蘇宓走在虞青娘后頭，順著(zhù)鵝卵石鋪就的羊腸小徑，一路分花拂柳般地走過(guò)去，傍晚時(shí)分，熱度稍減，然而等走到第二進(jìn)院時(shí)，蘇宓背上依舊起了一層薄汗。

庭院中蒔花置石，列石榴盆景以作裝飾，四扇暗紅色的廳門(mén)，在黃昏下看起來(lái)有些恍惚，其中兩扇大開(kāi)著(zhù)，不時(shí)傳出一陣陣笑聲。

蘇宓跟在虞青娘后面進(jìn)了廳門(mén)，許是方才聊得很是開(kāi)心，坐在楠木圓桌主位的蘇明德臉上還掛著(zhù)未褪的笑意。

“爹?！碧K宓喊道。

蘇明德成家雖早，生子卻晚于同輩，如今已是快至不惑，然而清峻的眉眼依舊可見(jiàn)其年輕時(shí)候的風(fēng)采，也難怪蘇家子女都生的一副好相貌。

他看了一眼蘇宓，隨意應了一聲便看向虞青娘，“青娘，你怎么才回來(lái)？”

蘇明德年輕時(shí)是從學(xué)匠開(kāi)始做起生意，虞青娘算是與他一道苦過(guò)的，是以他待她總是有些不同。若是換了別人，他也不會(huì )有這個(gè)耐心來(lái)等。

“妾身帶著(zhù)宓兒去靈泉寺請個(gè)香，路上有些擁堵?！庇萸嗄锞従忛_(kāi)口道。

蘇明德聽(tīng)到宓兒二字，又想起她被退親一事，臉色有些難看，“以后提前說(shuō)一聲，累的我們等你一個(gè)?！?/br>
虞青娘低聲應了一聲不再說(shuō)話(huà)，蘇宓卻是開(kāi)口了。

“娘，我就與你說(shuō)了，怎么能只和趙姨娘說(shuō)呢，她事忙，你看這不就忘了么?！?/br>
蘇明德雖不喜蘇宓，但聞言還是看向趙氏。

趙姨娘臉上堆笑，心里卻是惡狠狠地罵了蘇宓一句，心知她是個(gè)牙尖嘴利的，看來(lái)今日是討不得什么好了，眼波流轉之間，心下便生出另一計。

只見(jiàn)她笑吟吟道：“哎喲，老爺，看妾這腦子，夫人與我說(shuō)過(guò)的，今日要替二小姐去求姻緣?！?/br>
趙姨娘嘆了一口氣，繼續說(shuō)道，“那周家也真是欺人太甚，說(shuō)退婚就退了，這坊間的傳聞怎么能信呢？”

“什么傳聞？”蘇廣德皺眉撇過(guò)頭。

蘇宓心里冷笑，立刻截住趙姨娘的話(huà)頭，“爹，那傳聞，我們今日去上香也聽(tīng)得了，娘親也氣的很?！?/br>
“嗯？”蘇明德被她說(shuō)的愈加好奇，一旁的趙姨娘也是愣住，蘇宓是傻了么，難道她要自己說(shuō)出與那虞家表哥的傳言？

蘇宓美目微垂，面泛無(wú)奈道，“傳聞?wù)f(shuō)是女兒被爹娘寵的太過(guò)嬌縱，脾性不好，怕嫁過(guò)去累著(zhù)周家少爺受罪呢?！?/br>
蘇明德聽(tīng)完，臉色立時(shí)有些尷尬，他咳了兩聲，“傳聞怎么可信，好了，你回小院里去吧?！?/br>
“是，爹?！碧K宓應道。

別人不知，可這蘇宅里誰(shuí)不知道，蘇宓是蘇家最不受寵的一個(gè)小姐，連陸姨娘才五歲的小女兒，平日里見(jiàn)蘇明德的面，怕是都比蘇宓多。

蘇宓小時(shí)候不明白，還常常跑到蘇明德面前做些小兒舉動(dòng)吸引他注意，最后自然是適得其反。

凡事必有緣由，可虞氏不告訴她。到現在，她也沒(méi)那么想知道了。

當年的事，蘇宓不知道，可趙姨娘她們都知道，此時(shí)蘇明德大概又想起那事，筷子都沒(méi)動(dòng)幾下，趙姨娘怎么還敢開(kāi)口說(shuō)那些真傳聞，只得暫時(shí)爛在肚子里。

蘇宓走后，虞青娘輕聲落座，執筷子的手只僅限于自己碗前的那幾碟小菜，默不作聲。

飯桌上靜了一會(huì )兒，趙姨娘夾了幾筷子松鮭魚(yú)給虞青娘，“夫人，這幾日我想叫珍兒去城南妙音琴坊學(xué)幾日琴，不知夫人這個(gè)月能不能多撥些月例給珍兒房里？”

