他是記得的，在