再說(shuō)你天天晚上這么空耗也受不了啊，我是為你好！”

謝一鷺苦惱，他管得住自己的手，卻管不住自己的夢(mèng)，夢(mèng)里翻來(lái)覆去都是那個(gè)人，變著(zhù)法地誘惑他，跟廖吉祥同床共枕那一夜，他怕自己荒唐，硬憋著(zhù)，可越是憋，那個(gè)勁頭兒越要命，臍下三寸總是火燒火燎的，想找個(gè)地方發(fā)泄。

走到衙門(mén)，他愣住了，門(mén)口停著(zhù)一乘軟轎，繡花簾子大絨頂，是屈鳳的。

他興高采烈往里走，老遠就看見(jiàn)大堂上的熱鬧，那小子穿著(zhù)鶯背色的緞子，被眾人拱月般圍在當中，左腳仍扶著(zhù)拐，但氣色好極了。

“思慕！”他不由得笑著(zhù)上去，一剎那，周遭靜了，所有人的目光掃過(guò)來(lái)，那樣疏離，那樣冰冷，讓他不得不停住腳步。屈鳳是那些人的中心，卷著(zhù)袖子不作聲，躲閃地看了他一眼，這一眼中有許多東西，多得謝一鷺來(lái)不及揣摩，他便轉過(guò)身，一瘸一拐地走開(kāi)了。

眾人隨之四散，只留謝一鷺一個(gè)在階上，一時(shí)間，他搞不明白發(fā)生了什么，最不該厭棄他的那個(gè)人，推他到了這步田地的那個(gè)人，卻明哲保身地，成了他的對頭。

他在那兒站了好一會(huì )兒，確定無(wú)人再來(lái)了，才灰溜溜地走開(kāi)。

下午劉侍郎派宴席條子，連副使、司務(wù)都有，唯獨沒(méi)有謝一鷺的，臨下衙，鄭銑的帖子到了，讓他去錦衣北園赴宴，也是巧，到地方一看，竟然和兵部的席是隔壁屋。

劉侍郎替部堂大人請屈鳳，算是部里給他壓驚，謝一鷺身子坐在這邊，心卻在那邊，聽(tīng)他們觥籌交錯，聽(tīng)屈鳳被賦予了這樣那樣的溢美之詞，越是聽(tīng)，心里越冷。

回過(guò)頭看，這邊安靜多了，鄭銑請的是個(gè)生面孔，穿罩甲，佩刀，經(jīng)屠鑰介紹，才知道是新來(lái)的總兵，之前在浙江抗倭，姓龔名輦。

浙江，這個(gè)地方引起了謝一鷺的注意，廖吉祥砍樹(shù)的時(shí)候，借的就是浙江兵。他不禁多看了龔輦兩眼，那是個(gè)精壯的人，可能是常年帶兵，有些黑，相貌算得上周正，最驚人是那一雙腕子，有成材的榆木那般粗，手背上全是刀疤。

“謝督公盛情，”龔輦背坐得筆直，舉杯敬鄭銑，“下官干了?！?/br>
沒(méi)有多余的話(huà)，對大珰也不過(guò)分阿諛，謝一鷺頗欣賞。

鄭銑很少見(jiàn)地、爽快地喝了他這杯酒，看得出對龔輦是感興趣的，放下杯，他拿拇指挑了挑身后：“將軍，背后是兵部的席，他們當英雄捧著(zhù)的這個(gè)，你問(wèn)屠鑰，”他兄弟似地把手搭在屠鑰背上，“是不是個(gè)窩囊廢！”

龔輦不說(shuō)話(huà)，握著(zhù)空杯恭敬地聽(tīng)他說(shuō)。

“總兵到鎮，他兵部不出來(lái)洗塵，還得咱家出面，”鄭銑把他戴著(zhù)玉指環(huán)的手在桌上敲了敲，“咱家不是挑撥，是替你抱不平！”

他就是挑撥，謝一鷺玩味地瞧著(zhù)鄭銑，這家伙長(cháng)得明艷動(dòng)人，性子倒很匪氣，廖吉祥若是琴，他便是劍，直來(lái)直去，好揣摩得多。

這一桌除了謝一鷺，都算武人，一頓酒喝得很痛快，不到半夜就散了席，出來(lái)謝一鷺問(wèn)屠鑰：“怎么沒(méi)請個(gè)唱曲兒的，他不是喜歡熱鬧？”

這個(gè)“他”指的當然是鄭銑，屠鑰笑了：“怕龔輦不喜歡?！?/br>
謝一鷺驚訝：“他有來(lái)頭？”

屠鑰擺手：“他在沿?？官?，是拼了命的，你看他手上的疤，”他淡淡地說(shuō)，“你不了解督公，他佩服這種人，”頓了頓，“再說(shuō)，這種人我們不體恤，就沒(méi)人體恤了?！?/br>
屠鑰說(shuō)的不一定真，但也未必假，只能說(shuō)這頓飯讓謝一鷺看到了一點(diǎn)不一樣的東西，和他來(lái)南京后吃的每一頓飯都不一樣。

