今兒衙門(mén)里得閑，我處置好了曹家人，接下去就沒(méi)什么要務(wù)了?！笨勺炖镎f(shuō)著(zhù)，眼前不知怎么晃過(guò)了太子的臉，他怒目相向，要生吃了她似的。她心頭一蹦，料想回去不好交差，但眼吧前的事兒答應了又沒(méi)法改口，只得硬著(zhù)頭皮扛了。

霍焰是很領(lǐng)情的，寡言的人，不需要喋喋道謝，一拱手就完事了。星河抱著(zhù)孩子坐上了她的官轎，他在前頭帶路，就為一個(gè)有罪在身的孩子，一氣兒送到了國公府。

皇親國戚的宅子，即便沒(méi)有主母，依舊氣派莊嚴、井井有條。孩子進(jìn)門(mén)，立時(shí)就有老媽子上來(lái)接，一口一個(gè)謝謝錦衣使大人。抱上了手一摸尿布，“喲，水漫金山了都，心肝兒可憐見(jiàn)的……”大概府里久不見(jiàn)孩子，嬤嬤們的愛(ài)無(wú)處宣xiele，撿來(lái)的也像寶貝似的。

星河抱了一路孩子，說(shuō)實(shí)話(huà)牢里關(guān)了那么久的，身上的味道也著(zhù)實(shí)厲害。這會(huì )兒轉了手，滿(mǎn)鼻子還是那股子涼涼的腥臊味兒，霍焰同她說(shuō)話(huà)，她也心不在焉的，讓她進(jìn)去喝杯茶，她只是擺手，“送到了，我也就放心了。值上離不得人，怕萬(wàn)一還有什么差事，回頭找不著(zhù)我也不成?！?/br>
他聽(tīng)了道好，招呼人打熱水來(lái)給她凈手，吩咐好好照料孩子，同她一道出了府門(mén)。

星河是存了一份心的，她假作隨意地問(wèn)：“今兒二十四了，大人衙門(mén)里還沒(méi)預備過(guò)節么？”

霍焰道：“越是過(guò)節，城防駐守越是不得閑。樞密院和工部、戶(hù)部那些衙門(mén)不一樣，咱們忙的就是節令下?！币幻嬲f(shuō)，一面轉頭瞧她，“尊兄是樞密院副使，宿大人不知道老規矩？”

星河笑道：“我哥哥當上副使那會(huì )兒，我恰好進(jìn)宮了，所以不知道他節下是怎么過(guò)的?！毙睦飬s腹誹起來(lái)，又是個(gè)不懂拐彎兒的人，瞧不出她是沒(méi)話(huà)找話(huà)？遇見(jiàn)個(gè)太子就夠她糟心的了，分明那么合適的霍焰，結果又是這樣。

他嗯了聲，“衙門(mén)里的事兒也不急，終年到頭就那些。勞煩了宿大人這一趟，我送宿大人回控戎司?！?/br>
星河又生出了一點(diǎn)小歡喜，“霍大人同我哥哥一樣叫我星河吧，雖說(shuō)咱們都在官場(chǎng)上，套近乎不大好，可我這回辦曹瞻的案子，都賴(lài)大人的成全。我才進(jìn)控戎司，立穩了腳跟最要緊。有了這回的功績(jì)，往后就不怕說(shuō)不響嘴了?！?/br>
一個(gè)女孩子，想盡辦法要在官場(chǎng)上扎根，原本是很讓人費解的?？墒撬男愿?，到了這種環(huán)境里竟如魚(yú)得水，反而把她困在閨閣才真是枉費了她的膽色和才華。

霍焰說(shuō)：“曹瞻這案子告破并不是我的功勞，我不過(guò)去開(kāi)了一回門(mén)，你不用記在心上?！?/br>
終究是份人情么，念一念還是好的。

他說(shuō)送她，從國公府到控戎司原就不遠，星河沒(méi)乘轎，他也沒(méi)騎馬，不長(cháng)的兩條街，可以慢慢走回去。

陽(yáng)光融融，似乎比先前暖和了，緩步踱在大街上，控戎司的笠帽和樞密院的兜鍪在一起，有點(diǎn)不大搭調吧，所以不時(shí)有人注目。路過(guò)街面上的醬菜店，聽(tīng)見(jiàn)里頭有人在問(wèn)，“翠衣有沒(méi)有？”

店里老板娘很不待見(jiàn)似的，“西瓜皮就西瓜皮，還翠衣……現如今價(jià)兒可漲了，您那兩文錢(qián)夠買(mǎi)一塊，要嗎？”

