吳兩家很快就歡歡喜喜的把親事定下來(lái)了，吳大娘怕夜長(cháng)夢(mèng)多，催促著(zhù)葉家很快就把婚事辦了。

婚禮當晚，葉長(cháng)青剛掀開(kāi)草兒的蓋頭，草兒就一臉緊張不安的看著(zhù)他，仍然重復著(zhù)那日未完的話(huà)道：“長(cháng)青，我，我從沒(méi)想過(guò)要嫁給你的，我幫你真的都是，都是真心的，不求回報的?！?/br>
“呃，那你這話(huà)的意思是不想嫁給我了嗎？”葉長(cháng)青故意拉長(cháng)了音道。

“不是，不是，我不是這個(gè)意思，畢竟我比你大那么多?！辈輧簺](méi)想到葉長(cháng)青理解成這個(gè)意思，漲紅了臉語(yǔ)無(wú)倫次的解釋道。

葉長(cháng)青看著(zhù)這個(gè)從小保護他長(cháng)大的草兒姐，如今反而緊張不安的看著(zhù)他這個(gè)比她還小的弟弟，如今他已經(jīng)二十歲了，草兒姐也有二十三了吧，時(shí)間在變，他已經(jīng)由小鷹長(cháng)成了雄鷹，要將曾經(jīng)保護他的人收在羽翼之下。

他一俯身就攬著(zhù)草兒倒在了大紅的并蒂蓮棉被上，湊到她耳邊輕聲笑道：“草兒姐，我逗你玩呢?！?/br>
草兒就羞紅了臉嬌嗔道：“狗剩，你變壞了?！?/br>
葉長(cháng)青不知道那一晚是怎么過(guò)去的，只知道作為一個(gè)男人的本能，克服了心里障礙，心一橫眼一閉就挺了進(jìn)去。

三日后葉長(cháng)青剛陪完草兒回門(mén)后，就收到了縣太爺有請的消息。

葉家眾人都緊張不安的看著(zhù)他道：“這縣太爺不會(huì )是怪你忘恩負義，故意傳你過(guò)去訓斥一頓吧?！?/br>
“縣太爺不是那樣的人，你們不要亂想?！?/br>
葉長(cháng)青給了他們一個(gè)放心的眼神，只是他自己的心里卻有點(diǎn)亂，縣太爺對他的幫助太大了，世上沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的好，他真的是無(wú)私的不求回報的嗎？

忐忑的來(lái)到縣衙，沿著(zhù)小徑往縣太爺的書(shū)房去，路兩邊的桂花樹(shù)下卻走出一個(gè)鵝黃羅衫的女子，葉長(cháng)青正準備有意避開(kāi)，才發(fā)現那女子甚是眼熟。

楊瓊今兒穿了一身女裝梳著(zhù)云髻，正從書(shū)房出來(lái)一臉微笑著(zhù)向葉長(cháng)青走來(lái)，露出淺淺的小酒窩，盈白如玉的皮膚襯得她的五官更加開(kāi)闊明朗，只是那笑卻不如往日鮮明，反而有絲絲愁緒。

“為什么是她？難道我不夠好嗎？”她停在葉長(cháng)青面前就像請教一道再普通不過(guò)的算術(shù)題似的問(wèn)道。

葉長(cháng)青看著(zhù)她的眼睛，向日葵一般明亮，是個(gè)坦蕩磊落的女子，如果沒(méi)有草兒，他可能愿意和她生活在一起，反正這輩子，呃，不是，下輩子可能還有下下輩子他都無(wú)法愛(ài)上哪個(gè)女人的，何不找一個(gè)有意思的人共伴一生。

“不是你不夠好，如果你也像我這樣的貧窮過(guò)，就會(huì )明白別人一丁點(diǎn)的好就足以讓人記掛一生，我曾經(jīng)發(fā)誓要回報她們，不是眼睜睜的看著(zhù)她們就那樣一個(gè)個(gè)的消逝，你可明白？”

葉長(cháng)青說(shuō)完后就提步離去，只留下楊瓊站在那里，怔怔念道：“如果你早一點(diǎn)遇到的是我，會(huì )不會(huì )不一樣？”

只可惜人生沒(méi)有如果，沉悶的空氣也沒(méi)有一絲的回音，安靜的如同花兒撕裂的聲音。

書(shū)房里，縣太爺任由葉長(cháng)青站了一炷香的時(shí)間后，見(jiàn)他無(wú)有不耐，才停下手頭的事物慢悠悠的吃了一口茶道：

“瓊兒已經(jīng)和我說(shuō)過(guò)了，你對蓮花縣的水利農商經(jīng)濟很有自己的一套，如果你做了蓮花縣的知縣，定能給這里的老百姓帶來(lái)福祉?！?/br>
葉長(cháng)青愣了一下，不知道縣太爺是什么意思？難道是以縣令的官位來(lái)誘惑他休妻另娶，想到這里，他立馬驚慌的道：

