埃落定，無(wú)可更改。等到有一天長(cháng)老院大部分都是我的人，我就把這個(gè)機構裁撤掉。

屬于我的權力，就該牢牢掌握在我手里。

我暫時(shí)解決掉了一個(gè)心腹大患，心情大好，難得讓唐尼陪著(zhù)我去后花園里走走。不知不覺(jué)就走到那棵巨大的榕樹(shù)下，站在粗糙枝丫上的紅雀和灰翎鳥(niǎo)充滿(mǎn)防備地對我鳴叫，還有幾只幼鳥(niǎo)披著(zhù)淡黃色的絨毛在枝葉間撲棱著(zhù)翅膀亂飛。

我在樹(shù)蔭下站定，半瞇著(zhù)眼看從樹(shù)梢間散落的零碎陽(yáng)光，突然道:“唐尼，你說(shuō)把這棵樹(shù)砍掉，換成我的雕像怎么樣？”

這樣艾爾倫無(wú)論往哪看，都只能看到我。

唐尼嚇得嘴唇發(fā)白，他哆哆嗦嗦地說(shuō):“領(lǐng)主，這棵榕樹(shù)是第一代領(lǐng)主親手栽下的，已經(jīng)五百年了......”

我冷笑:“這樹(shù)我還不能砍了？”

“能的，能的?！碧颇徇B連點(diǎn)頭。

我看見(jiàn)一只灰翎鳥(niǎo)從一間破落不堪的木頭小房子里飛出來(lái)，好久才從那被綠色藤蔓包圍的模糊形狀中辨認出那是我幼時(shí)親手放上去的鳥(niǎo)窩。

我的母親是上一任軍隊總指揮官的女兒，在家時(shí)禮儀課程從來(lái)只是敷衍了事，倒是對騎術(shù)和劍術(shù)興致勃勃。她十五歲時(shí)便偷偷溜出主城參軍，成為第二軍團副指揮后載譽(yù)歸來(lái)，在慶功會(huì )上和我父親一見(jiàn)鐘情。

嫁入領(lǐng)主府后母親依然不喜歡貴婦生活，她時(shí)常一身勁裝帶我到大榕樹(shù)下，讓我坐在樹(shù)下?lián)軇?dòng)豎琴，她在飄動(dòng)的音符中練習劍術(shù)，那時(shí)風(fēng)聲漸起，樹(shù)葉飄揚，她在其間極為好看。

我是領(lǐng)主權杖的繼承人，每天有數不清的課程和晚會(huì )要參加，記憶中為數不多的閑暇時(shí)光便是在這樹(shù)下和母親度過(guò)。有一次母親說(shuō)要教我做鳥(niǎo)窩，我便和她一起做了十余個(gè)，掛到樹(shù)上的各個(gè)地方。

十幾年過(guò)去了，風(fēng)吹日曬，雨打雪落，這堆不經(jīng)用的木頭竟也只剩下一個(gè)了。

我記起來(lái)那架燦金色的豎琴一直放在書(shū)房的書(shū)架頂端，只是我已經(jīng)好多年沒(méi)有彈過(guò)它了。

也不知道能彈給誰(shuí)聽(tīng)。

我再仔細端詳這棵樹(shù)，樹(shù)干粗大，深灰色的樹(shù)皮皸裂成一塊塊的碎片，狂野生長(cháng)的枝干無(wú)人管束，將一方天地籠罩出森林的感覺(jué)，和我記憶中的它別無(wú)二致。

可我知道它變得更加蒼老，在一步步邁向它的歸途。

“卡拉揚團長(cháng)到了嗎？”我心中涌起酸澀難言的感覺(jué)，又不想讓唐尼看出來(lái)，只能生生把話(huà)題引向別的地方。

見(jiàn)我終于放棄給自己立雕像這種瘋狂的想法，唐尼大喜:“到了，正在會(huì )客廳等您?！?/br>
卡拉揚是主城騎士團的團長(cháng)，我讓他提前準備三個(gè)月后在星斗森林舉行的秋狩節，他來(lái)向我報備初期的準備情況。

秋狩節是梅洛斯每年最重大的節日，農民和平民慶祝一年的豐收，感激光明女神的恩賜，我則帶領(lǐng)貴族們前往星斗森林狩獵，彰顯勇武的傳統。

這星斗森林說(shuō)來(lái)還有一件趣事，相傳曾經(jīng)有一頭遠古紅龍棲息在星斗森林里，正是因為靠她留下的龍息滋養，星斗森林的植物和野獸才生長(cháng)得格外茁壯。龍在梅洛斯是神圣的象征，我繼位之初有幾位歷史協(xié)會(huì )的成員編出一份報告，說(shuō)我與這頭紅龍有些微的血緣關(guān)系。

