，好在拜師一事上搶占先機的書(shū)生，此時(shí)都緊張起來(lái)。

“卷面若此，已可在考官處爭得個(gè)好印象了?！?/br>
他們就知道，今日最大的風(fēng)頭，早已不在。

劉拂笑道：“多謝先生夸獎?！?/br>
秋闈不比春闈，雖然也要封住考生姓名，但不必另找人謄抄。是以卷面整潔與字跡優(yōu)劣，都會(huì )或多或少地影響成績(jì)。

她當年為了練好這手館閣體，也曾下過(guò)苦功。

都說(shuō)寒門(mén)難出貴子，僅這一筆字，都不知要難殺多少人。

海棠jiejie買(mǎi)來(lái)給小姐妹們練字的竹紙，只是堪堪可以寫(xiě)字。買(mǎi)那一刀紙所需的四五十文銅板，已夠農家做上兩身足以御寒的冬衣。

大庇天下寒士俱歡顏，談何容易。

劉拂心中胡思亂想，筆下飛快不停，只有抄到徐思年的稿子時(shí)，才微頓了頓。

及至詩(shī)稿抄完，她長(cháng)舒一口氣，將紙張累齊，交至小宋先生手中。

揉揉微酸的手腕，劉拂對酒意已消的蔣存笑道：“蔣兄所作極佳?！?/br>
蔣存握拳于唇邊，輕咳了一聲：“劉兄的法子，確實(shí)有用?！?/br>
熱血沖頭，自然能迸發(fā)無(wú)數奇思妙想。

聽(tīng)到身后的腳步聲，劉拂回頭，頗有些不好意思地笑道：“周兄，酒醒了？”

天可憐見(jiàn)，她方才絕不是有意灌倒周行，只是實(shí)在沒(méi)想到，竟有人酒量如此之差。

如果說(shuō)以蔣存武將世家出身，酒量極好來(lái)計算，謝府的梅花酒便是一壇下肚，頂多讓他微醺。而周行周公子，則是一碗就倒。

醉酒醒來(lái)后，人格外怯冷，周行攏攏衣衫，才開(kāi)口問(wèn)道：“聽(tīng)劉兄說(shuō)，蔣兄發(fā)揮不錯？”

劉拂望著(zhù)不遠處正與友人交談的徐思年，含笑道：“若無(wú)徐兄與方兄，或可奪冠?！?/br>
徐思年似有所覺(jué)，回望劉拂，兩人相視一笑，極有默契。

周行莫名覺(jué)得牙酸，不由哂笑道：“如你方才所言？”

他聲音不大，只有他們四人能夠聽(tīng)見(jiàn)。話(huà)中嘲諷意味極濃，卻只有劉拂明白他話(huà)中深意。

是指自己在他醉酒前所說(shuō)的，“因為有她在”。

此言一出，方奇然與蔣存一個(gè)捅他腰眼瞪他，一個(gè)上前與劉拂致歉：“劉兄有怪勿怪，周兄他向來(lái)有口無(wú)心，口無(wú)遮攔……”

兩人動(dòng)作熟練，搭配得當，一看就是常干這事。

可見(jiàn)周行其人，是個(gè)慣愛(ài)直言，常得罪人的。

看著(zhù)閉嘴不言，因痛臉色微青的周行，劉拂失笑：“蔣兄方兄不必如此，小弟并未生氣?！彼裆?，直望進(jìn)周行眼底，認真道，“莫嫌小弟輕狂，不過(guò)若我下場(chǎng)，不拘徐兄方兄，恐怕都拔不得頭籌?！?/br>
徐思年今日要能奪魁，全靠自己的真本事。

那首詠梅詩(shī)字字精到，她想為之增色也無(wú)從下筆。

周行點(diǎn)頭，明了她的意思：“原是如此?！?/br>
這般從不敏言慎行，直來(lái)直往最毒刻薄從不道歉的脾性，怕不是周家人獨有的？

可即便如此，他也沒(méi)有挑破自己或會(huì )為徐思年潤筆一事，周行這人，說(shuō)不得是個(gè)刀子嘴豆腐心的。

恐怕，這也是周家人祖傳的性子。

劉拂又道：“便是連上周兄一起，恐也不能夠?！?/br>
周行、蔣存、方奇然：……

如此毫不遮掩，可見(jiàn)是酒還未醒透。兩人搖頭苦笑，一人茫然不解，卻沒(méi)誰(shuí)想去辯駁。

從方才種種來(lái)看，這位劉小公子，并不是個(gè)酒后說(shuō)大話(huà)的。

直言不諱罷了。

之后徐思年果真拔得頭籌，方奇然第二，蔣存第三。

前三的位置被遠客占了兩個(gè)，對于金陵學(xué)子來(lái)說(shuō)，可謂是一件極丟人的事。不過(guò)詩(shī)會(huì )本為湊趣，一時(shí)輸了也不代表著(zhù)技不如人，更何況，魁首的位置并未讓人奪去，大多數人心胸開(kāi)闊，煩悶之感很快就被丟下。

