的決心：“你好生在喬家待著(zhù)，等我歸來(lái)之日，就是你嫁我之時(shí)?！彼f(shuō)的不容商量。

言罷，褚辰轉身出了屋子，他不敢逗留，生怕再聽(tīng)到若素回絕的話(huà)，那高挺的背影被燭火映的老長(cháng)，像極了落日黃昏下漸行漸遠的將軍。

若素捂著(zhù)胸口，淡淡的酸楚無(wú)意間蔓延開(kāi)來(lái)。

為什么？為什么每每見(jiàn)到褚辰，這心頭總是酸澀的厲害，該不會(huì )是那個(gè)夢(mèng)是真的？還是？

若素理不通，也不想再想了，最起碼褚辰明日就要去嶺南了，這一去至少也得一二載，到時(shí)候他在外遇見(jiàn)了心儀的女子也未必可說(shuō)，也就不會(huì )費心思在她身上了。

若素一夜未眠，便去了莫雅居的小佛堂。

佛堂里常年點(diǎn)著(zhù)長(cháng)明燈，若素踏了進(jìn)去，容嬤嬤迎面走來(lái)，見(jiàn)到她先是一愣，復而回頭望了兩眼喬老太太，在若素耳邊低聲道：“姑娘來(lái)了也好，老祖宗心頭有結，你去勸勸吧?！?/br>
她又不知外祖母心頭有什么結！她怎么勸？

容嬤嬤悄然離開(kāi)，若素聽(tīng)見(jiàn)身后小佛堂的門(mén)被關(guān)上的聲音。

“素姐兒怎么還沒(méi)睡呢？”喬老太太睜開(kāi)了眼，抬眸望著(zhù)長(cháng)案上供奉的玉觀(guān)音。

若素走近，跪在了老太太身后的團蒲上：“外祖母，您不是也沒(méi)睡么？可是為表哥秋闈一事憂(yōu)心？”二房將來(lái)也只能靠喬魏遠支撐，甚至是二房的幾個(gè)姐兒也只能靠他了。

出嫁的姑娘家，娘家沒(méi)有個(gè)兄弟做后盾是不行的。

至于她自己---只能靠自己！

“咳咳---”老太太連著(zhù)幾聲悶咳說(shuō)道：“外祖母罪過(guò)??！”

一個(gè)年過(guò)七十的老者這般誠惶自責，若素不問(wèn)其中原委，也知道是不可告人的事，她沒(méi)有問(wèn)，只是陪著(zhù)喬老太太跪了一會(huì )，才回了西廂院。

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翌日，若素從喬家啟程去了回春堂，巧青一早就在藥堂外候著(zhù)，見(jiàn)著(zhù)若素便不住的揮著(zhù)手，嘴里發(fā)出支支吾吾的聲音，大意是在提醒她。

“無(wú)事，你忙你的去吧?！比羲乜匆?jiàn)藥堂外停了一輛七彩琉璃華蓋翠帷馬車(chē)，外面掛了一個(gè)鎏金牌匾，這種馬車(chē)在京城僅此一輛，是侯夫人專(zhuān)用的馬車(chē)。

她低頭看著(zhù)繡荷葉的繡鞋無(wú)語(yǔ)的笑了笑，踏入藥堂時(shí)，侯夫人和褚蘭看似已經(jīng)等得不耐煩了。

“白若素，我問(wèn)你，我大哥昨晚有沒(méi)有跟你說(shuō)什么！他昨晚離了府便再也沒(méi)回來(lái)，今早還得知人已經(jīng)出了京城了?！瘪姨m隨后便道，引得藥堂里的病患頻頻回首。

大晚上的，男未婚，女未嫁，要是私底下見(jiàn)面，不是暗度陳倉是什么！

若素淺笑，標志的模樣下，個(gè)頭也越發(fā)高挑了，氣勢絲毫不遜色于褚蘭，她脆聲道：“若素愚鈍，實(shí)在不明白褚小姐這話(huà)是何意？我與褚太傅不過(guò)幾面之緣，這也都是因為家父與太傅大人是舊交的緣故，他既奉了圣旨出京，那自然是不能逗留的。請問(wèn)，你怎會(huì )問(wèn)我要人？我和他有什么關(guān)系？”

