都措手不及。八局忙得腳不沾地，替皇后打理遺容，入棺，停靈，請皇帝封謚詞，接著(zhù)便是安排內廷的一眾娘子和皇子皇女們往奉天殿守孝。孝服由針工局連夜趕出來(lái)，再由司禮監的人分發(fā)往宮中各處。

一直忙碌到第二天清晨，一切事宜才算安排妥當。天放亮，幾縷霞光從層層云靄后頭折射出來(lái)，阿九站在檐下仰頭看天，這樣的干凈澄澈，像被沖刷了一遍的明鏡，不染塵埃。

正感嘆好天氣，天色卻又突然陰了下去，幾卷兒烏云從西南方氣勢洶洶地涌過(guò)來(lái)，太陽(yáng)甚至還來(lái)不及露個(gè)臉，雨點(diǎn)子就落下來(lái)了。

今兒是停靈頭一天，除了皇帝太后，內廷上下都得去奉先殿替皇后守靈。鈺淺替她換孝服，將麻長(cháng)衫仔仔細細往她身上籠，穿好了，取來(lái)一頂麻布蓋頭覆在頭上。

金玉取來(lái)胭脂要往阿九臉上抹，被她側身閃了過(guò)去，一臉疑惑的神態(tài)道：“大喪期間，女眷們不施脂粉不戴首飾，你這是做什么？”

那丫頭嘆口氣，“雖然皇后沒(méi)了，您名義上也算個(gè)女兒，哀傷愁怨可以做樣子，可您這氣色也忒不好了?！边呎f(shuō)邊沾了胭脂伸手過(guò)來(lái)，“就擦一點(diǎn)，我這雙手你還不放心么？不會(huì )讓人看出來(lái)的！”

阿九不依，一個(gè)勁兒往鈺淺身后躲，說(shuō)：“氣色不好便不好吧，國母剛甍，我氣色太好了才落人話(huà)柄呢?！?/br>
金玉沒(méi)了奈何，端著(zhù)胭脂看了半天，忽然又想起了什么，湊過(guò)去道：“待會(huì )兒子去守靈得哭喪，皇后在世時(shí)看你不順眼，老折騰你，到時(shí)候你哭得出來(lái)么？要不往鼻頭和眼皮上蹭點(diǎn)兒，神不知鬼不覺(jué)……”

這丫頭正經(jīng)本事沒(méi)有，偷jian?；故前押檬?。阿九沒(méi)工夫和她瞎磨嘰了，也不搭理她，只一面換麻鞋一面道：“我倒不擔心自己能不能哭出來(lái)。逢場(chǎng)作戲，這點(diǎn)本事誰(shuí)沒(méi)有呢？只是一整天都得對著(zhù)欣榮，想著(zhù)都心焦?！?/br>
鈺淺替她捋了捋發(fā)髻，嘆道：“昨兒夜里坤寧宮里哭嚎震天，那位帝姬暈過(guò)去好幾遭，嚇得太醫們又是扎針又是掐人中，好一番功夫才將人救醒?！闭f(shuō)著(zhù)便扶她往外頭走，“皇后自盡，欣榮帝姬倍受打擊，說(shuō)句大不敬的話(huà)，這對殿下未必不是好事?！?/br>
阿九極緩慢地頷首，這話(huà)說(shuō)得不無(wú)道理。前些日子，太后與皇后母女聯(lián)手，步步緊逼，不讓她有片刻喘息的機會(huì )。如今皇后死了，欣榮一蹶不振，倒正好給了她休養生息的機會(huì )。

只是……皇后的死太蹊蹺，一個(gè)瘋瘋癲癲的女人，怎么會(huì )無(wú)緣無(wú)故地上吊自盡呢？

她感到怪誕，將將跨出院門(mén)又猛然記起了什么，雙頰驀地便紅了。思來(lái)想去似乎難以啟齒，半晌才壓著(zhù)嗓子道：“昨日鄭公公說(shuō)的事情……派人去料理了么？沒(méi)留下什么罪證吧？”

鈺淺道，“昨兒夜里是我親自去了一趟，里頭干干凈凈什么東西也沒(méi)有。我估摸著(zhù)是大人善了后，便打道回府了?！?/br>
正說(shuō)著(zhù)，外頭便來(lái)了個(gè)著(zhù)喪服的太監，朝帝姬弓腰揖手，恭恭敬敬道：“殿下，老祖宗有旨意，傳內廷女眷們往奉先殿?！?/br>
阿九嗯一聲，出了宮門(mén)朝外看，偌大的紫禁城化作了純白一片，白幡迎風(fēng)飄揚，哀樂(lè )梵音交相呼應，蕩氣回腸。人人著(zhù)孝服，連畜生也不放過(guò)。拉車(chē)的馬兒頂著(zhù)朵布編的白花兒，風(fēng)一吹，恍惚有種哀慟欲絕的意態(tài)。

