西邊為蘭芝谷，妃嬪群居此處；北邊是排云殿，太后居此；再北為慶云殿，外命婦居所；東邊是珊瑚谷，主景觀(guān)園林等；東南有暉和殿是皇子們居住的地方；暉和殿南邊是肅成殿，大臣宗親們住在這里；玉華殿正南是慶福殿，是皇帝處理政務(wù)、召見(jiàn)大臣的地方。

要去封蕪那里，須經(jīng)過(guò)排云殿，青青自然不可能大喇喇直穿而過(guò)。

給太后請安，陪老人閑聊幾句，送上幾樣刺繡。夏侯任是個(gè)最最精乖的，每每對著(zhù)章和帝或者太后時(shí)，總是不介意撒嬌賣(mài)萌、討好作乖，章和帝就一直以為，他的小石榴若是一天沒(méi)有被父皇抱著(zhù)哄哄，那必是要整日都不開(kāi)懷的。太后這邊也是，自覺(jué)小孫孫是最?lèi)?ài)被祖母逗哄，比起只肚子餓時(shí)才想得起的親娘，她這個(gè)祖母才是小孫孫的心頭好。見(jiàn)太后略有疲乏，青青這才帶著(zhù)依依不舍的夏侯任告退，被抬著(zhù)到了慶云殿。

因為不是第一次過(guò)來(lái)，青青也就不再去特意拜會(huì )諸位超品、一品夫人們——反正也沒(méi)有相熟的。直接邁步走進(jìn)芳草軒，剛好封蕪和周氏正在聽(tīng)曲家嫡長(cháng)孫，現年六歲的曲吉背誦千字文。

周氏嫁入曲家后，整整四年不曾有孕，雖然曲士廉堅持不要庶長(cháng)子，封蕪卻完全沒(méi)有好臉色，曲平也略有微詞，因此周氏是生生被磨得沒(méi)了半點(diǎn)脾性。即使二十歲生下長(cháng)子曲吉，次年生下二子曲志，又三年，也就是前年青青入宮前，生下龍鳳雙胎，曲士廉將身邊一竿通房都嫁出去了，仍然相當柔順，從來(lái)不敢對封蕪有半點(diǎn)違逆。她娘家雖只是鄉紳，但祖上也出過(guò)舉人，算得上耕讀之家，最是信奉“萬(wàn)般皆下品，唯有讀書(shū)高”的。因此，她家子孫，向來(lái)是三四歲就開(kāi)蒙，五歲延師入學(xué)，就是女子也要認得幾個(gè)字，熟讀女戒女則之類(lèi)。偏偏封蕪出身商家，對讀書(shū)一事又是自卑又要擺出看不上的架勢，非要以曲吉年幼體弱的理由，一年年耽誤他的進(jìn)學(xué)，天知道，曲吉像極了曲士廉，身子壯得像牛犢似的，哪來(lái)的“體弱”。周氏在兒子的事上非常堅持，甚至想辦法聯(lián)系了曲青青，卻在遠離了封蕪，暫居順陽(yáng)時(shí)，也不曾陽(yáng)奉陰違偷偷給曲吉開(kāi)蒙。

可以說(shuō)，周氏，是青青至今所見(jiàn)，最優(yōu)秀的母親。

“母親，嫂嫂?！?/br>
因青青不讓人通報，封蕪和周氏這才注意到她已經(jīng)進(jìn)了屋，連忙站起來(lái)迎接。蹲禮后，三人各自入座。

“我看吉兒很是聰穎，進(jìn)學(xué)一事也該抓緊了?！鼻嗲嗪纫豢诓?，淡淡說(shuō)道。

周氏微笑點(diǎn)頭，絲毫沒(méi)朝封蕪瞄，似乎曲吉至今沒(méi)有入學(xué)，和封蕪沒(méi)有半點(diǎn)干系。青青心中贊嘆，面上不動(dòng)，微轉頭，征求封蕪的意見(jiàn)。

青青可說(shuō)是封蕪的軟肋，在她面前，從來(lái)是最“講道理”的，立刻說(shuō)：“我也是這樣想。雖然他老子娘心疼孩子體弱，我看著(zhù)吉兒身子骨還是很健壯的，他自己也喜歡讀書(shū)，幾個(gè)時(shí)辰枯坐下來(lái)，竟然一點(diǎn)兒不淘氣！不曾想，我曲家也要出個(gè)能干人兒呢！”

對于封蕪的某些性子，青青早已經(jīng)吐槽無(wú)力，只附和兩句，對周氏道：“如今小輩都成了家，爹娘獨自在家，我想著(zhù)也是很孤苦。而且，怎么說(shuō)，京城的學(xué)堂也要更好些，日后科考等事也要更便宜些。再者說(shuō)，我如今位雖卑賤些，好在有太后和皇上的憐愛(ài)，吉兒大可先在太學(xué)開(kāi)蒙學(xué)習一年，再到國子學(xué)進(jìn)修——若是他自己爭氣，我舍下臉求一求皇上，便是進(jìn)入崇文館或是弘文館也不是不可能的。嫂嫂怎么看呢？”

