天際漸漸浮起魚(yú)肚白，晨輝籠罩大地，空氣中浮動(dòng)著(zhù)刺鼻的血腥氣。

朝霞似浸染了血色，絢爛無(wú)比。

紅日初升，守軍們已經(jīng)驅散衛奴兵，往運河方向追逐而去。

墻頭上，留下的士兵高聲談笑，城中老百姓相攜走出家門(mén)，跪地念佛。

傅云英走下城頭。

李昌和喬嘉緊跟在她身后，道：“二爺不會(huì )放衛奴出關(guān)，這一次定要將他們徹底剿滅在關(guān)內?！?/br>
霍明錦奉行斬草除根，既然抄了衛奴的老家，自然不會(huì )再給他們重新壯大的機會(huì )，這一次所有遼東軍和各地勤王軍同時(shí)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，絕不能放虎歸山！

傅云英嗯了聲，“朝廷那邊，怎么應對？”

李昌道：“這一次布局至關(guān)重要，為了騙過(guò)衛奴，必須隱瞞消息，以免消息被他們截獲。收復遵化、薊州后，當地守軍還繼續打著(zhù)他們的旗幟。幾位總兵都認為不宜走漏消息，不單單是二爺非要讓瞞著(zhù)的?！?/br>
傅云英點(diǎn)點(diǎn)頭。

李昌朗聲大笑，接著(zhù)道：“若是能把衛奴兵十幾萬(wàn)精銳剿滅在關(guān)內，從此遼東無(wú)虞，這可是萬(wàn)世之功，誰(shuí)敢說(shuō)一句不是？”

傅云英看他一眼，“萬(wàn)世之功這種話(huà)，不要當著(zhù)其他人說(shuō)?！?/br>
李昌撓撓腦袋，應了句是。

……

衛奴兵白天還猛如虎豹，無(wú)堅不摧，一夜過(guò)后，就被霍明錦率軍擊潰，朝中氣氛一改之前的壓抑沉重。

早朝時(shí)，殿內喜氣洋洋，一片歌功頌德之聲。

朱和昶睡了一大覺(jué)，京師保衛戰就結束了，有些不可置信，在內官們的攙扶下爬上城頭遠眺。

城下，士兵們打掃戰場(chǎng)，掩埋尸首，清掃道路。

腳下這座古老的城池，一轉眼就重新煥發(fā)出勃勃生機。

朱和昶手扶箭垛，嘆息了幾聲，扭頭看傅云英。

“云哥……老爹說(shuō)因為你，霍督師才會(huì )答應扶持朕……”他語(yǔ)氣一沉，“霍督師有沒(méi)有逼迫你答應什么？”

傅云英淡笑著(zhù)搖搖頭。

淡金色光線(xiàn)灑在她臉上，笑容颯爽。

朱和昶心口一松。

……

傍晚，哨探送回戰報。

霍明錦帶人將潰逃的衛奴兵堵在運河邊，幾路勤王軍從不同方向截殺，衛奴兵倉皇入河，淹死無(wú)數。

得知遼楊被圍，衛奴兵軍心渙散。

僅剩的幾支突圍而出的衛奴軍沿東北方向逃竄，被埋伏在各地的遼東軍阻攔。

關(guān)內守軍互相呼應，就像群狼追趕羊群，將窮途末路的衛奴兵趕進(jìn)口袋中，然后將這個(gè)口袋扎緊。

衛奴兵無(wú)路可逃。

半個(gè)月后，遼東軍在關(guān)口處發(fā)現最后一支衛奴兵的蹤跡，設下埋伏，全殲衛奴兵，一個(gè)叫黃桂的百戶(hù)親手砍下衛奴首領(lǐng)的腦袋。

消息傳回京城，滿(mǎn)朝文武喜極而泣，城中百姓額手稱(chēng)慶，剛好是過(guò)年的時(shí)候，家家戶(hù)戶(hù)燃放炮竹，慶祝保衛戰的勝利。

