底寒意更甚，縈繞幾日的不安終成現實(shí)。而他身旁的劉常顯然已怒極，不顧場(chǎng)合叫罵道：“賤人，果真是你！你沒(méi)死？！”

“來(lái)人，掌嘴！”縣令不虞道：“本官讓你開(kāi)口了嗎？”

他看著(zhù)堂下百獸村的人，心道這些村民當著(zhù)他的面都敢如此蠻橫，可見(jiàn)是不將王道公法放在眼中的，難怪往任縣令都將他們視作燙手山芋，不敢懲戒。若非此前一位韓姓秀才向他獻計獻藥，建議他趁著(zhù)殺生節將喂食過(guò)特制藥物的野豬投入村人陷阱，任村人分而食之，只怕抓捕不會(huì )這般勝利，十幾年前，不就有縣令丟官嗎？

劉常挨了兩巴掌，臉上瞬間青紫腫脹，嘴角溢血，連牙齒都被打落在地。

縣令見(jiàn)狀，對著(zhù)書(shū)辦點(diǎn)頭，后者又將劉恬兒的狀書(shū)念了一遍，那狀書(shū)駢散互用，文采斐然，就連八十老者、三歲蒙童都能聽(tīng)明白百獸村村民的惡行，盡管堂外百姓方才已聽(tīng)過(guò)一遍，此時(shí)依舊咬牙切齒。

狀書(shū)念完，縣令對百獸村人道：“你們有何話(huà)說(shuō)？”

劉石見(jiàn)他爹已急得背過(guò)氣去，劉常又腫著(zhù)嘴縮在一旁瑟瑟發(fā)抖，只得出言喊冤：“大人，此乃誣告！那些女人分明是百獸村村民明媒正娶的妻子，何來(lái)買(mǎi)賣(mài)一說(shuō)？是這個(gè)劉恬兒不知廉恥、不守婦道，屢次被村規處罰而心懷怨憤，求大人明察！”

縣令冷笑道：“明媒正娶？來(lái)人，將百獸村那些女子統統帶上堂來(lái)?！?/br>
片刻，十幾個(gè)女人來(lái)到堂中，烏泱泱跪了一地。

縣令命令她們報名后，拿出一本冊子，他一字一句念道：“何蘭、永陽(yáng)州新縣人；趙春水、長(cháng)定州合山村人；李珠兒，清屏州宜縣人……”他連續念了七八個(gè)名字，便將名冊一摔：“這些州府都離靈武縣很遠，你們背靠大山，從哪里娶得她們？本縣已挨個(gè)查證，其中幾人家中富裕，還有幾人多年前就被記錄為失蹤人口，而百獸村存在縣里的戶(hù)籍冊中也并沒(méi)有這些人，如此不合常理，你們還要狡辯嗎？！”

劉石心道這縣令查得這般仔細，村中女人的來(lái)歷已無(wú)法隱瞞，但作為村長(cháng)的兒子，他也有些與官府打交道的經(jīng)驗，于是哭道：“草民們也沒(méi)辦法啊，百獸村偏僻，哪有人肯嫁？不得已才從人牙子手中買(mǎi)些女人回來(lái)，人牙子只說(shuō)她們都是些富貴人家發(fā)賣(mài)的下人，他們既然都賣(mài)了，咱們也能買(mǎi)吧？再說(shuō)，若非村子里女人稀少，咱們也不會(huì )出此下策……”

他心里很確信，只要找不到與他們聯(lián)系的人販子團伙，縱然官府有懷疑，也不能輕易將他們定罪。如此一來(lái)，就算他承認村里買(mǎi)下了這些女人，但人又不是他們拐的，他們也可謊稱(chēng)不知情，罪責不至于很重。

“女人少？難道不是你們將女兒都賣(mài)給人販子了嗎？”劉恬兒忽然諷刺道。

劉石怒道：“你胡說(shuō)！你可有證據？大人，斷不能聽(tīng)信這女人的一面之詞??！”

劉恬兒氣極反笑：“村子里的人都被帶來(lái)縣城，里面可有一個(gè)幼女？！”

劉石一噎，爭辯道：“窮苦人家賣(mài)兒賣(mài)女的還少了么？若非過(guò)不下去，誰(shuí)會(huì )出此下策？”

