的？”陳氏怒道。

“那也不該是這樣折騰法兒。沒(méi)事找事無(wú)理取鬧的樣子?！狈狡渥诎欀?zhù)眉頭：“你若是真想管家，那就該從父親那里入手，再真真切切抓一抓何家賢的錯處，才能有理有據的拿回來(lái)?！?/br>
陳氏無(wú)奈嘆氣道：“我何嘗不知道?？墒悄銢](méi)瞧見(jiàn)，那何家賢越管越好，你父親多次夸她，哪里那么容易就找到她的錯處。但是若要我天長(cháng)地久的等待下去，只怕我等死了也不見(jiàn)得能成功。放棄吧，我實(shí)在咽不下這口氣?！?/br>
“那也把眼前的事情做好了再說(shuō)。管家的事情，我再幫你想想辦法。二弟雖好，可到底是庶出。咱們方家也不是什么小戶(hù)，委實(shí)不該讓庶媳牝雞司晨。倒是母親，你該盡力督促著(zhù)三弟成親，等新媳婦進(jìn)門(mén)，你就有了一方助力了?！?/br>
陳氏嘆氣：“前一段時(shí)間他被那個(gè)丁香弄得五迷三道的，哪里還聽(tīng)的話(huà)?！闭f(shuō)著(zhù)把方其業(yè)吸食五石散的事情說(shuō)了。

此前方其宗是略有耳聞，只是沒(méi)有坐實(shí)，如今聽(tīng)陳氏說(shuō)完，只氣得拍著(zhù)床板，怒得滿(mǎn)臉青筋。

陳氏又道：“你媳婦跟我也不是一條心。若是要助我，你得說(shuō)服她站在我這一邊?！?/br>
方其宗臉色晦暗不明，還沒(méi)答應，陳氏就道：“等她從娘家回來(lái)你跟她說(shuō)說(shuō)?！?/br>
方其宗像是極力在隱忍什么，思慮了片刻才點(diǎn)頭答應。

陳氏這才道：“其實(shí)你別怪母親總是抓著(zhù)權力不放，母親手上其實(shí)沒(méi)什么銀子了?！?/br>
方其宗大吃一驚。

陳氏將這些年補貼方玉荷，方其業(yè)的事情都說(shuō)了，末了才道：“還有三萬(wàn)兩銀子，是怕我萬(wàn)一不在了，給你留著(zhù)傍身的。人心隔肚皮。業(yè)兒小小年紀外出求學(xué)，跟你也不親近，我不敢將希望都寄托在他身上。銀子，只有留在自己手里才穩妥的?！?/br>
方其宗聽(tīng)了眼里瑩然有淚，只是扭過(guò)身朝里面用被子擦了，才回過(guò)頭來(lái)道：“那先拿出來(lái)解決丁家的事情，然后再謀其他?！?/br>
陳氏知道別無(wú)他法，只得應允。

方其宗又道：“您跟兒子說(shuō)實(shí)話(huà)，丁香是不是？……”

“是?！标愂虾翢o(wú)隱瞞，對方其宗坦誠。

方其宗又是很久一陣沉默，良久才長(cháng)嘆著(zhù)氣：“日后這種事情再不可做。就當是為了兒子?！?/br>
陳氏伏在他被子上嚎啕大哭。

待哭完了，方其宗又叮囑道：“為了避免丁家日后訛詐，你記得要他們寫(xiě)收據，并寫(xiě)明白，是丁香因自己想不開(kāi)自盡，銀子是為了安撫，否則，只怕以后還會(huì )糾纏。若是有可靠的人，找個(gè)人從中間作保?！?/br>
陳氏連夸他想得周到，又一一答應，最后才說(shuō)：“若非何家賢那個(gè)賤人把主意打到你頭上，這些腌臜事我是絕計不會(huì )勞你費心神的。你身子不好……”

“母親說(shuō)的什么話(huà)？”方其宗一聽(tīng)又有些生氣：“這么多年，母親一聲不吭為我遮風(fēng)擋雨，有苦有酸從不言語(yǔ)一聲。如今兒子倒是慶幸自己知道了。誰(shuí)都不愿意被欺瞞的。母親敢情是真心將我做個(gè)廢人在養么？”

陳氏見(jiàn)他生氣忙連聲勸慰，兩母子又說(shuō)了好一頓交心之言，陳氏方才放心離去。

方其業(yè)被陳氏關(guān)了十天才放出來(lái)，人消瘦的厲害，拿著(zhù)碗筷的手都不停發(fā)抖。

陳氏不敢請韓大夫診治，只敢找一些遠方來(lái)的游方郎中，到底是不濟事，這才急了，請了韓大夫來(lái)看。

臨近年關(guān)，方老爺很多事情要忙，何家賢也很多事情要忙，倒是都各司其職，相安無(wú)事。

到了大年三十那一日，方其業(yè)到底養紅潤了些，能見(jiàn)人了。只是從前一個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的少年郎，如今成了畏首畏尾的孩子。