生老病死乃人之大事，皇后生前不得寵，死后的體面也算有了。盡管不是寵后，好歹與皇帝夫妻數年，背后又有太后支持，太敷衍是不行的。所以表面功夫得做足，當年風(fēng)風(fēng)光光迎過(guò)神武門(mén)，如今也風(fēng)風(fēng)光光走完最后一趟。

阿九上了御輦，頭靠著(zhù)窗框幽幽嘆息。岑皇后其實(shí)是個(gè)可憐的人物，徹頭徹尾都是個(gè)悲劇。在世時(shí)不能得到皇帝的垂愛(ài)，死后的功夫都是做給活人看的，再怎么周全也是枉然。

人死如燈滅，生前如何都煙消云散，愛(ài)與恨都被一座奈何橋隔斷，誰(shuí)都不欠誰(shuí)什么了。

駕轅而行，到奉先殿不過(guò)一刻鐘。下了車(chē)打眼望，偌大的奉先殿里人影攢動(dòng)，阿九看得一怔，聽(tīng)見(jiàn)鈺淺在耳邊道：“停靈頭一天，不單是宮中娘子，朝中三品往上的命婦和大員們都得入宮祭拜?！?/br>
她了然地頷首，隨著(zhù)司禮太監一道進(jìn)殿，照例的漫天白幔煙霧裊繞，念誦經(jīng)文的聲音貼近了，愈發(fā)顯得震耳欲聾。后殿里幡影幢幢，應當是裝了皇后尸身的玉棺。夏天將盡的時(shí)候仍然天熱，未免有蛇蟲(chóng)鼠蟻攀附，邊上點(diǎn)了專(zhuān)門(mén)的熏香，還有幾個(gè)膽大的宮女拿扇子立在兩旁打風(fēng)，情形看上去有些滑稽。

垂眸子往下瞧，靈位前頭的蒲團上跪著(zhù)個(gè)單薄的背影，是欣榮帝姬。

阿九定定神，揮退了身旁的宮人，在欣榮旁邊的蒲團上跪下來(lái)。余光里映入帝姬的臉，蒼白而憔悴，像一夜之間被抽走了所有的生氣，雙目紅腫，淚卻已經(jīng)不流了，見(jiàn)她來(lái)了也毫無(wú)反應，只木木地望著(zhù)皇后的靈位。

耳畔有哭聲傳來(lái)，阿九側目，只見(jiàn)身后不知何時(shí)已經(jīng)多了幾個(gè)內廷的娘子。一個(gè)個(gè)匍在蒲團上涕淚縱橫肝腸寸斷，口里一個(gè)勁兒地喊皇后，也不知是發(fā)自肺腑還是裝的。

阿九在人群里尋覓了一番，容盈并不在里頭，復轉過(guò)身專(zhuān)心致志地流淚。這時(shí)候，哭也是有講究的，聲勢太大顯得虛偽，太小又顯得狼心狗肺，她琢磨了陣兒，眼眶漸漸地便紅了，拿巾櫛不住地揩鼻子。

元成皇子是后頭來(lái)的，敬了香鞠完禮，目光在靈位前掃一轉，一眼就瞧見(jiàn)了阿九。他眨眨眼，撩了齊衰的下擺跪下來(lái)，悄悄拿手肘在她胳膊上一搡，“姐?！?/br>
阿九正哭得入神，驟然被唬了一跳，轉過(guò)頭壓低了嗓子嗔他，“做什么？”

“……”皇子在她面上打量一遭，登時(shí)一副吃了黃連的神情，挨著(zhù)她的耳朵嘀咕道：“皇后在世那樣刁難你，你倒還挺傷心?！?/br>
她大感無(wú)奈，左右張望一番見(jiàn)沒(méi)人注意這方，這才低聲叱道：“沒(méi)規沒(méi)距的，守靈的時(shí)候不能說(shuō)話(huà)，這道理沒(méi)人教過(guò)你么？”

挨了訓，元成悻悻一笑，忽然目光飄忽望向殿門(mén)口，指了指道：“咦，那不是老師么？”

話(huà)音甫落，直教阿九心頭一跳。她回身去看，只見(jiàn)雨水連綿的殿外緩緩走來(lái)一個(gè)著(zhù)素服的人，身影逐漸清晰，面容如玉，眉眼似畫(huà)。

和別的高官顯貴不同，他身邊沒(méi)人伺候，自己手里撐著(zhù)傘，入了殿中將傘收起來(lái)一遞，邊兒上有眼色的太監連忙去接