“行了！公堂之上，豈容爾等喧嘩？！”縣令不耐制止。

眼見(jiàn)縣令還要呵斥，劉石知道縣令是想將此案變成鐵案，他忙跟他女人使了個(gè)眼色，對方神情木然道：“大人，劉恬兒當年在村中就不安分，還挑唆我們一起逃走，可山高路遠，世道不平，我們能逃哪里去？我們既被拐走，名節已失，家里人哪里會(huì )認？是百獸村村民從拐子手中救了我們，讓我們衣食無(wú)憂(yōu)，生兒育女，她卻想讓我們送死?！?/br>
劉石趕緊道：“就是啊，是村子里給了她們容身之所，大人您問(wèn)問(wèn)，咱們可有強迫過(guò)任何一人？！”

他語(yǔ)氣中暗含威脅，堂中不少婦人都低下了頭。

秋晚發(fā)現站在他身旁的漢子握緊拳頭，臉上滿(mǎn)是掙扎，連身子都在微微發(fā)抖，可他最終頹敗地垮下了肩膀。她想，或許他有親人也在堂中，只是他害怕惹人調笑奚落，已不敢認了吧？人類(lèi)往往就是這般，被罪惡cao控，對受害者嚴苛，別說(shuō)古代，后世也是一樣，實(shí)在很可悲。

堂中劉常在劉石的暗示下，捂著(zhù)腫臉哭道：“大人，咱們花重金買(mǎi)下她們，又怎會(huì )像劉恬兒所污蔑那般對她們肆意侮辱，隨意打殺？草民用心對她，護她，不就希望能與她能安心過(guò)日子，生兒育女，做對尋常夫妻？劉恬兒若真不愿意，她說(shuō)清楚，還來(lái)銀子，草民自會(huì )放她歸家，可她私逃不說(shuō)，還行誣告之事——?。。?！”

所有人都被驚住。

誰(shuí)也沒(méi)想到，劉恬兒會(huì )忽然暴起，她拔下衙差腰間的刀，捅向劉常下/體，只見(jiàn)劉常在地上翻滾不止，哀嚎痛叫，下身血跡瞬間染紅了衣衫。

劉恬兒舉著(zhù)血刀形狀癲狂，一時(shí)無(wú)人敢靠近，她狂笑道：“你不是想要兒子嗎？你倒是要??！哈哈哈哈……”她又拿刀指著(zhù)劉石的女人：“你們分明被磋磨得形同賤畜，卻反來(lái)助紂為虐，真是太可笑了！我不知你們怕什么？名聲？生存？難道還有什么比回到百獸村更可怕嗎？你們愿意認命，我可不愿，哪怕是死了，我也不想做個(gè)沒(méi)有自由，沒(méi)有靈魂，沒(méi)有尊嚴的產(chǎn)鬼！”

說(shuō)罷，她拿著(zhù)刀抹了脖子，等衙役們查看時(shí)，人已沒(méi)了氣息。

公堂上頓時(shí)亂作一團，官吏們都覺(jué)棘手，有那膽小的早已冷汗涔涔，畢竟堂審途中發(fā)生這等惡性事件，官員少不得要被問(wèn)責，他們只怕被牽連！

等衙差們將劉恬兒的尸體拖走，又將劉常抬下去救治，劉石終于反應過(guò)來(lái)，他大喊道：“殺人了！殺人了！官府就這么看著(zhù)嗎？這個(gè)世道還有沒(méi)有公理？”

“公理？憑你們也配？！”

此時(shí)，外堂上一名衣著(zhù)富貴的老婦被一個(gè)青年攙扶著(zhù)走來(lái)，只見(jiàn)她顫聲對著(zhù)堂上某個(gè)背影道：“麗娘，祖母終于找到你了！”

堂中一女子猛地回頭，眼底滿(mǎn)是震驚，隨即捂著(zhù)臉驚惶道：“我、我不是！”

老婦身旁的男子急道：“meimei，你不認我們了嗎？若你不是麗娘，又為何要回頭？”

老婦面色沉痛，眼眶泛紅，卻控制著(zhù)未曾落淚，她擲地有聲道：“麗娘，不管你遭遇如何，你始終我趙家孫女，你爹娘這些年來(lái)都在外頭找你，如今不在城中，但他們無(wú)時(shí)無(wú)刻不在牽掛你。你被拐一事，的確會(huì )招來(lái)一些非議，但那些搬弄是非的只會(huì )是小人、庸人，明理之人誰(shuí)不明白，做