回府之后，總算從此得閑。一府兩個(gè)孕婦，區氏安心養胎，鄧姨娘隨身伺候。如錦仍還伴著(zhù)張登寸步不離，周昭眼看臨盆，越發(fā)一步都不肯出院門(mén)。

蔡香晚終于借搜出虎狼之藥而打發(fā)走了張仕那個(gè)小通房，張仕一怒之下也去了邊關(guān)。一府之中，如今十分的清凈。

這天周昭院里的小荷來(lái)請，說(shuō)有事兒往靜心齋去一趟。如玉亦有多時(shí)未見(jiàn)周昭，雖心中因著(zhù)張君對周昭有些酸意，但終歸是自家丈夫一人的暗戀，怪不到周昭身上，遂也興沖沖赴約。

靜心齋院里石榴樹(shù)上結得滿(mǎn)滿(mǎn)拳頭大的石榴，好幾個(gè)綻了口的，露著(zhù)鮮紅的籽兒。婆媳皆是孕婦，周昭臉兒黃黃，區氏卻水潤的跟外面那紅石榴似的。

見(jiàn)如玉來(lái)了，區氏先就笑道：“這幾日你父親嘴里沒(méi)停的在贊你，說(shuō)你教導契丹公主教導的好，給咱們永國一府在皇上面前長(cháng)了大臉?！?/br>
她向開(kāi)始張登說(shuō)什么好就是什么好的，連忙叫丫頭搬杌子來(lái)請如玉坐。待如玉坐了又道：“我聽(tīng)說(shuō)當日皇城外涌了上萬(wàn)人眼巴巴的瞅著(zhù)，宣德樓上也盡皆是男客，無(wú)論皇妃還是外命婦，皆未曾參加。

那公主終歸是蠻族人，雖在咱們中原長(cháng)大，到底野性難訓。多少雙男人的眼睛瞧著(zhù)，若是咱們中原姑娘，一聽(tīng)要脫了衣裳對著(zhù)些男子跳舞，還不一條繩子將自己吊死？”

如玉笑而不言。一座的婦人們皆是訕訕的，當然，除了趙蕩府上諸人，和趙鈺幾個(gè)以外，無(wú)人知那跳舞的恰時(shí)此坐在此乖的不能再乖，面瓜一樣的二少奶奶。

未幾，張登帶著(zhù)如錦進(jìn)來(lái)了。石青色金線(xiàn)紋的鶴氅，本黑內袍，下面一雙江綢面的圓頭布鞋，撩起袍簾坐正，接過(guò)丫頭捧來(lái)的茶，笑望著(zhù)如玉，一臉的感慨萬(wàn)千。

不知為何，如玉竟覺(jué)得張登那笑容中帶著(zhù)十分的痞氣，公公不過(guò)四十五六，如此□□裸的目光盯著(zhù)兒媳婦，區氏先就重重吭了一聲。

周昭往外使得個(gè)眼色，張登準備了一堆要感謝如玉為整個(gè)永國府做了多少貢獻，又準備立刻就將她記入族譜的話(huà)，一句還未說(shuō)出來(lái)，便見(jiàn)外面兩個(gè)周昭院里的婆子架著(zhù)個(gè)小姑娘走了進(jìn)來(lái)。

如玉一看周燕頭上還包著(zhù)青帽，顯然連頭發(fā)都叫人給絞了，也是穩穩的坐著(zhù)，看周昭今天要給自己個(gè)什么交待。

周昭撐著(zhù)小荷的手站了起來(lái)，一手欠腰走到區氏與張登面前，忽而屈膝就跪到了地上。張登問(wèn)道：“大兒媳婦你這鬧的那一出？”

周昭道：“父親母親有所不知，如玉到了咱們家，受盡多少委屈。九月初十那日咱們往天清寺去，燕兒與如玉起了些齟齬，燕兒謊稱(chēng)如玉要將她推下塔，這事兒大約父親是知道的。只是其中一些原委，只怕父親母親，一并如玉都不知道。

燕兒是我娘家meimei，到此也只為欽鋒征戰在外時(shí)，在我院中作個(gè)伴兒，誰(shuí)知她竟起了不該起的心思，受了咱們府里某些人的誘惑，一起戕害如玉，今兒媳婦便要叫燕兒將那人指出來(lái)，給如玉賠個(gè)不是?！?/br>
張登怒極眉跳，眼露兇光，問(wèn)道：“是誰(shuí)？”

如錦眉目深垂，黯黃的臉上浮著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)雀斑，按如玉所打問(wèn)的月份來(lái)算，她應當是與區氏差不多時(shí)候懷的孕，此時(shí)外表一點(diǎn)形跡都看不出來(lái)。

