蘭沒(méi)敢說(shuō)出來(lái)，陪笑道：“那婢子是否該提醒一下表小姐？”

顧大太太冷笑道：“有什么好提點(diǎn)的，她使她趙家的銀子，賞的卻是咱們顧家的下人，由得她去?！?/br>
正要吩咐更衣，忽然想起一事，“老爺回來(lái)了嗎？”

“已經(jīng)回了，這會(huì )子在書(shū)房呢?！庇裉m恭謹說(shuō)道。

她原是顧大太太的陪嫁，顧大太太為人剛強果決，早些年曾有意用她籠絡(luò )丈夫，無(wú)奈玉蘭姿容也不甚出眾，大老爺眼里竟跟沒(méi)這個(gè)人似的，如此半年，連個(gè)通房丫頭也沒(méi)掙上。

顧大太太不言，玉蘭也只好不問(wèn)，漸漸灰了心，一心一意伺候顧大太太，心中實(shí)是有些不足的。

雖是見(jiàn)自家夫君，顧大太太仍重新梳了妝，另?yè)Q了一身鮮潔衣裳，才命玉蘭打著(zhù)燈籠在前面走著(zhù)，自己慢慢挪步過(guò)去。

將至門(mén)口，忽見(jiàn)一個(gè)小丫頭在角落里鬼鬼祟祟張望，玉蘭眼尖，先瞧見(jiàn)了，附耳說(shuō)道：“是薛姨娘的人?！?/br>
薛姨娘當著(zhù)人無(wú)不恭敬，想不到背地里卻有這許多鬼蜮心腸。

顧大太太面上一冷，以她素日的性子，此時(shí)就該將那人抓起來(lái)細問(wèn)，無(wú)奈今日另有要事，只得暫且擱置。

她進(jìn)去時(shí)，顧大老爺正在翻閱一本古籍，最枯燥無(wú)味的那類(lèi)，書(shū)頁(yè)已泛了黃，起了皺，可見(jiàn)曾翻看多次。

顧大老爺如今雖已投身商賈，早年卻也是個(gè)文人，喜歡讀書(shū)。

他也曾做過(guò)兩任官，第一任在京中，第二任則是本地知州。后來(lái)因母丁憂(yōu)故，賦閑在家，卻因孝期不甚檢點(diǎn)，與一美貌婢女鬧出亂子，被人參了一本，從此與仕途絕緣。

那美婢自然早就被打發(fā)走了，顧大太太卻每每想起都來(lái)氣，若非此緣故，也不會(huì )被兩個(gè)自己的親弟弟壓一頭。顧二老爺在京中任翰林院侍講，雖不甚顯赫，到底清名在外；顧三老爺則做到鹽運司副使，那可是實(shí)實(shí)在在的肥缺——其中雖少不了他岳家誠意伯府的關(guān)系，但若大老爺無(wú)事，這位置未必輪得到他做。

顧大老爺心胸開(kāi)闊，為官時(shí)固然順心隨意，辭官了也能如魚(yú)得水，顧大太太卻越看越咽不下這口氣。

這該死的老東西，怎么就管不住自己下半身呢？

顧大老爺察覺(jué)到妻子的目光，咦道：“夫人有何事嗎？”

顧大太太打落牙齒和血吞，勉強擠出一絲笑意，“明勇今日把外甥女接來(lái)家了?！?/br>
顧大老爺捋了捋并不算長(cháng)的髭須，說(shuō)道：“應當的，應當的?！?/br>
“我就是為這個(gè)奇怪，趙家的人又不是死絕了，本家雖不在，旁支總還有幾個(gè)，何不讓他們領(lǐng)去，反而千里迢迢把人接過(guò)來(lái)，老爺究竟打的什么主意？”顧大太太想起舊事，說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣也硬邦邦起來(lái)。

“所以說(shuō)你糊涂，”顧大老爺說(shuō)道，“咱們把人接過(guò)來(lái)，是盡咱們的人情，賺咱們的名聲，難道趙家那邊不動(dòng)，咱們也不管不成？別人會(huì )怎么說(shuō)你這個(gè)做舅母的？”

