廖吉祥那個(gè)是好東西，金銀絲線(xiàn)鑲七寶羊脂玉，謝一鷺這個(gè)就寒酸了，一串不值錢(qián)的瑪瑙珠子，一霎時(shí)，兩人驚慌對視，雙雙紅了臉。

謝一鷺怕被人瞧出來(lái)，冒冒失失去拽那把東西，一拽，廖吉祥的腰就跟著(zhù)晃，亭亭的，真的是楊柳細腰。

“哎喲喲，”鄭銑看笑話(huà)似的，抄著(zhù)手半靠在牌桌邊，“這要是一男一女，都能寫(xiě)成戲文了！”

廖吉祥的眼睫在顫，謝一鷺從近處看著(zhù)，覺(jué)得那雙睫毛像顫在自己心上，搔得四肢百骸又酥又癢：“我……我給你解下來(lái)?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，他要上手，梅阿查哪容得他放肆，從靴筒里拔出一把小金刀，硬生生插到兩人中間，抓住謝一鷺的破瑪瑙珠子，猝不及防連根割斷

噼里啪啦是珠子落地的聲音，廖吉祥眼見(jiàn)著(zhù)謝一鷺在自己面前白了臉，梅阿查讓他出丑了，卑微可憐地蹲在腳邊，一顆一顆地撿珠子。

“來(lái)吧，”梅阿查收起刀，斗贏(yíng)了的公雞似地耀武揚威，“我替老八來(lái)兩把！”

廖吉祥當著(zhù)眾人的面兒不發(fā)作，衣擺輕輕擦過(guò)謝一鷺，走到小屏風(fēng)背后去，一進(jìn)去，他隨即回身，只等了一個(gè)吐息的功夫，謝一鷺就進(jìn)來(lái)了。

這才是真正的對視，悄悄的，怯怯的，用眼神糾纏，廖吉祥急于讓謝一鷺明白自己的心思，把手掌在臉頰上蹭了蹭，蹭下一層淡紅的胭脂來(lái)，伸出手，給他看。

紅胭脂，白手腕，這比寬衣解帶還讓人動(dòng)情！

“養春，我有你，”手里抓著(zhù)那把瑪瑙珠子，謝一鷺捏著(zhù)嗓子說(shuō)，“夫復何求！”

廖吉祥沒(méi)動(dòng)，任他貼過(guò)來(lái)，湊著(zhù)發(fā)鬢，深深地嗅：“我恨不得把你藏到家里，”這是只有他們倆知道的情話(huà)，“沒(méi)日沒(méi)夜地疼你?！?/br>
廖吉祥害羞了，低下頭，他模模糊糊知道那個(gè)“疼”字的意思，是天下之大不韙，可明知故犯般，他卻躍躍欲試。

院子里剛掌燈，金棠從小花園斜插過(guò)來(lái)，往廖吉祥的大屋走，遠遠看見(jiàn)屋門(mén)前附耳擠著(zhù)幾個(gè)人，是亦失哈和張彩，還有背長(cháng)刀的阿留。

“干嘛呢？”他走過(guò)去，輕聲問(wèn)。

亦失哈看見(jiàn)他，躲著(zhù)想走，被張彩一把牽住衣袖：“梅老大和督公吵起來(lái)了?！闭f(shuō)著(zhù)，他退了退，給金棠讓出地方

這簡(jiǎn)直是笑話(huà)，金棠不信，擺出一副不屑偷聽(tīng)卻勉為其難的樣子，把耳朵貼上去，聽(tīng)里頭模模糊糊的，真有爭辯聲：

“……屏風(fēng)后頭，干什么了！”

“那么多人，能干什么……七哥你……”

金棠摸不著(zhù)頭腦：“他們說(shuō)什么呢？”

“下午梅老大陪督公去玩馬吊牌回來(lái)就不高興，”張彩牽亦失哈衣袖的手一直不放開(kāi)，有些仗著(zhù)金棠的寵愛(ài)放肆嬌縱的意思，“好像……是為了謝一鷺?！?/br>
聽(tīng)到這個(gè)名字，金棠似乎有些明白，把耳朵又貼回去，皺著(zhù)眉頭聽(tīng)。

“你……你自己說(shuō)，”梅阿查明明是發(fā)難的那個(gè)，卻吞吞吐吐不敢正面質(zhì)問(wèn)，“你們是不是……是不是！”

廖吉祥把頭扭向桌上的刺虎盆栽，不回答。

“老八，”梅阿查恨不得掰著(zhù)他的臉，讓他看自己，“懸崖勒馬吧！”

廖吉祥仍看著(zhù)那盆刺虎，淡淡地說(shuō)：“怎么，我連有個(gè)說(shuō)話(huà)的人都不行了？”

梅阿查撲過(guò)去，伏在他腳下，捧著(zhù)他的膝蓋：“你要說(shuō)話(huà)的人，有我，有金棠，有那些小的，”他像是難以啟齒，“那……那是個(gè)‘男人’！”

