來(lái)開(kāi)門(mén)的是勖存姿本人。他有一絲驚喜?！敖〗??！?/br>
“我回來(lái)了，我適才不高興是因為那戒指上的石頭太小?！蔽液芷届o地說(shuō)。

“姜小姐，對不起，你必須原諒我，因為我年紀的關(guān)系我的時(shí)間太少，我很愿意走正常的追求路線(xiàn)，但是——”

“我明白?！蔽艺f(shuō)，“但是你將你自己估價(jià)低，勖先生，你并不老，比我好得多了，我除出青春，什么也沒(méi)有?！?/br>
“姜小姐，謝謝你回來(lái)?！彼⑿φf(shuō)。

他是那么鎮靜，感染了我。

“你有——什么條件嗎？”勖存姿問(wèn)我。

“有。我要讀書(shū)?！蔽液?jiǎn)單地說(shuō)。

“當然。你在劍橋的圣三一學(xué)院?！彼f(shuō)，“我會(huì )派人照顧你。我會(huì )在劍橋找一層房子——管家、司機、女傭，你不用擔心任何事?！?/br>
“謝謝你?！蔽艺f(shuō)，“你呢？你有什么條件呢？”

“你有男朋友嗎？”他間。

“沒(méi)有?！蔽艺f(shuō)，“現在開(kāi)始，一個(gè)也沒(méi)有了?！?/br>
“你會(huì )覺(jué)得悶厭，我不會(huì )反對你正常的社交?！彼f(shuō)。

“我明白，勖先生，你會(huì )發(fā)覺(jué)我的好處是比其他的女孩子懂事?！蔽艺f(shuō)。

“你會(huì )不會(huì )很不快樂(lè )？”他不是完全不顧慮的。

我笑一笑，“我想上街走走，你有空嗎？勖先生?！蔽铱粗?zhù)他。

“我公司里有事?！彼贸鲋北咀?，簽一個(gè)名字，把空白支票畫(huà)線(xiàn)給我，“到首飾店去另買(mǎi)一只戒指?！?/br>
“謝謝?！蔽艺f(shuō)，“呵，”我想起來(lái)，“聰恕約我明天與他見(jiàn)面，我如何推他？”

勖存姿一怔，凝視我?！澳銘撝廊绾螒端??！?/br>
我說(shuō)：“但他是你的兒子?！?/br>
“那有什么分別？”他問(wèn)，“推掉他?！彼Ｒ煌?，“現在你是我的人?！?/br>
我仰起頭笑。這使我想起梁山伯對祝英臺說(shuō)：“……你，你已是馬家的人了……”我已是勖存姿的人了。

“我開(kāi)車(chē)送你出去?！臂么孀苏f(shuō)。

“謝謝?！?/br>
在車(chē)子中他緩緩地說(shuō)道：“我希望你會(huì )喜歡我?！?/br>
“我一直未曾‘不喜歡’過(guò)你?！蔽艺f(shuō)，“別忘記，在花園中，當我還不知道你很有錢(qián)的時(shí)候，是我主動(dòng)勾搭向你說(shuō)的話(huà)?！蔽业难劬粗?zhù)前面的路。

“我會(huì )記得?！臂么孀宋⑿?。

從此之后，他沒(méi)有叫過(guò)我“姜小姐”。從此之后，我是他的喜寶。我到此時(shí)此刻才發(fā)覺(jué)這個(gè)名字對我來(lái)說(shuō)是多么恰當，仿佛一生下來(lái)就注定要做這種女人。

“在此處放你下來(lái)可好？這區珠寶飾店很多?！彼f(shuō)。

我點(diǎn)點(diǎn)頭，下車(chē)。我跟他說(shuō)：“我不會(huì )買(mǎi)得太離譜的?！?/br>
他笑笑，“我早知道?！?/br>
我悠閑地走入珠寶店，店員們并不注意。我心中竊喜，隨即又嘆口氣，把那張支票捏在手中，手放在口袋里，一種神秘的喜樂(lè )，黑暗罪惡的喜樂(lè )，左手不讓右手知道，一切在陰暗中交易。這是我第一次痛快地用錢(qián)，興奮莫名。

我坐下。

一個(gè)男店員向我迎上來(lái)。他問(wèn)：“小姐，看什么首飾呢？”他微笑著(zhù)。大概以為我會(huì )買(mǎi)一只K金小雞心，心面鑲粒芝麻般小巧的碎鉆。