他步行回家，大天給開(kāi)的門(mén)，他不好意思和他照面，急著(zhù)往屋里走，大天在后頭叫：“老爺你有信，北京來(lái)的！”

信在桌上，謝一鷺看了看落款，是她，她從不寫(xiě)回信的，他奇怪地把信抽出來(lái)，邊解袍子邊看，看了兩行愣住了：

“……聽(tīng)人說(shuō)了你給太監干事，奴不識字，可奴要臉，你快給奴休書(shū)一封，好合好散，兩相從便?！?/br>
信是代筆，寫(xiě)字先生不會(huì )記這樣的白話(huà)，大抵是她不讓潤色的，謝一鷺一把將信團皺，這像她。

他在床邊坐了許久，沒(méi)點(diǎn)燈，袍子襟半搭在胸前，心里翻來(lái)覆去全是酸楚，像有把鈍刀在那里割，割來(lái)割去割不出血。他是真正的孤家寡人了，沒(méi)有前程，沒(méi)有家眷，恨都不知道去恨誰(shuí)，一閉眼就是一片黑。

胡亂掖好衣袍，他到大天屋去拿燈籠，大天光著(zhù)膀子在床上翻身看他：“老爺干啥去，這么晚了，”門(mén)“砰”地一聲關(guān)死，他才恍然大悟地喊，“錢(qián)帶夠了嗎！”

謝一鷺出門(mén)走了老遠，一低頭，發(fā)現燈籠壓根沒(méi)點(diǎn)亮，面前黑洞洞的一條道，他恍恍惚惚獨行，穿過(guò)朱雀街到玄真巷，正要往后門(mén)拐，東邊遠遠過(guò)來(lái)一匹馬，馬上打著(zhù)燈，到廖吉祥大門(mén)前停下，跳下一個(gè)人。

謝一鷺認識，是龔輦，穿的卻不是方才那身罩甲了，而是一件淺紫道袍，他是特地回去換了一身衣裳。

果然，他和廖吉祥有交情，謝一鷺站在黑暗中，看著(zhù)那只亮閃閃的燈，燈光里，龔輦和守門(mén)火者遞帖說(shuō)話(huà)，不消等，便堂而皇之進(jìn)去了。

謝一鷺轉身要走，廖吉祥今晚多半是沒(méi)空見(jiàn)他，可走了兩步又不舍得，摸黑繞到后門(mén)去拍，守門(mén)的看是他，叫了一聲“謝大人”，沒(méi)讓進(jìn)。

他失魂落魄地等，聽(tīng)門(mén)里幾個(gè)值夜的火者在嘀咕：“……是吵架了……到底讓不讓進(jìn)……”其中一個(gè)探出頭，虛假地陪著(zhù)笑臉：“大人稍等?！?/br>
謝一鷺便等，等了快半個(gè)時(shí)辰，門(mén)從里頭打開(kāi)，甬道上亮著(zhù)一盞黃燈籠，燈籠后背手站著(zhù)的是阮鈿，就著(zhù)耀目的燈火看了看他，一揚頭一轉身，意思是讓他跟上。

謝一鷺立刻跟他走，本來(lái)想走后頭，阮鈿卻讓了又讓?zhuān)退⒓?，邊走，還邊好奇地打量，謝一鷺稍一看他，他便急忙轉開(kāi)臉。

“你……有事？”謝一鷺問(wèn)。

阮鈿很惱火地咬了咬牙，推了前頭提燈籠的一把，讓他離遠點(diǎn)，然后兇神惡煞地對謝一鷺說(shuō)：“過(guò)去……多有得罪了！”

這是想緩和關(guān)系，可那態(tài)度真不像樣，謝一鷺點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)話(huà)。黃燈籠在前頭引著(zhù)，像觸手可及的圓月亮，照得葉兒草兒都鑲了金般地美，熏熏然被這黃光烤著(zhù)，謝一鷺忽然冒出一句：“他大約厭煩我了?！?/br>
阮鈿知道他指的是什么，那天早上的事他聽(tīng)底下人說(shuō)過(guò)，可這話(huà)從謝一鷺嘴里出來(lái)，怎么聽(tīng)都不對勁兒，他還沒(méi)轉過(guò)這個(gè)彎，謝一鷺又說(shuō)：“報個(gè)門(mén)哪用半個(gè)時(shí)辰，是他讓你撂著(zhù)我的吧？”

被他說(shuō)準了，阮鈿愣住，正要說(shuō)句否認的話(huà)，廖吉祥的大屋到了，謝一鷺不等他回答，或說(shuō)是不敢聽(tīng)他回答，匆匆說(shuō)句了“多謝”，便逃進(jìn)屋子去了。

仍然是那兩只白蠟，冷冷清清地燃，廖吉祥不在，多半是陪著(zhù)龔輦，謝一鷺在窗欞下呆站了一陣，無(wú)所事事地左右徘徊，踱到書(shū)案邊，看那上頭凌凌亂亂鋪著(zhù)許多信箋，其中一