我覺(jué)得他們在嘲諷我的脾氣和紅龍一脈相承，暴躁無(wú)常，就把他們一人拉出去抽五十鞭子后扔到歷史協(xié)會(huì )門(mén)前。從此歷史協(xié)會(huì )的人閉嘴做他們的研究，聽(tīng)說(shuō)前兩天在云國的歷史交流會(huì )上震驚了一眾學(xué)者。

卡拉揚每年都負責籌備秋狩節，他一向做得很好，我很放心。今年的秋狩節我決定邀請其余五國的領(lǐng)主參加，請柬已經(jīng)發(fā)出去，所以要更加認真布置，不能失了我梅洛斯的氣勢。

卡拉揚再三保證不會(huì )出問(wèn)題，我讓他退了下去。下午的時(shí)光悠長(cháng)，陽(yáng)光照在身上的感覺(jué)和煦溫暖，我懶洋洋地靠在椅子上，問(wèn)唐尼艾爾倫在做什么。

“昨天府上溜進(jìn)來(lái)一只野貓，我帶人過(guò)去準備把它趕出去，艾爾倫路過(guò)把它抱走了?！?/br>
連艾爾倫都有玩伴了，我卻沒(méi)有。

“讓他養著(zhù)玩吧?！蔽覐淖紊掀鹕?，吩咐唐尼說(shuō):“別讓人吵我睡午覺(jué)?！?/br>
第8章

梅洛斯的夏天從指縫間溜走得飛快，當艾爾倫把斗篷披在我肩膀上的時(shí)候，我才意識到已經(jīng)到了夏季的末尾。

相比于面朝黃土在農田里辛勞，或者在貴族家里做最低等的臟累活計，當我的奴隸實(shí)在算不得是一件苦差事，雖然死亡的風(fēng)險確實(shí)高了那么一點(diǎn)點(diǎn)。艾爾倫分內的唯一事情就是在床上好好伺候我，可是我總是會(huì )讓他也很快活。

我和艾爾倫相處得很愉快，我依然喜歡在床上挑逗他，艾爾倫慢慢學(xué)會(huì )坦然接受我的調戲，不過(guò)有時(shí)他還是會(huì )面紅耳赤，害羞地按照我的要求吻我。

我不想他在房里悶著(zhù)無(wú)聊，給了他在后花園隨意行走的權力，唐尼說(shuō)這違反梅洛斯的奴隸法，艾爾倫不應該有超越其他奴隸的權利。

我聽(tīng)后認真審視了一下我暴君的名聲，然后心安理得地寵著(zhù)艾爾倫。

我斥退侍女，把手搭在艾爾倫的肩膀上，艾爾倫正在為我系上斗篷的系帶。系帶有些長(cháng)，他皺著(zhù)眉頭琢磨怎么能把它系成漂亮的形狀。

幾個(gè)月的相處已經(jīng)讓艾爾倫褪去鋒芒畢露的兇狠樣子，他溫馴又認真的模樣十分好看，熹微的陽(yáng)光撒在他的臉上，連上面細小的絨毛都染上淡淡的金色。我抬起膝蓋在他胯部亂蹭，艾爾倫悶哼一聲，親了親我的額頭。

我和他約定過(guò)，親額頭代表的意思是“別鬧”。

我堅持繼續撩撥他，艾爾倫手一抖，把系好一半的系帶弄散了。

我笑著(zhù)看他一眼，接過(guò)系帶自己打上優(yōu)雅的繩結，艾爾倫萬(wàn)般無(wú)奈地低頭看自己的下身，他今天穿的是一條不算松垮的褲子，那里的凸起相當明顯。

“自己解決吧，午后在皇后亭等我?！蔽倚那榇蠛玫爻鲩T(mén)去接待云端之國莫扎的領(lǐng)主，莫扎一向管理松散，這位大人更是熱衷游山玩水，提前一周就帶著(zhù)他的外交官過(guò)來(lái)，擺明是過(guò)來(lái)游覽梅洛斯的好風(fēng)景。

我曾經(jīng)的禮儀課老師無(wú)數次地教導我，微笑是作為領(lǐng)主最重要的一個(gè)表情，如此我的屬民才能感受到如沐春風(fēng)的親切，從而產(chǎn)生安全感，這樣他們會(huì )更樂(lè )意服從我的統治，盡管后來(lái)我發(fā)現對我而言不笑或者冷笑的效果可能要更好。但是面對云國的領(lǐng)主，我擺了一上午的微笑，嘴角都快笑僵了。

我布置了盛大的筵席招待來(lái)自他國的客人，祝愿他此行得到光明女神的眷顧能夠平安順利。飯后我命外交大臣作為向導陪這位大人參觀(guān)主城，興沖沖地去找艾爾倫。

皇后亭位于后花園的中央，它是一間圓頂白柱的亭子，大理石筑成柱子上雕刻