區氏深深咳了一氣：“老大媳婦，府中出了這樣的事情，先就該怪我這個(gè)理家人治家不嚴。那個(gè)人我也知道，一會(huì )兒我單獨叫了她和如玉一起斷公案即可，至于燕兒姑娘，這是怎的，絞了頭發(fā)要出家？”

張登拍著(zhù)桌子便吼起區氏來(lái)：“是誰(shuí)？你既早知道了為何不給如玉公斷？”

區氏難得低聲下氣：“當著(zhù)孩子們的面，能不能收收你那大嗓門(mén)兒，一會(huì )兒下來(lái)我跟你單獨說(shuō)?！?/br>
周昭見(jiàn)周燕哭哭啼啼還要說(shuō)什么，怕她要嚷出不好聽(tīng)的來(lái)，使個(gè)眼色叫婆子們帶走了。她自己也帶著(zhù)蔡香晚等人退了出去，卻單獨留下張登夫婦。

如錦是公公的妾，兒媳婦總不好去指她的罪，周昭也是想要叫區氏與張登二人自己調停。

區氏起身帶著(zhù)張登進(jìn)了內室，外屋便只剩如錦與如玉二人。張君也早知如錦當初趁混作亂，但他認為如錦身后應當還有主謀，若此時(shí)打動(dòng)如錦，事后算賬，也不過(guò)處理個(gè)丫頭而已，偏她還有身孕，還是張登的骨血，著(zhù)實(shí)難處理。

而她這條線(xiàn)斷了，無(wú)論她的主子是趙蕩還是趙鈺，總會(huì )另從永國府收賣(mài)人來(lái)做同樣的事。到那時(shí)，敵明我暗，更加防不勝防。

如錦一臉沉穩，顯然早就知道區氏會(huì )保自己。

想到此如玉也不過(guò)一笑，聽(tīng)內室中公婆一聲比一聲高的吵了起來(lái)，到了內室門(mén)上，低聲叫道：“父親！”

四個(gè)兒子里最傻的一個(gè)，不過(guò)出趟外差，就能于滄海之中找到這契丹國的遺珠，即便因為隱瞞身份而不能跪拜，張登也下足了決心要以自己為幟，不肯叫如玉在這府中受委屈。豈知區氏推推脫脫不肯說(shuō)兇手，一味要大事化小小事化了，正生著(zhù)氣，聽(tīng)了如玉一聲喚即刻俯首貼面，一頭的毛發(fā)都立刻順遂：“如玉有何事？”

如玉道：“媳婦雖受了一場(chǎng)驚，卻也毫發(fā)無(wú)傷。母親懷柔不肯指出那人，許也是為了一府大局著(zhù)想，畢竟她如今有身孕，不喜歡動(dòng)輒要打要殺的。既是如此，母親私底下處理了那人即可，您也消消氣兒，可好？”

區氏順著(zhù)桿子便往上爬：“皆是一府的人，此事私底下我飭斥那人一回，叫她給如玉賠個(gè)不是也就完了，畢竟那人也是糊涂，指了出來(lái)，彼此妯娌之間還怎么過(guò)日子？”

自初入府那一回之后，如玉再未受過(guò)險，府中也還算清靜。張登以為果真妻子也是這樣想的，家和萬(wàn)事興，兒子們不論嫡庶都能拎成一股繩，他卻帶頭鬧的分崩離析畢竟不好。而且，區氏這話(huà)明顯暗示妯娌之間，便是有意把罪名往蔡香晚身上落。

既是蔡香晚，兒媳婦之間起了齟齬，兒子們如何能團結到一起？

張登想到這里，點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是認同如玉的看法，不追究此事了。

如玉深深不喜區氏之為人，便在于此。她保如錦是因為如錦替她斗敗了鄧姨娘，又能牢牢把持慎德堂，不叫張登再納新人進(jìn)來(lái)。但保如錦便保如錦，又何必把蔡香晚拉進(jìn)去墊背？

好在如玉明知兇手，否則她與祭香晚妯娌之間，便要鬧起不合來(lái)。

出靜心齋的時(shí)候，如玉深看那如錦一眼，卻也不打動(dòng)她，轉身便走。

*

周昭又將如玉請到了她院里，正是石榴熟的季節，周昭仿佛很喜歡剝石榴，剝的滿(mǎn)滿(mǎn)一盤(pán)攪成了汁兒，酸甜可口的石榴汁兒，冰涼涼十分開(kāi)胃，捧給如玉一杯，自己也捧著(zhù)一杯：“燕兒不服訓，我與我母親商量過(guò)，將她送到庵里落了發(fā)，叫她好好修性子去了。