笑道：“奶奶別急，日子長(cháng)著(zhù)呢，處著(zhù)處著(zhù)就知道了。不怕奶奶笑話(huà)，我來(lái)這院里時(shí)日也短，這些小丫頭我也不能盡數分辨呢?！?/br>
霜娘聽(tīng)了這話(huà)，腦子里似滑過(guò)什么，只是那靈機太快，她一時(shí)卻沒(méi)抓住，只得罷了。

一上午時(shí)間很快過(guò)去了，因侯夫人病著(zhù)，各房的三餐都是在各自房頭用的，用過(guò)午膳，歇了中覺(jué)，霜娘一邊理著(zhù)自己的衣箱，一邊聽(tīng)金盞把永寧侯府大致的情況說(shuō)了說(shuō)。

第16章

話(huà)說(shuō)，永寧侯府傳到如今的侯爺周進(jìn)手里，已是第三代。這一代共有兄弟三個(gè)，長(cháng)子承了侯爵，次子乃是庶出，多年來(lái)一直外放各地為官，五年前在任上病逝，其妻二太太扶棺而回，誰(shuí)知半途中生起病來(lái)，竟也隨之而去，夫妻二人膝下并無(wú)一個(gè)兒女。

再往下是周三老爺，與周侯爺是一母同胞的親兄弟，就住在永寧侯府隔壁的宅子里。那宅子本是自侯府隔斷過(guò)去的，老侯爺過(guò)世前給各房分了家，按理周三老爺該另買(mǎi)了宅子住，但周侯爺與幼弟感情好，還叫周三老爺住在原來(lái)的院子里，把臨近的侯府花園那一塊地方都分給他，周三老爺砌起墻來(lái)，另開(kāi)門(mén)戶(hù)，從外頭看是兩家，其實(shí)兩邊來(lái)往頻密，仍同一家一般相處，侯府里說(shuō)起周三老爺那一房來(lái)，都以西府代稱(chēng)。

周三老爺是個(gè)富貴閑人，癡迷書(shū)畫(huà)，未曾出仕，三十歲上原配逝去，后又娶了繼室湯氏，共生養了四個(gè)女兒，嫡出庶出各半，看上去數目不少，但因沒(méi)有一個(gè)兒子，所以在旁人比如周侯爺眼中看來(lái)，他仍是子嗣單薄，且要為他憂(yōu)心。周三老爺本人倒是看得淡，以為命中如此，不必強求。

與二房三房相比，周侯爺這一支就完全稱(chēng)得上枝繁葉茂、人口昌盛了。

共有六子三女，除第五子早逝外，其余皆站住養大了。其中長(cháng)子周連政已請封了世子，娶妻梅氏，乃是安昌伯府的嫡長(cháng)女，進(jìn)門(mén)八年生有二子一女，極得侯夫人歡心，現掌著(zhù)侯府中饋。二爺周連深，就是尚了公主的那位。三爺周連恭，庶出，生母是那位蘇姨娘的jiejie大蘇姨娘，早已過(guò)世了。周連恭在讀書(shū)上甚有靈竅，二十出頭已中了舉人，如今正在家中苦讀，備戰后年的會(huì )試，也已娶妻，只是還未有兒女。

四爺周連平，亦是庶出，生母是府里的家生子，他卻是個(gè)庸碌的人，也是二十來(lái)歲了，文不成武不就的，只在家中混日子。霜娘注意到，金盞對他極沒(méi)好感，雖然盡力掩飾了，但說(shuō)到他的時(shí)候語(yǔ)調都是干干的，且只說(shuō)了三兩句，飛快帶過(guò)去了。

六爺周連營(yíng)，喪事剛過(guò)，不必多說(shuō)。

再來(lái)是三個(gè)姑娘，皆是庶出，與西府一起論的大排行，名字里皆從了個(gè)“蘭”字，二姑娘嬌蘭與周三爺出自同胞，年前剛出了嫁，嫁的是同在京里的成襄侯府，五姑娘蕪蘭和七姑娘琦蘭年紀尚小，都還待字閨中。

“因太太病中，姑娘們的請安一概免了，不然上午敬茶時(shí)，奶奶就都能見(jiàn)著(zhù)了。不過(guò)也不著(zhù)急，往后時(shí)日長(cháng)著(zhù)，慢慢就都熟了?！?/br>
金盞在說(shuō)姑娘們的時(shí)候，霜娘一直忍不住走神，沒(méi)記得幾句，她的思緒停在說(shuō)六爺的那一句上，總覺(jué)得自己是忘了什么，硬逼著(zhù)在腦子里打轉，轉著(zhù)轉著(zhù)，忽地猛然開(kāi)竅了。