男人。廖吉祥的唇角一抖，終于偏頭看他了，看了，又做賊心虛地避開(kāi)，蚊訥似地說(shuō)：“男人怎么了?！?/br>
“男人……”梅阿查好像不知道怎么說(shuō)，想來(lái)想去，咕噥了一句，“男人總要干些什么的！”

有一股熱流從臉頰升起，漲滿(mǎn)腮邊，涌向耳骨，廖吉祥的皮膚倏地紅透了，梅阿查被他這樣子嚇到，不敢置信地抓著(zhù)他的手，顫聲問(wèn)：“你讓他……讓他了？”

廖吉祥不清楚他這個(gè)“讓”是怎么個(gè)讓法，好像是讓了，又好像還沒(méi)有，梅阿查怕他白紙似的拎不清，脫口問(wèn)：“你讓他脫衣裳了？”

這話(huà)聽(tīng)起來(lái)露骨，實(shí)則是含蓄，廖吉祥的脖頸卻像是再也撐不住那份羞赧，仿佛一朵從枝頭折下的山茶花，深深垂在胸前。

梅阿查想的可比脫衣服多得多了：“你這個(gè)傻瓜！”他騰地站起來(lái)，捏起拳頭，一身要殺人的戾氣，“你好歹是個(gè)正四品，他算什么東西！”他恨得咬牙切齒“他是利用你，你卻讓他拿你當了戲子，當了小唱！”

廖吉祥被他說(shuō)急了，凄凄地辯解：“他不是！”

“對，”梅阿查恨鐵不成鋼地瞪著(zhù)他，“臧芳背著(zhù)你去陜西的時(shí)候，你也說(shuō)他不是！”

這時(shí)候，廖吉祥動(dòng)搖了，手在袖子里不自覺(jué)攥緊：“他不一樣，”他輕聲說(shuō)，“他要是臧芳，鄭銑弄不著(zhù)他?！?/br>
梅阿查冷笑：“騙得你開(kāi)心的時(shí)候，當然看他什么都好，”他猛地一拍桌子，“等他玩夠你了，就一腳蹬開(kāi)！”

這話(huà)嚷得大聲，屋外頭都聽(tīng)見(jiàn)了，亦失哈和張彩驚詫地對看一眼，金棠覺(jué)得不能讓這話(huà)再說(shuō)下去了，抬手敲了敲門(mén)：“督公，謝一鷺在角門(mén)外，讓不讓進(jìn)？”

梅阿查立時(shí)甩出來(lái)一句：“讓他滾！”

金棠候了一陣，沒(méi)候來(lái)廖吉祥的吩咐，便趕走阿留，讓亦失哈去角門(mén)回話(huà)，把張彩拉到身邊，交代他：“告訴亦失哈，一個(gè)字也不許說(shuō)出去！

30

謝一鷺一只手攔著(zhù)門(mén)，一只手扒著(zhù)門(mén)框，期期艾艾地爭辯：“為什么不讓我進(jìn)，之前都讓我進(jìn)了，我要去問(wèn)他！”

這是第三次了，廖吉祥沒(méi)讓他進(jìn)門(mén)，小老泉也見(jiàn)不著(zhù)人，謝一鷺像失了伴的孤雁，大半夜在人家的角門(mén)前鬧。

守門(mén)的是金棠，跟他先禮后兵：“督公不想見(jiàn)你，你也是讀書(shū)人，怎么胡攪蠻纏！”

話(huà)是這么說(shuō)，他看謝一鷺的眼神卻是玩味的，隔門(mén)聽(tīng)見(jiàn)的那些話(huà)不知道是真是假，眼前這個(gè)窩囊廢真和督公有“關(guān)系”？對這種事，他也是好奇的，好奇平時(shí)冷得冰雪一樣的督公真的自甘下賤，戲子似地雌伏給他了？

“他想見(jiàn)我，是你們不讓?zhuān)　敝x一鷺要往里擠，金棠這時(shí)看見(jiàn)幾個(gè)人影在對面街角處一閃而過(guò)，穿青色素旋褶，系小絳，著(zhù)白皮靴，是番子！

“去！”他叫佩刀的門(mén)丁，“去看看！”

趁門(mén)丁出門(mén)的機會(huì )，謝一鷺奪門(mén)而入，不管不顧地往廖吉祥的大屋跑，追他的人幾次抓住他的衣擺，都被他瘋瘋癲癲地甩脫了，撲倒在廖吉祥門(mén)檻上的時(shí)候，他簡(jiǎn)直像條喪家犬一樣狼狽。

一雙穿素履的腳站在眼前，那大小方寸謝一鷺再熟悉不過(guò)，他一把握住，深情難遣地抬起頭。

廖吉祥并沒(méi)看他，而是看著(zhù)門(mén)外追他的人，輕輕揚了揚手，讓他們進(jìn)屋把“張大人”抱走。關(guān)上門(mén)，就他倆了，謝一鷺把帽巾和扯亂的外袍一并脫下來(lái)，隨手搭在桌邊，廖吉祥看見(jiàn)他這不端的樣子，尷尬地別過(guò)頭。

“為什么不見(jiàn)我？”謝一鷺喘著(zhù)問(wèn)。

等了一會(huì )兒，廖吉祥才說(shuō)