眾人紛紛點(diǎn)頭，心道這白姑娘說(shuō)的有理，褚太傅怎么會(huì )和她有什么牽扯，這二人是牛馬不相及的人物。

侯夫人臉色陰郁，昨個(gè)兒本想給兒子塞個(gè)通房，讓他紓解紓解，這倒好，兒子不但沒(méi)接受她的好意，連辭行都省去了。

若素見(jiàn)母女二人皆未言，心想褚辰那樣的出眾的才智到底是像誰(shuí)？

她實(shí)在看不出侯夫人是個(gè)有心計的人，那些個(gè)手段也真的太上不了臺面！

“夫人，褚小姐，你們要是有病，我白若素自當行醫者之事，要是身子無(wú)恙，還請回吧，藥堂里人多眼雜，可別說(shuō)錯了話(huà)損了太傅大人的名譽(yù)，若素本是命賤之人，倒也無(wú)所謂，不過(guò)夫人當真覺(jué)得大庭廣眾之下向我詢(xún)問(wèn)太傅大人之事，是明智之舉么？”若素決定還是明了的說(shuō)出來(lái)比較好。

今后但凡侯夫人顧及褚辰名聲，就不會(huì )當眾來(lái)找她麻煩了。

侯夫人面色不太好看，她‘哼’了一聲，領(lǐng)著(zhù)眾婆子丫鬟離開(kāi)了藥堂。

若素在她身后道：“侯夫人慢走，身子不適的話(huà)，可盡量來(lái)找若素?！?/br>
侯夫人差點(diǎn)踉蹌了一下，傻子才會(huì )再來(lái)找她！

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轉眼，秋闈正式結束了，接下來(lái)就是等待放榜的日子。

喬魏遠，和喬魏荀回了府，便被喬喬大爺和喬二爺叫去了書(shū)房。

像這種家底豐韻，世代為官的簪纓世家，最是注重子嗣的科舉。

其實(shí)，喬大爺并不想過(guò)問(wèn)的，因為喬魏荀根本就沒(méi)有中舉的可能，但礙于長(cháng)房的面子，他還是來(lái)了二房。

喬魏遠進(jìn)了書(shū)房，坐在了東坡椅上，面容格外清朗，他結合了柳姨娘和喬二爺的所有優(yōu)點(diǎn)，乍一看像柳姨娘，再細看倒也和喬二爺有幾分相似。

喬魏荀也坐下，只是精神不太好，他已經(jīng)記不清是第幾次秋闈了，屢試不第的下場(chǎng)相當的嚴重，也不知這次又要跪幾日祠堂。

喬大爺先開(kāi)的口：“魏遠吶，此次考的如何？我聽(tīng)大儒說(shuō)你中舉的可能性極大，你大哥也看過(guò)的你文章，說(shuō)是文采在他之上，想來(lái)應該是沒(méi)有問(wèn)題?！?/br>
喬魏遠鞠了一禮道：“伯父妙贊了，侄兒帖經(jīng)與詩(shī)賦尚且過(guò)得去，至于其他的就不得而知了?！?/br>
喬二爺看著(zhù)兒子笑了笑，滿(mǎn)目的歡喜，這是他和柳姨娘唯一的血rou了，一定要讓他成為一個(gè)頂天立地，出類(lèi)拔萃的男子。

有丫鬟端了漆盤(pán)進(jìn)來(lái)道：“大爺，二爺，老祖宗讓奴婢給三少爺送了份大禮?！?/br>
托盤(pán)上擺著(zhù)一只鑲金的銀狼毫筆和一方玉石的澄泥硯硯臺，一看就是價(jià)值百兩的好東西。

“祖母有心了，還未放榜就要收禮，魏遠實(shí)在有愧?！眴涛哼h說(shuō)著(zhù)，讓福林接過(guò)那丫頭的托盤(pán)。

喬魏荀見(jiàn)所有人都無(wú)視他的存在，便找了借口離開(kāi)了書(shū)房，優(yōu)質(zhì)的子嗣遠遠比他受重視，他心里已經(jīng)開(kāi)始不平衡了。

他本想去景園散散心，抬頭時(shí)看見(jiàn)若素朝著(zhù)這邊走了過(guò)來(lái)，他大步上前問(wèn)道：“表妹，這是要上哪？我前幾日剛得了只蛐蛐兒，你想不想玩玩？”

若素往他身后探了探，并沒(méi)有看見(jiàn)遠哥兒，秋闈前前后后加起來(lái)有九天七夜，也不知他瘦了沒(méi)有。

喬魏荀沒(méi)得到回應，干脆拉著(zhù)她就往自己院里走，表兄妹這般行徑也算過(guò)的去，他并不在意。

“表哥，我---我不會(huì )斗蛐蛐兒，你放開(kāi)我?！比羲乇凰蟮奶哿?，此刻只想在遠處看看遠哥兒的狀況。

“不得胡鬧！”喬魏孟今日沐休，他本要去林家送禮的，但因兩個(gè)弟弟秋闈剛結束，便留在府上等著(zhù)消息，他對喬魏荀道：“二弟，你這次能考中么？”像是反問(wèn)。

喬魏荀放開(kāi)了若素，狼狽的撓了撓頭：“大哥，也不是所有人生下來(lái)就能讀書(shū)的，家中有你和三弟就足以，對了