問(wèn)向金盞：“連你都是太太院里才撥來(lái)的，那這院子里原來(lái)伺候的人呢？”霜娘終于搞明白上午那時(shí)她為什么會(huì )覺(jué)得不對勁了，她現有的有資格進(jìn)正房里伺候的八個(gè)丫頭中，竟全部都是拼湊而來(lái)的雜牌軍，那原來(lái)伺候六爺的人哪里去了？怎會(huì )一個(gè)都不見(jiàn)？

“奶奶不知，我們府里的規矩，爺們滿(mǎn)了八歲之后就要搬去外院住了，身邊伺候的人全換成小子們，是不留丫頭的?！苯鸨K說(shuō)。

“……”霜娘忍住了到嘴邊的一句“這規矩好”，對她來(lái)說(shuō)，再好也沒(méi)什么用了呀，唉。

在金盞的科普中，時(shí)間慢悠悠來(lái)到了晚上。

晚膳后，天色完全黑下來(lái)，院門(mén)預備要落鎖時(shí)，夜色里忽然來(lái)了一行人。

**

金盞出來(lái)，見(jiàn)一行人進(jìn)得院來(lái)，為首的是個(gè)臉圓圓笑容極甜的丫頭，忙道：“金桔jiejie好，可是有什么要緊事？我這就請我們奶奶出來(lái)?！?/br>
金桔道：“這么晚了，不必驚動(dòng)你們奶奶，大奶奶使我來(lái)給六奶奶送些東西，你收了就成?！?/br>
即命人放下抬著(zhù)的兩個(gè)大箱子，金盞要留她吃杯茶，金桔亦不肯：“我趕著(zhù)回去伺候大奶奶?！闭f(shuō)罷帶著(zhù)人一陣風(fēng)般走了。

金盞無(wú)法，也不知箱子里裝些什么，只得喊人先抬進(jìn)了堂屋，霜娘披衣出來(lái)：“誰(shuí)來(lái)了？怎么忽然又走了?！?/br>
“是大奶奶身邊的金桔，說(shuō)給奶奶送些東西，不知怎地那么急，留她吃茶也留不住，金桔jiejie平時(shí)不是這樣，為人極和氣的?！苯鸨K關(guān)了門(mén)道。

箱子沒(méi)掛鎖，霜娘直接掀開(kāi)看了，只見(jiàn)一箱皆是衣裳，另一箱分了兩層，上層是首飾，衣裳首飾皆是素淡顏色，一望即知是送與霜娘居喪期間穿戴的。下層是半箱子銅錢(qián)，另有兩個(gè)荷包，共裝了十數個(gè)金銀錁子。

霜娘看見(jiàn)衣裳首飾還未覺(jué)得怎樣，再一看見(jiàn)銅錢(qián)，立時(shí)明白過(guò)來(lái)，這必是梅氏私下補貼她的，所以著(zhù)人乘了夜色送來(lái)，又來(lái)去匆匆。

三十二抬聘禮只換了兩個(gè)嫁妝箱子回來(lái)，她臉上是明明白白刻了“窮鬼”兩個(gè)字了，霜娘自嘲地想。

金盞瞥著(zhù)她的臉色，有點(diǎn)小心翼翼地道：“奶奶，可要退回去？”

雖然大奶奶是一番好意，但這樣暗夜授與，又是明晃晃的半箱子銅錢(qián)，換上個(gè)性清高的人，可能第一感覺(jué)未必是感激，而是受辱。她現在明白金桔為什么走那么急了，這是免得霜娘當面發(fā)現了不肯收，她不好交差，索性快速閃避了。

“大嫂一片好心，我退回去做什么？”霜娘抓了一把銅錢(qián)，快活地笑道，“難得平白發(fā)了筆小財，這樣的好事可不常有?！?/br>
霜娘與她想的不同，梅氏選在晚間送來(lái)，已是避人耳目照顧她的面子了，人家給她送錢(qián)還考慮了她的自尊，她要還挑剔什么，未免太矯情了。再者，送東西的人都走了，她難道再叫起人來(lái)，把箱子抬著(zhù)給梅氏還回去？那場(chǎng)面才真是難看到不可說(shuō)，兩邊都要落個(gè)沒(méi)臉。

金盞松了一口氣，笑：“奶奶說(shuō)的是?！?/br>
知道了箱子的內容物，就不好再叫小丫頭碰了，金盞開(kāi)門(mén)叫了春雨來(lái)，兩個(gè)大丫頭連拖帶拽，把箱子弄進(jìn)了里間臥房。

霜娘跟在后面進(jìn)去，看兩人開(kāi)了箱，把衣飾等分類(lèi)擺放，她看了一會(huì )不再管了，坐到炕上翻弄起自己的小木筐來(lái)。