經(jīng)重新變得如白璧，再尋不見(jiàn)一絲一毫的瑕疵。

隱約能猜到那金蝎的去處。此刻的感受無(wú)以言表，一只蟲(chóng)子在自己的身體中，血rou里，緩慢游移，她依稀能覺(jué)察到它的存在。這個(gè)認知令阿九幾欲作嘔，胃里一陣翻騰，仿佛能掀起一陣驚濤駭浪。

怎么回事，到底是怎么回事？

她原是一個(gè)冷靜的人，此時(shí)卻再難維持基本的鎮定。這一切都怪異至極，那雙晶亮的眸中劃過(guò)幾絲慌亂，阿九細細思索，記憶往回倒退，最終在聞見(jiàn)那股異香之后戛然而止。

那股香味！

她雙眸一凜，霎時(shí)間明白過(guò)來(lái)。自己著(zhù)了道，方才的迷香令她迷失了心智，看來(lái)是有人蓄意為之，在這段不算太長(cháng)的光景里對她做了什么！

腦中又想起那道不大真切的男聲，她眸光微閃，記起一個(gè)名字。正思忖著(zhù)，一陣輕微的腳步聲卻在死寂之中響起，她身子一震，霎時(shí)警惕起來(lái)，這才開(kāi)始細細打量自己所處的這個(gè)屋子。

簡(jiǎn)單的陳設，除了身下的這張石床和分列四角的銅鶴燈座，便再沒(méi)有其它的家當。四面的墻上沒(méi)有開(kāi)窗戶(hù)，興許是因為長(cháng)年照不進(jìn)陽(yáng)光，這里顯得格外陰冷，春令時(shí)分，這寒意卻帶著(zhù)幾分深秋的寂寥，似乎從人心底深處升起。

這樣的靜，愈顯得那聲響突?？刹?，她眸中劃過(guò)一絲寒光，聽(tīng)出是從珠簾的另一方傳來(lái)，因半瞇了眼定定望向那燭光不及的暗處。

腳步聲漸近，一道人影被昏暗的燭光投落在地上，拖得老長(cháng)，隨著(zhù)燭芯微微搖曳。一只骨節分明的手映入視野，身量頎長(cháng)挺拔的男人走了進(jìn)來(lái)。眉如遠山，眼若深潭，一片黯淡中，那身白衣醒目得刺眼。

“……”她倒吸一口氣，低聲道出兩個(gè)字：“……大人？”

謝景臣施施然走近，步伐沉穩，不急不緩，在距離她不甚遠的地方站定，不再向前。同人保持三步遠的距離是他獨特的習慣，他不愛(ài)與人接近，對女人尤其如此。

清冷的目光望向石床上的女人，視線(xiàn)從足尖一路掃視過(guò)去，掠過(guò)那堪稱(chēng)毫無(wú)瑕疵的身體，最終看向她的臉，他的眼神自始至終都沉寂如水，甚至不曾掀起一絲漣漪。

那處原本猙獰的傷口已經(jīng)愈合了，看來(lái)這回的功夫沒(méi)有白費，成功了。

線(xiàn)條優(yōu)雅的唇邊浮上幾絲淡淡的笑紋，他眼底浮現幾絲滿(mǎn)意之色，聲音出口卻仍舊冷冽，“你能活下來(lái)，我很意外?！?/br>
從頭到腳沒(méi)有一絲蔽體的衣物，就這樣赤生生地暴露在他的眼皮底下，阿九感到說(shuō)不出的羞恥。她想遮掩，可雙手被牢牢束縛，只好攥緊了拳頭別過(guò)臉不看他，竭力穩住喉頭不發(fā)顫，道，“多謝大人饒命?！?/br>
聽(tīng)了這話(huà)，謝景臣似乎有些詫異，微挑眉哦了一聲，“你不想知道是怎么回事么？”

親眼目睹了那樣駭人的一幕，這個(gè)女人的反應卻很出乎他的意料。她太平靜，似乎對方才發(fā)生的一切毫不關(guān)心，他清漠的眼底難得地浮出幾絲興味，側目覷她，昏黃的碎光在那墨玉般得瞳仁中微微跳動(dòng)，如滿(mǎn)天星辰墜落其中。

阿九一陣沉默，半晌才垂著(zhù)眸子道，“大人如果希望我知道，何須我來(lái)問(wèn)?！?/br>
那副眉眼間早沒(méi)有了之前的凌厲同棱角，低眉斂目，顯得很柔順。謝景臣并不言語(yǔ)，他負手而立，注視她光裸的身體，眸光清正，不含一絲的情｜欲，淡淡道：“蠱蟲(chóng)在你體內，天亮之前你不能離開(kāi)這里，也不能穿衣服?！?/br>
對于這番解釋阿九有些驚訝，難得他會(huì )大發(fā)慈悲，不過(guò)最令她詫異的還是蠱蟲(chóng)兩個(gè)字。

