按著(zhù)禮制，三位秀女合用一間，不知道蘇秀女有沒(méi)有什么人愿與之同住的？”

蘇宓眼神掃過(guò)寬敞的屋室，裝飾簡(jiǎn)單不失精良，三張楠木架子床分布屋內，圍著(zhù)中心一處的紅木圓桌。不管是妝臺，椅凳，還是桌臺用具皆是成三放置。

眼前的宮女表情恭敬，但蘇宓明白，她也是借了秦衍的聲勢，否則以她一個(gè)商戶(hù)女，誰(shuí)還會(huì )問(wèn)她想要什么安排。

蘇宓福了福身，“謝謝，不敢多勞煩，只是若是可以，還請不要將我與我的庶妹蘇珍安排在一處?！?/br>
她原不想真的借著(zhù)秦衍的名頭走后門(mén)，可是蘇珍，她是著(zhù)實(shí)不想再見(jiàn)，更不用說(shuō)同住了。

***

乾清宮里，明順帝朱景煜一身明黃，坐在兩豎漆金鎏柱之間的寶座上，手撐在龍椅的扶柄，臉上泛著(zhù)病容，唇色是異常的蒼白。喉口時(shí)不時(shí)傳出的咳嗽聲，在整個(gè)空曠的宮殿里低沉不絕。

他的眼眸里泛著(zhù)沉沉的死氣，在原本俊秀溫雅的容貌上平添了幾分陰郁。

“你這次似乎去的，久了一些，咳——?！泵黜樀壑炀办哮P眸半睜，以拳抵口咳了一下，看向下首站著(zhù)的秦衍。

“借道處理了一些小事，謝皇上關(guān)心?！鼻匮軓阶宰呦蛞慌缘牡窕ㄒ?，撩袍坐下，朱景煜見(jiàn)此也絲毫驚訝之色都無(wú)，仿若習以為常。

至于秦衍處理的是何事，朱景煜亦沒(méi)什么好奇，他飲了口茶碗里褐色的藥，用絲帕抿掉嘴角溢出的汁液，徐徐開(kāi)口道：

“呂德海最近與張閣老走得頗近，秀女一事，咳——，他們如此積極，看來(lái)除了后宮的位置，他們還有些其他打算?！?/br>
“我已派人跟著(zhù)了，給他一個(gè)司禮監的掌印，他竟然還想要我這個(gè)東廠(chǎng)廠(chǎng)督的位置么?！?/br>
“咳——阿衍，你知人心最是貪婪，總會(huì )想要些自己得不到的?！?/br>
秦衍聞言，唇邊的笑意愈發(fā)淺淡。在瞥到往宮門(mén)口湊近的呂德海時(shí)，他起身回到了大殿中央。

“謝皇上關(guān)心，也請皇上保重龍體?！?/br>
...

秦衍走出殿牖時(shí)，已是臨近黃昏。與漢白玉石基相銜的甬道上，司禮監掌印呂德海斂著(zhù)神色，垂頭跟在后頭。

“我不在這些時(shí)日，陛下身子如何？”

“稟督主，陛下每日兩份例藥，太醫日日來(lái)看，都說(shuō)是龍體安康?！眳蔚潞Ｂ曇艏饧?，喊出督主那一句時(shí)，臉上閃過(guò)一瞬的嫉妒，語(yǔ)調卻是不改的恭敬。

呂德海一邊說(shuō)一邊心里腹誹，龍體安康？那不過(guò)是死不了的意思而已，那病弱的模樣，比他這個(gè)太監還不似個(gè)男人呢。當然這話(huà)，他也只敢自己心里想想。

秦衍沒(méi)有對他的話(huà)多作糾纏，轉而詢(xún)道：“聽(tīng)說(shuō)，你調了司禮監的秉筆，以前的那幾個(gè)呢？”

“督主，他們犯了錯處，我將他們罰去浣衣局了?！?/br>
秦衍腳步一滯，呂德海急頓下也停住腳步，微微仰頭，便見(jiàn)秦衍似笑非笑地著(zhù)望著(zhù)他，那笑容說(shuō)不出的讓他遍體生寒。

司禮監的掌印若論官職，要比東廠(chǎng)廠(chǎng)督還要高上一分，可誰(shuí)人不知他這位子，是替秦衍代做的，一個(gè)傀儡而已?？伤y道就不想真正地一人之下萬(wàn)人之上么？他做掌印做了這么些年，在司禮監里，換個(gè)把太監，還要看秦衍的眼色，那也太憋屈了！