管她們怎么說(shuō)，顧大太太嘀咕道。她這些年為名聲犧牲的已經(jīng)夠多了，若不是為了名聲，何必忍氣吞聲做這個(gè)賢妻良母許多年，還真是累得慌。

“名聲你不要，那利益呢？那幾間鋪子、還有那些田莊的出息，你也都不要了？”顧大老爺斜睨著(zhù)她說(shuō)。

果然知妻莫若夫，顧大太太不說(shuō)話(huà)了。

她身上穿的、頭上戴的，莫不與這些息息相關(guān)，可是她理直氣壯享用這些東西，實(shí)在是存心賭了一口氣似的。

憑什么老太太這般不公，把許多東西都給女兒添妝，卻忘了她這個(gè)媳婦cao持偌大府邸，手上也短銀錢(qián)使用。

顧大老爺成親早，大太太嫁過(guò)來(lái)時(shí)，那位大姑子尚未出嫁——她正忙著(zhù)選婿呢。

憑什么老太太那般寵她，什么好的都緊著(zhù)她，哪怕對她的婚事不滿(mǎn)，后來(lái)還是面軟心活，眼睜睜送出許多陪嫁。

顧大太太想起來(lái)就氣不忿，那可都是顧家的東西。她如今既是顧家的大兒媳，那么也該是她的。

好在風(fēng)水輪流轉，姓趙的沒(méi)得意多久，還不是一腳見(jiàn)了閻王——都是命。那兩口子一倒，顧大太太立刻找借口將鋪子里的人趕出去，自己接手了登州的產(chǎn)業(yè)，至于那個(gè)弱不禁風(fēng)的病秧子外甥女，她根本沒(méi)放在眼里。

弱不禁風(fēng)的女孩子如今卻出落成大美人了，容貌雖遠勝其父母，跟那位大姑子還是有三四分相像——一看到她，顧大太太就想起那位驕傲恣意的大姑子，想起她在家時(shí)，自己所受到的種種不公待遇。

想起玉蘭說(shuō)的話(huà)，顧大太太冷笑道：“果然是大戶(hù)人家出來(lái)的小姐，不知銀錢(qián)為何物，隨隨便便就打賞下人一兩銀子，咱們怎么也比不上?！?/br>
顧大老爺皺眉，“說(shuō)什么呢？”

顧大太太遂將那錠銀子的事告訴他。

顧大老爺眉心猛然一跳。

他記起二弟從京中寄來(lái)的密信。這回打定主意接外甥女回來(lái)，并不只為名聲，事實(shí)上還有另一層緣故，那封信中所寫(xiě)到的緣故。

但此事顯然不能同眼前這個(gè)膚淺的婦人商量，顧大老爺決定得閑找兒子問(wèn)一問(wèn)，兒子總是靠得住的。

顧大老爺輕輕咳了一聲，“時(shí)候不早了，你也早些回去休息吧?！?/br>
“那老爺您呢？”顧大太太窮追不舍。不是她小心眼，實(shí)在是不能放心，那薛姨娘是個(gè)滑頭，稍有不慎就會(huì )叫她得手去。

顧大老爺沒(méi)好氣說(shuō)道：“今兒我睡書(shū)房，誰(shuí)都不見(jiàn)，你總安心了吧？”

第12章幫派

雖然知道丈夫有些不悅，顧大太太還是很滿(mǎn)意，至少她斷絕了薛姨娘那個(gè)狐媚子的詭計。

可是第二天，當她知道大老爺昨夜還是歇在薛姨娘房里時(shí)，顧大太太的怒火便熊熊而燒。

玉蘭替她挽了一個(gè)髻，將最后一只發(fā)釵別上，小心翼翼說(shuō)道：“薛姨娘知道老爺沒(méi)睡，假借慰問(wèn)之名，親自送了一碗甜湯過(guò)來(lái)，老爺腳不沾地就跟著(zhù)走了?！?/br>
果然是個(gè)狐媚子，一碗甜湯就把人的魂給勾走了。喝了她的甜湯，哪個(gè)男人還睡得著(zhù)覺(jué)？

玉蘭很是不忿，“薛姨娘真是狡猾，偏有這許多手段?！?/br>
顧大太太哼哼說(shuō)道：“那也得別人肯上當才行?！?/br>
她忽然覺(jué)得有些頭痛，“趙姑娘怎么樣？”