是如何打扮自己。

因著(zhù)她不想錯失與那三子交好的機會(huì )，在與春海棠交談過(guò)后，就寫(xiě)信延遲了那日見(jiàn)面的時(shí)間，準備自花車(chē)游城后立時(shí)換裝，與他們在秦淮河畔會(huì )面。

為了不暴露身份，兩套扮相的差別越大越好。

春海棠與望日驕用心為她挑了幾身衣衫，如今身上的這套，與她本人最不搭調。

就像為牡丹配上寒梅的冷香，不是不好，只是奇怪。

“松風(fēng)兄?！眲⒎髟剞D了個(gè)身，站定后頗不自在地又扯了扯袖子，“會(huì )不會(huì )太奇怪？”

哪里奇怪？哪里都怪！

徐思年苦笑：“我聽(tīng)你本意，是為了不讓方兄等識破身份？”

劉拂點(diǎn)頭。

“那就不必擔憂(yōu)了。要不是我親眼見(jiàn)到，只怕那天也認不出你?！?/br>
劉拂大笑：“隨心所愿，就定這套?！彼?jiàn)徐思年臉色不對，便攜著(zhù)對方的手將人引至桌前，又斟了杯熱茶與他，“可是近日累著(zhù)了？早知就不麻煩你了?！?/br>
同知之職在地方僅次于知府，徐思年身為徐大人的獨子，節前為了應付往來(lái)連功課都暫時(shí)停歇，可見(jiàn)繁忙。

劉拂也曾疲于應付各方人馬，很是同情地拍了拍徐思年的肩頭，笑道：“這茶中放了安神的瓜片，若真累的不行，不如在我這里小憩片刻?！?/br>
她說(shuō)的自然而然，不含絲毫旖旎情思。隨手將松散的頭發(fā)撥至耳后，見(jiàn)徐思年仍愣愣坐在那里，劉拂忍不住伸手在他面前晃了晃。

“松風(fēng)兄？”

這般隨性灑脫的，才是他的阿拂。

之前的若有所失蕩然無(wú)存。徐思年驚覺(jué)自己一直在胡思亂想，不由啞然失笑。

皮囊皆是幻象，是他入了迷障。

徐思年遮掩道：“近日白天煩亂夜晚苦讀，確實(shí)有些不濟。方才一時(shí)走神，便將思緒困在了昨日所溫的書(shū)上?！?/br>
大半年時(shí)間，終于將話(huà)題引到了科舉書(shū)本。

劉拂眸光晶亮，很是欣慰。

“竟如此刻苦，徐大人不是已放了你的假？”她坐到他對面，狀似無(wú)意般問(wèn)道：“是哪一句？竟能讓徐大才子為難?！?/br>
徐思年笑道：“三日不讀面目可憎，人人羨我可得碧煙姑娘青眼，你若因此將我拒之門(mén)外，豈不讓他們看了笑話(huà)?！?/br>
劉拂大笑：“你且放心，這門(mén)總是為你開(kāi)著(zhù)?！?/br>
說(shuō)者無(wú)心聽(tīng)者有意，不帶丁點(diǎn)兒曖昧的話(huà)，卻讓人怦然心動(dòng)。

見(jiàn)徐思年又在愣神，劉拂戳了戳他：“說(shuō)正事呢！莫發(fā)呆了！”

想起她所述幼年經(jīng)歷，想起詩(shī)會(huì )上她的驚才絕艷，徐思年只覺(jué)得口中泛苦，為她不甘。明明天生聰慧，只因女子的身份和一個(gè)愚鈍善妒的老子，自此淪落風(fēng)塵安樂(lè )不再。

阿拂處處皆好，唯一的錯處，就是沒(méi)有選擇出身的機會(huì )。

也難怪她聽(tīng)到詩(shī)書(shū)會(huì )這般欣喜激動(dòng)。

徐思年看向劉拂的眼神中更添三分憐惜。他清清嗓子，隨意撿了一段不甚明悟的：“乃‘以能問(wèn)于不能，以多問(wèn)于寡’一句，是……”

他看著(zhù)劉拂那張明艷的臉龐，突然意識到，自己為何會(huì )在這一句上糾結許久。

因這短短十個(gè)字，已成了他的心魔。

那日在詩(shī)會(huì )上，徐思年就已看出劉拂所求為何——她要用自己的能力本事，為饒翠樓，為她自己找一個(gè)堅實(shí)的靠山，好讓浮萍般的女子有枝可依——而這本事，絕不是色相與rou.體，而是能壓得張智、李迅啞口無(wú)言的才學(xué)。