呂德海梗著(zhù)脖子，強逼自己對上秦衍的視線(xiàn)，現在示弱了，以后可都抬不起頭了。

“好?！鼻匮苄α诵κ栈亓搜凵?，“呂公公就送到這兒吧?！?/br>
呂德?？粗?zhù)秦衍穿過(guò)了乾清門(mén)往宮外走去，舒了一口氣，回頭往內閣方向走去。

第十八章

文淵閣離乾清宮不過(guò)一公里，坐北面南，分上下兩層，腰檐之處設有暗閣，面闊六間，西盡間設木樓梯連通上下。黃琉璃制的屋頂，最外兩墻以青磚砌筑，看起來(lái)簡(jiǎn)單之余又不失大氣。

這中央的一間正廳，此時(shí)正是熱鬧非凡。

“首輔，秀女一事，下官已經(jīng)安排妥當，皇上身邊跳脫不出咱們的人?！?/br>
“嗯，選的都是些什么人啊?！眱乳w首輔張懷安啜了口茶，接著(zhù)問(wèn)道。

“都是些小官吏家的，首輔放心，縱是以后出了事，他們也掀不起什么風(fēng)浪?！?/br>
“也不用做的太過(guò)分了，讓皇上自己也選個(gè)一兩個(gè)稱(chēng)心的?！?/br>
“首輔說(shuō)的是，那剩下落選的，是不是安排一個(gè)到秦衍那？”

...

呂德海踏入文淵閣之時(shí)，冰鑒上的冰早已融化，看起來(lái)內閣的幾位大學(xué)士已是聊了許久。

“呂公公來(lái)了?！眱乳w首輔張懷安不露痕跡地停住了方才的話(huà)頭，他并未起身，只是捋了捋胡須，笑著(zhù)朝迎面而來(lái)的呂德海說(shuō)道。

“嗯?！碧O的尖細聲音，在呂德海這表現的淋漓盡致，就這一個(gè)字，他都能繞出一個(gè)彎兒來(lái)。

呂德海隨意尋了一個(gè)空座，神情不似對著(zhù)秦衍時(shí)的唯唯諾諾，而是頗有些掌印的氣勢。

“秦衍已經(jīng)回來(lái)了？”謹身殿大學(xué)士楊世奇首先開(kāi)口，提了個(gè)話(huà)頭，反正呂德海來(lái)，無(wú)非是與他們討論關(guān)于秦衍之事。

“嗯，適才來(lái)看過(guò)皇上?！眳蔚潞Ｔ?huà)鋒一轉，“咱家聽(tīng)聞拉秀女的騾車(chē)剛進(jìn)了順貞門(mén)，你們的人選可定了？”

“呂公公，我們做的事我們自有分寸，要你來(lái)多問(wèn)什么，你只管替我們打探消息就行了?！比A蓋殿大學(xué)士李執素來(lái)不喜宦官閹人，將之視為污穢濁氣，現下的神情是絲毫沒(méi)有掩飾，帶著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)的輕視之意。

“你這是什么意思！”呂德海狠狠咼了李執一眼，翹著(zhù)蘭花指指著(zhù)他。

“呂公公，好了好了，”張懷安笑著(zhù)安撫道，“李執的脾氣隨了他爹，你可切莫放心里去?！?/br>
李執出生于武將之族，曾祖父至他父親三代皆爭戰沙場(chǎng)，到他這一代伶仃一個(gè)男丁，這才轉了文仕，不過(guò)脾氣卻沒(méi)有一同轉過(guò)來(lái)，像極了他的父輩。

張懷安此話(huà)也是提醒呂德海，李執的父親和叔伯還在應州邊關(guān)，連皇上都得敬他三分，更不用說(shuō)他這個(gè)還是傀儡的太監頭頭。

呂德?；炝诉@些年，這話(huà)還是聽(tīng)得懂的，他只得忍下情緒，對著(zhù)張懷安笑道：“咱家懂你的意思，如今咱們有著(zhù)共同的敵人，咱家相信首輔大人定能安排妥當?！?/br>
李執哼了一聲，看在張首輔的面子上，沒(méi)有再多言。

張懷安則是對著(zhù)呂德海敷衍地笑了幾聲，太監就是太監，少了根就只會(huì )著(zhù)眼于眼前，秀女的事，還真能都是為了秦衍安排的不成。

屋內聲音漸起，沒(méi)人會(huì )發(fā)現，屋外門(mén)口站著(zhù)的侍衛不動(dòng)聲色地將一切盡收耳底。

***

交州秀女的騾車(chē)過(guò)了黃昏才陸續走完順貞門(mén)，到體元殿時(shí)，蘇宓已經(jīng)用了糕點(diǎn)，休息了一陣兒。

蘇珍果然被安排在隔了幾間的一室內，蘇宓和張月