我問(wèn)：“你們店里有沒(méi)有十卡拉左右全美方鉆？”聲音比我預料中恬淡得多。

男店員馬上對我改觀(guān)，又不好意思做得太明顯。他答：“我找我們經(jīng)理來(lái)，小姐請稍等?！?/br>
我到經(jīng)理室去挑鉆石。我對珠寶并不懂太多，結果選到的一粒是九點(diǎn)七五卡拉。全美，切割完整，但是顏色不夠藍。那經(jīng)理說(shuō)：“姜小姐，如今這么大的鉆石，十全十美很難的?！?/br>
“我不相信?！蔽艺f(shuō)，“我要十全十美的?！?/br>
經(jīng)理猶疑一會(huì )兒?jiǎn)?wèn)：“姜小姐，你是付現款嗎？”

我抬起眼?！澳銈冸y道還設有十二年分期付款？”

“是，是?！彼闹幸欢ㄔ诹R我是母狗，“有一位客人口頭上訂一顆方鉆，倒真是十全十美，不過(guò)小一點(diǎn)?！?/br>
“多大？”

“八卡多?！?/br>
“太小?！蔽艺f(shuō)。

“那么還有一顆，也是客人訂下的，十二卡多?！彼芍?zhù)。

“拿出來(lái)瞧瞧?！蔽艺f(shuō)

那經(jīng)理輕輕嘆息，去取鉆石，相比之下，先頭那一粒簡(jiǎn)直成了蛋黃石。我說(shuō)：“把這顆鑲起來(lái)，越簡(jiǎn)單越好?！?/br>
“小姐，鑲戒指你戴太大，你手指那么細，才五號?！?/br>
“我喜歡戒指?！蔽艺f(shuō)。

“你戴起來(lái)鉆石會(huì )側在一邊的?！边@經(jīng)理也是牛脾氣。

我把支票拿出來(lái)，攤開(kāi)?！拔蚁矚g側在一邊，只要敲不碎就可以，敲碎了找你算帳。多少錢(qián)？”

他看見(jiàn)支票上的簽名，很錯愕。大概勖存姿這種流在外面的支票很少看到。他熟悉這個(gè)簽名。

“怎么鑲呢？一圈長(cháng)方的碎石——”他還嚕蘇。

“什么也不要，在石頭四周打一個(gè)白金環(huán)，多少錢(qián)？”

他把價(jià)錢(qián)寫(xiě)在紙上?！拔覀兣c勖先生相熟，價(jià)錢(qián)已打得最低——”

我已經(jīng)把數字抄在支票上。我說(shuō)：“如果退票，你與他相熟最好?！?/br>
“小姐——”

“快把支票拿去兌現，”我站起來(lái)，“趁銀行現在開(kāi)門(mén)?！?/br>
“是，是?！彼闹幸欢ㄔ诹R我是小母狗，我知道，一定。

我離開(kāi)珠寶店，去找母親。她的航空公司就在附近。我隔著(zhù)玻璃柜窗看她，她正在補粉。剛吃完飯盒子吧?？蓱z的母親，我們都太需要安定的生活。

離遠看，老媽還真漂亮的，寶藍色制服，鵝黃色絲中。我敲敲玻璃，第一次她沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，第二次她抬起頭來(lái)，向我招手。

我走進(jìn)去坐在她面前?！袄蠇??！蔽艺f(shuō)。

“吃過(guò)飯沒(méi)有？”她問(wèn)。

我點(diǎn)點(diǎn)頭?！皨??！蔽野咽址旁谒稚?。

“怎么了？”她很敏感，“有什么事？”

“今夜又約好咸密頓？”我問(wèn)。

她說(shuō)：“是的，我知道很對不起你，但我們馬上要動(dòng)身……你明白的，你一直都明白?！彼悬c(diǎn)兒羞愧?！?/br>
“當然，你管你去，我會(huì )很好，真的?！?/br>
“房子只租到月底……可以延長(cháng)……你需要嗎？”

我搖頭?！拔铱梢酝脚笥鸭胰?，或是回倫敦，老媽?zhuān)銚淖约壕蛪?，我?huì )打算?！?/br>
“我一直對你不起——”

我看看四周，“噓——老媽?zhuān)@里并不是