周氏一聽(tīng)青青的話(huà)，心頭大定。

雖然和這個(gè)小姑關(guān)系一直很好，她也只有曲士廉這么一個(gè)哥哥，按理是定會(huì )親近扶持的。只是曲青青走到今天的地位，說(shuō)實(shí)話(huà)娘家從來(lái)都只有拖后腿，再沒(méi)有過(guò)什么助益。曲士廉為人駑鈍，大好形勢下也沒(méi)能平步青云，周氏其實(shí)是有點(diǎn)兒拿不準青青到底怎么想的。之前幾天青青一直沒(méi)提這話(huà)頭，周氏也不敢貿然說(shuō)起，如今她發(fā)了這樣的話(huà)，曲吉至少有了個(gè)極高的起點(diǎn)。周氏是不愿意自己兒子走行伍那條道的——有事可能升官，性命卻沒(méi)個(gè)保證；無(wú)事就只能不如品級的熬著(zhù)，哪怕曲青青幫扶，到底自己就立不住。還是科舉入仕的好，清貴又穩當。

于是說(shuō)道：“父母在，不遠游。到底是小婦人不孝順，還得勞娘娘費心周全。吉兒雖然年小淘氣，到底心里是孝順的，他能在父母身邊，卻是小婦人的福氣?！?/br>
見(jiàn)她說(shuō)得順耳，封蕪又很滿(mǎn)意的樣子，青青也不介意做個(gè)順水人情，便笑著(zhù)說(shuō)：“哥嫂都是孝順的，比我這個(gè)有當沒(méi)有的外嫁女好了不知多少倍?；噬献钍窍矚g孝順的人，我私心想著(zhù)，嫂嫂也不會(huì )和吉兒母子分離多少日月?！?/br>
周氏聞言，心頭一動(dòng)，面上不顯，盤(pán)算卻打開(kāi)了。到底避諱，不好再說(shuō)，只另起話(huà)頭，繼續商議曲吉入學(xué)一事。即使是封蕪，雖然初聽(tīng)青青的話(huà)，不由得喜形于色，終歸不是個(gè)蠢笨的，也沒(méi)有再追問(wèn)，只是神情歡喜不少，青青看著(zhù)，心里也愉快。因說(shuō)到曲吉比旁人開(kāi)蒙太晚，怕是跟不上進(jìn)度，最好還是在家里延請一位先生，好好補上一補。

青青便道：“我們家到底根基差了些，在這方面沒(méi)甚人脈。只是我現在只這么三個(gè)子侄，卻不愿意他比旁人短缺什么。好在大公主對我也很和善，我就想著(zhù)不如求她一求?！?/br>
周氏明白，青青既然敢說(shuō)這話(huà)，必然是之前已經(jīng)和大公主有了默契。雖然嫡支那邊看不上曲平一支，到底曲青青如今不同往日，大公主愿意親近她，也是常理。而且青青這話(huà)，似乎是不將曲琴和曲書(shū)膝下的幾個(gè)孩子看在眼里，周氏也心里也更把穩一些。畢竟，外嫁女來(lái)說(shuō)，娘家的親不親、嫡不嫡的也不那么重要了，關(guān)鍵是看家世能力。曲青青進(jìn)宮后，和曲書(shū)婆家走得太近，雖然曲士廉和封蕪都沒(méi)往別處想，周氏卻不得不在心里多繞幾圈，這倒不是壞事。這一家子駑鈍太多，有個(gè)夠聰明、識時(shí)務(wù)的人，其實(shí)更讓青青放心。

正事兒說(shuō)到這兒就差不多了，周氏也不愿意曲青青和娘家一見(jiàn)面就是干巴巴的利益往來(lái)。于是之后，三個(gè)女人就開(kāi)始吃食、女紅，兒女八卦胡亂談天，氣氛也輕松愉快。

有趣兒的是，任兒如今雖然說(shuō)是一歲了，其實(shí)才剛過(guò)十個(gè)月——誰(shuí)讓他是下半年生的呢？偏偏他早慧，話(huà)說(shuō)得已經(jīng)很溜，又被章和帝和太后寵著(zhù)，一向是要星星不給月亮，比已經(jīng)六歲的曲吉要有威儀氣派的多。是以，他一個(gè)小布丁點(diǎn)兒的，倒是把虎頭虎腦高高壯壯的姑表哥哥壓制的服服帖帖的。當然，不管是周氏還是封蕪，對于這樣的現象都是樂(lè )見(jiàn)其成，在旁邊看的可樂(lè )。

青青卻笑得打跌。

她清醒白醒，夏侯任這分明是在老實(shí)的曲吉身上找補著(zhù)呢。沒(méi)辦法，他雖然受寵，青