之前倉皇逃走的富戶(hù)權貴紛紛歸家，民間很快恢復從前的欣欣向榮景象，京郊地區的百姓擦干眼淚，回到滿(mǎn)目瘡痍的家鄉，幸存的人們抱頭痛哭。

……

幾日后，大軍凱旋。

全程百姓扶老攜幼，男男女女都穿上盛裝，簞食壺漿，出城迎接他們的英雄。

朱和昶率領(lǐng)群臣，于城門(mén)外設下隆重的儀式。

旗幟迎風(fēng)招展，百官皆著(zhù)華服，列隊恭候大軍。

溯風(fēng)凜冽，鼓樂(lè )陣陣，百姓們翹首以盼，等著(zhù)英雄們歸來(lái)。

鼓聲隆隆，半個(gè)時(shí)辰后，遠處傳來(lái)整齊的腳步踏響聲。

一騎高大神駒由遠及近，馬背上的男人一身窄袖戎裝，英武俊朗，眉宇軒昂，幽深雙眸淡淡掃一圈左右，不動(dòng)聲色間，卻透出勢如沉淵的鋒芒。

被他身上氣勢所懾，守在曠野兩旁的老百姓頓時(shí)噤聲。

緊隨在男人后面的是各路總兵，得勝還朝，五大三粗的總兵們此刻都笑瞇瞇的，慈祥如廟里的大肚彌勒佛。

戰士們回來(lái)了！

歡呼聲如海浪，此起彼伏。

老百姓抑制不住激動(dòng)之請，紛紛往前擠，手中鮮花、絲帕高高拋起，往戰士們身上扔去。

這一次他們剿滅衛奴精銳，他日橫掃衛奴，平定遼東，收復東北失地，指日可待！

望著(zhù)雄獅一般沉默而威嚴的隊伍慢慢走近，所有人都堅信這一點(diǎn)。

年老如王閣老、姚文達等人，也被眼前情景所震撼，心中涌動(dòng)著(zhù)從未有過(guò)的壯志豪情。

身穿冕服的朱和昶笑容滿(mǎn)面，大步上前，親自為霍明錦和其他幾位總兵斟酒。

霍明錦下馬，接過(guò)酒杯，仰脖一飲而盡。

歡聲雷動(dòng)。

臺下，傅云英身著(zhù)官服，站在一群文官們中間。

凱旋儀式繁瑣，她已經(jīng)站了一上午，渾身骨頭酸疼。

正和身前的汪玫小聲交談，忽然覺(jué)得有些異樣。

眼簾微抬，和高臺上望過(guò)來(lái)的一道視線(xiàn)撞了個(gè)正著(zhù)。

霍明錦身披大氅，站在祭臺前，朱和昶站在一邊，笑著(zhù)和他說(shuō)話(huà)。

他面色平靜，似乎在認真聽(tīng)朱和昶說(shuō)話(huà)，眼睛卻望著(zhù)她。

風(fēng)聲呼嘯，旗幟獵獵飛揚。

他的目光，像深秋時(shí)節清冷的月色，仿佛從很久遠、很久遠的過(guò)去看過(guò)來(lái)，經(jīng)過(guò)歲月沉淀，澎湃激揚的感情被流年洗滌，明明很厚重，卻又輕柔如紗，溫柔地將她包裹在其中。

她唇角輕揚，朝他微笑，眉眼微彎。

臺上，霍明錦神色不變，依舊是面無(wú)表情，唯有眼底浮起幾絲淡淡的笑意。

……

此次一舉剿滅衛奴精銳，不僅成功保住京師，還收復了大片失地，從此以后，遼東軍只需要按計劃層層推進(jìn)，東北方，再無(wú)威脅！

南方，招撫流寇，重開(kāi)商路，江南蘇杭一帶借著(zhù)這股東風(fēng)，日進(jìn)斗金，稅賦收入翻了一番。

北方，蒙古、衛奴都在這一戰中傷了根本，難成氣候。

荊襄地區，流民主動(dòng)走出大山，新興市鎮拔地而起，各地流竄的流寇，已成往日云煙。

一個(gè)多月的壓抑后，朱和昶終于揚眉吐氣，可以暢快大笑了。

按例要論功行賞。

徐鼎此次因為疏忽幾次貽誤戰機，應該以軍法處置，但他后來(lái)跟隨霍明錦圍剿衛奴兵，殺敵無(wú)數，最后功過(guò)相抵，仍舊由他駐守遼東。

朝臣們對此議論紛紛。

后來(lái)宮里傳出消息，霍督師向朱和昶推舉徐鼎，認為徐鼎是守城之才，野戰上輸給衛奴情有可原，他在遼東和衛奴對峙多年，對衛奴最為了解，還是由他駐守遼東最為穩妥。

聽(tīng)說(shuō)是霍明錦舉薦的，沒(méi)人提反對意見(jiàn)了。

而霍明錦，早已加封三公三孤，文官、武官的最高虛銜都給他了，已經(jīng)封無(wú)可封，朱和昶只能賞賜金銀。

……

京師危機解除，朱和昶暗