星河忽然感覺(jué)窘迫，霍焰卻輕輕一笑，“北軍的火頭軍大約沒(méi)想到，他們的瓜皮菜有一天能風(fēng)靡京城?！?/br>
星河摸著(zhù)后脖子噯了聲，支支吾吾道：“上回冬至和太子爺提起瓜皮餃子來(lái)著(zhù)，他說(shuō)沒(méi)吃過(guò)，我就想著(zhù)帶些回去叫他嘗嘗?！?/br>
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你和太子爺之間，也有十多年的交情了?！?/br>
她說(shuō)是，想起互不相讓那股勁兒，臉上盈盈帶了一點(diǎn)笑，“就是因為太熟了，不像外人那樣，什么都要忌諱。他常說(shuō)咱們是發(fā)小，我不認，他還和我急?！?/br>
霍焰詫然，“發(fā)??？”

星河噎了下，那個(gè)不干不凈的名聲還是叫她紅了臉。她沒(méi)在家里人跟前澄清過(guò)，卻想著(zhù)讓眼前這人知道，“打十二歲上一起長(cháng)大的，多丟人的事兒彼此都知道，可不是發(fā)小嗎?！?/br>
發(fā)小就是用來(lái)背黑鍋的，什么嘎七馬八不能解決的事兒找發(fā)小，基本都能商量出對策來(lái)，這就是發(fā)小的作用?；粞媛c(diǎn)頭，不知是不是自己多心了，星河覺(jué)得他瞧她的眼神和先前不一樣了。畢竟太子的禁臠和太子的發(fā)小，是兩種完全不一樣的身份，萬(wàn)一他也覺(jué)得她甚好，卻被那道尷尬的鴻溝限制了想象，那豈不是太可惜了嗎。

星河靦腆地掖著(zhù)手微笑，“上回說(shuō)的要請大人暢飲的，等年下咱們約個(gè)時(shí)候，叫上星海一起好么？”

同在一個(gè)衙門(mén)，分為正副二使，其實(shí)打從一開(kāi)始就不對付。如今冒出了一位姑娘，要在中間做和事佬，想來(lái)總有些深意?；粞嬲f(shuō)好，“樞密院分為五軍之后，衙門(mén)也不在一處了，鮮少有機會(huì )遇上。上回宮里冬至大宴倒喝了兩杯，我這人不善交際，逢年過(guò)節也是一個(gè)人，倘或節下聚聚，倒也不錯?！?/br>
這就已經(jīng)說(shuō)到私事兒了，人家暗指一個(gè)人，同她一樣，也有點(diǎn)題的意思吧！

星河沒(méi)言聲，心里想同他打聽(tīng)他先頭太太的事兒，又怕人家有想法，還是忍住了。反正控戎司是干那種營(yíng)生的，上至百官，下至黎民，夫妻炕頭上的話(huà)都能掏出來(lái)，要查個(gè)把高官的家底內情，玩兒似的。

慢慢走，轎子被她先打發(fā)回了衙門(mén)，他呢，隨從牽著(zhù)馬，遠遠在后頭跟著(zhù)。星河已經(jīng)說(shuō)不清自己多久沒(méi)在街面上溜達了，從國公府走回控戎司的那段路，邊上還有那樣一位英武的戰將陪同，心境兒比在宮里面對幼稚的太子爺時(shí)開(kāi)闊許多。

到了衙門(mén)前，拱手相送，沒(méi)有什么依依惜別，她進(jìn)門(mén)檻，他回樞密院，各自連頭都沒(méi)有回一下，這種利落的，不牽扯太多的相處，是最叫人感覺(jué)輕松的。如果說(shuō)霍焰是一盞清茶，那太子爺就是一盞加了半杯蜜和酥酪的油茶，糾纏不清起來(lái)簡(jiǎn)直能膩死人。以前他不這樣啊，星河常想，自從會(huì )親以來(lái)他就跟中了邪似的，不知道究竟哪里出了岔子。她也想過(guò)，是不是他對她有了那層意思呢，好好處著(zhù)的時(shí)候，她也有片刻覺(jué)得溫情溫暖?？伤褪悄敲床徽腥舜?jiàn)，她剛要覺(jué)得他興許是真的看上她了，他轉頭就使性子，拿話(huà)呲打她。叫她一下子明白過(guò)來(lái)，人家是主子，你是奴才。本來(lái)立場(chǎng)就犯著(zhù)沖，不拿你喂刀就不錯了，還敢愛(ài)？

唉，她嘆著(zhù)氣，搓了搓手。到飯點(diǎn)兒了吧，可今天左等右等，太子專(zhuān)供的御菜怎么還沒(méi)來(lái)？