該出的風(fēng)頭出了，該留的印象留了，該熟的人熟了，該丟的臉也丟了。

這場(chǎng)詩(shī)會(huì )，基本算得上賓主盡歡。

天色漸晚，宴將散去，休沐日已過(guò)，也該收斂心神繼續苦讀。至于其他心思，則放在年后小宋先生主辦的詩(shī)會(huì )上再說(shuō)。

因新年將至，相熟之人臨別前互相定下時(shí)間，待年節再會(huì )。

邀約劉拂的不在少數，都被她婉言回絕，至于謝顯的邀請，則有徐思年替她應付。

不過(guò)面前三人，可不是她推拒的目標。

劉拂確信，今日她已給他們樹(shù)下了個(gè)極好的印象，已為接下來(lái)的要事打好堅實(shí)基礎。

那么通過(guò)頻繁的聯(lián)系加深關(guān)系，并挑選適合的時(shí)機挑明身份，極其重要。

必要讓日后的靠山知道，不論是她還是饒翠樓，都是有用的助力。

不等劉拂開(kāi)口，機會(huì )就已遞到眼前。

耳邊聽(tīng)到方奇然笑問(wèn)：“席間曾聽(tīng)人提及‘天香宴’，似在金陵城中極有名聲。我等初來(lái)乍到，不好耽誤同年舉業(yè)。剛好聽(tīng)聞劉兄也是出門(mén)游歷，頗有閑暇，不知對這宴可熟？能否帶我們一嘗珍饈？”

熟，當然熟，再不會(huì )有人比她更熟了。

劉拂心知肚明，這其實(shí)是三人欲與自己交好的借口。

畢竟方、蔣、周三家都是有爵位有實(shí)權的世家，在家鄉不止有祖宅舊仆，還會(huì )有大量族親。那些遠離京城嫡脈的族人，定會(huì )欣喜有這個(gè)親近的法子。

可對旁人來(lái)說(shuō)極好的機會(huì )，對劉拂來(lái)說(shuō)卻是催命的符咒。這代表著(zhù)即便她拒絕了三人，也會(huì )有人將他們帶去嘗鮮。

只要進(jìn)了饒翠樓，就極有可能撞見(jiàn)“碧煙姑娘”。哪怕她近日拒不接客絕不出門(mén)，露餡的可能性也無(wú)法斷絕。

劉拂善兵行險招，但絕不會(huì )在鍘刀吊在脖子上時(shí)，還去做沒(méi)把握的事。

她猶豫道：“這……”

蔣存問(wèn)道：“可是有什么難處？”

劉拂搖頭，暗暗看向周行。

在還未深交之前就被知悉身份，會(huì )引發(fā)怎樣的結果，她一時(shí)還無(wú)法推測。唯一可知的是，要是真的在這三人面前，留下個(gè)不可磨滅的壞印象，那還不如從一開(kāi)始，就將目標定成金陵城中的權貴。

哪怕是謝顯徐思年，也不可能違背父意，幫扶一口氣得罪了祁國公府、武威大將軍、吏部侍郎三家的小小青樓。

劉拂心念電轉，突然覺(jué)得之前被周行發(fā)現女兒身，或許是件好事。

她對著(zhù)周行，隱晦地苦笑了一下。

這苦笑不止是做給周行，也是做給另外兩人看的。與方才在詩(shī)會(huì )上大放異彩的模樣完全不同，此時(shí)的劉拂，渾身都透著(zhù)“我有苦衷”之意。

單薄的少年立在那里，緊抿著(zhù)薄唇，忐忑又無(wú)措。

之前的灑脫不羈有多讓人折服，現在的有口難言就有多讓人憐惜。

方奇然微愣，放緩聲音，輕問(wèn)道：“可是有什么難言之隱，不如告訴我們，好歹能一起想想