徐思年深知自己的處境。作為同知之子，他自能護佑一個(gè)妓子，卻無(wú)力在父親遷任之后，還能繼續護住她們。

誠然，他納阿拂為妾，定可保她一世安寧，可……

徐思年捏緊了杯子。

可他現在只是這么想想，就覺(jué)得是對阿拂的褻瀆。

“松風(fēng)兄，你又走神了?！?/br>
徐思年將視線(xiàn)移到劉拂面容上。

“能”與“多”是他，而“不能”與“寡”……

能干如何，多知又如何？即便他贏(yíng)了方奇然和蔣存，即便他的學(xué)識勝過(guò)金陵眾學(xué)子，在阿拂所求之事上，依舊幫不上半點(diǎn)忙。

就是因為看得分明，所以哪怕他心不甘情不愿，也依舊為阿拂送信，為她搭橋鋪路。

徐思年嘴角溢出一絲苦笑，咽下所有不甘：“這句書(shū)是……”

劉拂抬手掩住他的嘴，一雙杏眼亮晶晶的，搶答道：“是出自泰伯第八？可對？”

此句雖屬，但也算得上生僻。徐思年先是目露驚訝，想起劉拂出身后，又覺(jué)得理所當然。

他愈發(fā)心疼，點(diǎn)頭道：“阿拂果真博聞廣記?！?/br>
“松風(fēng)兄謬贊了?！眲⒎饕?jiàn)徐思年眼中滿(mǎn)是困頓，猶豫片刻后道，“尺有所短寸有所長(cháng)，以所長(cháng)擊所短，松風(fēng)兄是否太過(guò)糾結了呢？”

幾如頓悟，被嫉妒蒙住的眼前，突然清明起來(lái)。

徐思年微愣，還沒(méi)反應過(guò)來(lái)時(shí)，已抬手握住劉拂的手腕：“阿拂……”

“嗯？”劉拂偏頭一笑，春光燦爛。

見(jiàn)著(zhù)這笑容，他又什么都說(shuō)不出了。

青年的柔腸百轉，全不在劉拂的預料之中。

她見(jiàn)徐思年凝望著(zhù)自己卻不說(shuō)話(huà)，不覺(jué)疑惑道：“又魔怔了？說(shuō)起來(lái)，你往日不是要先生喊著(zhù)攆著(zhù)，才肯好好讀書(shū)？怎得突然如此刻苦?！?/br>
徐思年尷尬一笑：“原是以為自己天縱英才，現在才發(fā)現還不如你一個(gè)小小女子，豈能不再上進(jìn)？”

哪里是與她比，該是送信時(shí)與那三人切磋，才明白了這個(gè)道理。

劉拂只當沒(méi)猜到，撇嘴頗不屑地哼了聲。抖抖手腕站起身來(lái)：“你既已尋了借口出來(lái)，還是睡會(huì )，我去為你鋪床?！?/br>
“我這便回去了?！毙焖寄昝r住她，他扳著(zhù)劉拂肩頭，將她推進(jìn)內室，“花車(chē)的事你且放心。憑本公子閱盡百花的神目，才能看清你的原型；那幫凡夫俗子，絕看不透你的畫(huà)皮?！?/br>
劉拂大笑，微微后倒，任由他推著(zhù)自己前行。

關(guān)門(mén)更衣的剎那，徐思年望著(zhù)那個(gè)即將消失在眼前的身影，手指緊握，留下方才隔著(zhù)衣衫感受到的溫暖。

他垂首輕聲道：“阿拂，我從未有一刻如此后悔?！?/br>
劉拂并未聽(tīng)清，疑惑地“唔”了一聲。

徐思年輕笑：“我沒(méi)說(shuō)話(huà)，是你聽(tīng)岔了?！?/br>
他是真的后悔，后悔去歲竟因一場(chǎng)大病，誤了秋闈。

假使沒(méi)有那一場(chǎng)耽誤，他如今定已進(jìn)士及第，若是拼上一拼，若是讓父親見(jiàn)識到阿拂的好，若是……

徐思年張開(kāi)手掌，空空如也。

若是如此，他也無(wú)緣與阿拂相識。

***

除夕那天饒翠樓沒(méi)有開(kāi)門(mén)迎客，姑娘們難得早起，一起將樓中打掃得干凈整齊。

到了晚上，則是不論仆婦龜奴，還是姑娘丫頭，全都圍坐一起，一人親