何家賢怎么看方其業(yè)，都有一種獐頭鼠目的感覺(jué)，且揮之不去。

趁著(zhù)大家都在，陳氏便提起要給方其業(yè)說(shuō)一門(mén)親事，也想盡快把丁香的事情掩蓋過(guò)去。

方玉荷身體也好了些，聽(tīng)陳氏說(shuō)了便道侯夫人有一門(mén)遠親，也在燕州城。那姑娘以前去侯府做過(guò)客，家里有個(gè)小官職，不富不窮，和方其業(yè)很是般配。

倒是說(shuō)的大家都很滿(mǎn)意，陳氏便遣人去提，卻連門(mén)都沒(méi)進(jìn)就被罵了出來(lái)：“他家兒子納了妾，莫名其妙就死了。居然還想娶清白的黃花大閨女，我呸！”

方其業(yè)雖然萎靡不振，可骨子里去還是以前那個(gè)心高氣傲的三少爺，聽(tīng)了只怒得將桌子一掀：“什么黃花大閨女，爺才不稀罕?！庇置愂喜辉S再給他說(shuō)親事。

方其業(yè)不想要，陳氏卻還得給她說(shuō)。

高門(mén)大戶(hù)如今是攀不上的了，只能把眼光放低些。

薛舅媽瞧著(zhù)陳氏小心而巴結的眼神，捻著(zhù)中指上一只寶石藍戒指：“二姐，不是我說(shuō)你。你如今也太窩囊了些。我敏兒嫁過(guò)去，可是要做當家主母的?？刹皇怯芍?zhù)庶子庶媳當家，仰人鼻息吃飯！”

陳氏陪著(zhù)笑臉：“她不過(guò)是暫代，等我身體好了，自然就還是我當家，敏兒嫁過(guò)去，難道還不是敏兒當家嗎？”

“你蒙我呢吧?！毖藡屍财沧欤骸罢l(shuí)還能把到手的權力還出來(lái)？”

“她就能！”陳氏急忙打包票：“別人我說(shuō)不準，可你又不是沒(méi)瞧見(jiàn)老二媳婦的性子，軟綿綿的。如今也不過(guò)是我病著(zhù)，府里沒(méi)人罷了，她趕鴨子上架而已?！?/br>
薛舅媽認真看著(zhù)陳氏的臉：“你說(shuō)她性子綿軟，這我信，畢竟也見(jiàn)過(guò)多次了?？赡阏f(shuō)她趕鴨子上架，我可不信?！毖藡寭u搖頭：“二姐，你千算萬(wàn)算，可是有一條想岔了?！?/br>
陳氏猶豫問(wèn)道：“什么？”

“若是以前你們和睦，她綿軟的性子自然會(huì )把權力還給你?？赡阋膊幌胂?，你以前是怎么欺負她的？若是權力給了你，她豈不是又要被你欺負？我敢打包票，她絕對不會(huì )放棄的?！毖藡尷湫Γ骸澳阊?，也趁早死了這份心思。至于婚事，今日我就當你沒(méi)說(shuō)過(guò)。業(yè)兒是個(gè)好孩子，還是留給那些有福氣的姑娘吧?！?/br>
陳氏氣的牙根直癢，怒道：“你既然不答應，說(shuō)這些沒(méi)用的干什么？”

“干什么？”薛舅媽畫(huà)的粗粗的眉毛往上一翹，笑眼瞇瞇：“當然有用。從前你欠我銀子的時(shí)候，我還要上趕著(zhù)求你。如今，倒是也有你求我的時(shí)候，自然不能不多說(shuō)幾句?！?/br>
“還有一條！”薛舅媽突然起身，逼著(zhù)陳氏往后退，惡狠狠的神情嚇得陳氏一個(gè)激靈：“你還有臉過(guò)來(lái)跟我說(shuō)親事！你當我不知道那伙子歹人是你找的人來(lái)的嗎？不然我那些首飾都在明處，怎么偏還要來(lái)搜我的身？”

陳氏嚇得渾身一個(gè)激靈，半響說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

薛舅媽伸手卡住她的脖子：“日后別來(lái)招惹我。如今我是沒(méi)有證據。若是讓我找到證據，你就等著(zhù)坐大牢吧！”

說(shuō)完一松手，陳氏已經(jīng)冷汗淋漓的跌坐在地上。

薛舅媽理也不理，