“不敢不敢，學(xué)生才疏學(xué)淺，不過(guò)略有薄見(jiàn)而已?！?/br>
誰(shuí)知縣太爺卻阻止他繼續說(shuō)下去，一臉自得的輕撫胡須道：“你就不要自謙了，老夫的小女看人就沒(méi)有走眼過(guò)，她能如此評價(jià)你，自然是你當得起的，何況你的學(xué)識本領(lǐng)我還不清楚嗎？”

葉長(cháng)青的額頭開(kāi)始冒汗了，這就扯到正題了，他該如何拒絕？

“我已經(jīng)向圣上遞了折子，等我致仕后就舉薦你當蓮花縣的縣令，至于圣上批不批就看你的造化了?！?/br>
葉長(cháng)青差點(diǎn)跪了，他都什么都沒(méi)說(shuō)，這縣太爺就自己把事兒都給定下來(lái)了。

“你可有什么想說(shuō)的？”看著(zhù)一直沉默不語(yǔ)的葉長(cháng)青，縣太爺接著(zhù)問(wèn)道。

“大人的折子已經(jīng)遞上去了？”葉長(cháng)青仍然保留一絲希望問(wèn)道。

“當然，老夫豈會(huì )騙你，沒(méi)事你就先下去吧?！?/br>
“這就可以走了？”沒(méi)有其它的條件??！

縣太爺不懂葉長(cháng)青眼里的疑惑，只當這小子結婚后就不怎么把他放在眼里了，暗暗在心里想著(zhù)，有點(diǎn)不悅的揮揮手就讓他退下了。

看著(zhù)一襲暗紅衣擺消失在門(mén)角，他又不禁嘆了口氣：“是個(gè)好苗子，可惜做不成我的女婿了?！?/br>
御書(shū)房里，文帝剛批完一摞折子，無(wú)意中又撿起一本，打開(kāi)一看瞬間就“啪”的一聲丟的老遠。

“這個(gè)楊永昌，朕是看他辦事公正、體恤百姓才把他調到蓮花縣主持戰后重建，卻沒(méi)想到臨近致仕也學(xué)會(huì )了官場(chǎng)的那一套，舉薦了一個(gè)才弱冠之齡的舉人出任他的位置，這不是開(kāi)玩笑嗎？把朕的江山當過(guò)家家呢?！?/br>
侯在一邊的紀大學(xué)士想起那日登船時(shí)所見(jiàn)蓮花縣兩個(gè)舉子的對話(huà)，就多嘴問(wèn)了一句：“這位舉人可是姓葉名長(cháng)青？”

文帝就瞇眼看著(zhù)他，你該不會(huì )是事先看過(guò)朕的折子吧？要是真是這樣你的問(wèn)題可就大了。

“愛(ài)卿是如何得知？”

“圣上不記得我是本次南漳郡鄉試的主考官了？他的答卷至今令我印象深刻，我記得有一道題是問(wèn)治國之策的，他一開(kāi)篇就是“夫民富則國強，民何富？開(kāi)荒山、重農桑、興水利、視經(jīng)濟也?！彪m說(shuō)辭藻沒(méi)有其它舉子華麗，但所獻之策卻更加實(shí)用?！闭f(shuō)著(zhù)，他又把那日聽(tīng)到的兩個(gè)舉子的對話(huà)向文帝匯報了一遍。

“聽(tīng)愛(ài)卿這么說(shuō)，這個(gè)葉長(cháng)青倒是不簡(jiǎn)單，是個(gè)有志氣的?！蔽牡郦q豫道。

“朕記得楊永昌那個(gè)喜歡穿男裝的小女兒也到了嫁人的年齡，他是不是在給自己的女婿鋪路，你可有聽(tīng)過(guò)他要嫁女的消息？”

“臣未曾聽(tīng)聞?！?/br>
“這樣吧，讓人去查一查他是不是成了楊永昌的乘龍快婿，如果沒(méi)有，就給他個(gè)機會(huì )吧，朕倒想看看，他是如何給朕建一個(gè)不一樣的蓮花縣?！?/br>
因為有了這番際遇，葉長(cháng)青直接跳過(guò)了吏部排隊候官，三月后直接接到文帝的圣旨任蓮花縣縣令一職。

這對于葉家對于蓮花村來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直就是天上掉黃金一樣的大事，全村都歡呼了！

葉長(cháng)青也是忍不住咧開(kāi)了嘴角，動(dòng)了動(dòng)雙臂，感覺(jué)這么多年來(lái)身上的擔子像是輕了一大截，有點(diǎn)輕飄飄的了。

熱鬧幾日后，葉長(cháng)青就帶著(zhù)草兒去給楊縣令踐行了，此刻也沒(méi)什么好說(shuō)的了，該說(shuō)的該交待的在跟著(zhù)楊縣令見(jiàn)習的時(shí)候，他都細細和他剖析過(guò)，官場(chǎng)上哪