過(guò)玄津橋，來(lái)來(lái)往往的人都躲他，躲過(guò)去又回頭盯著(zhù)看，他有些暈，腳下一軟，在橋頭倒下來(lái)，一抬眼，面前是個(gè)要飯的女人，裹著(zhù)破破爛爛的布片，抱著(zhù)一把大弦子，抑揚頓挫地唱：“云籠月，風(fēng)弄鐵，兩般兒助人凄切，剔銀燈欲將心事寫(xiě)，長(cháng)吁氣一聲吹滅！”

謝一鷺注視她，擦去眼上的血認真注視：“王六兒？”他試探著(zhù)叫，倏地，那女人朝他轉過(guò)臉了，真的是她！謝一鷺有些激動(dòng)地湊上去，“我……我是謝一鷺！”

王六兒反而往后躲，顯然，她不清楚這個(gè)名字。

謝一鷺一時(shí)沒(méi)注意到，還朝她挨過(guò)去，她眼仍瞎著(zhù)，滿(mǎn)臉灰土，地上的木缽里一共沒(méi)幾個(gè)錢(qián)，他不解地問(wèn)：“你怎么這樣了？”

她面無(wú)表情，收拾東西想走，這時(shí)謝一鷺才發(fā)現，她骯臟的破衣服底下挺著(zhù)個(gè)大肚子，滾圓的，有五六個(gè)月了。

“等等！”謝一鷺伸手拉她，同時(shí)往懷里去掏他所剩無(wú)幾的盤(pán)纏，可王六兒猛地把他甩開(kāi)，從袖子里滑出一把小刀，緊張地逼向他。

謝一鷺連忙解釋?zhuān)骸拔摇艺J得你……”

“南京叫王六兒的妓女多去了！”她兇惡地說(shuō)。

謝一鷺啞然，她像是被騙怕了：“是……阮鈿的孩子？”

聽(tīng)到那個(gè)名字，她執刀的手陡然放下，但仍戒備著(zhù)，微微歪頭，謝一鷺不敢妄動(dòng)：“他沒(méi)給你留下點(diǎn)穿用？”

王六兒先是沉默，而后淡淡地說(shuō)：“留了，”像是想起了傷心事，她蹙著(zhù)眉，“我一個(gè)瞎子，能留住什么?！?/br>
大概是被人偷光了錢(qián)，從家里趕出來(lái)了，謝一鷺同情她，便沒(méi)多想：“你跟我走?！?/br>
她立即拒絕：“我過(guò)去是妓女，現在不是了，”她把破爛的衣衫攏一攏，正色說(shuō)，“我有男人，只是男人死了?！?/br>
謝一鷺一霎時(shí)慚愧，怔了怔，把身上的散碎銀子全掏出來(lái)，往她手里塞。

“別，”她不接，只留下幾個(gè)大錢(qián)，“一次給一點(diǎn)?！?/br>
是了，她是個(gè)瞎子，留不住錢(qián)的，謝一鷺心里像有把刀在割：“你住在哪兒？”

“橋頭?！彼恢钢?zhù)橋底下一小塊泥地，那里的土沒(méi)結霜，是暖的，謝一鷺慘然，“肚里的孩子……受的了嗎？”

“受不受得了，”她說(shuō)，“老天爺定，”握著(zhù)那幾個(gè)大錢(qián)，她抱著(zhù)弦子和木缽，與謝一鷺擦身而過(guò)。

“多謝?！彼p聲道別。

謝一鷺目送她扶著(zhù)闌干下橋，至于她是怎么委身橋下，怎么窩在那片泥地上的，他不忍心看，拖著(zhù)步子，他往前走，下了玄津橋，是西外大街，就在三條巷的路口，一伙石工在拉繩豎碑，老大一口灰石，立起來(lái)有一人多高，他從那走過(guò)，聽(tīng)看熱鬧的人嘀咕：

“……這不是笑話(huà)么，他有什么功勞？”

“人家抓了廖吉祥……也算為老百姓出頭了?！?/br>
“為老百姓？太監沒(méi)一個(gè)好東西……”

原來(lái)是鄭銑的碑，謝一鷺扭頭瞥了一眼，人活著(zhù)就樹(shù)碑立傳，他不屑于看，傴僂著(zhù)背，蹣跚走遠。先到自己的小院，還是那片柵欄那扇門(mén)，只是住了新人，隔著(zhù)門(mén)板，能聽(tīng)見(jiàn)孩童嬉笑的聲音，想起大天，不知道那畦韭菜地還在不在，當時(shí)親手種下的番蘭、石竹、西府海棠，是不是都凋零了。

從這兒，他又去廖吉祥為他置的院子，離得很近，不久之前這條路他還每夜都走，如今路還是那條路，景也是那個(gè)景，心境卻不同了。

敲一敲門(mén)，真有人應，開(kāi)門(mén)的是老門(mén)房，看是他，邊瞄他臉上的血跡邊問(wèn)：“怎么老不來(lái)了？”