虞青娘自然是不會(huì )推拒的，只是她還未回答，蘇明德便問(wèn)道，“珍兒怎么想學(xué)琴了？”

趙姨娘等得就是這句話(huà)，這可是她今晚想說(shuō)的第二件事，“老爺，最近江陵城的選秀女一事，珍兒入了第一批的遴選呢！”

“哦？”蘇明德皺著(zhù)的眉頭終于是舒展開(kāi)來(lái)，“何日來(lái)的消息？”

“昨日府衙送來(lái)的花帖，妾身想著(zhù)珍兒趁去京府前，如是能學(xué)學(xué)琴，多一樣傍身，以后被選上的機會(huì )也大一些?！壁w姨娘笑道。

誰(shuí)不知臨時(shí)抱抱佛腳沒(méi)什么用，但她不過(guò)是借這個(gè)由頭讓老爺問(wèn)起，這般不露痕跡地討老爺歡心，便是她的為妾道理。

“嗯，說(shuō)起來(lái)，我也好久沒(méi)見(jiàn)珍兒了，等會(huì )兒與你一道看去看看她?！?/br>
“是，老爺?！壁w姨娘喜上眉梢，老爺的意思，今晚便是去她房里了。

陸姨娘從頭至尾一直默默吃著(zhù)，聽(tīng)到這句話(huà)時(shí)心里咯噔一下，但臉上依舊是柔順的表情，看不出情緒。

到最后，誰(shuí)還記得，虞青娘還未回答那句話(huà)呢。

虞青娘面色未變，咬了一口松子鮭魚(yú)，今日燒的確是有些腥了。

他們說(shuō)話(huà)的當口，蘇宓已經(jīng)回到了自己的小院，春梅也替她備好了晚食。

“小姐，凈室里沐浴的熱湯，林mama也煮好了?！贝好飞锨敖舆^(guò)蘇宓褪下的披風(fēng)，之前上山的時(shí)候裹著(zhù)，便一直未脫下。

“嗯好，春梅，你坐下來(lái)與我一道吃?！?/br>
“謝謝小姐?！贝好沸Τ隽艘粋€(gè)酒窩，她自小便在蘇宓身邊服侍，第一次蘇宓喊她坐下一起時(shí)，她還推拒不肯，到后來(lái)便習慣了，如今更是一口應下。

這個(gè)小院在蘇家別人看來(lái)，或許是蕭索孤單，但于她們二人，卻是自在愜意。

不同于蘇宓這處的溫馨，江陵城府署的地牢，卻是截然不同的光景。

地牢是密不透風(fēng)的四面墻圍成的，黑漆漆的，只上著(zhù)幾盞燭火，火焰直直向上，揚起的一縷長(cháng)煙，飄飄蕩蕩，透著(zhù)詭異。

銹紅色磚墻上，鎖著(zhù)一個(gè)人。

手腕被黑色鐵索環(huán)成的兩個(gè)窄圈收緊，雙腳也被鏈子勾住，整個(gè)軀體動(dòng)彈不得。

他身材瘦小，模樣生的普通卻帶著(zhù)妝粉，帶血跡的唇角因干裂而起皮。白色的單衣罩著(zhù)瘦削的身形，有些空空蕩蕩。鞭子鞭打過(guò)的血痕遍布全身，稍靠近，便能聞到他身上的血腥味。

除了他，還有兩人，一站一坐。

“督主，奴婢，奴婢錯了，求督主放我一條生路，奴婢，奴婢再也不敢了?！标惾珱](méi)有力氣，只能斷斷續續地開(kāi)口央求。

“小全子，本督給過(guò)你機會(huì )，可惜啊，你不認?！?/br>
秦衍靠坐在鐵欄之前的楠木官椅上，玄色的云紋皂靴下踩著(zhù)一條帶血的長(cháng)鞭，他慢條斯理地擦過(guò)手上方才沾染上的污穢。

“督主，奴婢再也不敢貪了，再也不敢了?！标惾恢苷f(shuō)什么，不斷重復這一句。

秦衍輕笑了一聲，手下突一發(fā)力，那擦過(guò)手的素帕便被四裂。他走近臺階上的暗槽，扔了那在他眼里已然破碎的爛布，轉頭看向鎖鏈里的人，居高臨下睥睨著(zhù)，仿佛是在看著(zhù)螻蟻。

“陳三全，你以為連本督都知道的事，工部和戶(hù)部為何還未將你和這江陵城的知府報上去?！?/br>
“你要的證據，本督尋給你了，還有