蠱是什么？

苗人將之稱(chēng)為草鬼，由毒物煉制而成。原來(lái)方才那只金蝎子是蠱蟲(chóng)，她明白過(guò)來(lái)，眸光微動(dòng)——他將蠱蟲(chóng)放入她體內，意欲何為呢？

謝景臣將她眸中一閃而過(guò)的驚詫收入眼底，忽而勾起唇漠然一笑。一個(gè)年輕的小姑娘，倒是很懂得生存之道，不該問(wèn)的不問(wèn)，可見(jiàn)過(guò)去的五年沒(méi)有才白活，她被調|教得很好。他開(kāi)口，仿佛看穿她的心思，眼底縈冷意，又似乎興味盎然，“知道是蠱，不怕么？”

蠱毒之禍古來(lái)有之，苗疆人擅練蠱，能以蠱害人，一觸即殺生與無(wú)形，天下人無(wú)不談蠱色變。她只是個(gè)凡夫俗子，不怕是不可能的，只是怕又如何，她清楚自己的身份。相府養著(zhù)她，她的這條命不會(huì )比草芥金貴多少。

不能反抗，便只能泰然接受。

阿九抬眼，將好撞上那道冷冽如霜的視線(xiàn)。那是一雙帶著(zhù)高傲與凌厲的眼，極深邃，如淵，幽若寒秋，仿佛能洞悉一切，令阿九不由自主地畏懼。她自詡是一個(gè)善于偽裝的人，遇上他，往往被一眼看穿。這個(gè)人的眼睛像是能看透天機，令世間一切都無(wú)所遁形。

心頭突地一沉，她移開(kāi)同他對視的目光，“怕?！?/br>
倒是個(gè)坦誠的回答。他寥寥一笑，又問(wèn)：“知道自己的下場(chǎng)么？”

阿九面上的神色淡漠，仍舊沒(méi)什么反應。古書(shū)曾有記載，練蠱的工序極為繁復，其中最為關(guān)鍵的一步便是最后的養蠱。將蠱蟲(chóng)寄與年輕女子體內，以精血養之，一年后蠱毒養成，養蠱的人便會(huì )暴斃而亡。

說(shuō)到底，她眼前其實(shí)只有兩條路?，F在死，或是乖乖替這個(gè)主子養蠱，再茍延殘喘多活一年。

一個(gè)人為了活下去能付出什么，對阿九而言，是所有。她點(diǎn)點(diǎn)頭。

“人活在世上，其實(shí)都難逃一死?！彼f(shuō)這話(huà)的語(yǔ)調很平靜，仿佛生與死都只是輕描淡寫(xiě)的兩個(gè)字眼，在他口里變得無(wú)關(guān)痛癢，“相府長(cháng)大的人，不該像你這么貪生?！?/br>
和緩的口吻，應當沒(méi)有輕蔑的意思。阿九古怪地看了他一眼，謝景臣今天有些不同尋常。平日里惜字如金的一個(gè)人，居然能紆尊降貴和她說(shuō)這么多話(huà)，這令人很不習慣。她在心頭嘆氣，他看人的眼光果然很準，她的確是很貪生怕死。

哪怕有一線(xiàn)生機，她都不愿意放棄，一年的光景足以改變許多事，一切都是未知，她愿意拿自己的一切代價(jià)去換取這一年的世間，無(wú)論付出什么樣的代價(jià)。

不到最后一刻，沒(méi)有人能猜得到結局。

阿九那廂沉默。等了會(huì )子，見(jiàn)她遲遲不再開(kāi)口，謝景臣似乎敗興，也沒(méi)有了說(shuō)話(huà)的興致。乾字號的女人自幼便習媚術(shù)，為的就是將來(lái)入宮之后能虜獲圣心，能在圖謀大計時(shí)與他有助。分明應當最擅長(cháng)怎么取悅男人，可很顯然，她不是個(gè)合格的學(xué)生，倒有些可惜了那副好皮相。

然而，就在他轉身準備離開(kāi)的時(shí)候，出乎意料的，她的聲音從背后傳過(guò)來(lái)，略低沉，夾雜幾絲說(shuō)不清的韻味，居然柔媚入骨。她說(shuō)：“其實(shí)我該謝謝大人，能讓我多活一年?！?/br>
謝景臣微微側了側頭，修長(cháng)的食指緩緩撫過(guò)那張線(xiàn)條優(yōu)雅的薄唇，望著(zhù)她半瞇起眼。燭光下，那