謝一鷺躊躇，好半天，才跨過(guò)那道門(mén)檻，一踏進(jìn)院子，滿(mǎn)腹的酸楚就涌上眉頭，他哽咽著(zhù)說(shuō)：“往后……不走了！”

洗一洗，簡(jiǎn)單吃口飯，天便黑了，他吹燈上床，剛蓋上被子，外頭有人敲門(mén)，老門(mén)房去應，回來(lái)告訴說(shuō)：“姓屈?！?/br>
謝一鷺愣了一瞬，起床披上衣衫，等老門(mén)房把人請進(jìn)來(lái)，他拿燈一照，真是屈鳳。

“別來(lái)無(wú)恙啊?！边@是屈鳳頭一句話(huà)，他變樣了，謝一鷺有些意外，唇上蓄了須，精雕細琢過(guò)，有一派穩健持重的氣度，端的像個(gè)盟主了。

謝一鷺?lè )畔聼?，隨便坐到床沿上：“你怎么知道我回來(lái)了？”

“我的人多，”屈鳳在他對面的桌邊坐下，“南京哪兒有點(diǎn)什么事，想不知道都不行?！?/br>
謝一鷺點(diǎn)頭，他指的應該是他在東大影壁挨打的事：“你怎么知道這里？”

屈鳳笑了，笑得云淡風(fēng)輕，謝一鷺離開(kāi)南京這段日子，他老成了，像小樹(shù)長(cháng)了一層蒼老的皮：“這條巷子，挨家挨戶(hù)找過(guò)來(lái)的?！?/br>
謝一鷺又點(diǎn)頭，屈鳳說(shuō)：“不給我倒杯水嗎？”

謝一鷺這才想起來(lái)，起身給他倒茶，遞茶給他的時(shí)候，發(fā)現他右手拇指不大能動(dòng)：“手怎么了？”

“挨了一刀，”屈鳳抿著(zhù)茶，平淡地說(shuō)，“鄭銑找人干的?！?/br>
暗殺？謝一鷺瞪向他，屈鳳不當事地擺擺手：“沒(méi)什么，一個(gè)月得有那么一兩次?！?/br>
謝一鷺在他身邊坐下來(lái)，中間隔著(zhù)一盞燈：“他還過(guò)不去？”

“不全是，”屈鳳從燈光那端看過(guò)來(lái)，暖黃的光像一把刀，把他的臉削得半明半暗，“沒(méi)了廖吉祥，現在的南京，非我即他?！?/br>
“你哪是他的對手……”

“我爹搭上戚畹了，”屈鳳打斷他，“姜還是老的辣，”他笑著(zhù)，輕拍了拍大腿，“戚畹來(lái)辦貢那時(shí)候，他偷偷去拜會(huì )過(guò)，我現在是正五品?！?/br>
那鄭銑是不敢輕舉妄動(dòng)了，謝一鷺沉默，屈鳳借了戚畹的光，戚畹又何嘗不是利用他。

“廖吉祥……”屈鳳忽然問(wèn)，沒(méi)看謝一鷺，不知道是不屑看，還是不敢看。

“他在司禮監，”謝一鷺有些口渴，給自己也倒了杯茶，“……伴駕?！?/br>
屈鳳“噗”一下把燈吹滅，在突如其來(lái)的黑暗中，他悄聲問(wèn)：“你和他……”

謝一鷺不加掩飾：“我們相好?！?/br>
屈鳳沉默了，半晌，才小心翼翼地說(shuō)：“是摯友那樣，談天、題字、吟詩(shī)？”

“是夫妻那樣，”謝一鷺?lè )裾J了他體面的猜測，“交頸、親吻、相濡以沫?！?/br>
屈鳳又沒(méi)有話(huà)了，黑暗中，謝一鷺感覺(jué)對面的人似乎在顫抖：“嚇著(zhù)了？”他問(wèn)，“還是厭惡？”

對面像是無(wú)措又像是困惑：“我只是……”屈鳳頓住，換了種說(shuō)法，“我不知道?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，他起身告辭，直到出門(mén)，一直反復囑咐：“有事情來(lái)找我，一定來(lái)找我……”

謝一鷺送走他，回屋就睡了，他驀然發(fā)覺(jué)現在的自己很簡(jiǎn)單，名利、黨爭、暗殺，都與他無(wú)關(guān)，他可以心無(wú)雜念。

屈鳳坐上轎子，轎簾一落下，他就痛苦地閉上眼，外頭長(cháng)隨問(wèn)：“大人，咱回？”

“回?！彼麩o(wú)力地吩咐，眉頭緊縮靠在轎椅上，轎子顫得他迷迷糊糊，腦子里來(lái)回來(lái)去是謝一鷺那些話(huà)：我們相好……交頸、親吻、相濡以沫……

他緊緊抓著(zhù)轎椅扶手，額頭上有汗滲出來(lái)，不知道過(guò)了多久，外頭長(cháng)隨叫：“……人……大人！”

他惶然驚